1875年2月21日,一個平凡的女孩出生在法國東南部的拉爾勒市的造船師卡爾芒家族,父母為她取名珍妮·露易絲·卡爾芒。
她就是這個故事的主角。
珍妮·露易絲·卡爾芒小姐靜靜地長大,21歲嫁給富有的商人遠(yuǎn)房堂兄(兩人的爺爺是兄弟,兩人的奶奶則是姐妹)費爾南德·尼古拉斯·卡爾芒,兩人1898年1月,兩人的女兒伊文妮降生,一家三口過著無憂無慮的普通人生活。
但厄運在1934年降臨,珍妮的獨生女不幸患肺炎,在36歲生日前的一天去世;8年后,73歲的丈夫費爾南德因為食物中毒去世。珍妮一個人養(yǎng)大了女兒的獨生子弗雷德里克,他長大后做了醫(yī)生。不幸的是,1963年36歲的弗雷德里克醫(yī)生,遭遇車禍死亡。
直到此時,珍妮仍然默默無聞,只是普通人,直到她90歲那一年。
1965年,因為已經(jīng)沒有親人,珍妮決定與女士安德烈-弗朗索瓦·拉法利律師簽訂一份房屋買賣合同。她們用當(dāng)時法國人流行的“后效契約”形式交易,這種買賣又被稱為“反向貸款”,即買家——47歲的拉法利律師向珍妮支付每月2500法郎的生活費,直至她過世,屆時房屋將屬于律師所有。
這是一種人性化的交易:一方面,老業(yè)主能在自己的產(chǎn)業(yè)中安享晚年,而同時,買家則可能隨時收房,畢竟老人家能活多久,誰也說不清楚。
拉法利律師算過,珍妮女士90歲,每月2500法郎,除非她活過百歲,否則自己穩(wěn)賺不虧。
但律師最終為自己沒做完整的背景調(diào)查付出了代價。實際上,卡爾芒家族以長壽著稱:她的哥哥(也叫弗朗索瓦)活到97歲,她的父親只差9天就93歲,她的媽媽也有86歲。
而且,開商店的丈夫留下的遺產(chǎn),讓珍妮不僅衣食無憂,而且一生不比上班,可以過著優(yōu)哉游哉的生活,因此,她迷上了體育:網(wǎng)球、單車、游泳、溜冰無所不精,還學(xué)會了彈琴、歌劇陶冶情操。
而有了固定的生活費后,珍妮過得更是寫意:85歲,她開始迷上劍術(shù);100歲前,她還一直騎車到處去;110歲之前,還會自己做飯;114歲前始終健步如飛……
珍妮的生活,其實并不完全健康。她從21歲開始吸煙,一直抽到117歲,煙齡跨越兩個世紀(jì)。但她很有節(jié)制,熟人介紹說,每天吸煙絕不超過兩支。
這些,都幫助她保持了很好的身形,到114歲為止,她的體重始終非常合理——45公斤。
“我只有一根皺紋,而且我還在延緩它變深?!笔钦淠堇先艘恢睊煸谧爝叺囊痪湓挕?/p>
于是,律師以為很快可以到手的房屋,最終熬成了馬拉松。
一年……兩年……五年……十年……二十年……珍妮女士一直一個人住,但始終健在。
1985年,110歲的珍妮,因為做飯時不慎引發(fā)火災(zāi),決定搬進(jìn)私人養(yǎng)老院。這是因為她的視力出現(xiàn)了一定問題。進(jìn)老人院前,她滿懷歉意地給律師寄去卡片,為自己的“老不死”浪費了他這么多錢感到不好意思。
此時律師所付的錢,早已超過房屋本身的市價。但他無法終止,因為一旦毀約,已經(jīng)給的錢拿不回,房子也將不再會過戶給他。
于是,珍妮繼續(xù)好好活著,律師繼續(xù)照常支付著生活費……
差一個月到115歲時,珍妮意外摔倒,大腿骨折,不得不動手術(shù),從此坐上輪椅。律師似乎看到了希望。
悲劇的是,1995年,律師自己反而因患癌癥病逝,享年77歲。
此時,120歲的珍妮已經(jīng)在生命競賽中跑贏了丈夫、女兒、外孫和律師。她一直跟律師說,我不是在跟你比賽,而是在“挑戰(zhàn)史上最長壽者”。
這個律師是悲劇的,但他也非常遵守契約精神。直至去世前,他還在囑咐妻子繼續(xù)給珍妮打錢。最終,這筆虧本生意讓律師總共付出92萬法郎(約合18萬美金),兩倍于房子的價格。
珍妮女士最終活了122歲164天,一度是歷史上最長壽的人,后來被人超過,但她依然保持著世界最長壽女性的吉尼斯紀(jì)錄。
而且,直到生命最后一刻,她的精神仍然非常健全。
事實上,如果不是她老人家“活膩”了的話,也許珍妮還能活上更久。在122歲生日當(dāng)天,已經(jīng)成為明星的她宣布自己不再做公開亮相。這部分是由于其健康狀況有所惡化,另一方面,按照她的醫(yī)生讓·瑪麗·羅比納所說,這樣可以讓她“安心離開人世,因為此前她一直因為受人關(guān)注而執(zhí)著地活下去”。
珍妮女士受到外界矚目,是從她114歲時發(fā)生的一個意外開始。在1988年,梵高到訪阿爾勒100周年紀(jì)念日,她意外碰到記者,并且說100年前在父親的布料商店見過來買帆布的梵高。在當(dāng)時只有13歲的珍妮看來,這位大畫家“骯臟、衣衫襤褸而且很令人討厭”,“非常丑陋、無禮、粗魯甚至令人惡心”。記者聽到后驚呆了,因此,珍妮也以114歲高齡出現(xiàn)在1990年的梵高電影中,創(chuàng)造史上最老的電影女演員紀(jì)錄。
除了曾經(jīng)賣過布給梵高,珍妮·露易絲·卡爾芒還經(jīng)歷過世界上其他無數(shù)歷史大事:一戰(zhàn)、二戰(zhàn)、埃菲爾鐵塔建成……
1997年8月4日早上10點左右,珍妮老人安詳?shù)仉x開人世。
至于自己的長壽秘訣,珍妮老人歸功于經(jīng)常吃橄欖油,而且,她還經(jīng)常把橄欖油涂抹在皮膚上。
另外,珍妮常喝葡萄酒,每周吃大約一公斤巧克力。
最后,她覺得保持情緒冷靜也是長壽的要訣:“那就是他們叫我靜靜的卡爾芒的原因?!?/p>
珍妮·卡爾芒女士的生命令人贊嘆,而她的故事告訴人們的最大道理是:身體健康也是一種投資,而且穩(wěn)賺不賠。
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