1607年2月(明萬(wàn)歷三十五年正月),江蘇省泰興縣知縣龍鏜赴京參加“大計(jì)”(明朝官員考核制度,每隔六年考核一次官員,考核外官名“大計(jì)” ),因考績(jī)不佳,被貶了官。當(dāng)他走到廣寧門時(shí),遇到稅監(jiān)趙祿、王泰、張憲、邢相等人正在收稅,見(jiàn)龍鏜到來(lái),于是便橫加勒索。誰(shuí)知龍鏜的行囊空匱,稅監(jiān)們就對(duì)他拳打腳踢,龍鏜被打得口噴鮮血而死。
事后群眾聯(lián)名寫了奏文,由兵部呈給皇帝,依法嚴(yán)辦這伙稅監(jiān)。明神宗迫于公憤,把肇事者收監(jiān)。經(jīng)吏部查明:龍鏜致命的一擊出自趙祿之手。經(jīng)過(guò)科道、法司合議,于2月18日(正月二十二日),將趙祿處決,邢相等三人充軍。
推翻了明朝的統(tǒng)治是由李自成領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義。
李自成(1606年—1645年),原名鴻基,小字黃來(lái)兒,又字棗兒,明末農(nóng)民起義領(lǐng)袖,世居陜西米脂李繼遷寨。童年時(shí)給地主牧羊,曾為銀川驛卒。1629年起義,后為闖王高迎祥部下的闖將,勇猛有識(shí)略。滎陽(yáng)大會(huì)時(shí),提出分兵定向、四路攻戰(zhàn)的方案,受到各部首領(lǐng)的贊同。高迎祥犧牲后,他繼稱闖王。
當(dāng)時(shí)中原災(zāi)荒嚴(yán)重,社會(huì)階級(jí)矛盾極度尖銳,李巖提出“均田免賦”等口號(hào),獲得廣大人民的歡迎,部隊(duì)發(fā)展到百萬(wàn)之眾,成為起義軍中的主力軍。1643年在襄陽(yáng)稱新順王,并在河南汝州殲滅明陜西總督孫傳庭的主力,旋乘勝進(jìn)占西安。次年正月,建立大順政權(quán),年號(hào)永昌。不久攻克北京,推翻明王朝。四月,多爾袞率八旗軍與明總兵吳三桂合兵,在山海關(guān)內(nèi)外會(huì)戰(zhàn)李自成。李自成戰(zhàn)敗,退出北京,率軍在河南、陜西抗擊。1645年5月17日,在湖北通山九宮山元帝廟遭村民誤殺。
崇禎十七年(1644年)一月,李自成東征北京,二月初二(3月10日),在沙渦口造船三千,渡過(guò)黃河,攻下汾州(今汾陽(yáng))、陽(yáng)城(今晉城市陽(yáng)城縣)、蒲州(今永濟(jì)),隔日攻下懷慶(今河南焦作),殺盧江王載堙。初五日(3月13日)攻克太原,牛勇,王永魁等督兵五千人出戰(zhàn)盡歿,初八日以守將張雄作內(nèi)應(yīng),炮轟破城,蔡懋德自縊死。在太原休整八天。十六日,克忻州(今山西忻州),官民迎降,代州(今屬忻州)守關(guān)總兵周遇吉憑城固守,雙方大戰(zhàn)十余日,遇吉因兵少食盡,退守寧武關(guān)(今山西寧武境)。周遇吉悉力拒守,最后火藥用盡,開門力戰(zhàn)而死,全身矢集如猬毛,夫人劉氏率婦女二十余人登屋而射,全被燒死。三月初一日(4月7日)李自成克寧武關(guān),前后死將士七萬(wàn)余人,傷亡慘重,《罪惟錄》記“后賊陷京師,多有手足創(chuàng)者,皆經(jīng)戰(zhàn)寧武者也?!保钭猿上铝钔莱?。當(dāng)晚,大同總兵姜瓖投降,宣府總兵王承胤降表亦到,又連下居庸關(guān)、昌平。三月初八日,兵至陽(yáng)和。十一日,大順軍開進(jìn)宣府,“舉城嘩然皆喜,結(jié)彩焚香以迎”。崇楨急調(diào)遼東總兵吳三桂、薊遼總督王永吉、昌平總兵唐通、山東總兵劉澤清入衛(wèi)京城,并號(hào)召在京勛戚官僚捐助餉銀。
