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從大明開國到土木堡之變
要了解明朝明政府軍的戰(zhàn)斗力,就得先大致知道明軍的構成以及其演變過程。明政府軍一開始實行衛(wèi)所制。官兵戰(zhàn)時出征,平時則屯田搞生產(chǎn),朱元璋為此還得意地聲稱“朕養(yǎng)兵百萬而不需耗費民間一顆糧食”。
(影視劇作中的朱元璋)
朱的這種說法雖從一定程度上反映了明初期軍事結構的特點,但無疑是存在極大理想化色彩的。就在朱元璋當政時期,不少內(nèi)地的衛(wèi)所官兵便因糧餉被克扣與長官的壓榨而出現(xiàn)了逃亡現(xiàn)象。同時,這種現(xiàn)象也并不因朱棣發(fā)動“靖難之役”而有所減緩,而是愈演愈烈。在明英宗登基后不久,當時的京城守備部隊中便已混雜了不少濫竽充數(shù)的地痞無賴和軍政官員的親屬,這無疑大大降低了軍隊的戰(zhàn)斗力。所以在后來的土木堡之戰(zhàn)中,明軍在瓦剌騎兵的沖擊下,無論是在組織撤退還是就地防御上都顯得極為遲滯與破綻百出,而這也成為了明英宗被俘的一大重要原因。
(“土木堡之變”)
在這場戰(zhàn)斗中,瓦剌雖一度擊潰了明軍的出塞主力,可也僅限于擊潰。在戰(zhàn)斗中,瓦剌軍因忙于搶奪財物而減慢了對明軍的追擊,使得明軍一部分人馬仍得以安全撤回京師。所以瓦剌軍在戰(zhàn)術方面也不是沒有弱點的,而這種弱點,也在后來制約了其優(yōu)勢的進一步發(fā)揮。
更為重要的是,土木堡之變中遭遇重創(chuàng)的明軍大部分為京師的衛(wèi)戍部隊,而在京師之外,明帝國還擁有大量的生力軍可以及時調(diào)動。于是,在于謙所領導的北京保衛(wèi)戰(zhàn)中,不僅有不少明軍的神機營將士用手中的火器齊射,給進犯的瓦剌軍造成了極大的震動;同時也有部分明軍在城外的野戰(zhàn)中多次擊敗大股的瓦剌騎兵。因此,單從軍事方面來看,一些文章中所認為的“土木堡之變?yōu)槊鞯蹏墒⑥D(zhuǎn)衰的轉(zhuǎn)折點”是有待進一步商榷的。
(北京保衛(wèi)戰(zhàn)中的一幕)
明中期的危機與挑戰(zhàn)
不過,京師地區(qū)在于謙等的努力下雖得到了保全,且此戰(zhàn)中也涌現(xiàn)出了不少軍事奇才??墒请S著瓦剌的衰落與蒙古其他部族的崛起,明帝國的邊防又面臨著嚴峻的挑戰(zhàn)。據(jù)明人筆記所載,蒙古人在嘉靖年間進行劫掠時極為囂張,京師周邊地區(qū)火光連成了片,甚至連京城內(nèi)都可聽到蒙古人劫掠的聲音。而明廷雖在京師附近屯駐了十多萬“精銳之師”,可是在實際應對敵人的挑釁時,卻畏首畏尾,停滯不前,直至其燒殺劫掠一空后揚長而去。雖然此時期雙方并未有大規(guī)模的交戰(zhàn),可是從明軍在應對突發(fā)狀況的組織與調(diào)度方面來看,顯然是難以令人滿意的。
(影視劇作中的嘉靖皇帝)
在南方地區(qū),明軍的表現(xiàn)同樣顯得差強人意。此一時期,不少日本武士浪人在國內(nèi)的爭雄中遭遇失敗后,苦于生計所迫而把目光拋向了東亞大陸。
(15、16世紀的“日本群雄爭霸時代”)
恰在這時候,中國沿海恰又存在著大量的無業(yè)游民組成的形形色色的海盜集團。于是在共同利益的驅(qū)使下,雙方一拍即合,隨即再一次掀起了對東南沿海地區(qū)的劫掠與破壞的狂潮。在他們肆意行兇的過程中,明地方軍因久居內(nèi)地、疏于訓練、員額不齊等原因而遭遇了一次又一次失敗,甚至在后來還發(fā)生了幾十名日本浪人由沿海登岸且一路殺奔到南京城下才被殲滅的事件。明帝國在南方地區(qū)駐屯軍之戰(zhàn)斗力可見一斑了。
