自然：人類之母露西系從樹(shù)上墜亡，證明古人類曾愛(ài)樹(shù)棲

2016年08月31日訊 最新發(fā)表的一項(xiàng)研究認(rèn)為，“人類之母”、全世界最著名古人類--露西（Lucy），是從很高的樹(shù)上摔下受傷而死的。

目前為止，露西是歷史最悠久、保存最完整的古人類化石之一。1974年，露西的骸骨在非洲埃塞俄比亞的阿法地區(qū)被發(fā)現(xiàn)。她被認(rèn)為生活在距今約318萬(wàn)年的時(shí)代，是“人類起源于非洲”的重要證據(jù)之一。

研究人員公開(kāi)化石副本，可3D打印后進(jìn)行驗(yàn)證其結(jié)論

露西是生活在318萬(wàn)年前的人類祖先遺骸，屬于南方古猿人屬阿法種（Australopithecus afarensis，簡(jiǎn)稱阿法南方古猿）。

研究人員分析了露西骸骨中骨折的情況，發(fā)現(xiàn)了不同尋常的證據(jù)，證明已經(jīng)滅絕的阿法南方古猿有在樹(shù)上居?。?shù)棲）的習(xí)慣。該論文稱，露西可能是從超過(guò)10米高的樹(shù)上摔落，受到大約60千米/小時(shí)的沖擊，導(dǎo)致其上臂骨折，以及全身多處骨折，并造成致命傷，然后死亡。在摔落到地面時(shí)，露西還張開(kāi)手臂，試圖減輕沖擊。

該論文的標(biāo)題為《露西化石中的致命骨折暗示她的死亡是從高大的樹(shù)上墜落所致》（Perimortem fractures in Lucy suggest mortality from fall out of tall tree）。美國(guó)德克薩斯州大學(xué)奧斯汀分校的人類學(xué)教授約翰·卡布爾門（John Kappelman）為該研究論文的通訊作者。

該研究論文于8月29日深夜在線發(fā)表在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《自然》上，研究人員同時(shí)公開(kāi)了這一全球最著名化石部分3D（三維）模型的電子副本，任何人可以從網(wǎng)站elucy上下載和打印其3D模型，并進(jìn)行研究，以便驗(yàn)證其結(jié)論。已公布的電子模型圖包括左膝蓋、右肩和手臂部位。

爭(zhēng)議：化石發(fā)現(xiàn)者堅(jiān)持骨折系化石形成過(guò)程中造成

但國(guó)際上也有其他人類學(xué)家對(duì)約翰·卡布爾門等人的結(jié)論表示異議。

據(jù)《自然》官網(wǎng)報(bào)道，正在研究露西化石的美國(guó)加州查菲學(xué)院（蘭喬庫(kù)卡蒙加，Chaffey College in Rancho Cucamonga）的古人類學(xué)家馬克·梅爾（Marc Meyer）稱，黑猩猩們從樹(shù)上墜落受傷時(shí)，常常會(huì)折斷脊椎骨。但露西似乎沒(méi)有這樣數(shù)量的損傷。

美國(guó)亞利桑那州立大學(xué)的古人類學(xué)家Donald Johanson是露西化石的發(fā)現(xiàn)者。直到現(xiàn)在，Donald Johanson仍堅(jiān)持認(rèn)為，露西化石中骨折是化石形成過(guò)程中造成的。因?yàn)樵摶l(fā)現(xiàn)地周圍的很多其他化石也有這樣的骨折損傷。

約翰·卡布爾門等人用CT（Computed Tomography，電子計(jì)算機(jī)斷層掃描技術(shù)）掃描了露西的化石（包括頭蓋骨、手、中軸骨骼、骨盆和腳）及其骸骨。他們根據(jù)掃描圖像來(lái)尋找露西的死因。研究人員根據(jù)骸骨上留下的損傷，并對(duì)比臨床病例的結(jié)果后認(rèn)為，露西是從相當(dāng)高的高度摔下死亡的，骸骨多處的骨折位置和嚴(yán)重程度與這樣的墜落是吻合。他們排除了在化石形成過(guò)程中造成大部分骨折的可能性。

3D打印還不能保證模型與真品無(wú)差異

約翰·卡布爾門迫切地希望其他研究人員來(lái)驗(yàn)證自己論文中的結(jié)論。雖然3D打印的化石模型對(duì)于研究會(huì)很有用，但馬克·梅爾還是舉了一個(gè)反例。他在研究拉密達(dá)猿人（Ardipithecus ramidus）時(shí)，發(fā)現(xiàn)其化石和模型有巨大差異。該化石上的多個(gè)畸形在模型中都沒(méi)有反映。拉密達(dá)猿人生活在距今約440萬(wàn)的時(shí)代，其化石也在埃塞俄比亞被發(fā)現(xiàn)。

從樹(shù)上來(lái)到地面生存，從爬行到直立行走，被認(rèn)為是人類演化的重要過(guò)程，但樹(shù)棲在早期人類演化過(guò)程中所扮演的角色，是人類學(xué)家門爭(zhēng)論的焦點(diǎn)之一。雖然阿法南方古猿似乎既采用陸棲生活方式，也采用樹(shù)棲生活方式，但是最新的研究結(jié)果讓約翰·卡布爾門等研究人員認(rèn)為，推動(dòng)人族在陸地雙足行走的適應(yīng)行為，可能削弱了阿法南方古猿安全高效地爬樹(shù)的能力，這或許讓他們更容易從高處墜落。

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