中國古代有四民——“士農(nóng)工商”,指的就是搞仕途的、種田的、做工的、經(jīng)商的。在四千年的古代社會排序里,商人一直是地位最低的一個社會階層。
到了宋朝和明朝,商人的地位開始發(fā)生變化,明顯的表現(xiàn)就是宋朝商人弟子可以參加科舉考試。尤其到了明朝晚期,鄭和七下西洋,資本主義萌芽開始出現(xiàn)。不過此時“抑制商業(yè),以農(nóng)為本”依舊是社會主流。
直到20世紀(jì)90年代,商人的地位才真正崛起,“士農(nóng)工商”演變成“士商工農(nóng)”。今天,“商人”已經(jīng)成為成功人士的代名詞,是不折不扣的“社會上流人士”。
那么,是什么導(dǎo)致了“商人”地位天翻地覆的變化呢?
有人說這是基于職業(yè)的歧視,地域的歧視——基于錢的歧視。對于錢多的,自然而然就要抬頭仰望他。怎么肥四?你這是歧視古代商人賺得不多嗎?!漢朝錢布天下的鄧氏、明朝富可敵國沈萬三...了解一下?商人會賺錢自古如是!
職業(yè)本無貴賤之分,無論是農(nóng)業(yè)還是商業(yè),轉(zhuǎn)變的不是尊卑之別,而是社會貢獻(xiàn)主次之分。
當(dāng)生存的需求得到滿足,人就會追求更高的需求。于國而言,同樣如此。與其說是商業(yè)取締農(nóng)業(yè),不如說基于社會發(fā)展需求的調(diào)整。人們不再考慮吃得飽,而是吃得好。
有一句話叫“你越在乎什么就越缺什么”,這就好比當(dāng)今社會不少人抨擊網(wǎng)民關(guān)注娛樂大于國情。事實(shí)上這恰恰是社會穩(wěn)定國家強(qiáng)大的體現(xiàn)。如果有一天網(wǎng)絡(luò)上真的人人聊的都是國情和民生,那社會可能真的就到了要人人自危的地步了。
話說回來,歷史發(fā)展重心是如何從農(nóng)業(yè)走向商業(yè)的呢?在我國著名長篇小說《平凡的世界》一書中,作者路遙通過平凡的小人物孫少安,向我們再現(xiàn)了20世紀(jì)七八十年代,貧苦階級通過商業(yè)發(fā)展帶動全村致富的艱難過程。
受千百年來“重農(nóng)抑商“思想影響,雙水村的村民勤勞肯干,卻一直是遠(yuǎn)近聞名的平困鄉(xiāng)村。借著政策扶持,青年孫少安首次提出建磚廠改變貧困現(xiàn)狀,就被一輩子面朝黃土背朝天的父親反對,村名更是背后指指點(diǎn)點(diǎn),從商之路困難重重。
然而,通過孫少安和妻子的不懈努力,磚窯越辦越好,曾最窮的孫少安一家日子越過約紅火,還帶領(lǐng)全村村民走向了致富道路,摘掉了雙水村的貧困帽子。
事實(shí)上,雙水村是那個時代的一個縮影,有多少個類似的雙水村,都是通過由“士農(nóng)工商”到“士商工農(nóng)”轉(zhuǎn)變的正確道路富裕了起來,才逐漸有了今天的全民小康生活!
“士魂商才”才能成就“強(qiáng)國”
為什么物質(zhì)財(cái)富的增長改變了中國,可人們的仇富心態(tài)卻越來越嚴(yán)重?其實(shí),人們仇的不是富,而是“為富不仁”。而真正的“士魂商才”,自古以來都是“強(qiáng)國”的中流砥柱,深受百姓愛戴。
比如上面提到的孫少安和范蠡;再比如《左傳》里的一個鄭國著名商人弦高。
一天,弦高趕了幾百頭牛去做生意,突然遇到準(zhǔn)備突襲鄭國的秦軍。面對危情他急中生智,淡定的向秦國的軍隊(duì)長官表示,“這幾百頭牛是鄭國的國君犒勞秦國大軍的”。正是此舉,讓秦軍以為鄭國早有準(zhǔn)備,便把牛牽走了,沒有攻打鄭國。
弦高雖折損了所有的牛群,卻用他的私人財(cái)產(chǎn)拯救了整個國家,使全國人民免于戰(zhàn)亂之苦!如此壯舉,如何叫人不尊之愛之?!
