梁武帝博學(xué)能文,精通音樂、書法,在年輕時曾與謝眺、沈約等名士一起被譽(yù)為“竟陵八友”,是當(dāng)時文化界的名人。登上帝位后,他在執(zhí)政前期曾創(chuàng)造了良好的業(yè)績。他矯正前朝的諸種弊端,鼓勵學(xué)術(shù),減輕人民負(fù)擔(dān),勤政愛民,虛心傾聽民間的呼聲,使國家一度政局穩(wěn)定,國庫充足,文化繁榮。這樣的好皇帝想必會很有一番作為,必然能夠造福百姓令國祚綿長;然而事實(shí)并非如此,身為皇帝的蕭衍最后居然被活活餓死。
一、舍身寺院一心向佛
不知從何時開始,也不知由何事發(fā)端,信奉道教的梁武帝居然轉(zhuǎn)投佛門,堅(jiān)定而執(zhí)著。他處處嚴(yán)格要求自己,以近乎苦行僧的形象出現(xiàn)在世人面前。據(jù)史書記載,他是一位徹底的素食主義者,在重大的祭祀和宴會場合也禁止食肉,甚至每天只吃一頓粗米飯;他穿的是布衣,床上掛的是用木棉做的黑帳子,被子幾年才更換一次;他還不飲酒、不聽音樂、不近女色,幾乎可以稱得上是中國歷史上最儉樸的皇帝。
到了后來,這位皇帝在宗教信仰方面簡直到了走火入魔的地步。作為一名狂熱的佛教徒,梁武帝在位期間花費(fèi)大量公款,興建了大量佛寺。公元519年,他在寺院受菩薩戒,從此被稱為“菩薩皇帝”。更荒唐的是,為了顯示自己對佛祖的虔誠,公元527年,身為一國之君的梁武帝到同泰寺做法事時,竟突發(fā)奇想地宣稱要舍身于此,甘為寺奴。正所謂“國不可一日無君”,為了讓他趕緊回宮,群臣只好按他的旨意籌集了一萬萬錢將他“贖”回。四天后,心滿意足的梁武帝才還俗返朝。令人啼笑皆非的是,將國家大事視同兒戲的他后來又曾三次上演了同樣的鬧劇,逼得大臣們只好每次都花費(fèi)一萬萬錢為他贖身。
二、縱容親小無法度
在梁武帝所處的時代,很多王朝都發(fā)生過皇室內(nèi)部骨肉相殘、導(dǎo)致國破家亡的悲劇。為了改變這種局面,頭頂“菩薩皇帝”光環(huán)的梁武帝決心以一種非常“另類”的方式維系皇室的團(tuán)結(jié)。于是,他對皇室成員處處縱容,即使這些人威脅到自己的身家性命,他也格外寬容,簡直到了不可理喻的地步。
梁武帝有個六弟叫蕭宏,被封為臨川王,腐敗墮落、無惡不作,但因受到皇帝哥哥的嬌縱,卻總能逃脫懲罰。公元506年,梁武帝派蕭宏率軍與魏國打仗,由于蕭宏的臨陣退縮,梁軍慘敗。梁武帝竟沒有絲毫責(zé)備他,反而體貼入微地安慰他,并在一年后對其加官進(jìn)爵。
蕭宏有個小舅子叫吳法壽,仗著自己是臨川王的內(nèi)弟,到處橫行不法。有一次,吳法壽因搶奪民財并持械殺人而受到官府通緝,蕭宏公開出面包庇。官司打到梁武帝那里,有大臣強(qiáng)烈要求追究蕭宏的責(zé)任,梁武帝當(dāng)時雖被迫罷免了他的官職,但很快又將其官復(fù)原職。
由于長期受到縱容,蕭宏有恃無恐,竟異想天開地做起帝王夢來。公元518年,蕭宏聽說梁武帝將要到建康城郊的光宅寺舉行佛事,便派人埋伏在必經(jīng)之路準(zhǔn)備行刺。不料事前被人告發(fā),被捕的刺客當(dāng)即供出幕后策劃者蕭宏。
梁武帝派人叫來蕭宏,然后眼淚汪汪地對這位要害自己的兇犯講起了大道理:“我雖然時刻害怕被人推翻,卻從未懷疑過骨肉至親,沒想到你卻打朕的主意!我并不是不能像別的皇帝那樣處置你,只是因?yàn)槟阌廾翢o知,才特加憐憫;而你卻不感恩戴德,竟做非分之想,真是太無人性了!”當(dāng)蕭宏跪地求饒后,梁武帝僅僅罷免了他的官職,令其閉門思過。
不久后,梁武帝聽手下報告說蕭宏又有謀反的跡象,便趕緊帶著親信去打探。原來,蕭宏在為官期間曾大肆盤剝,并將搜刮來的財寶都秘密存放在近百間庫房里,因此有人懷疑里面藏的都是兵器。有一天,梁武帝借口來蕭宏家飲酒。
酒過三巡后,梁武帝提出要看看蕭宏的庫房,不等回答便起身向庫房走去。打開庫房后,只見里面堆滿了制錢,梁武帝等人粗略地估算了一下,竟有三億萬以上。做賊心虛的蕭宏以為貪污勒索的罪行敗露,非?;炭?。誰知梁武帝見狀反而笑著對他說:“阿六,你可真會營生啊,家當(dāng)不??!”隨后又拉著蕭宏的手回去接著喝酒。
經(jīng)過這次突擊搜查,梁武帝覺得蕭宏只知道囤積私財,并無政治野心,于是又下令恢復(fù)了他的官爵。這件事傳出后,許多王公貴族看到貪財聚斂的蕭宏不但沒有被治罪,反而備受信任,也紛紛仿效他的行為,使梁朝的吏治迅速敗壞。
三、用侯景餓死臺城
公元547年,東魏朝的大將侯景前來投降。當(dāng)時各國都知道他是個反復(fù)無常的小人,因此都不接納他。當(dāng)走投無路的侯景前來南梁投靠時,貪圖小利的梁武帝不顧大臣們的反對,執(zhí)意接納了他,并封其為大將軍、河南王。不久,為了解救被東魏俘虜?shù)牧硪晃恢秲菏挏Y明,梁武帝準(zhǔn)備與東魏講和。侯景聽到這一消息后,為求自保,便立刻舉兵反叛。
面對洶涌而來的叛軍,糊涂的梁武帝竟派蕭正德到前線統(tǒng)帥軍隊(duì)。兩軍對壘后,侯景派人誘騙蕭正德說,只要他肯做內(nèi)應(yīng),在推翻梁武帝之后,就擁戴其為皇帝。于是蕭正德秘密派了幾十艘大船,幫助侯景的叛軍渡過長江,還親自帶領(lǐng)叛軍渡過秦淮河,可惜他沒等美夢成真便被侯景殺死。
侯景攻入建康后,將梁武帝居住的臺城包圍起來。而那些平日受到梁武帝嬌縱的王公貴族,盡管手下有幾十萬兵馬,卻都袖手旁觀。直到這時,梁武帝才如夢方醒,大罵那些不忠不孝的子孫,可惜悔之已晚。
被圍困在臺城后,梁武帝缺吃少穿,加之年事已高,最后竟被活活餓死,享年86歲而不得善終,真可謂搬起石頭砸自己的腳。而這位皇帝的“菩薩心腸”,也成為了歷史中的千年笑柄。
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