說道東亞歷史上的游牧民族,原屬于突厥的沙陀人是一個被嚴(yán)重低估的存在。從一個人口只有萬人的小部落開始,最終占據(jù)東亞半壁江山數(shù)代人。更是在近30年的間里,讓中原天子盡出其軍中。他們的傳奇在某種意義上來說,是左右了唐末到五代結(jié)束的歷史進程。以最不起眼的方式,留下了濃墨重彩的一筆。
最初的沙陀人 只是突厥系大家族中不起眼的一個
最初的沙陀人是突厥治下的一個小部落,在當(dāng)時又名處月部。他們散居在今新疆準(zhǔn)噶爾盆地東南到天山山脈東部的巴里坤一帶。
由于過于邊緣和渺小,我們已經(jīng)不清楚他們的騎兵是否曾經(jīng)隨突厥主力一起,同唐太宗談笑風(fēng)生。但歷史記載比較清楚的一點事,他們在西突厥王庭被唐朝打敗后,便轉(zhuǎn)投長安麾下。
唐太宗在成為天可汗之前 也曾被迫出城給突厥人賠笑
在著名的安史之亂爆發(fā)后,來自青藏高原的吐蕃人趁唐朝主力東調(diào)之際,奪取了安西都護府的大片西域地盤。逆來順受的早期沙陀人也就此投降吐蕃,被新宗主遷往今天甘肅的張掖附近生活。由于覺得沙陀人作戰(zhàn)彪悍,因此吐蕃人將他們納入自己復(fù)雜的軍事系統(tǒng)內(nèi)。
每次作戰(zhàn)時,經(jīng)常讓沙陀人的騎兵作為前鋒,為擅長步戰(zhàn)的本族主力軍隊開道。這對于騎兵力量不強的高原霸主而言,是不可多得的軍事資源。只是雙方的聯(lián)合基礎(chǔ)是非常薄弱的,吐蕃不僅要用沙陀人做騎兵,也要壓榨和欺辱他們的部落民。沙陀也將臣服吐蕃視為一種權(quán)宜之計。
鼎盛時期的吐蕃帝國
后來吐蕃人就懷疑沙陀人暗中勾結(jié)北方興起的回紇突厥人,打算將他們整體遷往青海一帶。消息一出,就讓沙陀人的舉族驚恐。吐蕃對沙陀的統(tǒng)治素來暴虐,此番舉動更是讓沙陀人懷疑吐蕃打算將其部落盡數(shù)消滅。當(dāng)時的沙陀酋長朱邪盡忠和其子朱邪執(zhí)宜商議后認(rèn)為,覺得相比于吐蕃,唐朝的統(tǒng)治更加溫和。最后決定,與其冒著亡族絕種的危險在條件更惡劣的青海一帶生活,不如逃到唐朝境內(nèi)安全。
于是在公元808年,朱邪盡忠父子就帶領(lǐng)全部30000多部眾東濤,奔向大唐掌管的東亞世界。吐蕃人聞訊大怒,派出部隊追殺,雙方一路酣戰(zhàn)不休。由于部眾中婦孺老弱眾多,沙陀人要應(yīng)付吐蕃軍隊的追擊并不輕松。在吐蕃人連續(xù)不斷的追上中死傷慘重,就連酋長朱邪盡忠也在激戰(zhàn)中戰(zhàn)死。然而憑借部落成員間長期共同生活形成的紐帶,求生欲強烈的沙陀人在絕境中,依然維持了組織的完整。
曾大肆追殺沙陀部落的吐蕃軍隊
最終朱邪執(zhí)宜帶領(lǐng)部眾,躲過重重追殺,來到唐朝控制的靈武。此時其部眾只剩下萬余人,其中包括了2000士兵,而騎兵只剩下有區(qū)區(qū)700人。在當(dāng)時,任誰也不會想到,這樣一個微不足道的小部落,在未來會掀起怎樣的波瀾。
鎮(zhèn)守靈武的唐將范希朝,深知沙陀人驍勇善戰(zhàn),戰(zhàn)斗力遠在一般的草原部落之上。因此想借他們的兵力抵御其他游牧民族的侵犯。于是便替死里逃生的沙陀人購置牛羊,讓他們在鹽州地區(qū)休養(yǎng)生息。
后來唐朝還是擔(dān)心鹽州靠近吐蕃,萬一日后吐蕃入侵時,沙陀會再次倒戈。因此將他們又遷移到了遠離西域的河?xùn)|地區(qū),也就是今天的山西境內(nèi)。唐軍則從沙陀人中選拔精銳猛士加入自己軍中服役,其余部眾安置在定襄川地區(qū)放牧戍邊。
大舉東遷的沙陀部落
自從加入唐朝軍隊,沙陀人在不長的時間里就在多次戰(zhàn)爭中嶄露頭角。
