王莽的新朝可以算是中國(guó)歷史上軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力最差的王朝了,按道理,新朝上承雖遠(yuǎn)必誅的強(qiáng)漢,軍隊(duì)?wèi)?yīng)該很能打的,可是,歷史的事實(shí)告訴我們,壞的制度與瞎的指揮,可以將一支驍勇善戰(zhàn)的軍隊(duì),變成一群垃圾土匪。
新莽地皇三年(公元22年),王莽在對(duì)匈奴與西南夷作戰(zhàn)數(shù)年后,發(fā)現(xiàn)自己耗費(fèi)巨額軍資卻毫無(wú)進(jìn)展,加之內(nèi)地農(nóng)民起義已星火燎原,乃將軍事重心由外轉(zhuǎn)內(nèi),命大將景尚、王黨率軍兩萬(wàn),前往青、徐二州,增援北海太守田況,共剿赤眉軍;另派一支軍隊(duì),由納言大將軍嚴(yán)尤、秩宗大將軍陳茂率領(lǐng),前往荊州一帶,增援荊州牧,共剿綠林軍。
當(dāng)時(shí)的情況是,綠林軍已大敗荊州牧,盡獲其輜重,又接連攻破城鎮(zhèn),勢(shì)力大增,至此已聚眾有五萬(wàn)余人。而赤眉軍雖為北海太守、探湯侯田況所阻,不得南下,但因饑荒日益加劇也不斷發(fā)展壯大,至此已有軍隊(duì)十余萬(wàn)人。然而王莽卻只發(fā)給了景尚兩萬(wàn)人,嚴(yán)尤那邊更是只給了吏士百余人,而讓他沿途自募士卒,如此之小氣,看來(lái)王莽根本沒(méi)把義軍放在眼里,他的自我感覺(jué)太良好了。
果然,義軍很快讓官兵吃到了苦頭。齊魯那邊,本來(lái)田況干的還不錯(cuò),他放手使用地方上的各級(jí)官吏與大小豪強(qiáng),讓他們實(shí)行堡壘主義,大搞堅(jiān)壁清野,恩威并施,剿撫并用,一時(shí)很是阻遏了赤眉軍的發(fā)展勢(shì)頭,但景尚他們一來(lái)情況立刻就惡化了。這伙官兵,簡(jiǎn)直比正在鬧的蝗災(zāi)還可怕,所過(guò)之處抄掠搶奪,倒是比赤眉軍更像強(qiáng)盜些,其戰(zhàn)斗力可想而知。結(jié)果一場(chǎng)大戰(zhàn)下來(lái),官兵大敗虧輸,就連景尚自己也被樊崇義軍給殺了。
消息傳來(lái),長(zhǎng)安大震,王莽頓時(shí)有如夢(mèng)中驚醒,原來(lái)赤眉這伙盜賊如此厲害,再讓他們發(fā)展下去那還得了?看來(lái)朕必須打出一張王牌了,否則盜賊們還真以為我新朝沒(méi)人了,看吧,這次這張牌下去,嚇都嚇?biāo)浪麄?
王莽的這張王牌,就是戰(zhàn)國(guó)四大名將之一廉頗的后人,更始將軍廉丹。論打仗,這位老兄還是可以的,之前王莽南討句町(古國(guó)名,在今云南廣南一帶),北征匈奴,派的都是這員老將,且斬首蠻夷頗多,這是新莽王朝軍事經(jīng)驗(yàn)最豐富,最能征善戰(zhàn)的一員猛將。
為保萬(wàn)無(wú)一失,王莽還派了自己的親信族侄爪牙重臣王匡(與綠林首領(lǐng)王匡同名,時(shí)任新朝太師,位在上公)去給廉丹監(jiān)軍。這一文一武,雙劍合璧,再領(lǐng)十余萬(wàn)狼虎官兵東出平亂,樊崇等蕞爾小賊,必如泰山累卵,壓之即爆!
地黃三年(公元前22年)四月,王莽親自在長(zhǎng)安城外為廉丹、王匡踐行,送至東門(mén)之外,忽然天降暴雨,水漫征衣。路旁有圍觀長(zhǎng)者見(jiàn)此不祥之兆,不由凄然嘆道:“蒼天下淚,是為泣軍!大兇也!恐兒郎不得歸家,悲哉!”
一場(chǎng)豪雨,已為新莽大軍的前途蒙上了一層陰影,但他們?nèi)圆蛔灾?,竟還一路州郡的放縱擾民,搞得百姓苦不堪言,都說(shuō):“寧逢赤眉,不逢太師!太師尚可,更始?xì)⑽?”
