中國(guó)人講究吃,飲食文化博大精深,是中華民族傳統(tǒng)文化的重要組成部分,更是勞動(dòng)人民長(zhǎng)期生產(chǎn)和生活的結(jié)晶,歷史上的名廚男性居多,當(dāng)然,也有美女廚神。
清代美食家、文學(xué)家袁枚,大半輩子消磨在美女美食之中,他在《隨園食單》曾經(jīng)記載:“儀征南門外,蕭美人善制點(diǎn)心,凡饅頭、花生、瓜子、糕點(diǎn)之類,小巧可愛,潔白如雪。”清代詩(shī)人吳煊詩(shī)句也描寫“妙手纖纖和粉勻,搓酥糝拌擅其珍;自從香到江南日,市上名傳蕭美人。”“古今中外文人雅士,筆下東西大見情致者,多半具審美能力,品味獨(dú)到,食絕不馬虎。”被兩位著名吃貨贊賞有加的,就是當(dāng)時(shí)赫赫有名的女糕點(diǎn)師蕭美人,人如其名,做的美食也是如此,讓食客們悠悠忘返。
蕭美人,也叫蕭娘,生于乾隆八年,是江蘇儀征真州人,祖上經(jīng)商,家里開有茶食店,主要賣饅頭,糕餃、茶點(diǎn)。作為獨(dú)門長(zhǎng)女,從小就耳濡目染,蕭娘也喜歡跟著大師傅學(xué)習(xí)廚藝,動(dòng)手制作點(diǎn)心。家庭環(huán)境的熏陶培養(yǎng)了她熱情開朗,聰慧靈活的性格,這也為美食家奠定了良好的基礎(chǔ)。到了婚嫁的年齡,父親把她嫁給店里一位老實(shí)憨厚的打工仔,夫妻悉心經(jīng)營(yíng)著祖上的生意。
然而很不幸,蕭娘二十五歲的時(shí)候,家中突遭變故,父母在一場(chǎng)大火中喪生,丈夫燒成殘疾。家庭的重?fù)?dān)落在柔弱的女人身上。原來(lái)在后面做老板娘,現(xiàn)在為了生活拋頭露面,親自站在店鋪里賣糕點(diǎn)。家里請(qǐng)不起大師傅了,她就自己親自制作。為了吸引更多的顧客,蕭娘遷思回慮,突破傳統(tǒng)做法,大膽創(chuàng)新,用大米粉與糯米粉,摻拌上果泥、核桃仁、瓜子仁、松子仁和麻油,加上適量的糖,和均勻,切成塊,然后在上面裝點(diǎn)了誘人的青紅梅絲,蒸熟后的點(diǎn)心不但賞心悅目,更加松軟香甜,爽滑細(xì)糯。顧客紛紛慕名而來(lái),品賞美味,大快朵頤,從此,蕭娘的生意火爆起來(lái)。她開始增加人手,擴(kuò)大門面。
經(jīng)過(guò)老百姓的口口相傳,蕭娘的美名遠(yuǎn)揚(yáng),加之人長(zhǎng)得漂亮,蕭美人糕點(diǎn)逐漸成為當(dāng)?shù)孛朗澄幕放?,許多達(dá)官貴人也愛上她的精致點(diǎn)心。袁枚就曾經(jīng)特派人到儀征大量購(gòu)買蕭美人花生、蕭美人瓜子、蕭美人花生酥、蕭美人瓜子酥,運(yùn)往南京,作為禮物送給江蘇巡撫。清代詩(shī)人趙翼慕名前往儀征品嘗蕭美人糕點(diǎn),對(duì)其大加贊賞,認(rèn)為以蕭美人名字命名的糕點(diǎn)將會(huì)與東坡肉、眉公餅一樣出名。原揚(yáng)州知府,時(shí)任山西布政使的謝啟昆品嘗了蕭美人糕后,賦詩(shī)曰:“綠揚(yáng)城郭蓼花津,饾饤傳來(lái)姓字新。莫道門前車馬冷,日斜還有買糕人?!?/p>
經(jīng)過(guò)名人的推崇,乾隆帝也聽說(shuō)了這個(gè)人美藝高的女廚神,于是派官吏到蕭娘的店里定購(gòu)了2000件各式各樣的美食小品,賞給后宮佳麗和皇親國(guó)戚品嘗,蕭娘精心制作的美味立刻征服了宮廷眾人。經(jīng)過(guò)達(dá)官貴人賞識(shí)以及文人名士的垂青,蕭美人糕成了江南名流雅士十分青睞的糕點(diǎn),被賜為皇家貢品。
蕭美人的真名無(wú)可考,有記載說(shuō)她天生麗質(zhì),流傳最廣的還是關(guān)于她的美食故事,明明可以靠顏值,卻偏偏靠實(shí)力。
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