三月十五日(4月21日)農(nóng)民軍抵達(dá)居庸關(guān),監(jiān)軍太監(jiān)杜之秩、總兵唐通不戰(zhàn)而降,同時(shí),劉芳亮率領(lǐng)南路軍,東出固關(guān)后,真定太守邱茂華、游擊謝素福出降,大學(xué)士李建泰在保定投降。三月十六日,李自成部過(guò)昌平,抵沙河。十七日進(jìn)高碑店、西直門,以大炮轟城,入午攻打平則門,彰義門,西直門。三月十七日半夜,守城太監(jiān)曹化淳率先打開外城西側(cè)的廣寧門,農(nóng)民軍由此進(jìn)入今復(fù)興門南郊一帶(此事存疑,參見(jiàn)曹化淳條目)。三月十八日,李自成派在昌平投降的太監(jiān)杜勛入城與崇禎帝秘密談判。據(jù)《小腆紀(jì)年附考》卷四載,李自成提出的條件為:“闖人馬強(qiáng)眾,議割西北一帶分國(guó)王并犒賞軍百萬(wàn),退守河南······闖既受封,愿為朝廷內(nèi)遏群寇,尤能以勁兵助剿遼藩。但不奉詔與覲耳?!彪p方談判破裂。三月十九日清晨,兵部尚書張縉彥主動(dòng)打開正陽(yáng)門,迎劉宗敏所部軍,中午,李自成由太監(jiān)王德化引導(dǎo),從德勝門入,經(jīng)承天門步入內(nèi)殿。此時(shí)崇楨帶著太監(jiān)王承恩上煤山瞭望,又返回乾清宮,大臣皆己逃散,最后崇禎前往景山自縊,史稱甲申之變。李自成下令將崇禎“禮葬”,在東華門外設(shè)廠公祭,后移入佛寺。二十七日,葬于田貴妃墓中。
李自成入住紫禁城,封宮女竇美儀為妃。大順軍入北京之初,兵不滿二萬(wàn)[14],李自成下令:“敢有傷人及掠人財(cái)物婦女者殺無(wú)赦!”京城秩序尚好,店鋪營(yíng)業(yè)如常,“有二賊掠緞鋪,立剮于棋盤街。民間大喜,安堵如故”。但從二十七日起,農(nóng)民軍開始拷掠明官,四處抄家,規(guī)定助餉額為“中堂十萬(wàn),部院京堂錦衣七萬(wàn)或五萬(wàn)三萬(wàn),道科吏部五萬(wàn)三萬(wàn),翰林三萬(wàn)二萬(wàn)一萬(wàn),部屬而下則各以千計(jì)”,劉宗敏制作了五千具夾棍,“木皆生棱,用釘相連,以?shī)A人無(wú)不骨碎?!背侵锌植罋夥罩饾u凝重,人心惶惶,“凡拷夾百官,大抵家資萬(wàn)金者,過(guò)逼二三萬(wàn),數(shù)稍不滿,再行嚴(yán)比,夾打炮烙,備極慘毒,不死不休”,“牽魏藻德、方岳貢、丘瑜、陳演、李遇知等,勛戚冉興讓、張國(guó)紀(jì)、徐允楨、張世澤等八百人追贓助餉?!闭勥w《棗林雜俎》稱死者有1600余人。李自成手下士卒搶掠,臣將驕奢,“殺人無(wú)虛日,大抵兵丁掠搶民財(cái)者也”。大順軍于占領(lǐng)區(qū)皆設(shè)官治事,首為追餉,例如在城固縣,“賊索餉,加以炮烙”;在汾陽(yáng),“搜括富室,桁夾助餉” ;在絳州,“士大夫慘加三木,多遭酷拷死”;在宣化,“權(quán)將軍檄征紳弁大姓,貫以五木,備極慘毒,酷索金錢”四月十四日,西長(zhǎng)安街出現(xiàn)告示:“明朝天數(shù)未盡,人思效忠,定于本月二十日立東宮為皇帝,改元義興元年?!笔?,由李自成親率十萬(wàn)大軍奔赴山海關(guān)征討吳三桂,留守北京者為劉亮與李侔。
