顏師古半夏五月苗始生說法考疑

中藥“半夏”一名，始見于西漢《禮記·月令》：“仲夏之月，鹿角解，蟬始鳴，半夏生……”隋唐時期經(jīng)學(xué)家、訓(xùn)詁學(xué)家、歷史學(xué)家顏師古為其注文，欲解釋其名稱之由來，謂“半夏，五月苗始生，居夏之半，故為名也?！?/p>

半夏“五月苗始生”探究

半夏入藥歷史悠久，《五十二病方》《神農(nóng)本草經(jīng)》《黃帝內(nèi)經(jīng)》中均載之，其名不易，徑稱半夏。半夏其植物，生長旺盛期在仲夏（夏天的四、五、六月之中，即五月），而當(dāng)此夏天之半，是天氣由陽轉(zhuǎn)陰、由熱轉(zhuǎn)涼的分界?；诖耍湃苏J(rèn)為，稟受其氣的半夏具有“交通陰陽”的作用，這也是《黃帝內(nèi)經(jīng)》中用半夏治療失眠的原因。

西漢《禮記·月令》所載“仲夏之月，鹿角解，蟬始鳴，半夏生……”之句中，“仲夏之月”為何時？農(nóng)歷以四、五、六月為夏天，仲夏之月自然是農(nóng)歷五月。顏師古說半夏“五月苗始生”，符合實際情況嗎？帶著這樣的困惑，好多人都質(zhì)疑顏師古這種注說的正確性。筆者認(rèn)為，《禮記》中記述的“仲夏之月……半夏生”是正確的，而顏師古的注文是不符合實際情況的，其錯在于一個多余的“苗”字，導(dǎo)致了不求甚解、未識真相者不得其正解。

半夏在我國分布極廣，是常見的一種植物，其物候特點并不神秘，普通大眾一般比較熟悉，顯然并不是“五月苗始生”。其實在本草典籍中，也屢見古人對半夏二月生苗或生葉的記述，如《本草綱目》轉(zhuǎn)引《吳普本草》“二月始生葉”，《本草圖經(jīng)》謂“二月生苗一莖，頂端出三葉”。無論古代還是當(dāng)今，事實都很清楚：半夏并不是五月才生苗，春天到來它早早就生出苗葉來了，而不是等到仲夏的五月才發(fā)芽生葉。

農(nóng)歷五月這個時間點上，是半夏生長的旺盛期，也是其花期。這時候，人們很容易看到半夏開出了黃綠色的花，形狀為佛焰苞。對于《禮記·月令》“仲夏之月……半夏生”之說，許多人試圖解釋明白，卻沒得其真諦，反生誤解，諸如旱半夏于盛夏“倒苗”說，甚至解說成五月“不是半夏生，當(dāng)是半夏采”等。這些觀點竟然就成了“以其昏昏，使人昭昭”的實例。

在我國黃河以南，半夏通常在農(nóng)歷二三月上旬出苗，五月中下旬至六月上旬，氣溫超過30℃以上時，就會出現(xiàn)“倒苗”，待七八月份氣候稍轉(zhuǎn)涼時，重新出苗生長。這是古人“半夏五月生”之所本。將《禮記·月令》說的“五月半夏生”可理解為——五六月半夏倒苗后，可以采收，而有新的半夏藥材上市，此時正當(dāng)夏之半。因此，半夏的名稱應(yīng)當(dāng)解釋為：五六月半夏產(chǎn)新，蓋當(dāng)夏之半，故名。至于五月采半夏，典籍更是多有記載，如南朝梁代陶弘景提出“五月、八月采根、曝干”，蘇頌云：“二月生苗一莖，莖頭三葉……五月、八月采根，以灰裹二月，湯洗曝干?！?/p>

半夏五月“珠芽生”

“半夏五月生”這句話被解釋成了五月生出半夏藥材，這種說法是否能站得住腳，不妨仔細(xì)觀察后再說。識物候，知物性，下面就要看一下半夏生長的“珠芽生殖”。

農(nóng)歷五月時，去野外采挖幾株開花的半夏植株，不難看到其最下部是半夏的球莖，上部是花葉，中部才是真正的奧秘所在。農(nóng)歷五月，半夏的植株中部會生出一個小小的球莖，發(fā)育較好的還似乎要發(fā)芽的樣子。原來，在仲夏農(nóng)歷五月之時，正是半夏的第二代“出生”之時。這時候，即使挖走它的“母體”——“老”半夏，只要將小芽胞埋入土中，它就會成為下一代半夏，到時候破土而出。如果沒有采挖這株半夏，那也有兩種情形：一種是正常過冬，“母”半夏與“兒”半夏因莖枯相分離，第二年春天各自發(fā)芽；或者因為“倒苗”，莖枯而死，“母”半夏與“兒”半夏仍然可以分家，開始它們各自的“第二春”。

半夏的第二代芽球，并不是春天一抽莖葉就有的，要有也僅僅是它的“前體”，只有到了仲夏五月之時，它的“全身”才成形，才完成了所謂“胎兒”孕育的全過程，成了真正的一個“嬰兒”半夏、“仔”半夏。如此說來，農(nóng)歷五月正是半夏“傳宗接代”、新一代半夏生出來的時候。原來，《禮記》中古人的“仲夏之月……半夏生”是特指的，特指半夏生長過程的這一繁育環(huán)節(jié)。這一環(huán)節(jié)不指其種子繁殖，而是專指其球莖的再生，時間點在“仲夏之月”，即五月。

“珠芽生殖”，這就是筆者對“五月半夏生”所給出的物候?qū)W與生物學(xué)解釋。春夏為陽，秋冬為陰。五月所孕育而出的半夏小芽胞，是氤氳形成于天地四時的由陽轉(zhuǎn)陰、陰陽交替之際。從中藥藥性理論的發(fā)生出發(fā)，半夏“交通陰陽”的功效，也正要由此來體會與參悟。中藥半夏的命名，與中藥藥性中“交通陰陽”的物性由來，都與半夏本身所具有的特有時期的一種繁殖方式有關(guān)，即半夏的“珠芽生殖”。孕育而成性，據(jù)此還應(yīng)當(dāng)進(jìn)一步解說，半夏的“交通陰陽”之性，應(yīng)當(dāng)無關(guān)其是否在五月采收。采收半夏，既可五月，亦可八月，雖然也有一定的時限，貴在成熟而已。

古人識半夏之物象，而知其能“交通陰陽”?！抖Y記》“仲夏之月……半夏生”的記載是準(zhǔn)確無誤的，至于顏師古是否得識半夏的這一物象，不能完全給以否定，但“五月苗始生”，明顯不符合半夏的生長特性。如果顏師古也熟知半夏五月能生出“珠芽”的這種特性，而言說“五月芽始生”，則筆者認(rèn)為可以將其解釋為他用“芽”字特指半夏在仲夏之時的特殊珠芽生殖方式，新一代的半夏（芽胞）亦萌出了新芽。顯然，顏師古的注文并無此意。若一定為顏師古辯解的話，筆者認(rèn)為，用“苗”字而未能用“芽”字，是他在用字上的根本失誤，否則尚可尋作他解。

總之，“五月半夏生”是古人對半夏植物“珠芽生殖”現(xiàn)象的描述，新一代的半夏孕育生長于仲夏之月，而此時正是氣候陰陽轉(zhuǎn)換的時刻，故古人從物候的象理論中產(chǎn)生出了半夏“交通陰陽”的藥性認(rèn)識。這是最為符合實際又合乎中藥藥性理論的觀點。

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