不過,也正是為了應對這批不速之客的威脅,才有了后來戚繼光等年輕將領解散舊軍隊重新進行征兵并加以訓練的事情。戚繼光等在編練軍隊中,注重官兵的素質(zhì)(加強紀律整肅)而盡量避免數(shù)量的堆積;戚等除親自將自己的作戰(zhàn)經(jīng)驗編成教材加以教導外,還根據(jù)江南地區(qū)破碎而多水道的地形特點,設計了多兵種協(xié)同作戰(zhàn)(即“鴛鴦陣”)的新陣法。戚等的努力也在不久后的對敵作戰(zhàn)中收到了極佳的效果。沿海的倭患也因此而得以平息。
(“戚家軍”大破倭寇圖)
在戚的軍旅生涯中,戚不僅將自己的治軍方法編撰成書,還在張居正等支持下推廣到了北方的邊軍當中,明軍戰(zhàn)斗力也因此又攀升至一個高峰,并后來發(fā)生在明朝萬歷年間的“援朝戰(zhàn)爭”與對寧夏和播州叛亂的剿撫中作用頗大。因此明軍戰(zhàn)斗力也可算是經(jīng)歷了一個由“波峰到波谷、并又回升至波峰”的過程。
(明軍出征朝鮮半島)
明末的明軍真的不堪一擊嗎?
可是在16、17世紀之交,明朝這樣一個以農(nóng)立國的國家在連年的自然災害沖擊下,經(jīng)濟形勢急轉(zhuǎn)直下,而官府的苛捐雜稅更讓本已不利的局勢雪上加霜,歷史上著名的明末農(nóng)民大起義也因此而起,并伴隨至明帝國的覆亡。
農(nóng)民起來反抗,明政府軍自然是要施以鎮(zhèn)壓的,可是明帝國軍隊的敵人遠不止這么多。在遼東地區(qū),由女真人等建立的后金政權也給明帝國的邊防敲響了警鐘,明軍曾試圖出塞對其加以攻伐??墒窃诮M織調(diào)度的混亂與配合不力等因素的影響下遭遇了慘重的失敗(從此對后金以防御為主)。
更糟糕的是,李自成等農(nóng)民起義軍領袖雖在同官軍作戰(zhàn)中遭遇了失敗,可由于明帝國官僚未切實地解決農(nóng)民們的溫飽問題,使得李自成總可以在失敗之后重新得到補充。明帝國的軍隊縱使有三頭六臂,但疲憊之態(tài)也已顯露了。
(連環(huán)畫作中的“闖王”李自成)
需要提及的是,即使是在這樣的危機下,明軍的戰(zhàn)斗力仍是不可小覷的。例如明將左良玉與洪承疇等曾在潼關重創(chuàng)李自成部(另一農(nóng)民軍將領張獻忠此時也假意投降了明軍,但其主力尚存),使其僅有十八騎逃出。在遼東,像毛文龍這樣的將領雖專橫跋扈,可打起仗來仍讓后金軍占不到任何便宜。所以大量富于指揮經(jīng)驗的高級將領的存在,也成為了明末政府軍得以茍延殘喘的關鍵。
但是不幸的是,急于求成而對局勢缺乏判斷的崇禎帝根本管不了這么多,在看到陜西局勢轉(zhuǎn)危為安后,崇禎不是“宜將剩勇追窮寇”,反而將洪承疇等又由陜西戰(zhàn)場抽出擺到了同后金軍作戰(zhàn)的第一線。結果在皇太極的誘敵深入之策的施展下,洪承疇這根明帝國最后的救命稻草也隨之灰飛煙滅,崇禎“拆了東墻補西墻”的小聰明終究還是加速了自己的滅亡。
(影視劇作中的“大順軍”攻進北京的畫
當然了,除了崇禎帝自己的作用外,明廷內(nèi)部的“黨爭”以及宦官專權同樣對前線的形勢造成了極其惡劣的影響,早在后金初取得薩爾滸之戰(zhàn)(殲滅大量明軍)的勝利時,明廷不少有識之士便主張改變過去輕言出戰(zhàn)的戰(zhàn)略,轉(zhuǎn)而采取鞏固自己在遼東的防御系統(tǒng)(依托城池進行防御而避免野戰(zhàn))以應對后金的威脅。可是在實際派出的領導班子中,“將相不和”的窘?jīng)r卻屢有發(fā)生。