據(jù)說(shuō)李自成入北京后,從宮中搜出內(nèi)帑“銀三千七百萬(wàn)錠,金一千萬(wàn)錠”,“舊有鎮(zhèn)庫(kù)金積年不用者三千七百萬(wàn)錠,錠皆五百(十?)兩,鐫有永樂(lè)字”(《明季北略》卷二十)。時(shí)人許重熙在《明季甲乙兩年匯略》借談遷之口謂曰:“損其奇零,即可代兩年加派,乃今日考成,明日搜括,海內(nèi)騷然,而扃鑰如故,豈先帝未睹遺籍耶?不勝追慨矣。”但可信度并不高。計(jì)六奇認(rèn)為:“予謂果有如此多金,須騾馬一千八百五十萬(wàn)方可載之,即循環(huán)交負(fù),亦非計(jì)月可畢,則知斯言未可信?!睋?jù)梁方仲估計(jì),1390年至1486年,中國(guó)內(nèi)地白銀總產(chǎn)量只有三千萬(wàn)兩上下。明亡前,雖有大量西班牙銀元與其他外籍銀元流入,但也只有四千五百萬(wàn)兩。
萬(wàn)歷三十八年(1610年)十二月,光宗朱常洛第五子、熹宗朱由校之弟朱由儉出生。天啟二年(1622年),13歲的朱由儉被熹宗封為信王。天啟六年(1626年),朱由儉前往信王府邸居住。次年八月,比朱由儉僅大5歲的熹宗病逝。熹宗臨死前沒(méi)有子嗣,兄弟也只剩下朱由儉一人。如此以來(lái),熹宗便將他視為唯一的繼承人。朱由儉在良師的指導(dǎo)下不僅有著端正的品行,而且擅長(zhǎng)書法、彈琴等,在朝臣中的口碑很好。在這種情況下,朱由儉順理成章地登上了皇帝寶座。朱由儉即位后,是為思宗。
光宗的悲慘命運(yùn)和熹宗的英年早逝在給思宗帶來(lái)創(chuàng)傷的同時(shí),也使他養(yǎng)成了謹(jǐn)慎和警惕的習(xí)慣。謹(jǐn)慎和警惕使他成功鏟除了天啟年間以魏忠賢為首的閹黨,體現(xiàn)出了他的英明果敢。
天啟年間,魏忠賢逐漸專權(quán)。至天啟六年(1626年),朝內(nèi)朝外大權(quán)由魏忠賢一人獨(dú)攬。內(nèi)廷有王體乾、李朝欽、王朝輔、孫進(jìn)、王國(guó)泰等三十多位宦官是他的死黨,外廷有崔呈秀、田吉、吳淳夫、李夔龍、倪文煥(“五虎”)五位文官為他出謀劃策,還有田爾耕、許顯純、孫云鶴、楊寰、崔應(yīng)元(“五彪”)為其鏟除異黨。另外,“十狗”,“十孩兒”、“四十孫”都是為他賣命的。自內(nèi)閣、六部至四方總督、巡撫,他遍置死黨。
思宗對(duì)魏忠賢的惡行了如指掌,魏忠賢漸漸感到了危險(xiǎn)。楊所修、楊維垣、陸澄原、錢元愨、史躬盛見(jiàn)新主剛立,不愿意繼續(xù)韜光養(yǎng)晦,將矛頭指向了魏忠賢及其黨羽。思宗考慮到時(shí)機(jī)還不成熟,并沒(méi)有作出任何舉動(dòng)。接著,一位名叫錢嘉徵的貢生彈劾魏忠賢,列舉了魏忠賢的十大罪:并帝、蔑后、弄兵、無(wú)二祖列宗、克削煖封、無(wú)圣、濫爵、掩邊功、朘民和通關(guān)節(jié)。思宗收到上疏后召來(lái)魏忠賢,然后令內(nèi)侍閱讀。魏忠賢非常害怕,向其賭友、原信王府內(nèi)的太監(jiān)徐應(yīng)元求救。思宗得知此事后,將徐應(yīng)元罷黜。天啟七年(1627年)十一月,思宗將魏忠賢貶至鳳陽(yáng)。思宗見(jiàn)其雖然被貶仍然大有排場(chǎng),不待其趕往鳳陽(yáng)就下令逮治他。魏忠賢聞?dòng)嵑蠡炭植灰眩Y(jié)果畏罪自縊。除掉魏忠賢后,思宗又下詔笞殺了熹宗的乳母客氏這個(gè)不安分且歹毒的女人。
