梁武帝蕭衍是南北朝時(shí)期最有名的皇帝。作為南梁政權(quán)的開創(chuàng)者,蕭衍一生有很多傳奇之處。他多才多藝,是中國歷史上最博學(xué)的開國皇帝;他在位四十八年,是南北朝時(shí)期執(zhí)政時(shí)間最長的皇帝;他活了八十六歲,是僅次于乾隆的第二高壽皇帝。最值得一提的是,蕭衍在有生之年不僅推崇佛教,廣建寺廟,發(fā)展僧徒,而且還頻繁地往寺廟里跑,甚至曾三次撇下皇位,舍身為寺奴,由此成為中國歷史上唯一一位在位時(shí)出家的皇帝。
蕭衍之父蕭順是齊高帝的族弟,與南齊皇室關(guān)系密切。蕭衍年輕時(shí)崇信道教,希望長生不老,羽化成仙。后來,文采出眾的蕭衍加入了由南齊竟陵王蕭子良成立的一個(gè)文學(xué)沙龍,其中有范云、沈約、謝脁等名士,時(shí)稱“竟陵八友”。蕭子良崇尚佛學(xué),時(shí)常征集名僧,講佛論法,召集朝臣,大辦佛事,有時(shí)還親自出馬為佛事打雜,使當(dāng)時(shí)佛學(xué)大盛。在蕭子良的熏陶和開示下,蕭衍棄道轉(zhuǎn)佛,漸漸成為一名狂熱的佛教信徒。
南齊中興元年(公元501年),蕭衍擁戴蕭寶融為帝,因功勛卓著,被封為大司馬,掌管中外軍國大事,朝政獨(dú)攬。
中興二年(公元502年),蕭衍迫蕭寶融禪位,并于四月初八稱帝。四月初八,相傳為佛祖釋迦牟尼的生日。西晉以來,社會(huì)上開始流行“佛誕日”舉行浴佛、灌佛、行像等儀式,蕭衍選擇四月初八登基,意味著他將像釋迦菩薩一樣在這一天誕生,救度天下眾生;像轉(zhuǎn)輪圣王一般在三界行正道,覆庇十方人民,這無疑是他崇尚佛教而燒的第一把火。蕭衍稱帝后所使用的天監(jiān)、普通、大通、中大通、大同等年號,也包含著某種佛教上的意義。
天監(jiān)三年(公元504年),蕭衍率領(lǐng)僧俗兩萬人來到重云閣,并親自撰寫了《舍道事佛文》,發(fā)誓信奉佛教,并要求王公貴族乃至平民百姓都信奉佛教。此后,蕭衍還利用手中的權(quán)力,大興土木,廣建寺廟。為此,蕭衍不惜動(dòng)用國庫,甚至以追思雙親、懷念舊居、祭奠高僧等各種名目,窮竭帑藏,建造了一大批宏偉壯麗的佛寺,并于寺內(nèi)設(shè)置金、銀、銅、石等各式佛像。據(jù)統(tǒng)計(jì),在蕭衍統(tǒng)治的梁朝半壁江山內(nèi),佛寺多達(dá)二千八百四十六座,僧尼有八十二萬余人。
關(guān)于南朝佛教中心京都建康(今江蘇南京)佛寺之盛,唐代著名詩人杜牧曾作詩道:“南朝四百八十寺,多少樓臺煙雨中”(見《江南春絕句》),寺廟之林立,躍然紙上。而實(shí)際上,蕭衍在位期間,僅都城建康就已有佛寺五百多所了,“都下佛寺五百余所,窮極宏麗。僧尼十余萬,資產(chǎn)豐沃”(見《南史·郭祖深傳》)。如果說,自東晉到宋孝武帝,佛教在儒家和道教的制約下尚不能占據(jù)上風(fēng)的話,那么到南梁蕭衍,佛教則進(jìn)入了全盛時(shí)期。