原來(lái),小氣的王莽借口國(guó)家倉(cāng)廩里的糧食都已救濟(jì)災(zāi)民,要王匡廉丹這支軍隊(duì)自籌軍糧,這就等于直接將兵逼成了匪,而且比匪更可惡,所謂匪過(guò)如梳,兵過(guò)如剃;而且匪們至少還可以搶官府,但兵們卻只能搶老百姓了,老百姓被搶的活不下去,最后又只得去當(dāng)匪,結(jié)果就是匪越來(lái)越多,這是一個(gè)惡性循環(huán)的死結(jié),誰(shuí)都解不開(kāi)來(lái)。
當(dāng)然如果夠殘忍的話(huà),這個(gè)死結(jié)倒是有一種解決辦法,那就是耗。反正就是搶了,不如大家比著賽的搶?zhuān)缓蠡ズ?,耗到最后大家都搶無(wú)可搶?zhuān)且欢ㄊ枪俦忌巷L(fēng),畢竟官兵有城池有后援;而流民所依靠的只有自己而已。
這正是廉丹的辦法,也是當(dāng)時(shí)唯一的平亂之法。所以他屯軍于定陶數(shù)月,卻遲遲不肯出兵。另外一邊,嚴(yán)尤竟與廉丹英雄所見(jiàn)略同,也是一路緩行,遲遲未至荊州。
新朝將帥們個(gè)個(gè)用兵持重,堅(jiān)持欲與亂賊互耗,這下可急壞了苦侯捷報(bào)的王莽,因?yàn)榇藭r(shí)天下的局勢(shì)已經(jīng)每況愈下,他也實(shí)在是撐不下去了。
是年夏,蝗災(zāi)進(jìn)一步加劇,蝗蟲(chóng)們一路從東方席卷而來(lái),遮天蔽日,吃的天下干干凈凈,莊稼化為烏有,牲畜唯余白骨,百姓吃無(wú)可吃,餓死無(wú)數(shù),有些地方甚至發(fā)生了人吃人現(xiàn)象,比如《后漢書(shū)》、《東觀漢記》中就多有記載當(dāng)時(shí)盜賊綁架平民、烹而食之的慘劇。
王莽聞?dòng)嵈蠹保南朐陔抻⒚黝I(lǐng)導(dǎo)下的百姓怎么能吃人肉呢?這寫(xiě)在史書(shū)里多丟人!于是又想了個(gè)餿主意,他不知從哪里學(xué)來(lái)的知識(shí),竟自行研制出了一種新型食品,在全國(guó)范圍推廣。這種新型食品叫作酪,不過(guò)不是奶酪,而是木頭酪,也就是用草木煮成的硬塊,據(jù)說(shuō)可以將植物中的淀粉和蛋白質(zhì)等營(yíng)養(yǎng)成分提取出來(lái),形成高濃度的壓縮食品。如此高科技,簡(jiǎn)直聞所未聞,一時(shí)歡欣鼓舞,可老百姓費(fèi)了老大勁,才按照王莽下發(fā)的配方一步步加工出酪來(lái),塞嘴里一嚼,卻立刻就吐了。呸!還不如吃人呢,根本啃不動(dòng)!偶有人牙口好的,硬吃下去,晚上也開(kāi)始拉肚子,一個(gè)個(gè)食物中毒。
王莽聽(tīng)說(shuō)后,不反思自己的發(fā)明有問(wèn)題,卻怪民間的加工條件不行,辜負(fù)了自己的高超智慧,不得已只好又下詔說(shuō):“其且開(kāi)天下山澤之防,諸能采取山澤之物而順月令者,其恣聽(tīng)之,勿令出稅?!?/p>
原來(lái),王莽托古改制的一大政策,就是將山澤資源也控制起來(lái)不讓百姓任意采捕,若要采捕也要上交重稅;而今這些野草和樹(shù)葉都可以開(kāi)放給老百姓隨便吃了,而且還免稅,爾等小民還不感激天恩浩蕩?
