在東方,《本草綱目》被視為藥物學寶典。最早流入日本和朝鮮。之后,越南、印度等國家也相繼引進。由于這些國家受中國醫(yī)學藥學影響較大,《本草綱目》是被作為醫(yī)藥書籍流傳、翻印、學習、翻譯的。在這種學習和翻譯的過程中,日本、朝鮮的醫(yī)藥界都受到此著作的巨大影響。
李時珍(1518~1593),明代蘄州(今湖北省蘄春縣)人,其名著《本草綱目》不僅為中國藥物學的發(fā)展做出重大貢獻,而且對世界醫(yī)藥學、植物學、動物學、礦物學、化學的發(fā)展也產(chǎn)生深遠影響,先后被譯成日、法、德、英等十余種文字在國外出版,被譽為“東方醫(yī)藥巨典”。英國著名生物學家達爾文曾受益于《本草綱目》,稱它為“中國古代百科全書”;2011年5月,金陵版《本草綱目》入選世界記憶名錄。
李時珍雖然從小就熱愛醫(yī)學,但看到官僚鄉(xiāng)紳輕視和欺侮父親的情景,本來也想通過科舉實現(xiàn)父親對他將來當官的期望。然而,三次應試,三次失敗,他便決心棄儒習醫(yī),一面刻苦鉆研醫(yī)藥學著作,一方面行醫(yī)看病。很快,他的才華就顯露出來,很多疑難病癥經(jīng)他治療,大都能得到解決。由于他醫(yī)術精湛,嘉靖三十五年(1556年)被舉薦到北京太醫(yī)院。雖然官職低,但那里是個很好的學習場所,他閱讀和見識了在別的地方想看但看不到的書籍和藥物。在太醫(yī)院大約一年時間,他就托病辭職。回到蘄州后,賜封在武昌的楚王朱英襝派人來找他,朱英襝的兒子“氣厥”經(jīng)常發(fā)作,許多醫(yī)生治不好,就把希望寄托在李時珍身上。為了籠絡人心,朱英襝任命李時珍為“奉詞所”的奉詞正,兼管王府的“良醫(yī)所”。在這期間他除了治好朱英襝兒子的病外,還有機會為王府外的患者治病。
嘉靖三十一年(1552年),李時珍著手編寫《本草綱目》,至萬歷六年(1578年),前后27年,三易其本,才完成書稿。因編著時間過長,規(guī)模龐大,《本草綱目》一書其父其子及弟子龐鹿門均參與編寫,次子建元為書繪圖。該書是以李時珍為主的集體創(chuàng)作?!侗静菥V目》共16部,有52卷,約190萬字。全書收納諸子百家本草所收錄的藥物達1518種,在前人的基礎上增收了藥物374種,合1892種。其中,植物1195種、古代藥學家和民間單方11096則、藥物形態(tài)圖多達1100余幅。
李時珍打破自《神農本草經(jīng)》以來沿襲了一千多年的上、中、下三品藥的分類法,把藥物分為水、火、土、金石、草、谷、菜、果、木、器服、蟲、鱗、介、禽、獸、人等共16部,包括60類。每類藥標名為綱,綱下是目,綱舉目張。書中還系統(tǒng)記述了各種藥物的知識,包括校正、釋名、集解、正誤、修治、氣味、主治、發(fā)明、附錄、附方等項,從藥物的歷史、形態(tài)、功能、方劑等,敘述甚詳,糾正了歷代錯誤,豐富了本草學知識。
他通過親身的醫(yī)療實踐,認識到前代醫(yī)藥學家的輝煌業(yè)績,同時也看到了他們在理論上、觀察上的缺點、錯誤,尤其是歷代藥物學著作“本草學”的很多缺點錯誤。