只有當(dāng)企業(yè)家或者商人,與士大夫一樣,無論其所具備的財(cái)富還是知識,才能成為推動社會前行發(fā)展的車輪。
如今這樣的商人不在少數(shù),相信將來,會越來越多。
古代商人地位低,主要原因在于中國古代重視農(nóng)耕,商人賺取中間差價卻獲利更多,政府為了鼓勵農(nóng)耕,難免就會降低商人的地位。
要想更加詳細(xì)地了解中國古代商人地位低的原因,這還要從中國古代的政策、主要生產(chǎn)方式以及商人的職業(yè)特色有關(guān)說起。
首先,中國古代社會以農(nóng)耕為主要生產(chǎn)方式,沒有面朝黃土背朝天的廣大農(nóng)民辛勤勞作,中國古代社會的平衡發(fā)展將難以維系。但是,商人專賣農(nóng)民的勞動成果反而獲利更多。在古人看來,商人遠(yuǎn)沒有農(nóng)民辛苦但是卻賺的多。如果抬高商人地位,那么愿意當(dāng)農(nóng)民的人怕是會大大減少。
其次,中國古代很長一段時間都有“重農(nóng)抑商”的政策,這也是古代領(lǐng)導(dǎo)人基于民生考慮而做出的決定。畢竟古代社會還是以農(nóng)耕為主,而大部分商人賺錢相比農(nóng)民來說要容易太多。如果沒有“重農(nóng)抑商”的政策,那么愿意種田的人會少很多,各種食物資源一旦出現(xiàn)短缺,社會將會動蕩不安。
最后,商人這個職業(yè),有一個特色,就是“賺差價”。古代社會的生產(chǎn)大多都是自給自足,沒有明確的分工。商人不是生產(chǎn)者,他們低價買入,高價賣出,不從事和參與生產(chǎn)活動。這樣“賺差價”的行為,在古人眼里多被批評為“投機(jī)取巧”。就連孔子弟子“子貢”也是因?yàn)樽约菏莻€商人,經(jīng)常被老師批評太過于重“利”。
因此,我們可以總結(jié),古代商人地位低下的原因一定程度上與其“賺差價”的職業(yè)特點(diǎn)和古代社會以農(nóng)耕為主的國情有關(guān)。
第一,在封建社會,地主階級是統(tǒng)治階級,他們通過權(quán)力可以肆意搜刮百姓的錢財(cái)和土地。但是商人通過買賣積累了大量的錢財(cái),過起了帝王般的奢侈生活,積累了巨大的能力,對長久以來的地主階級統(tǒng)治產(chǎn)生了一定的威脅。
第二,統(tǒng)治者對商人群體的管理有一定的困難,比如說稅收,而且商人的流動性對社會穩(wěn)定產(chǎn)生了不利的影響。
第三,儒家的傳統(tǒng)思想抑商,看不起商人。
第四,古代封建政府長期執(zhí)行“重農(nóng)抑商”的政策。
所以說古代商人的社會地位低下,是被刻意貶低的,其生活水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于普通百姓,甚至是部分官員。
在長達(dá)兩千年的封建歷史中,?士農(nóng)工商?的排名一直保持不變,商人被排在末尾。然而,雖然商人的社會地位低下,但很多商人卻因經(jīng)商而大發(fā)橫財(cái)。這就與我們今天的認(rèn)知有很大區(qū)別了,在現(xiàn)代社會,有錢往往是一種身份地位的象征。
那么,古代的商人即便很有錢,為何其社會地位還是很低呢?