蕭衍敕建的寺院,著名的有大愛敬寺、大智度寺、新林寺、法王寺、仙窟寺、光宅寺、解脫寺、開善寺、同泰寺等。在眾多座寺廟中,蕭衍最青睞的當(dāng)屬同泰寺(今南京雞鳴寺)。據(jù)記載,同泰寺內(nèi)“寶塔飛天,神龕地涌”,寺中供奉蓮座,寶相巍峨,被譽(yù)為“南朝四百八十寺”之首。為了便于祭拜佛祖,蕭衍又下令于宮城開大通門直對寺門,晨夕幸寺,頻繁入寺,史載“自大通(蕭衍年號)以后無年不幸”(見《六朝事跡編類》)。入寺期間,蕭衍身披袈裟,高坐蓮臺,或宣講佛理,或剃度僧人,或主持法會(huì),一派熱鬧景象。
皇帝信佛,無可厚非,但讓人不解的是,作為一代帝王,蕭衍竟然不顧大權(quán)旁落,不顧社稷安危,不顧群臣反對,不顧朝野嘩然,放著至尊無上的皇帝不當(dāng),撇下瓊樓玉宇的皇宮不住,三次“釋御服,披法衣”(見《南史》),義無反顧地舍身為寺奴,充當(dāng)僧役。第一次是在大通元年(公元527年),舍身三天;第二次是在中大通元年(公元529年),舍身十六天;第三次是在太清元年(公元547年),舍身四十七天,其中,后兩次均被“公卿等以錢一億萬奉贖”(見《梁書》)。
蕭衍為何老往寺廟里跑?有人說他一心向佛,是個(gè)虔誠的佛教信徒;有人說他看破紅塵,不再留戀皇帝寶座;還有人說他斂財(cái)有方,通過贖身撈取好處。其實(shí),這三種觀點(diǎn)都經(jīng)不起推敲。蕭衍如果真心皈依佛門,他完全可以退位出家,沒必要來回折騰;如果他真要斂財(cái),堂堂皇帝根本用不著耍這點(diǎn)心眼。
其實(shí),蕭衍此舉有著不可告人的政治原因。
蕭衍能成大事,既出于他的非同尋常的雄才大略,也歸功于僧侶勢力的輿論支持。無論是出于論功行賞,還是出于個(gè)人信仰,蕭衍即位后,于公于私,都要擴(kuò)大佛教聲勢,將佛教地位抬到一個(gè)新高度。所以,把君權(quán)和佛教緊密地聯(lián)系在一起,實(shí)行政教合一,在佛教上大做文章,是蕭衍政治的一大顯著特色。蕭衍頻頻往寺廟里跑,一再出家舍身,一再扶持寺院經(jīng)濟(jì),一再像《御講(摩訶般若經(jīng))序》所說的“皇帝(蕭衍)舍財(cái),遍施錢、絹、銀、錫杖等物二百一種,直一千九十六萬”,甚至利用權(quán)力將佛教定為國教,應(yīng)該是為了爭取佛教界支持所做出的一種含有政治意義的努力,目的是獲得僧侶勢力的信服與支持,以鞏固南梁統(tǒng)治。
任何宗教,對廣大被壓迫人民而言,都是麻痹、欺騙群眾的精神鴉片。蕭衍對儒、道、佛都有過深入研究,在他看來,儒學(xué)教導(dǎo)人們恪守禮法倫常;道學(xué)勸說人們不要計(jì)較爭奪;佛學(xué)講究六色皆空,引導(dǎo)人們向往極樂凈土,三者的共同點(diǎn)是要人們安于現(xiàn)狀,不去反抗斗爭,都可以作為執(zhí)政者欺騙、麻痹、統(tǒng)治人民的思想武器。三者比較,蕭衍認(rèn)為佛學(xué)理論和佛教修行方法對人民更具吸引力,也更具欺騙性。蕭衍一貫擅長心理戰(zhàn)術(shù),在早年領(lǐng)兵打仗時(shí),蕭衍就總結(jié)道:“用兵之道,攻心為上,攻城次之;心戰(zhàn)為上,兵戰(zhàn)次之”(見《梁書》)。他帶頭舍身,大興佛教,無疑是為了憑借佛教征服人心,加強(qiáng)思想意識統(tǒng)治,大造自己的聲威。
