飲中國茶成了西方人的習(xí)慣

1784年，由于獨立戰(zhàn)爭中舉借了大量的債務(wù)，剛剛成立的美國邦聯(lián)政府國庫空虛，財政金融處于十分困難的境地。為擺脫這種困境，美國政府必須大力發(fā)展經(jīng)濟(jì)。但是，當(dāng)時的英國為了報復(fù)美國，取消了對北美原13個殖民地的一切貿(mào)易優(yōu)惠。鑒于英國勢力，大多數(shù)國家也不愿意與美國接近，美國與歐洲的貿(mào)易變得困難重重。于是，美國把目光投向了東方的中國。

飲中國茶成了西方人的習(xí)慣

1784年以前，北美地區(qū)與中國之間沒有任何直接的來往。兩地人互相都很陌生。美國開國元勛華盛頓當(dāng)時根本不清楚中國人到底屬于黃種人還是白種人。美國許多大學(xué)者也根本沒想到當(dāng)時的中國領(lǐng)土面積至少是美國13個州的10倍以上，他們還以為，中國最多也就只有美國一個州那么大。同樣，持閉關(guān)政策的滿清政府也根本不知道地球上的另一頭還有個“美利堅合眾國”。

盡管如此，兩國的貿(mào)易卻早就通過歐洲商人而得以進(jìn)行。在西方，最普遍的中國商品就是茶葉。1664年，英國商人第一次直接從中國進(jìn)口茶葉。到18世紀(jì)中期，飲用中國茶已成了倫敦人的生活習(xí)慣。隨著英國移民大量遷往北美大陸，英國人的飲茶習(xí)慣也帶入北美。1690年，北美殖民地東北部的波士頓出現(xiàn)了第一個中國茶葉代銷點。飲中國茶慢慢也成了北美殖民地千家萬戶的習(xí)慣了。當(dāng)時有人曾經(jīng)寫下日記，記載著“在北美，人們飲用茶水就像法國人喝酒一樣，終日不能離口”。正是茶葉的重要性，北美民眾在1773年12月16日才發(fā)動了著名的“波士頓傾茶事件”，將英國強(qiáng)行傾銷的積存變質(zhì)的茶葉全部倒入海中，以發(fā)泄對英國殖民者的不滿。茶葉一下子成了促進(jìn)美國獨立革命的催化劑，貿(mào)易地位變得更加重要。

在西方久盛不衰的中國商品還有中國瓷器。在歐洲歷史上，有許多國王都以收藏中國瓷器為榮，如神圣羅馬帝國的查理五世、法國的亨利二世、英國的瑪麗王后等。1520年左右，中國瓷器經(jīng)西班牙商人傳入美洲。隨著北美殖民地飲茶習(xí)慣的普及，中國瓷器(尤其是茶具)的需求也大增。除茶葉、瓷器外，在當(dāng)時的美國市場比較有銷路的還有中國土布、綢緞、漆器、香料等。

在中國，美洲人參被視為貴重的藥材。清代早期，法國耶穌會教士林德美(1668-1720)在中國傳教時，注意到中國人很看重東北高麗參的藥用價值。于是，他寫信給加拿大的教士朋友拉斐陶，請其在加拿大尋覓人參，并暗示如果發(fā)現(xiàn)，運到中國一定可以賣個好價錢。三個月后，拉斐陶回了信，大意為當(dāng)?shù)赜〉诎踩顺０讶藚⒆鳛樗幉摹Ｏ⒁粋鏖_，法國、英國紛紛開辦公司，在北美地區(qū)用各種手段和低廉的價格從印第安人手里獲得人參，銷往中國廣州等地，獲高額利潤。獨立戰(zhàn)爭勝利后，美國邦聯(lián)政府將這項傳統(tǒng)貿(mào)易接管下來。久而久之，人參就成了美國商人換取中國茶葉的重要商品。不過，這種交換都是通過中間商來進(jìn)行，中美之間并沒有直接貿(mào)易往來。

貿(mào)易先驅(qū)曾獨攬軍火生意

1783年12月，美國曾有一次半途而廢的對華貿(mào)易。當(dāng)時，波士頓商人西爾斯曾派出一艘“智慧女神號”商船滿載人參前往中國，準(zhǔn)備換取中國商品。途經(jīng)好望角時，被英國的東印度公司得知全部收購。這樣，西爾斯很遺憾地沒能成為中美直接貿(mào)易的先驅(qū)人物。

與此同時，費城商人羅伯特?莫里斯則更精明。他1734年出生于英國的利物浦，13歲時隨父移民到美國謀生。

他聰明好學(xué)，20歲時就與人合作成立了自己的公司，專營商貿(mào)、海運等事業(yè)。美國獨立戰(zhàn)爭爆發(fā)后，他一度獨攬了華盛頓軍隊中的所有軍火事宜，官至美國大陸會議財政部總監(jiān)，組建北美第一家私人商業(yè)銀行―――北美銀行，負(fù)責(zé)籌集款項。1784年，莫里斯總結(jié)了西爾斯的經(jīng)驗，認(rèn)識到直接與中國進(jìn)行貿(mào)易，必能獲得更高的利潤。于是，他聯(lián)合紐約商界著名人士，投資12萬美元，共同購置了“中國皇后號”商船及貨物。