他認為如果對藥物解釋混亂和分類失宜,很容易把醫(yī)生帶到錯誤的道路上去。他在父親的贊同下,立志把舊的“本草”加以補充、整理。從《神農本草經(jīng)》起,一直到宋朝唐慎微編著的《經(jīng)史證類備急本草》為止,可以說是緊緊地銜接著前進的,但是在《經(jīng)史證類備急本草》之后,卻沒有大的發(fā)展。于是,他以《經(jīng)史證類備急本草》為基礎,把古人漏掉的或沒有發(fā)現(xiàn)的,以及經(jīng)民眾實踐用之有效的藥物補充進來,使藥物能得到充分應用。
李時珍在編寫過程中,腳穿草鞋,身背藥簍,帶著學生和兒子建元,翻山越嶺,訪醫(yī)采藥,足跡遍及河南、河北、江蘇、安徽、江西、湖北等地以及牛首山、攝山、茅山、太和山等名川大山,走了上萬里路,傾聽了千萬人的意見,參閱各類書籍八百多種,歷時大半生,終于在他六十歲那年(1578年)寫成。
明萬歷二十一年(1593年),李時珍與世長辭,葬在蘄州瓦硝壩故居的雨湖南岸。400多年過去了,他的墓址仍在。他當年的診所已改建成“李時珍紀念館”,郭沫若曾為之題詞:“醫(yī)中之圣,集中國藥學之大成,本草綱目乃1892種藥物說明,廣羅博采,曾費三十年之殫精,造福生民,使多少人延年活命,偉哉夫子,將隨民族生命永生。李時珍乃十六世紀中國偉大醫(yī)學家,在植物學研究方面,亦為世界前驅?!?/p>
李時珍主持編寫的《本草綱目》,后世多次刊行,醫(yī)家奉為圭臬。
在日本,《本草綱目》出版不到20年,就已受到朝野重視。日本慶長十二年(1607年),學者林羅山(林道春)從長崎得到《本草綱目》(可能是江西本),將其獻與幕府首腦(君主)德川家康。幕府首腦得此書后,異常寶貴,常置幕府座右備查,日人稱之為“神君御前本”。后來,日本醫(yī)藥家曲直瀨玄朔(號東井)又得《本草綱目》金陵版珍本,1875年由井口直樹呈交日本明治政府,至今藏于日本內閣文庫。
在朝鮮,《本草綱目》流傳的時間不比日本晚多久。正式見于歷史記載是李朝三十八年(清康熙五十一年,1712)。自18世紀20年代以后,《本草綱目》成為朝鮮醫(yī)藥學家的重要參考書。引用和依撒本草綱目》的內容而編撰的朝鮮醫(yī)藥學著作就有《本草精華》,《廣濟秘方》(李景華),《濟眾新編》(康命吉),《附方便覽》(黃度淵)等。它們都是把《本草綱目》作為藥學寶典加以研究的。19世紀朝鮮學者徐有渠大量引用《本草綱目》中的有關資料,編撰了《林園經(jīng)濟十六志》一書,這是一部關于自然經(jīng)濟和博物學的巨著。
《本草綱目》是通過西方來華的傳教士和駐華使館人員傳入西方的,比在東方傳播的時間要晚一些。它在西方學者心目中的價值,也同在日本、朝鮮有所不同。因為西方醫(yī)學有著同中醫(yī)學完全不同的理論體系,西方人那時還對中醫(yī)中藥缺乏正確認識,《本草綱目》沒有受到重視。在當時,他們所感興趣的首先是它在礦物學和植物學方面的廣博資料。
《本草綱目》最初引起西方重視的是其內容中的金石部。1732年,在華的法國傳教士范德蒙德從金石部摘譯了有關資料,連同部分礦物標本帶回法國,經(jīng)過巴黎科學院院士儒瑟,轉交到巴黎自然史博物館。這份譯稿在19世紀末,由法國學者整理題為《中國之石》而發(fā)表于《古今之石》一書中。
