自然刊登爭(zhēng)議性論文,科學(xué)家改造出致命病毒

在經(jīng)過數(shù)月爭(zhēng)議之后，英國(guó)《自然》雜志于5月2日在線發(fā)表了美國(guó)威斯康星大學(xué)麥迪遜分校 （university of wisconsin╟madison）病毒學(xué)教授河岡義裕（yoshihiro kawaoka）的變異禽流感病毒研究論文。河岡義裕在研究報(bào)告中指出，盡管自然條件下的h5n1型禽流感病毒并不具備在哺乳動(dòng)物中進(jìn)行傳播的能力，但如果在實(shí)驗(yàn)室里對(duì)其進(jìn)行基因改造，所獲變異病毒或可具備在人類中進(jìn)行傳播的能力。

h5n1型禽流感病毒雖具高致病性，但很難在人際之間進(jìn)行傳播。部分科學(xué)家由此認(rèn)為，其對(duì)公共健康造成的威脅并不大。然而，由河岡義裕領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)團(tuán)隊(duì)以及由荷蘭伊拉斯謨醫(yī)學(xué)中心（erasmus medical center）科學(xué)家羅恩·富希耶（ron fouchier）所領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)團(tuán)隊(duì)通過實(shí)驗(yàn)研究發(fā)現(xiàn)，若是借助基因工程將h5n1型禽流感病毒同2009年引發(fā)全球流感大流行的h1n1型病毒進(jìn)行混合，二者在交換一些遺傳物質(zhì)，并且引發(fā)基因變異之后，所獲得的混合病毒能夠感染雪貂。要知道，雪貂是非常接近人類的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ?，因此科學(xué)家判定，這種混合病毒也有可能在人類之間進(jìn)行傳播。

出于公共安全方面的考慮，包括世界衛(wèi)生組織（who）在內(nèi)的許多機(jī)構(gòu)此前曾多次開會(huì)商討這些研究論文能否公開發(fā)表。不過，最終英國(guó)《自然》雜志于5月2日在線發(fā)表了河岡義裕的變異禽流感病毒研究論文，而美國(guó)及荷蘭政府日前也同意富希耶發(fā)表其研究論文。

美國(guó)哥倫比亞大學(xué)的病毒學(xué)家文森特·拉卡涅洛（vincent racaniello）表示：“很多科學(xué)家為了讀這兩篇論文已經(jīng)盼望了很長(zhǎng)時(shí)間，不過好在最終相關(guān)機(jī)構(gòu)和政府還是同意它們可以進(jìn)行發(fā)表?！?/p>

據(jù)悉，h5n1型病毒通常被稱為禽流感，人類如果感染，致命性極高，但好在從目前情況來看，這種病毒似乎無法在人際之間進(jìn)行有效傳播。不過，世界衛(wèi)生組織曾指出，h5n1型流感病毒目前是人類的一大健康隱患，一旦發(fā)生大規(guī)模人際間傳播將造成60%的感染者死亡，這一比例或許有所夸大，但即使是稍小的感染死亡比例，也非人類能夠承受。1918年發(fā)生的流感病毒大流行，感染病毒后的死亡幾率為2.5%，但即使如此，患病死亡的人類總數(shù)達(dá)到5000萬人。

盡管如今流感疫苗及治療水平均有很大提高，但考慮到流感病毒的高傳染性，仍非常難以控制，2009年及2010年爆發(fā)的豬流感病毒就是很好的例子。

為了查明其變異個(gè)體是否具備在人群中進(jìn)行傳播的能力，河岡義裕帶領(lǐng)著自己的研究團(tuán)隊(duì)，對(duì)h5n1型病毒的血凝素基因進(jìn)行了改造。同時(shí)，因?yàn)榍萘鞲胁《驹谧匀粭l件下也能夠同其他特質(zhì)的基因進(jìn)行交換，并且獲得新的基因表現(xiàn)特征，河岡義裕又將改造后的h5n1型病毒同2009年引發(fā)全球流感大流行的h1n1型病毒進(jìn)行混合，從而得到了一種新的混合病毒。

河岡義裕科研團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，混合病毒能夠在雪貂之間進(jìn)行傳播，因?yàn)檠蹙粏为?dú)關(guān)在分開的籠子里，科學(xué)家認(rèn)定這種病毒可通過空氣進(jìn)行傳播。通過收集h5n1型病毒的不同品種，河岡義裕發(fā)現(xiàn)，部分中東h5n1型病毒只需再經(jīng)歷一次基因變異，就能夠在人類之間進(jìn)行傳播。對(duì)此，倫敦帝國(guó)理工學(xué)院（imperial college london）的病毒學(xué)家溫迪·巴克利（wendy barclay）認(rèn)為：“血凝素需要在穩(wěn)定的狀態(tài)下才能通過空氣在人類之間進(jìn)行傳播，這是一個(gè)非常重要的發(fā)現(xiàn)?！?/p>