接著，莫里斯聘任格林(1736-1796)為“中國皇后號”船長，邀請山茂召(1754-1794)作為他的商務(wù)代理人。格林是一個有豐富航海經(jīng)驗的人，自幼喜愛航海事業(yè)。格林28歲就當(dāng)過船長，在獨立戰(zhàn)爭期間曾任海軍上尉。山茂召也曾參與過獨立戰(zhàn)爭，官至炮兵少校。此人善于經(jīng)營管理，很有文化修養(yǎng)，受過會計訓(xùn)練，擅長與外國人打交道。他的《山茂召日記》成了后人研究美國早期對外貿(mào)易歷史的重要史料。

1784年2月22日是華盛頓的生日。船長特意選擇這天作為出航日。一切準(zhǔn)備就緒,“中國皇后號”一行43人，載著人參473擔(dān)、毛皮2600張、羽紗1270匹、胡椒26擔(dān)、鉛476擔(dān)、棉花300多擔(dān)，浩浩蕩蕩地開向中國。8月底抵達(dá)中國廣州黃埔港。行程和與中國人的生意都非常順利。1785年5月15日，滿載中國貨物(其中包括紅茶2460擔(dān)、綠茶562擔(dān)、瓷器962擔(dān)和大量絲織品、象牙扇、梳妝盒、手工藝品)的“中國皇后號”回到紐約。

第一次“中國熱”

“中國皇后號”一回紐約立刻登出出售中國商品的廣告。結(jié)果，12萬美元的投資購得的中國貨，當(dāng)即銷售一空，利潤高達(dá)3萬多美元。美國開國功臣喬治?華盛頓也派人購買了302件瓷器及繪有圖案的茶壺、精美象牙扇等。這些物品仍有部分保留在美國賓州博物館和華盛頓故居內(nèi)。

參加首次與中國直接貿(mào)易的人都獲得巨大利益。莫里斯一躍成為美國邦聯(lián)政府第一任財政部長;船長格林則成為后來與中國通商的著名顧問，專門為有關(guān)商人出謀劃策;而商務(wù)代理人山茂召更是聲名鵲起。山茂召回到美國后，立刻向當(dāng)時邦聯(lián)政府的外交國務(wù)秘書約翰?杰伊寫了關(guān)于“中國皇后號”訪華過程的詳細(xì)報告，還送了廣州官吏讓其轉(zhuǎn)交的兩匹綢緞。報告大力贊許了中國人的好客和寬厚，并極力倡導(dǎo)對華貿(mào)易。約翰?杰伊看了報告后，隨即送給國會，國會經(jīng)討論后，發(fā)布了對其此次航行的通報表揚信，發(fā)至全國。

“中國皇后號”成功的中國之行對于處于困境中的美國來說，不能不算是一件驚天大事。當(dāng)時，各大報紙競相報道此事，并發(fā)表大篇幅的評論，稱此行是“一次遠(yuǎn)見卓識的、杰出和成果豐碩的航行”。那些急求海外貿(mào)易的商人都仿佛聽到了福音，波士頓商人竟發(fā)行每股300美元的大額對華貿(mào)易股票。紐約、費城等多個東海岸主要商埠的商人紛紛出動，開展對中國的貿(mào)易活動。美國歷史上出現(xiàn)了第一次“中國熱”，紐約也一躍成為早期貿(mào)易的投資和貿(mào)易中心。史料還記載，頻繁的中美貿(mào)易產(chǎn)生了美國歷史上首批百萬富翁。

據(jù)統(tǒng)計，從1786年到1833年的48年間，美國來華的船只就有1104艘，幾乎達(dá)到英國來華總船數(shù)的44%，而超過其他歐洲國家來華船只總數(shù)。以此為開端，18世紀(jì)90年代以后，美國對華貿(mào)易已趕上荷蘭、丹麥、法國等國而躍居第2位，僅次于對華貿(mào)易有百年歷史的英國。然而，后來有許多美國資本家為發(fā)財而投機(jī)取巧，干起販賣鴉片的勾當(dāng)，為中美關(guān)系史抹上了不光彩的一筆。

本文地址:http://www.soujuw.cn/cha/39308.html.

聲明： 我們致力于保護(hù)作者版權(quán)，注重分享，被刊用文章因無法核實真實出處，未能及時與作者取得聯(lián)系，或有版權(quán)異議的，請聯(lián)系管理員，我們會立即處理，本站部分文字與圖片資源來自于網(wǎng)絡(luò)，轉(zhuǎn)載是出于傳遞更多信息之目的,若有來源標(biāo)注錯誤或侵犯了您的合法權(quán)益，請立即通知我們(管理員郵箱：602607956@qq.com)，情況屬實，我們會第一時間予以刪除，并同時向您表示歉意,謝謝!

上一篇: 中國六大茶類及其主要代表產(chǎn)品

下一篇: 寧可一日無食不可一日無茶