例如熊廷弼雖主張以防守為主,且安排布置頗為到位,可是他卻同自己的搭檔、遼東巡撫王化貞頻頻發(fā)生爭執(zhí),后人多認為王化貞有魏忠賢撐腰,所以熊廷弼自然要起來抗爭。但是從熊的作為來看,他在發(fā)現(xiàn)王化貞孤軍深入而不及時加以勸阻,以至于后來損兵折將。難道熊就不該負有一定的責任嗎?上梁不正下梁歪,縱使明帝國在遼東擁兵百萬,也是于事無補的,所以過分苛責明末時期明軍的戰(zhàn)斗力低下也是有失公允的。
(影視劇作中的明將袁崇煥)
總體來看,明軍的戰(zhàn)斗力既與其大時代背景有關,也與大環(huán)境中處在特定位置上的個人作為有著不小的關聯(lián);同時,明代政治與文化等領域?qū)τ诿鬈娛路矫娴淖鳛橐伯a(chǎn)生了極其深遠的影響。明軍的戰(zhàn)斗力隨時可以由弱變強,也可由強轉(zhuǎn)弱,而轉(zhuǎn)化的關鍵,或許仍是值得我們進一步探索的問題吧。
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朱元璋不用百姓一粒粟養(yǎng)兵百萬,是因為朱元璋采取了正確的對策,他讓這些士兵在不打仗的時候就幫助人們種地,在打仗的時候在把他們集結起來。這樣明朝不但有了強大的軍事力量,還有了更多的勞動力,解決了明朝糧食短缺的問題,顯示出了朱元璋作為一個政治家的能力。但是在明朝后級明朝已經(jīng)腐敗不堪,底層社會的人們根本就不聽從明朝的統(tǒng)治,各地的農(nóng)民起義軍都已經(jīng)自立為王。明朝為了撲滅這些叛亂之火,不停地在打仗根本就沒有時間去從事勞動生產(chǎn)生活,所以造成了明朝末期無錢發(fā)餉的問題。
從人性的角度來看,朱元璋不是一個好人。他建立大明王朝之后,就殺死了很多的功臣。洪武年間四大奇案,死在朱元璋屠刀之下的人不下數(shù)十萬。從這個角度看,朱元璋是一個非常殘忍的人。但是他是沙的性格并不影響他成為一個優(yōu)秀的政治家,成為一個優(yōu)秀的君王,朱元璋統(tǒng)治時期采取了很多利國利民的政策,幫助百姓恢復生產(chǎn),讓明朝逐漸走向強大。
他采用了戰(zhàn)時為兵,閑時為民的政策。這些士兵打仗的時候,就讓他們拿起屠刀上戰(zhàn)場。不打仗的時候就讓他們種田耕地,成功地解決了軍隊的糧餉問題。但是這不是朱元璋發(fā)明出來的政策,在三國時代曹操就使用過這樣的政策,也被人們稱為屯田制。
明朝末年,底層社會的人們不滿大明王朝殘酷的統(tǒng)治。都紛紛站了出來想要推翻明朝的統(tǒng)治,明朝末年的君王從一個職業(yè)的君王變成了一個職業(yè)的消防員,在明朝帝國遼闊的疆域之上來回奔波,就是想撲滅這些叛亂之火,但是情況沒有他們想象的那么簡單。
關于朱元璋用軍屯養(yǎng)兵,崇禎卻無錢發(fā)軍餉問題,比較復雜。原因是多方面的。