崇禎二年(1629年),思宗命令大學(xué)士韓煖等人了結(jié)閹黨逆案,魏忠賢黨的殘余勢(shì)力很快被剿滅。然而,就在這一年,山海關(guān)外的滿洲人開始進(jìn)攻明朝。此時(shí)的思宗沒(méi)有因謹(jǐn)慎和警惕化解危機(jī),反而因過(guò)度謹(jǐn)慎和警惕而犯了猜疑的毛病。滿洲人正是看中了這一點(diǎn),利用反間計(jì)使得思宗錯(cuò)殺了令滿洲人感到畏懼、戰(zhàn)功赫赫的袁崇煥,從而加速了明朝的滅亡。
正在思宗為抵抗?jié)M洲人忙得焦頭爛額時(shí),國(guó)內(nèi)出現(xiàn)了大規(guī)模的農(nóng)民起義。崇禎三年(1630年),陜西延安府米脂人李自成率領(lǐng)當(dāng)?shù)仞嚸衿鹆x,于崇禎九年(1636年)被推為闖王,于崇禎十七年(1644年)正月建國(guó)大順。此后,天順軍繼續(xù)攻打明軍,很快逼近明都北平。
思宗拒絕投降,李自成下達(dá)全面進(jìn)攻的命令,天順軍于當(dāng)晚攻破廣寧門(廣安門)。接著,德勝門、阜成門、宣武門、正陽(yáng)門、朝陽(yáng)門均被攻破。思宗知道大勢(shì)已去,匆忙來(lái)到煤山(今景山)上俯瞰,見(jiàn)整個(gè)北京城已經(jīng)是“烽火徹天”,頓時(shí)覺(jué)得王朝末日來(lái)臨。徘徊許久后,他回到乾清宮,然后秘密招來(lái)太子、永王、定王這三個(gè)兒子,囑咐一番后命人保護(hù)他們秘密外逃。不久,皇后與他訣別后自縊。他幾近崩潰,用寶劍殺死幼女昭仁公主,并砍傷了長(zhǎng)女樂(lè)安公主。
三月十九日凌晨,思宗“鳴鐘集百官,無(wú)至者”。心腹太監(jiān)王承恩勸崇禎乘天不明逃出京城,怎奈各城門均有天順軍把守。思宗帶著沉重的心情重返皇城,在煤山自縊。思宗之死,宣告明朝徹底滅亡。
景帝即位后,倚信于謙等,積極籌劃抗御瓦刺。
九月初七日,于謙推薦遼東都指揮范廣為副總兵,協(xié)助石亨佐理京營(yíng)。大同總兵劉安擅離職守,進(jìn)京求封賞,被群臣彈劾禁錮。
十五日,景帝依于謙薦,任命固守大同的副總兵都督同知郭登佩征西將軍印為總兵官,鎮(zhèn)守大同。隨后,又依于謙議,命監(jiān)察御史白圭、李賓等十五人,往直隸、山東、山西、河南各府縣招募民壯,就衛(wèi)所操練,聽(tīng)調(diào)策應(yīng)。
十月初一日,也先和脫脫不花率領(lǐng)瓦刺軍挾明英宗至大同,被郭登拒絕。也先繞過(guò)大同南進(jìn)。前哨精騎二萬(wàn)于初三日抵紫荊關(guān)北口,另一路瓦刺軍從古北口南進(jìn),過(guò)洪州堡進(jìn)攻居庸關(guān),轉(zhuǎn)攻白羊口(居庸關(guān)西南)。初八日攻破白羊口,明守將謝澤戰(zhàn)死。
