科學(xué)概論序
任鴻雋
倘若我們向一個朋友問他科學(xué)概論講的是什么東西,我們一定得著一些千差萬別的答案。有的一定說科學(xué)概論講的是科學(xué)的根本問題;有的或者說科學(xué)概論講的是科學(xué)發(fā)達(dá)的大概;再有的還要說科學(xué)概論講的是科學(xué)與其他學(xué)術(shù)或社會問題的關(guān)系。這些主張,我們覺得都不能代表科學(xué)概論的全部,但同時也不能說他不對,因?yàn)椤案耪摗边@兩個字,原來是無所不包的呵。我們曉得概論這一類著作,無論在哪一門學(xué)科里面,都在那一種學(xué)問十分發(fā)達(dá)以后,才有成功的可能。……科學(xué)在西方學(xué)術(shù)中間本來是后起之秀。在他初生的時候,他只是“自然哲學(xué)”,做哲學(xué)界的一個附庸。后來他同哲學(xué)分離了,各自向新領(lǐng)土去發(fā)展;但因這新領(lǐng)土的廣大與新奇,科學(xué)家的注意完全被新發(fā)展的事業(yè)占領(lǐng)去了,從來沒有一些閑暇時間去做這回顧與鳥瞰的勾當(dāng)。所以科學(xué)的發(fā)達(dá),在近百年來,可以說比什么學(xué)術(shù)都要猛厲①,但是像法學(xué)概論或文學(xué)概論一類的科學(xué)概論著作,還是不曾出現(xiàn)。……我們現(xiàn)在所要的科學(xué)概論,有兩個目的:(一)要使讀者了解科學(xué)的意義,(二)要使讀者得到科學(xué)的興趣。關(guān)于第一層,我們覺得了解科學(xué)的意義不是容易的事體?!私饪茖W(xué),我們須要先尋出科學(xué)的出發(fā)點(diǎn),那就是科學(xué)的精神和科學(xué)的方法等等。其次我們要曉得的,才是科學(xué)的本身和由科學(xué)發(fā)生的種種結(jié)果,如新式的工業(yè)、農(nóng)業(yè)、醫(yī)術(shù)等等。誠然,我們非在一門科學(xué)里面用功幾十年,不能真正了解科學(xué)的方法和精神,但我們?nèi)舨宦詾檎J(rèn)識科學(xué)的方法和觀念,要想了解一切科學(xué)事業(yè)的重要,是不可能的。關(guān)于第二層,我們要注意科學(xué)目下的狀況?!覀儠缘门d趣的發(fā)生,在于尋出問題,而通常教科書中采入的材料,都是不發(fā)生問題,或是有問題而認(rèn)為已經(jīng)解決的。例如能(energy)的一個問題,在通常教科書中只說能是不生不滅的(能量不滅的定律),至于能的來源,能有趨于無用的傾向,與原質(zhì)內(nèi)能的新發(fā)見(放射質(zhì)),便不大說及了。但是這能的問題,自然是將來科學(xué)界第一個大問題。如這一類的敘述與討論,在通常的教科書中所見為缺乏的,在概論中卻不妨盡量的發(fā)揮,以了解科學(xué)的根本概念,而同時即可引起讀者的興趣。作者認(rèn)定這兩個目的,著了這一部科學(xué)概論?!芟M@本書能夠使人讀了之后,了解科學(xué)的特別性質(zhì),了解奇技淫巧不是科學(xué),了解科學(xué)在近代學(xué)術(shù)上所占的地位,了解科學(xué)與近世生活所發(fā)生的關(guān)系。這樣一個計畫,當(dāng)然有實(shí)現(xiàn)的可能,若不能達(dá)到這個目的,只有怪作者學(xué)力的不夠,及文章的不善,不能讓科學(xué)界目下的狀況來替我們分責(zé)了?!x自商務(wù)印書館1926年版《科學(xué)概論》上篇
