晏子雖貴為齊國的相國,但日常生活卻極其簡樸。住的是普通民房,穿的是粗布麻衣,吃的是粗茶淡飯,外出也很少坐車,一切用度省之又省。在常人的眼里,晏子的行為近乎吝嗇。
有一次,晏子受齊景公之命出使晉國。雖然臨行前晏子刻意打扮了一番,穿上了他最好的衣服,然而與晉國的一班王公大臣相比,仍然土得掉渣。他的身上除了一把佩劍外,沒有一樣值錢的飾品。而晉國的官員們不是綾羅綢緞,就是美玉加身,十分華貴。見到晏子這副寒磣的模樣,晉國的貴族們皆露出鄙夷的神色,就連一向敬重晏子的叔向,眉宇間也流露出幾分不屑。然而對(duì)于這一切,晏子卻毫不在乎,依舊神態(tài)自若地與大家談笑著。
正午時(shí)分,晉國辦了一桌豐盛的酒宴為晏子接風(fēng)洗塵。席間,叔向不懷好意地對(duì)晏子說:“聽說先生學(xué)富五車、博聞強(qiáng)識(shí),我想請(qǐng)問先生,節(jié)儉與吝嗇有什么區(qū)別呢?”
聽了叔向的問話,再瞧瞧晏子的裝束,晉國的官員們?nèi)滩蛔「`笑,等著看晏子出丑。
晏子當(dāng)然明白叔向這是在挖苦他,不過他沒有生氣,也沒有覺得無地自容,而是微微一笑,從容答道:“在下雖無什么才學(xué),但節(jié)儉與吝嗇還勉強(qiáng)分得清。節(jié)儉是君子的美德,吝嗇是小人的惡行。衡量一個(gè)人財(cái)物的多寡,不是看這個(gè)人的穿戴是否華麗,也不是看這個(gè)人的出手是否闊綽,而是看這個(gè)人是否有計(jì)劃地使用自己的錢物。富貴時(shí)不過分囤積,不放縱私欲,不奢侈浪費(fèi),不與人攀比,時(shí)刻念及百姓之疾苦,這便是節(jié)儉。而家中金銀堆積如山,卻獨(dú)自享用,絲毫不想賑濟(jì)受災(zāi)受難的百姓,這樣的人,即使一擲千金,穿金戴銀,天天山珍海味,那也是吝嗇?!?/p>
晏子的回答可謂精辟之極,讓叔向一干人等慚愧地低下了頭。從那以后,晉國的官員再也不敢以貌取人,也不敢再小瞧晏子。
先引入一段名人名言:“僅有少數(shù)人懂得節(jié)儉的真正意義,真正的節(jié)儉并非吝嗇,而是經(jīng)常的,有效率的節(jié)省用度,并非一毛不拔,而是用度適當(dāng)。”
吝嗇,是一種消極的人格特質(zhì),指個(gè)人對(duì)自己的財(cái)產(chǎn),物品,知識(shí)等過分看重,該花的不花,改用的不用,從不愿吧金錢,情感,知識(shí),物質(zhì)奉獻(xiàn)他人。
恰當(dāng)?shù)墓?jié)儉我們應(yīng)該提倡,可是不同層次的人對(duì)節(jié)儉的定義也不一樣,一些不恰當(dāng)?shù)墓?jié)儉也應(yīng)該反對(duì)的。比如忍著痛苦求節(jié)儉就是一個(gè)例子。
英國文學(xué)家羅斯金說:“通常人們認(rèn)為,節(jié)儉兩字應(yīng)該是省錢的方法,其實(shí)不然,節(jié)儉應(yīng)該是用錢的方法,就是說我們應(yīng)該把錢花在最恰當(dāng)?shù)牡胤?,最為有效,這才是正在的節(jié)儉?!?/p>
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