歐洲人真正重視《本草綱目》的科學價值是在法國學者、傳教士巴多明、湯執(zhí)中等向法國科學界介紹此書的全部內容之后開始的。其重要標志是1735年《中華帝國全志》的出版。這是一部全面介紹中國情況的巨著,它的第三卷題名節(jié)錄《本草綱目》。這雖是一個法文節(jié)譯本,但實際上是歐洲人最初所了解的《本草綱目》的概貌。正是由于此系列書籍的出世,讓歐洲人大為驚奇,后來陸續(xù)被譯成英文、德文、俄文等多種文字被多國收藏?!侗静菥V目》的內容也日益為更多的外國學者所了解,引起了科學家們的深入研究。
《本草綱目》在歐洲和美洲的廣泛傳播,對西方科學產(chǎn)生了廣泛影響,其領域涉及醫(yī)藥學、礦物學、植物學、動物學、化學諸多方面。西方研究者們不禁感嘆《本草綱目》的大與全,更驚嘆的是,在16世紀的中國,既沒有掌握西方科學賴以發(fā)達的形式邏輯和歐幾里得幾何學的方法,也完全沒有接受到西方自然科學發(fā)展的信息,卻能做出如此輝煌的成就。難怪著名科技史學家英國李約瑟博士高度稱贊李時珍的成就。李時珍和他的《本草綱目》,不僅是中華民族的醫(yī)學財富,也是世界醫(yī)學的寶貴財富
《本草綱目》全書52卷,190余萬字,載藥物1892種,收醫(yī)方11096個,插圖1109幅,分為16部、60類,引用文獻上自戰(zhàn)國,下迄明萬歷年間,涵蓋了兩千多年的藥物學知識。書中詳細記載并考證了1892種天然藥物的名稱、形態(tài)、產(chǎn)地、功效、主治等內容。對16世紀以前藥物學著作刊謬補缺,同時還改進了傳統(tǒng)的藥物分類法,提高了生物學分類的科學性。被歐洲科學家譽為“從中世紀科學向近代科學轉型時期,具有近代科學精神的最高水平的古典科學杰作?!薄侗静菥V目》不僅記載了16世紀以前中國藥物資源,還記載了一些從海外,如波斯、印度及地中海等地區(qū)傳入的天然藥物及其相關知識,對世界自然科學的進步作出了卓越的貢獻。英國生物學家達爾文認為它是“中國古代的百科全書”。英國著名科學史家李約瑟則這樣評價:毫無疑問,明代最偉大的科學成就,是李時珍那部在本草書中登峰造極的著作《本草綱目》。并認為李時珍達到了與伽利略等人等同的水平。
《本草綱目》問世后,版本甚多。《中國中醫(yī)古籍總目》收錄的1912年以前的《本草綱目》版本就有82種之多。1606年,《本草綱目》首次傳入日本,并在日本多次翻刻及注釋,對日本藥物學產(chǎn)生了巨大影響?!侗静菥V目》在韓國和越南也受到歡迎。18世紀到20世紀期間,又被譯成日、法、英、德、俄等多種文字廣泛流傳,成為西方許多領域學者的研究對象。明清出版的《本草綱目》各種版本分別被英、法、德、美、韓、俄、意、日等國多家收藏單位收藏。
明萬歷二十一年(1593)金陵胡承龍刊刻《本草綱目》為《本草綱目》最早版本,也是迄今唯一由李氏家族自編的版本。目前,金陵本《本草綱目》見于記載的有7部,其中日本3部、美國1部、德國1部、中國2部,分別存于上海圖書館和中國中醫(yī)科學院圖書館。中國中醫(yī)科學院圖書館本為上海名醫(yī)丁濟民先生(1912~1979)舊藏,20世紀60年代由中國中醫(yī)科學院圖書館購進收藏。
此本2008年入選第一批國家珍貴古籍名錄,2010年入選《世界記憶亞太地區(qū)名錄》。第三批名錄中一部私家收藏的金陵本《本草綱目》的重修本又入選名錄。
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