〔注釋〕?、倜蛥枺和ā懊土摇?。〔鑒賞〕 這是近代科學(xué)家任鴻雋為其著作《科學(xué)概論》所作的序言。任鴻雋(1886—1961),字叔永,浙江吳興(今湖州)人。1908年赴日本留學(xué)。后去美國留學(xué),獲美國康奈爾大學(xué)文理學(xué)院化學(xué)學(xué)士學(xué)位,美國哥倫比亞大學(xué)化學(xué)碩士學(xué)位。1915年在美國康奈爾大學(xué)創(chuàng)辦中國科學(xué)社,任社長,1918年中國科學(xué)社自美國遷中國后,設(shè)總社于南京高師(現(xiàn)名南京大學(xué)),他歷任董事會書記、理事、社長等職,同時又與留美同學(xué)一起以美國科學(xué)促進(jìn)會(AAAS)及其科學(xué)雜志為模式,創(chuàng)辦中國的《科學(xué)》雜志,還發(fā)行了《科學(xué)畫報》、《科學(xué)譯叢》等刊物,在各地成立了圖書館和研究所。中國科學(xué)社作為20世紀(jì)前半葉在中國覆蓋面最廣、參加人最多的科學(xué)團(tuán)體,對近代科技在中國普及和發(fā)展做出了系統(tǒng)和奠基性的貢獻(xiàn),產(chǎn)生了深遠(yuǎn)持久的影響,這與任鴻雋終生堅持于中國科學(xué)傳播前沿有關(guān)。在現(xiàn)代中國,“科學(xué)”二字早已為人們所熟悉,但在百年前的情況并非如此。任鴻雋的青少年時代,受傳統(tǒng)儒學(xué)的影響,人們習(xí)慣以“格致”二字來稱呼“科學(xué)”。明末大思想家方以智,把“科學(xué)”稱為“質(zhì)測之學(xué)”。他以為,人類活動所接觸到的對象(包括人類本身)都是“物”,而把人類對于“物理”的認(rèn)識稱為“質(zhì)測”,把研究自然科學(xué)稱為“質(zhì)測之學(xué)”,將它與研究政治和倫理問題的“宰理”之學(xué)區(qū)別開來。他的這種主張,對同時代人影響很大,王夫之在《搔首問》中提出“蓋格物者,即物以窮理,惟質(zhì)測為得之”的命題,又稱方以智父子的科學(xué)研究“為質(zhì)測之學(xué),誠學(xué)思兼致之實(shí)功”。到了近代,傳統(tǒng)的學(xué)術(shù)理念受到了沖擊。鴉片戰(zhàn)爭以后,隨著外族的入侵,對傳統(tǒng)學(xué)術(shù)體系的反思也已經(jīng)出現(xiàn),魏源提出要向西洋人學(xué)習(xí)先進(jìn)的“船堅炮利”,大量的相關(guān)學(xué)科知識被引入中國。當(dāng)時的日本先于我國接受外來西方思想的影響,所以這時中國的學(xué)者,也從日本那里間接接受西方相關(guān)思想,如“科學(xué)”一詞即是如此。明治時代日本啟蒙思想家西周使用“科學(xué)”作為“science”的譯詞,歐洲語言中該詞來源于拉丁文“scientia”,意為“知識”、“學(xué)問”,在近代側(cè)重關(guān)于自然的學(xué)問。到了1893年,康有為引進(jìn)并使用“科學(xué)”二字之后,“科學(xué)”二字便在中國廣泛運(yùn)用開來。任鴻雋留學(xué)日本、美國,學(xué)習(xí)化學(xué)、物理等知識,以后又成立中國科學(xué)社,創(chuàng)辦《科學(xué)》雜志,使“科學(xué)”這一概念不再滯留于抽象的層面,而是以社會團(tuán)體與大眾媒體的具體形式呈現(xiàn)在人們面前。中國科學(xué)社提出“提倡科學(xué),鼓吹實(shí)業(yè),審定名詞,傳播知識”的宗旨;1915年1月,首期《科學(xué)》月刊發(fā)刊詞上“以傳播世界最新科學(xué)知識為職志”的宣言,均與這一時期人們的思想追求相合拍,且是引領(lǐng)時代潮流的。任鴻雋的《科學(xué)概論》出版時間為1926年,“科學(xué)與玄學(xué)”的論爭正在展開。任鴻雋在此書序言中,對這些時代思潮均有所涉及,但從著書者本意而言,是要撰成一本面向高中生的教科書,因?yàn)檫@門學(xué)問對于我們中國人來說還尚為陌生。關(guān)于科學(xué)的內(nèi)涵,任鴻雋明確指出,它已經(jīng)超出了“三十年前那些以船堅炮利奇技淫巧為科學(xué)”的理解層面,而是要以此作為事業(yè)的新式工業(yè)、農(nóng)業(yè)、醫(yī)術(shù)領(lǐng)域的理論依據(jù)。