河岡義裕發(fā)現(xiàn)，受到病毒感染的雪貂并未死亡，并且混合病毒的傳播效率也要低于2009年h1n1型病毒所導(dǎo)致的流感大流行。這種新型混合病毒對(duì)雪貂的肺部傷害并不嚴(yán)重，并且其抵御特敏福（預(yù)防及治療流行性感冒藥物）和用于治療h5n1型病毒疫苗原型的能力也很脆弱。但科學(xué)家尚不清楚，這種混合病毒是否能夠在人類之間進(jìn)行傳播?？紤]到雪貂是非常接近人類的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ?，因此他們判定，其在人類間進(jìn)行傳播是有可能的。

早在2011年8月份，河岡義裕就已將相關(guān)研究成果提交給了《自然》雜志，而與此同時(shí)，由科學(xué)家富希耶所帶領(lǐng)的科學(xué)團(tuán)隊(duì)通過研究也發(fā)現(xiàn)了類似的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，并且向《科學(xué)》雜志遞交了相應(yīng)的研究論文。但因擔(dān)心公開這些研究成果所導(dǎo)致的風(fēng)險(xiǎn)因素較高，包括世界衛(wèi)生組織、美國(guó)國(guó)家生物安全科學(xué)顧問委員會(huì)（us national science advisory board for biosecurity，以下簡(jiǎn)稱nsabb）在內(nèi)的多個(gè)機(jī)構(gòu)對(duì)是否公開發(fā)表這些論文展開了激烈的爭(zhēng)論。

最終，nsabb在2011年12月份表示，這兩篇論文在出版前應(yīng)該進(jìn)行嚴(yán)格審核，因?yàn)楣_發(fā)表的話可能會(huì)帶來公共安全方面的威脅，例如恐怖分子可以利用論文里的數(shù)據(jù)制造出具備高致命性的病毒武器等等。因而，nsabb要求《自然》和《科學(xué)》在發(fā)表這兩篇論文時(shí)刪減核心數(shù)據(jù)，但其要求遭到了拒絕。

今年3月份，nsabb又召集國(guó)際病毒專家和衛(wèi)生部門的代表就此事專門進(jìn)行研討，并且經(jīng)評(píng)估后在3月30日表示，支持相關(guān)研究論文在修改后進(jìn)行發(fā)表，而美國(guó)政府也在4月份表示同意發(fā)表這兩篇論文。而在近期，荷蘭政府也同意富希耶將其研究論文遞交給《科學(xué)》雜志，可由后者進(jìn)行公開發(fā)表。

這些行動(dòng)都說明，科學(xué)家及相關(guān)部門經(jīng)過探討協(xié)商之后，發(fā)現(xiàn)公布這些論文的好處要多于弊端。不過也有些病毒學(xué)家和衛(wèi)生專家卻提出了另外一個(gè)問題，那就是實(shí)驗(yàn)室的規(guī)范化操作和監(jiān)管控制的問題。

他們認(rèn)為，同恐怖組織利用論文數(shù)據(jù)制造病毒武器相比，這一威脅更為直接，也更為現(xiàn)實(shí)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，2003年至2009年這段期間，高安全級(jí)別的實(shí)驗(yàn)室共發(fā)生超過100起事故，其中包括研究人員被易受感染的雪貂咬傷、丟失實(shí)驗(yàn)室器具和丟失病毒樣本等等，這些事故均可導(dǎo)致嚴(yán)重后果。有科學(xué)家認(rèn)為，1977年發(fā)生在俄羅斯境內(nèi)的流感大流行可能就是因?yàn)椴《緩膶?shí)驗(yàn)室里泄露出來所致。2001年，曾在美國(guó)引發(fā)恐慌的炭疽熱病毒就是出自于美國(guó)軍方實(shí)驗(yàn)室。

就此次圍繞h5n1型變異病毒研究是否該公開的爭(zhēng)論來看，很多科學(xué)家都忽略了實(shí)驗(yàn)室事故風(fēng)險(xiǎn)這個(gè)問題。然而，這些論文在公開之后，很有可能會(huì)有成百上千個(gè)實(shí)驗(yàn)室會(huì)對(duì)變異h5n1型病毒進(jìn)行更為深入的研究，解釋如何避免發(fā)生病毒泄漏事故，如何避免重蹈覆轍，會(huì)是一個(gè)很重要的問題。

軍控與防核擴(kuò)散中心（center for arms control and non-proliferation）的科學(xué)家琳恩·克羅茨（lynn klotz）表示：“如果有40至50個(gè)實(shí)驗(yàn)室在專注研究同一種病毒，病毒發(fā)生意外泄漏事故的可能性非常高?！苯衲?月份，克羅茨曾在《自然》雜志發(fā)表評(píng)論文章稱，每年每個(gè)專注研究非典型肺炎的實(shí)驗(yàn)室，均有1%的可能性會(huì)外泄研究病毒，而針對(duì)h5n1型病毒的研究也是同樣如此。她表示：“人為制造的風(fēng)險(xiǎn)遠(yuǎn)比自然風(fēng)險(xiǎn)要嚴(yán)重得多，因而，實(shí)驗(yàn)室需要采取更強(qiáng)的預(yù)防措施?！?/p>

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