公元810年,唐憲宗遣河?xùn)|、義武、盧龍、橫海、魏博、昭義的六鎮(zhèn)兵馬,討伐叛逆的成德節(jié)度使王承宗。朱邪執(zhí)宜奉命以700沙陀騎兵作為前鋒,干起了昔日的老本行。當(dāng)唐軍前進到木刀溝時,王承宗埋伏在此的數(shù)萬大軍殺出。一時間,箭矢如雨點般傾瀉在沙陀軍陣中。若是唐軍的一般部隊,遇到這樣的突然襲擊,恐怕早已潰敗。
然而,經(jīng)歷過生死劫的沙陀人,卻在此戰(zhàn)中展現(xiàn)了驚人的戰(zhàn)斗意志和軍事素養(yǎng)。面對數(shù)萬嚴(yán)陣以待的敵軍,朱邪執(zhí)宜帶領(lǐng)700沙陀騎兵,直接橫沖叛軍陣地。他們猛打猛殺,竟然在正面將數(shù)萬叛軍釘在原地,成功抵擋住了敵方的攻勢。利用這段寶貴的時間,后方在其他唐軍趁機繞到敵人側(cè)翼發(fā)起進攻,一舉擊破叛軍。沙陀騎兵為木刀溝戰(zhàn)役的勝利,發(fā)揮了關(guān)鍵性作用。
沙陀人在進入唐朝境內(nèi)后 就成為了帝國倚重的軍事力量
此戰(zhàn)結(jié)束后的幾十年里,沙陀人又多次是為唐朝作戰(zhàn),屢立戰(zhàn)功。可以說那里有戰(zhàn)爭,那里便有沙陀兵的身影。一些將領(lǐng)在出征前,往往都會主動要求調(diào)用沙陀騎兵加入自己的部隊。
公元814年,在討伐蔡州軍閥吳元濟的戰(zhàn)役中,沙陀人又跟隨大將李光顏一起,強攻蔡州叛軍正面。在時曲之戰(zhàn)中,蔡州叛軍在清晨包圍了李光顏的大營,使得唐軍無法出營展開。眼看自己的部隊要被困死,突厥出生的李光顏索性自己拆掉軍營的柵欄,率領(lǐng)包括沙陀人在內(nèi)的精騎向蔡州兵發(fā)動猛沖。在大量敵軍的包括攻擊中,沙陀騎兵四進四出,猶入無人之境。李光顏自己的盔甲也被敵方的箭矢射的猶如刺猬一般,卻依然堅決不后退。最終還是以地方募兵為主的蔡州軍,無法承受如此高強度的戰(zhàn)斗。最終抵擋不住唐軍騎兵的連續(xù)沖擊,反被擊潰,死者數(shù)千之多。原本只是仆從軍的沙陀人,也讓數(shù)量眾多的主力步兵成為了自己的輔助力量。
在時曲遭至慘敗后,吳元濟被迫把防御重心放置在北面。結(jié)果就給了李愬雪機會,通過迂回夜襲蔡州的豪賭,將叛將一舉擒獲。
沙陀騎兵的戰(zhàn)斗力在當(dāng)時的東亞可謂 鶴立雞群
到了后來的開成、會昌年間,沙陀開始在北部邊境遭遇屢被迫東遷的回紇人。這些人被另一伙突厥系出生的黠戛斯人擊敗,不得不向東尋求生存空間。但面對更的沙陀人,他們也一敗再敗。
公元847年,吐蕃趁唐朝國喪之際,伙同鮮卑后裔黨項人和回紇殘部攻打河西。唐朝讓河?xùn)|節(jié)度使率領(lǐng)代北諸軍迎戰(zhàn),并習(xí)慣性的讓沙陀人作為前鋒。此戰(zhàn)中,面對草原上的諸多同行,沙陀人再次展現(xiàn)了驚人的戰(zhàn)斗力。他們多次突入敵軍深處,勇冠諸軍。打的吐蕃、黨項、回紇的三族聯(lián)軍難以抵擋,不由驚呼沙陀首領(lǐng)朱邪赤心為赤馬將軍。
不過,此時已經(jīng)在唐朝境內(nèi)生活多年的沙陀人,也和剛來時有了變化。原來早在公元830年,河?xùn)|節(jié)度使柳公綽提出,唐朝之前安置在云州、朔州等地居住的粟特人,民風(fēng)彪悍,漢族官吏難以治理。但粟特人卻十分懼怕比他們更善戰(zhàn)沙陀人。于是,本著以胡治胡的原則,他建議朝廷讓朱邪執(zhí)宜帶兵去管理當(dāng)?shù)氐乃谔厝瞬柯洹?/p>