在《科學(xué)概論》第一章中,任鴻雋對科學(xué)下了“科學(xué)是根據(jù)于自然現(xiàn)象、依論理方法的研究,發(fā)見其關(guān)系法則的有系統(tǒng)的智識”的定義,并據(jù)此引申道:(一)科學(xué)是有系統(tǒng)的智識,故人類進(jìn)化史上片段的發(fā)明,如我國的指南針火藥等,雖不能不說是科學(xué)智識,但不得即為科學(xué)。(二)科學(xué)是依一定方法研究出來的結(jié)果,故偶然的發(fā)見,均不得為科學(xué)。(三)科學(xué)是根據(jù)自然現(xiàn)象而發(fā)見其關(guān)系法則的,所根據(jù)的是空虛的思想,如玄學(xué)、哲學(xué),或古人的言語如經(jīng)學(xué),而所用的方法又不在發(fā)明其關(guān)系法則,而不得為科學(xué)。這里幾層意思,都是針對傳統(tǒng)學(xué)術(shù)中不成熟、系統(tǒng)性不強(qiáng)、或?qū)⑻斓琅c人道混為一談的觀點(diǎn)而言的。對于當(dāng)時人們準(zhǔn)確把握“科學(xué)”內(nèi)涵是有很大幫助的。任鴻雋還由此指出,科學(xué)所關(guān)注的問題會隨著其學(xué)科進(jìn)展的不同而有所改變,如關(guān)于物理學(xué)中有關(guān)“能”的介紹,目前較少提能的來源、能有趨于無用的傾向,與原質(zhì)內(nèi)能的新發(fā)見(放射質(zhì))等方面,而多關(guān)注于其不生不滅的(能量不滅的定律)的問題,這是因?yàn)楹笳咭殉蔀槌WR,而前者則是人們新認(rèn)知的內(nèi)容。任鴻雋的這一提示,顯示出他對前沿性學(xué)術(shù)的關(guān)注。作為始終關(guān)注于現(xiàn)實(shí)社會、民族命運(yùn)的任鴻雋,曾參與辛亥革命,在這一革命發(fā)動前夕回國,擔(dān)任孫中山臨時總統(tǒng)府秘書,天津《民意報》總編輯。故其在言談科學(xué)之際,有一個“科學(xué)救國”的思想前提。他認(rèn)為自己之所以言關(guān)注學(xué)科的前沿發(fā)展,是因?yàn)榕c一個民族思想的活躍,不致死氣沉沉、束縛重重有關(guān)。他在《科學(xué)概論》第二章《智識的進(jìn)化》中曰:“一個民族的思想,到了這種死氣沉沉、束縛重重的情況之下,欲求翻身,是不容易的。”他還提示,西方在13世紀(jì),有英國的羅吉爾·培根主張用實(shí)驗(yàn)的方法來求真理;在16世紀(jì),又有弗蘭西斯·培根(1561—1626)主張以事實(shí)的學(xué)問代文字的學(xué)問。他們以歸納法代演繹法,以了解自然為征服自然的手段,這也是任鴻雋所遵循的“科學(xué)”與古代相關(guān)思想所不同的地方。任鴻雋曾在1915年《科學(xué)》創(chuàng)刊號(第1卷第1期)上著文《說中國無科學(xué)之原因》,認(rèn)為“無歸納法為無科學(xué)之大原因”。這也就是他對中國社會學(xué)術(shù)的一種反省,是他提倡“科學(xué)”的宗旨所在。對科學(xué)求真方法的提倡,是他日后為促進(jìn)中國現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展做出重要貢獻(xiàn)的原因所在。任鴻雋雖然提倡“科學(xué)”與“民權(quán)”并列,但沒有走到認(rèn)“科學(xué)”與人生觀等同、或推“科學(xué)”為社會主導(dǎo)思想的地步。他在序言中談到的是科學(xué)在西方學(xué)術(shù)中,從做哲學(xué)的附庸而逐漸地獨(dú)立,從而與哲學(xué)異同,“各自向新領(lǐng)土去發(fā)展”,也就是哲學(xué)與科學(xué)還是各有其自己專屬的領(lǐng)域的。為此,任鴻雋認(rèn)為,科學(xué)的重要組成部分除了方法,還有其“精神”。但在解釋“科學(xué)精神”時,他強(qiáng)調(diào)的是“科學(xué)精神就是常識訓(xùn)練”,并列舉科學(xué)精神的特征主要為:崇實(shí)、貴確、察微、慎斷、存疑五個方面。
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