明廷接到郭登的戰(zhàn)報(bào),京師戒嚴(yán)。初五日詔諸王派兵入衛(wèi)。初八日,命于謙提督各營(yíng)軍馬,將士皆受節(jié)制,劉安協(xié)守京師。分遣諸將率軍二十二萬(wàn)列陣于京師九門外:總兵官石亨副總兵范廣、武興列陣于德勝門,都督陶瑾于安定門,廣寧伯劉安干東直門,武進(jìn)伯朱瑛于朝陽(yáng)門,都督劉聚于西直門,副總兵顧興祖于阜成門,都指揮李端于正陽(yáng)門,都督劉德新于崇文門,都指揮楊節(jié)于宣武門,皆受石亨節(jié)制。于謙親至德勝門石亨軍營(yíng),抵御瓦刺的主攻部隊(duì)。初九日下令“有盔甲軍士但今日不出城者斬”(《英宗實(shí)錄》卷一八四)。各軍至城外部署完畢后,即關(guān)閉城門,以示背城死戰(zhàn)的決心。又下令“臨陣,將不顧軍先退者,斬其將;軍不顧將先退者,后隊(duì)斬前隊(duì)”(《明史·于謙傳》)。于謙躬擐甲胄,率先士卒,以忠義諭三軍,人人感奮。
初九日,也先抵紫荊關(guān),督促瓦刺軍攻關(guān)。投降瓦刺軍的明宦官喜寧引瓦刺軍由山間小路越過(guò)山嶺,腹背夾攻關(guān)城,守備都御史孫祥、都指揮韓清戰(zhàn)死,紫荊關(guān)被攻破。瓦刺軍由紫荊關(guān)和白羊口兩路進(jìn)逼北京。十月十一日,抵北京城下,列陣西直門外,將明英宗幽禁在德勝門外空房?jī)?nèi)以為要挾(袁彬《北征事跡》)。都督高禮、毛福壽襲擊瓦刺軍于彰義門北,殺敵數(shù)百人,奪還所掠干余人。喜寧向也先建策,要明臣出迎英宗。明廷以通政使參議王復(fù)、中書舍人趙榮到也先營(yíng)見(jiàn)英宗。也先對(duì)王復(fù)等說(shuō):“爾小官,可令胡濙、于謙、王直、石亨、楊善等來(lái)”。
瓦刺軍散騎到德勝門窺探明軍陣勢(shì)。于謙知瓦刺軍將攻德勝門,命石亨伏兵于道路兩側(cè)空房中。瓦刺軍來(lái)攻,明軍佯為敗退,瓦刺萬(wàn)余騎追來(lái),明軍神機(jī)營(yíng)的火炮、火銃齊發(fā),石亨伏兵突起夾攻。副總兵范廣,躍馬陷陣,部下奮勇作戰(zhàn)。瓦刺軍大敗,也先弟平章孛羅卯那孩,被火炮擊斃。瓦刺軍轉(zhuǎn)至西直門進(jìn)攻,明守將都督孫鏜率軍迎戰(zhàn),斬瓦刺軍前鋒數(shù)人,瓦刺軍北退,孫鏜率軍追擊,瓦刺軍增兵合圍,孫鏜退到城邊。給事中程信在城上發(fā)炮轟擊瓦刺軍,高禮、毛福壽率兵來(lái)助戰(zhàn),石亨也派兵來(lái)援,瓦刺軍三面受敵,被迫退去。
瓦刺軍自德勝門和西直門退走后,又在彰義門進(jìn)攻。于謙命副總兵武興、都督王敬、都指揮王勇率軍迎戰(zhàn)。以神銃列于前,弓矢短兵次之,挫敗了瓦刺軍的前鋒。明后軍陣亂,瓦刺軍乘勢(shì)反擊,武興中流矢死。瓦刺軍追到土城,當(dāng)?shù)鼐用竦俏萏?hào)呼,投磚石阻遏瓦刺軍。王竑、毛福壽軍趕來(lái)支援,瓦刺軍撤退。
明軍抗御瓦刺,屢獲勝利,士氣旺盛。進(jìn)攻居庸關(guān)的五萬(wàn)瓦刺軍,也被守將羅通擊退,羅通三次出關(guān)追擊,斬獲甚眾。也先得知各地援軍將集,于十五日夜拔營(yíng)北撤。于謙命石亨等舉火發(fā)火炮轟其營(yíng),瓦刺軍死者萬(wàn)余人。也先自良鄉(xiāng)西退,沿途大掠,在昌平焚毀皇陵寢殿。十七日,也先擁明英宗由紫荊關(guān)北退。昌平伯楊洪自宣府率兵二萬(wàn)入援京師,受命與孫鏜、范廣軍追擊瓦刺。二十四日楊洪追至霸州,敗瓦刺軍,俘擄敵軍四十八人,奪還被擄人口萬(wàn)余。二十五日,孫鏜、范廣追敗瓦刺軍于固安。到十一月初八日,瓦刺軍全部退至塞外,京師解嚴(yán)。景帝、于謙領(lǐng)導(dǎo)的守御京師之戰(zhàn)取得了勝利。
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