在朝廷采納了柳公綽的建議后,沙陀人便順利的將和粟特人的安慶、薩葛部落吞并融合,實力進一步擴張。沙陀三部落的說法也就此出現(xiàn)。與之相對應(yīng)的卻是唐朝的國力衰落,以及各地軍隊的戰(zhàn)斗力日益低下。
兩個粟特部落的加入 讓沙陀在人力和武器方面有了較大提升
作為傳統(tǒng)的突厥式騎兵 沙陀人在騎射和近戰(zhàn)方面都有一手
作為傳統(tǒng)的東方式通用騎兵,沙陀人中有不少可以同時擔(dān)任遠程和近戰(zhàn)任務(wù)的騎術(shù)高手。他們的騎射能力,在唐人的史料中,被認(rèn)為比吐蕃貴族更加強悍。但其近戰(zhàn)功力也非同小可,比很多單純倚重騎射的草原部落民要更可怕。這也是真正讓沙陀人威震天下的原因。
縱觀之前的戰(zhàn)例,我們不難就發(fā)現(xiàn)他們的厲害之處。沙陀人曾多次在被敵方伏擊、包圍的情況下,臨危不亂,頑強作戰(zhàn)。沖入敵陣,揮舞著鐵錘痛毆對手,更是沙陀人屢試不爽戰(zhàn)法。無論是吐蕃、回紇,還是日后的契丹人,都曾在沙陀騎兵的沖鋒中敗下陣來。這也說明沙陀人不僅戰(zhàn)術(shù)得當(dāng),在勇氣和意志力方面也非常強悍。隨著唐朝軍力的衰退,沙陀軍的地位也越來越重要。這就給了沙陀人繼續(xù)繁衍壯大的大好時機。
部分裝備更好重甲的沙陀騎兵 在中原戰(zhàn)場上如魚得水
公元868年,唐將龐勛發(fā)動兵變,率領(lǐng)部下割據(jù)徐州。朝廷派多右金吾衛(wèi)大將軍康承訓(xùn)為主帥,與神武大將軍王晏權(quán)、羽林將軍戴可師一起,統(tǒng)領(lǐng)率魏博、鄜延、義武、鳳翔等藩鎮(zhèn)兵馬,前往鎮(zhèn)壓。臨行前,主帥康承訓(xùn)特意向中央請求,調(diào)突襲系的沙陀人和鮮卑系的吐谷渾等游牧部落兵參加。
結(jié)果,這支規(guī)模浩大的平叛軍,在初戰(zhàn)中被叛軍打的一敗涂地擊敗。大將戴可師被叛軍偷襲殺死,另一位大將王晏權(quán)也是屢戰(zhàn)屢敗,被打得不敢再戰(zhàn)。
然而即便叛軍連戰(zhàn)連勝,唐軍主帥康承訓(xùn)還是依然憑借手中的沙陀精兵,逆轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局。當(dāng)叛軍和康承訓(xùn)的第一次交鋒發(fā)生在渙水河畔,埋伏于此的叛軍趁唐軍渡河時殺出,成功的包圍了唐軍主帥康承訓(xùn)。眼看叛軍勝利在望,朱赤心率領(lǐng)手下500沙陀騎兵一起,發(fā)起了奮勇沖鋒。他們揮舞著鐵錘,在叛軍中殺出一條血路。最后不但救出了主帥,也擊退了叛軍。
沙陀騎兵的優(yōu)異表現(xiàn)讓很多將領(lǐng)出征前都要帶上他們
之后叛軍再度試圖夜襲包圍唐軍,結(jié)果又遭到沙陀騎兵的沖鋒反擊。如同當(dāng)年打算趁著夜色包圍李光顏的蔡州兵一樣,不能承受如此高強度作戰(zhàn)的徐州兵也很快被沙陀騎兵擊潰。隨后,唐軍以沙陀騎兵為最主要的突擊力量,一路勢如破竹,最終成功的殲滅了龐勛叛軍。沙陀人勇冠諸軍的威名也開始為天下人所知。朱邪赤心更因此戰(zhàn)的功績,被賜皇族的李姓,改名李國昌。
李國昌15歲的兒子在戰(zhàn)斗中,表現(xiàn)出眾。數(shù)次沖鋒陷陣均在眾將領(lǐng)之前,一手騎射技藝更是全軍上下無不嘆服,被軍士們尊稱為“飛虎子”。他的名字就是后來家喻戶曉的李克用。
依靠戰(zhàn)功而獲得威望與賞賜的李克用
如果說殲滅割據(jù)一方的龐勛,還只是沙陀軍在晚唐舞臺上第一次作為主要角色亮相。那十余年后,席卷天下的黃巢起義就讓沙陀人成為了當(dāng)時最重要的主角之一。