一、元末明初人口銳減,大量土地荒蕪。朱元璋建國開始就利用根據(jù)地籌餉,建立衛(wèi)所軍屯制度。這在當時是有利的措施。軍隊糧餉大多依賴軍屯解決。但是不用百姓一粒粟解決軍餉的說法出自朱元障之口,無非是贊揚自己推行的衛(wèi)所軍屯制。在明代前期和中期問題不大,萬歷之后,邊患漸多,流動作戰(zhàn)又多又大,軍屯制度弊端漸顯問題。萬歷三大征,基本耗盡國庫積蓄,正稅之外屢次加征軍餉,特別是明后期,邊餉、遼餉開征,連民間也無積蓄。這與明前期和中期大不同。不存在衛(wèi)所完全自給,還要依賴戶部統(tǒng)籌才行。明初、中期各衛(wèi)所維持本地治安,軍屯收入大體可自給。從三大征開始,到九邊防御、遼東戰(zhàn)事和內(nèi)地平叛時期,軍餉自給已落空。明代改革很少,初期創(chuàng)軍屯直至明亡未改。
二、中后期軍戶逃亡,軍屯收入減少。明代軍戶制度僵死不變,軍戶負擔過重,許多軍戶棄屯逃亡,兵員減少,屯糧減少。無戰(zhàn)事衛(wèi)兵員驟減三、二千人。原設計每衛(wèi)5600人,都不足編。永樂初期垛集山東沿海七衛(wèi),改名屯田捕倭軍,七分耕種,三分值守。這種調(diào)整適合當時和平環(huán)境。明中后期北境設九鎮(zhèn),遼東衛(wèi)所宻布。洪武時最多內(nèi)外衛(wèi)多達300余處,嘉靖后北方加大屯兵,沿海或加衛(wèi)所或加兵丁,負擔很重。軍戶負擔加重,導致逃亡更多。軍屯收益遠不及民戶。由軍屯優(yōu)勢漸成劣勢。亦兵亦農(nóng)變成非兵非農(nóng)。大量集中用兵,衛(wèi)所土地撂荒,軍屯弊端明顯。但朝廷并沒有改革舊制,軍隊沒有專業(yè)化,原本設計的亦兵亦農(nóng)屯田兵制,不再適應明后期的集中用兵。
三、軍屯制降低軍人素養(yǎng),種地不及農(nóng)民,打仗不及專業(yè)軍人。因為這種半軍事化組織,朝廷用兵時需從各衛(wèi)所抽調(diào)拼湊,將不知兵,兵不知將。很少有強兵勁旅出顯。閩浙倭患依靠戚繼光帶兵前往,連修長城也得戚繼光去。明代后期軍隊戰(zhàn)力很低。對遼東用兵和對內(nèi)平叛浩浩蕩蕩出征,卻一觸即潰。李自成乘荒災而起,10多年間勢成燎原,陷北京亡大明,并非軍事上有多少優(yōu)勢,是明廷失人心和軍人無能所致。幾百萬軍隊內(nèi)不能平亂,外不能御敵。
四、關于崇禎缺餉問題,原因不在軍屯。大量用兵時期,即是內(nèi)衛(wèi)和邊衛(wèi),只要有戰(zhàn)事基本都集中朝廷用兵,軍屯荒廢。關鍵在于兩點:一是農(nóng)民起義烽火連天,北方省份大多卷入,起義軍所到搜刮一空,官府沒法征賦征糧。自崇禎元年至明亡莫不如此;二是萬歷以來國庫虧空,寅征卯糧用兵支出越來越多,國空民窮;三是貴族繁盛,宗室權貴占據(jù)大量資源,減少朝廷收入;四是崇禎11年開始,全國災害持續(xù)至明亡,江北省份赤地千里,流寇流民遍及大半疆土,越剿越多;五是內(nèi)外用兵空前增加,費用支出浩大。在天災人禍疊加的情況下,收入減少而支出翻番。權貴們的捐贈也成杯水車薪。崇禎缺糧少錢是自然的。比不得明初,也比不得萬歷及以前。天災人禍等多重打擊,摧毀了明朝大廈。
況且崇禎等死要面子,無力回天卻內(nèi)外開戰(zhàn),連一點戰(zhàn)略迂回都不敢想,只能敗亡。死得悲壯,于事無補。
總之,崇禎一朝,有可憐之處,也有可恨之處。這就是歷史的必然。任何假設都沒有用。崇禎背鍋也是必然的。有人說魏忠賢若在,外可退兵,內(nèi)可籌餉。完全是不顧史實,胡說八道。崇禎初年,內(nèi)亂未成氣候,外患未成燎原,日子艱苦,未致亡國。應該是天災人禍和歷史積弊三重疊加摧毀大明風雨飄搖的朝廷。
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