這要從是中國封建王朝的一項(xiàng)基本國策--?重農(nóng)抑商?說起。中國自古以來就是農(nóng)業(yè)大國,非常重視農(nóng)業(yè)的發(fā)展,重農(nóng)思想一直支配著歷代封建統(tǒng)治階級。如《管子?禁藏》篇載的:?民之所生,衣與食也。?與《管子?治國》篇載:?粟也者,民之所歸也。?可見,農(nóng)業(yè)是封建經(jīng)濟(jì)決定性部門,封建國家機(jī)器與統(tǒng)治階級都主要是依賴于農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)而存在和發(fā)展的。西周以前的統(tǒng)治階級將?重農(nóng)?作為國策是理所當(dāng)然的。
然而根據(jù)現(xiàn)有文獻(xiàn),從上古至春秋時期沒有絲毫輕商的跡象?!吨芏Y》將商業(yè)同三農(nóng)等并列為?九職?之一;周文王頒發(fā)?告四方游旅?文告,以各種優(yōu)待招徠商販等,均為一些重視商業(yè)的事例。實(shí)際上,即使到春秋時期,產(chǎn)生抑商思想和政策的社會條件也還沒成熟。這是因?yàn)?,周代的所謂工商,多數(shù)是官府豢養(yǎng)的工商奴隸。他們?yōu)楣俑甲哓溬u,牟取財(cái)利,也為官府采辦各種軍需、行政用品以至奢侈品。這就是所謂?工商食官?制度(《國語》)。
隨著工商食官制度逐漸減弱,出現(xiàn)了獨(dú)立商人,其身份與角色也被社會所明認(rèn)。至戰(zhàn)國,人們對于商人?商其遠(yuǎn)近、度其有亡、通四方之物?(《白虎通德論?卷七?商賈》)的角色定位認(rèn)識得更加清楚?!?a href="/ddjy_100/224.html">莊子》有載:?商賈無市井之事則不比。?(《莊子?徐無鬼》)荀子曾說:?積販貨而為商賈。?(《荀子?儒效》)。
商人被剝奪政治權(quán)利。
中國歷史上第一個提出并實(shí)施?抑商?政策的,是戰(zhàn)國中期的商鞅。當(dāng)時各諸侯國首要任務(wù)是鞏固新興的地主政權(quán),而當(dāng)時的商人卻盤剝小農(nóng)經(jīng)濟(jì),這可是地主政權(quán)的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。結(jié)果,一邊是商賈擁有巨額財(cái)富,君主無能力驅(qū)使;另一邊是大量農(nóng)民破產(chǎn),淪為奴仆、無業(yè)游民,家底稍好的成為小商販。一來二去,就形成了這樣一種社會現(xiàn)實(shí),即經(jīng)商易富而務(wù)農(nóng)易貧,自然刺激了民眾向?從商避農(nóng)?趨勢發(fā)展。
但是當(dāng)時的秦國原本就地廣人稀,一旦讓?從商避農(nóng)?的趨勢任其發(fā)展,結(jié)果是農(nóng)業(yè)勞動力嚴(yán)重缺乏,兵源和糧源得不到保障,長此以往,秦國將國將不國。于是,為改變落后局面,秦孝公支持商鞅變法。
為此,商鞅采取了下列措施:第一,令商人及其奴仆與農(nóng)民同樣負(fù)擔(dān)搖役;第二,?重關(guān)市之賦?(《商君書》),加重商稅負(fù)擔(dān);第三,?壹山澤?(《商君書》),由國家對鹽鐵等重要商品實(shí)行專賣;第四,禁止商人販賣糧食;第五,提高糧價,使商人以高價向農(nóng)民購買口糧而受到損失。其中,以重稅和鹽鐵專賣為主要內(nèi)容。
商鞅推行的上述政策,就是?重農(nóng)抑商?政策,能有效地限制商業(yè)資本的過度發(fā)展,保證了農(nóng)業(yè)方針的貫徹,鞏固了秦國地主政權(quán)。其特點(diǎn)是,使商人在經(jīng)濟(jì)上無大利以至無利可圖,盡量減少商業(yè)人口。
朝廷推行官營、專賣制度與商人爭利。
漢朝初期,工商業(yè)進(jìn)一步發(fā)展,富商的生活能與王侯相比,收養(yǎng)一大批豪杰,權(quán)傾朝野。從劉邦開始,為了穩(wěn)定農(nóng)業(yè)生產(chǎn),漢制定了很多?抑商?的經(jīng)濟(jì)政策。但到文景之世,商業(yè)仍不斷增長,晁錯在《論貴粟疏》中感嘆:?法律賤商人,商人已富貴矣;尊農(nóng)夫,農(nóng)夫已貧賤矣?于是提出?方今之務(wù),莫若使民務(wù)農(nóng)而已矣,欲民務(wù)農(nóng),在于貴粟。?
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