在黃巢大軍攻克長安,并與多路藩鎮(zhèn)唐軍僵持2年后,唐朝特意請來新任沙陀酋長李克用,統(tǒng)帥率領(lǐng)12000步兵和5000騎兵南下關(guān)中平叛。李克用的參戰(zhàn),很快就改變的黃巢與唐朝僵持的局面。沙陀兵如同風(fēng)暴一般席卷了戰(zhàn)場,將黃巢的幾十萬農(nóng)民大軍擊的粉碎。暴民盜匪為主的叛軍,在遇到藩鎮(zhèn)兵痞時還能抵擋一陣,遇到沙陀人就難以為繼了。
戰(zhàn)后,論戰(zhàn)功和兵力都位居諸將之首的李克用,被唐朝封為河?xùn)|節(jié)度使。沙陀人也就此從為人賣命的雇傭兵,一躍成為將要爭霸天下的“北境之王”。
黃巢起義的風(fēng)波讓沙陀人進一步做大
盛極而衰
黃巢之亂后,隨著皇室直屬的禁軍的覆滅,唐朝朝廷對各地藩鎮(zhèn)的約束力也幾近于零。在這種局面下,各地節(jié)度使也紛紛開始了逐鹿天下的野望。
在眾多勢力中,手握沙陀鐵騎、虎踞三晉之地的李克用,很快就脫穎而出。盡收黃巢叛軍余黨、獲封宣武節(jié)度使,并執(zhí)掌開封的朱溫,是他們最大的對手。兩批出生截然不同的人,都因為黃巢掀起的大洪水,成為時代舞臺上的主角。他們之間的斗爭,也就成為了直接決定天下大勢走向的巔峰之戰(zhàn)。
在這場曠日持久的斗爭的前期,朱溫憑借更勝一籌的政治經(jīng)濟與外交運營,迅速兼并眾多藩鎮(zhèn)。因而在土地、人口和兵力上都遠勝李克用。這也讓他得以用強大的兵力優(yōu)勢,去壓制李克用的沙陀精銳。甚至兩度圍攻李克用的老巢太原,逼的李克用想要逃亡草原避難。但霸權(quán)基礎(chǔ)脆弱的朱溫,在獲得極大優(yōu)勢后,必然走上了歷代開國皇帝的老路。一系列的屠戮功臣,使得諸將寒心。
反觀李克用一邊,以約為父子的中亞軍事兄弟會模式,籠絡(luò)軍中的勇士。因而在李克用去世后,他麾下諸將依然全力幫助其子李存勖征戰(zhàn)南北。最終,才華軍略更勝其父的李存勖,率領(lǐng)麾下精兵,屢次以少勝多,逆轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局,最終消滅朱溫建立的后梁政權(quán)。沙陀人建立的后唐政權(quán),也是五代十國中疆域最為遼闊的一個。
期間,以沙陀人為核心的后唐軍,還曾以5000騎兵在平原上直面遼太祖耶律阿保機。通過他們最擅長的沖鋒模式,以劣勢兵力擊潰了阿保機麾下的上萬契丹騎兵。
在李存勖建立后唐后的30余年里,中原地區(qū)又先后崛起了后晉、后漢、后周這三個短期王朝。他們在后來史書上的口碑都不太好,但也都有過擊敗北方契丹人南下的不錯戰(zhàn)績。有趣的是,這些王朝的建立者都出自河?xùn)|的沙陀軍事集團。不是沙陀本族部眾,就是加入沙陀軍事集團的漢人。在一些情況險惡的逆風(fēng)戰(zhàn)中,沙陀軍事貴族也會像過去的先輩一般,主動從營地內(nèi)沖出,反敗為勝。就連大宋的開國君主趙匡胤的父親,也曾在李存勖的禁軍中為將。
當(dāng)然,再勇武的部眾也經(jīng)不起成功的誘惑與四散各地的稀釋。沙陀人就是在他們最輝煌的五代時期,耗盡了過往的銳氣。隨著宋朝的建立,最后的一批沙陀人也加入了宋太宗北伐幽州的部隊。在宋軍大敗的高粱河戰(zhàn)役后,一些幸存者還被安排在北方邊境地區(qū)居住。只是在防范武人與多元文化勝于外患的宋朝,維系沙陀武力源泉的舊習(xí)俗制度也被政策全部磨平。
到了童貫北伐與靖康之變的年代,我們再也無法從記載中找尋出任何沙陀勇士的記載了。
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