JAMA新成果：指尖采血！幾分鐘診斷腦膜炎

2016年08月31日訊 腦膜炎（meningitis）系指軟腦膜的彌漫性炎癥性改變，常見癥狀為發(fā)熱、頭痛、嘔吐、食欲減退、精神差等。

細(xì)菌、病毒、真菌、螺旋體、原蟲、立克次體、腫瘤與白血病等各種生物性致病因子侵犯軟腦膜和脊髓膜均可引起腦膜炎，其中細(xì)菌性腦膜炎是一種特別嚴(yán)重的疾病需及時(shí)治療，如果治療不及時(shí)，可能會(huì)在數(shù)小時(shí)內(nèi)死亡或造成永久性的腦損傷。

然而，目前明確診斷感染的唯一途徑在近100年來幾乎沒有變化，即培養(yǎng)觀察血液里的細(xì)菌，這是一個(gè)需要48小時(shí)的過程。

兒童一旦被醫(yī)生診斷為細(xì)菌性感染，毫無疑問，該小孩將會(huì)被立即送往醫(yī)院并輸入大量的抗生素，旨在第一時(shí)間清除細(xì)菌。然而，每年有無數(shù)的小孩被誤診為病毒感染并送回家，父母在醫(yī)生的建議下給予他們撲熱息痛或是大量的白開水。

只有癥狀未好再次到醫(yī)院復(fù)診時(shí)，才會(huì)發(fā)現(xiàn)是患有兒童敗血癥或是腦膜炎，但是已經(jīng)為時(shí)已晚，錯(cuò)過了最佳治療時(shí)機(jī)。

據(jù)估計(jì)，每年有約20%的兒童擁有發(fā)燒的癥狀，然而導(dǎo)致兒童發(fā)燒的原因非常復(fù)雜，有時(shí)候可能是致命性的感染，有時(shí)候可能也僅僅是病毒入侵，有時(shí)候甚至是目前醫(yī)學(xué)無法診斷的原因。

近日，科學(xué)家在快速診斷兒童敗血癥和腦膜炎上取得了重大突破。根據(jù)《JAMA》上的報(bào)道：專家可以采取手指末梢一小滴血確定是否受到致命性細(xì)菌的感染。

據(jù)悉，該診斷可以幫助醫(yī)生診斷兒童是否遭遇了嚴(yán)重的細(xì)菌感染，亦或者是感冒或是流感病毒的侵襲。并將在5年內(nèi)進(jìn)入英國(guó)國(guó)民健康保障體系（NHS），有望拯救數(shù)以百計(jì)的兒童生命。

帝國(guó)醫(yī)院的兒科醫(yī)生、該研究負(fù)責(zé)人Michael Levin教授團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)：身體的免疫系統(tǒng)對(duì)不同的細(xì)菌性感染和病毒的應(yīng)答機(jī)制不同。他與來自英國(guó)、西班牙、美國(guó)好萊塢等地的醫(yī)生共收集了240例嬰幼兒（2個(gè)月--6歲）的血液樣本，這些樣本皆是來自醫(yī)院復(fù)診結(jié)果。

科學(xué)家們分析了他們的免疫系統(tǒng)，并掃描了引起任何微小變化的48000個(gè)基因。最后，他們確定了白細(xì)胞上的2個(gè)基因，發(fā)現(xiàn)只有細(xì)菌侵入時(shí)會(huì)發(fā)生突變，而病毒侵入時(shí)則不會(huì)。

目前，針對(duì)任何一個(gè)單基因的標(biāo)記物皆可測(cè)試，但是同時(shí)針對(duì)這2個(gè)基因的診斷方式尚未面市。因此Levin教授強(qiáng)調(diào)，該研究還需要更多的工作繼續(xù)深入。

不過他補(bǔ)充道，不出意外，該診斷方式將在5年內(nèi)面市。

診斷問世，有助于降低抗生素的濫用。

抗生素使用的越多，細(xì)菌越容易產(chǎn)生耐藥性，以致于超級(jí)細(xì)菌的出現(xiàn)，使得抗生素都無法起作用。

據(jù)了解，2050年，全球因抗生素帶來的致死危機(jī)將超過癌癥。

該研究的合作作者Jethro Herberg教授表示，開發(fā)出一款有用的診斷方法，可以很好地降低抗生素的濫用。

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