動(dòng)物毒液既致命也治病

動(dòng)物毒液中含有數(shù)百種不同的成分，有些成分并不像我們認(rèn)為的那樣，是有害毒素。毒液是一種化學(xué)混合物，具有極高的生物活性，能夠?yàn)榭蒲腥藛T進(jìn)行各種化學(xué)研究提供重要的天然資源，一些研究成果可以轉(zhuǎn)化為治療藥物。從蝎子到蜘蛛的毒液，再從毒蛇到蜜蜂的毒液，很多研究人員正尋找各種方式利用這些動(dòng)物毒液有益的一面。

殺人蝎毒液治腦癌

原產(chǎn)在北非和中東的殺人蝎因可怕的毒液成為一種極度危險(xiǎn)的動(dòng)物。它們的毒液是一種神經(jīng)毒素，足以殺死小孩和老年人，通常會(huì)導(dǎo)致肺水腫。最近，美國華盛頓大學(xué)材料學(xué)家張米琴及其研究小組發(fā)現(xiàn)，殺人蝎毒液中的一種化合物能夠幫助治療腦癌。

根據(jù)刊登在月刊《ACS納米》上的一篇研究論文，張米琴找到了一種方式，能夠利用殺人蝎毒液中一種被稱之為“氯毒素”的成分幫助治療腦癌。在實(shí)施基因治療時(shí)，醫(yī)生會(huì)將少量附在納米粒子上的健康DNA注入患者體內(nèi)，DNA會(huì)朝著腫瘤所在位置移動(dòng)，修復(fù)或者取代癌癥導(dǎo)致的基因變異。

蜂毒治療癌癥

在一項(xiàng)類似的研究中，華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的生物醫(yī)學(xué)工程師塞繆爾·維克里納對(duì)蜂毒中一種被稱之為“蜂毒素”的蛋白質(zhì)進(jìn)行了改造。與氯毒素一樣，蜂毒素也能幫助運(yùn)送治療藥物化合物進(jìn)入受損細(xì)胞。維克里納將這種化合物與納米粒子膜結(jié)合在一起，能夠在不破壞藥物正常療效情況下，更有效地攻擊目標(biāo)。對(duì)于蜂毒素這種蛋白質(zhì)，科學(xué)家要關(guān)注的就是將其作為一種抗癌療法。

紅毛狼蛛毒液治療肌肉營養(yǎng)不良

智利紅毛狼蛛。這是一種相對(duì)無害的蜘蛛，在寵物店較為常見。它們的毒液毒性很小，不會(huì)對(duì)人造成損傷。研究人員在對(duì)紅毛狼蛛毒液進(jìn)行研究時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)了一種縮氨酸，將其稱之為“GsMtx-4”。

經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，GsMtx-4能夠成功關(guān)閉離子通道，進(jìn)而緩解肌肉壓力。在將人工合成的GsMtx-4注入患有肌肉營養(yǎng)不良的實(shí)驗(yàn)室老鼠體內(nèi)后，研究人員發(fā)現(xiàn)老鼠肌肉活性增強(qiáng)。目前，研究小組正等待美國食品與藥物管理局的批準(zhǔn)，進(jìn)行臨床試驗(yàn)。

蝎毒用于胰腺炎研究

與在狼蛛毒液中發(fā)現(xiàn)的縮氨酸GsMtx-4一樣，一種被稱之為“antarease”的化合物也因?yàn)槟軌蛴绊戨x子通道成為一個(gè)有用的醫(yī)療工具。東卡羅萊納州大學(xué)的保羅·弗萊契在巴西黃蝎的毒液中發(fā)現(xiàn)了這種化合物。被這種蝎子蜇傷后，傷者經(jīng)常出現(xiàn)胰腺炎。

研究發(fā)現(xiàn)，antarease可能就是致病原因。在將提純后的antarease注入胰腺組織之后，這種化合物會(huì)破壞胰腺對(duì)消化酶、胰島素以及其他蛋白質(zhì)的控制，導(dǎo)致胰腺炎發(fā)生。胰腺炎通常由結(jié)石和酗酒所致，研究顯示胰腺炎可能是胰腺癌的先兆。弗萊契希望利用對(duì)蝎毒和antarease的研究發(fā)現(xiàn)，進(jìn)一步了解胰腺炎的病理并最終找到更理想的治療手段。

眼鏡蛇毒治療關(guān)節(jié)炎

印度眼鏡蛇是東南亞最為常見的毒蛇之一。在印度，每年有多達(dá)1萬人因被毒蛇咬傷死亡，其中絕大多數(shù)都是眼鏡蛇所為。盡管是一種非常危險(xiǎn)的動(dòng)物，但在印度傳統(tǒng)的醫(yī)療體系——印度阿育吠陀草醫(yī)學(xué)中，眼鏡蛇毒液也被用于治療各種疾病并且已經(jīng)有數(shù)千年歷史。最近的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，這種類似巫醫(yī)的治療手段有其科學(xué)的一面。

2010年初，印度加爾各答大學(xué)生理學(xué)家安東尼·戈莫斯及其研究小組在《Toxicon》雜志上發(fā)表了一篇論文，闡述了這種毒液在改善關(guān)節(jié)炎癥狀方面扮演的角色。研究過程中，他們首先讓公老鼠患上關(guān)節(jié)炎，而后將非致命劑量的單斑眼鏡蛇毒液注入它們體內(nèi)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)老鼠的關(guān)節(jié)炎癥狀得到很大改善。(楊孝文)

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