但這些流民們就是不聽(tīng)話(huà),不去山澤啃樹(shù)葉,居然全都逃荒涌入長(zhǎng)安,數(shù)十萬(wàn)眾嗷嗷待哺,恰如蝗蟲(chóng)一般可怕。王莽身為國(guó)家元首,自然不能罔顧百姓性命,乃遣使者開(kāi)倉(cāng)放糧,惜乎用人不擅,使者竟與屬下小吏將賑災(zāi)之糧全數(shù)克扣貪污,導(dǎo)致數(shù)十萬(wàn)災(zāi)民餓死十之七八,長(zhǎng)安內(nèi)外,一時(shí)餓殍遍野,尸臭熏天,慘不忍睹,慘不忍聞,簡(jiǎn)直就是人間地獄!而剩下的流民仍不肯離開(kāi)長(zhǎng)安,他們吃著從貪官們手指縫里漏下來(lái)的菜湯稀粥,實(shí)在不行就去吃死人肉,想多堅(jiān)持幾天再餓死在天子腳下,以用他們溫順的死亡,讓皇帝睜眼看看這世道的殘酷。
在這種情況下,王莽對(duì)將帥們?cè)僖踩虩o(wú)可忍,立時(shí)下了一道詔書(shū),嚴(yán)辭責(zé)備廉丹道:“倉(cāng)廩盡矣,府庫(kù)空矣,可以怒矣,可以戰(zhàn)矣!將軍受?chē)?guó)重任,不捐身于中野,無(wú)以報(bào)恩塞責(zé)。”
廉丹接詔,惶恐萬(wàn)分,王莽對(duì)待悖臣逆子的手段他最知道(連他自己的四個(gè)嫡子都被他逼死了三個(gè)),這可是個(gè)眼里揉不得沙子的皇帝,他平常接見(jiàn)臣子,旁邊侍御皆高舉云母扇屏遮其面龐,只有威嚴(yán)嘶啞的聲音從屏后傳出,語(yǔ)言簡(jiǎn)短古奧,令人戰(zhàn)栗悚然。官員稍有應(yīng)對(duì)失誤,便有免官乃至處死之虞。
事已至此,看來(lái)是逃不過(guò)去了,廉丹只得放棄自己先前的戰(zhàn)略,決定豁出自己這條老命,去跟赤眉軍死磕,拼死算球!
是年十月,廉丹、王匡率軍攻打無(wú)鹽赤眉軍,初戰(zhàn)告捷,斬首萬(wàn)余。王莽聞信大喜,忙遣使者前往勞軍,將二人進(jìn)爵為公,同時(shí)還封賞了吏士有功者十余人。
一場(chǎng)大勝來(lái)的如此容易,王匡當(dāng)然滿(mǎn)心歡喜,志氣百倍,便想趁勝出擊,再去攻打梁郡的赤眉軍。然而廉丹卻沒(méi)有一絲歡喜的樣子,反哭喪著臉勸道:“大戰(zhàn)方畢,宜休士養(yǎng)威,不可輕進(jìn)?!蓖蹩锪⒐π那?,根本不聽(tīng),心想廉丹老矣尚能飯否?你不去,我去,區(qū)區(qū)小盜,我一個(gè)人就能搞定。
廉丹無(wú)奈,只得率眾隨行。作為新朝的忠臣良將,作為王家的鷹犬爪牙,前者可以?huà)仐壓笳?,但后者絕不能拋棄前者,這就是廉丹的臣道,一條路走到黑,永遠(yuǎn)不回頭。
結(jié)果理所當(dāng)然的,他們半路正中了赤眉軍首領(lǐng)董憲的埋伏,王匡見(jiàn)勢(shì)不妙,趕緊策馬就逃,導(dǎo)致廉丹身陷重圍,危急時(shí)刻,從人皆勸廉丹突圍,廉丹卻道:“小兒可走,吾不可!”說(shuō)完策馬沖入敵陣之中,力戰(zhàn)而死。廉丹部下校尉二十余人聞之,無(wú)奈也一聲齊呼:“廉公已死,吾誰(shuí)為生!”然后策馬急進(jìn),對(duì)赤眉軍陣進(jìn)行自殺式?jīng)_擊,結(jié)果全數(shù)戰(zhàn)死。王莽十萬(wàn)大軍,轉(zhuǎn)眼灰飛煙滅。
王莽手下最強(qiáng)的戰(zhàn)將廉丹居然如此輕易的陣亡于亂賊之手,東征軍幾至全軍覆沒(méi),消息傳來(lái),王莽徹底慌了手腳,他趕緊再派司徒(相當(dāng)于丞相)王尋率領(lǐng)大軍十余萬(wàn)人坐鎮(zhèn)洛陽(yáng),震懾山東,以挽回局勢(shì),可惜齊魯局勢(shì)已經(jīng)糜爛,赤眉軍士氣如虹,一路轉(zhuǎn)戰(zhàn)汝南、潁川、陳留,又揮師濮陽(yáng),所向皆破,王尋再用什么招兒,而也沒(méi)用了。另外一邊,嚴(yán)尤陳茂也被綠林與舂陵劉氏的聯(lián)軍打得一點(diǎn)脾氣都沒(méi)有,只能龜縮在城池中坐以待斃。
可王莽還是不信邪,后來(lái)又派了四十二萬(wàn)大軍去征繳綠林軍創(chuàng)建的更始政權(quán),結(jié)果連個(gè)數(shù)千人把守的昆陽(yáng)城都拿不下來(lái),最后還被劉秀一萬(wàn)多援兵打了個(gè)落花流水。這戰(zhàn)斗力水平,已經(jīng)爛到了一個(gè)令人發(fā)指的程度。
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