2016年08月16日訊 2015年9月,因?yàn)榭紤]到倫理問題美國國立衛(wèi)生研究院突然宣布停止資助將人類干細(xì)胞引入到動物胚胎的嵌合體研究。今年8月4號NIH宣布除了一些特殊研究仍受到禁止,該機(jī)構(gòu)將解除對嵌合體研究的資助限制。同時也將設(shè)立評審小組進(jìn)行倫理審查并監(jiān)督資金的使用。
新規(guī)定對于將人類細(xì)胞引入非人靈長類動物胚胎的發(fā)育時間節(jié)點(diǎn)進(jìn)行了限制,禁止在中樞神經(jīng)系統(tǒng)開始形成之前引入人類細(xì)胞。這樣的規(guī)定意在限制組成嵌合體大腦的人類細(xì)胞的數(shù)目。他們還禁止對包含人類細(xì)胞的動物進(jìn)行繁殖,防止類人胚胎生長在非人類子宮內(nèi),以及防止比親代更加類人化的動物產(chǎn)生。
任何落入灰色地帶的資金用途都將會受到評審小組的審查?!皩性S多監(jiān)督措施來確保我們沒有觸碰到任何動物福利問題?!盢IH負(fù)責(zé)科學(xué)政策的副主任Carrie Wolinetz這樣說道。評審小組將特別注意包括靈長類動物,發(fā)育非常早期階段的哺乳動物或者那些人類細(xì)胞可能影響動物大腦的研究。一旦超過特定的發(fā)育節(jié)點(diǎn),人類細(xì)胞可能影響嚙齒類動物大腦發(fā)育,這樣的研究將被評審小組禁止,Wolinetz這樣說道。
嵌合體研究是一個逐漸興起的研究領(lǐng)域。目前研究人員主要使用嵌合體研究胚胎早期發(fā)育,構(gòu)建人類疾病的動物模型。但是該領(lǐng)域的一個主要目標(biāo)是對動物進(jìn)行改造使其長出人類器官,之后可以從成熟的動物體內(nèi)獲得這些器官,移植到病人身上。
與美國不同,在英國未經(jīng)批準(zhǔn),即使是得到私人資助來進(jìn)行嵌合體研究也是違法的。英國今年1月份只對一些特定類型的嵌合體研究計(jì)劃進(jìn)行了授權(quán)。
各方評論
來自不同科學(xué)領(lǐng)域的研究人員們的反應(yīng)比較復(fù)雜。來自紐約羅切斯特大學(xué)的神經(jīng)學(xué)家Steven Goldman這樣說道,2015年NIH對嵌合體研究的禁令太過了,應(yīng)當(dāng)移除。他說,從科學(xué)研究的立場來說新指南更加合理。
但是來自洛克菲勒大學(xué)的發(fā)育生物學(xué)家Ali Brivanlou表示NIH將關(guān)注點(diǎn)聚焦在了這個問題的錯誤方面,他認(rèn)為不應(yīng)該限制修飾的時間,而應(yīng)當(dāng)對動物身體上人類細(xì)胞的比例進(jìn)行限制。
“不過從積極的方面來說,嵌合體研究能夠得以繼續(xù)真的是太好了?!彼f,因?yàn)檫€有許多應(yīng)當(dāng)公開討論的相關(guān)問題和道德倫理問題。
Francoise Baylis是來自加拿大戴爾豪西大學(xué)的一位生物倫理學(xué)家,她認(rèn)為新規(guī)定同時帶來了許多沒有答案的問題。目前只有兩類研究對象,人類和非人類,在如何對待這兩者的問題上有非常清晰的區(qū)別?,F(xiàn)在研究人員冒險創(chuàng)造出第三種類別--嵌合體,但是目前還沒有與之對應(yīng)的研究指南,她說?!拔覀冎皇莾A向于像對待非人類動物一樣對待它們,好像什么都沒有發(fā)生?!盉aylis這樣說道。
NIH的規(guī)定和其他國家的法律都將“認(rèn)知”作為限制嵌合體研究的重要因素。但是Baylis表示“認(rèn)知”不一定是確定人類化動物如何歸類的最好方式,因?yàn)檫@樣很主觀。比如說,認(rèn)知受到損傷的人仍然被當(dāng)作人類來進(jìn)行研究,但是高智商的靈長類動物卻沒有。
這些問題在評審小組進(jìn)行資助項(xiàng)目審核的時候都將得到進(jìn)一步討論,Wolinetz這樣說道。評審小組將為科學(xué)基金評審人員提供建議,比如不允許特定類型的嵌合體立項(xiàng),或者在進(jìn)行進(jìn)一步研究之前觀察成年嵌合體的行為。
NIH的這項(xiàng)新政策將開放大眾公評30天,在那之后NIH將制定最終指南,移除對嵌合體研究的限制。
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