大凡統(tǒng)治者,都有一個(gè)通病,即年齡越大,猜忌心就越重,就越覺得別人對自己不夠忠誠,蕭衍也不例外。蕭衍一次次地往寺廟里跑,一次次地舍身為寺奴,一次次地賴在寺廟里不走,絕非單純地為了講經(jīng)誦佛,也絕非真心實(shí)意地位眾僧執(zhí)役,其實(shí),在很大程度上就是通過玩弄統(tǒng)治權(quán)術(shù),借以檢驗(yàn)皇子王侯、文武百官對自己是否忠誠,看看臣屬們是不是有誠意贖回他這位快要過時(shí)的皇帝,是不是真心希望讓他回宮執(zhí)政。蕭衍突出個(gè)人,唯我獨(dú)尊,制造對佛教的宗教迷信,正是要為臣屬制造對自己的個(gè)人迷信。通過這種厚臉皮的政治表演,蕭衍意在進(jìn)一步樹立和加強(qiáng)自己的權(quán)威,以鞏固自己的統(tǒng)治地位。
不論是出于何種目的,提倡佛教,已成為蕭衍時(shí)代上層社會(huì)的傳統(tǒng)習(xí)慣,而蕭衍也成為人們頂禮膜拜的“皇帝菩薩”,其性格也變得內(nèi)傾、封閉、保守、剛愎起來。蕭衍晚年喜歡別人阿諛奉承,聽不得半點(diǎn)逆耳之言,《魏書·島夷蕭衍傳》稱“衍好人佞己,末年尤甚”。朝中大臣知道他這一特點(diǎn)后,爭相奉承,莫敢正言,誰也不敢在他面前說一句真話。蕭衍盡管佞佛,整日沉溺于佛學(xué)精神世界,但佛祖并沒有保佑他,以致招來“侯景之亂”,他也落得個(gè)餓死臺城的悲慘結(jié)局。蕭衍被困后,曾說過這樣一句話,梁朝天下“自我得之,自我失之”(見《梁書》),似乎流露出了些許悔恨的意思,可惜為時(shí)已晚。
梁武帝之所以被稱為武帝,是因?yàn)樗麣⒎ス麛?對于敵人敢于痛下殺手,才打出一片天下的。前朝的直系皇族及蕭寶卷的寵臣四十多人,幾乎被他誅殺殆盡。政治無情,但人卻是情感動(dòng)物,尤其對自己的血緣親人。明朝的朱元璋對開國功臣們那么狠,但對自己的親人們卻一點(diǎn)也狠不起來。
蕭衍也一樣,對于自己親人的愛到了縱容的程度。他的六弟蕭宏,與他的大女兒通奸亂倫,竟然想謀朝篡位刺殺蕭衍,最后事敗蕭衍的大女兒自盡,而蕭衍選擇原諒了六弟;蕭衍的次子蕭綜,是吳淑媛七個(gè)月生下的兒子,疑是東昏候的遺腹子,但蕭衍對蕭綜視若己出,給他將軍的官位和王的爵位。蕭綜不但不知恩圖報(bào),反而率軍投降了北魏。蕭衍也沒有記恨這個(gè)兒子,一心想讓他回來。蕭衍雖然原諒了他的親人們,但卻越來越心灰意冷,曾三次出家為僧,開始從佛家的因果里尋求救贖。
蕭衍自從信奉佛教后,戒了葷腥,戒了女色,就連祭祀宗廟也由豬、牛、羊改為了蔬菜。他不但遵循清規(guī)戒律,還專心研究佛法,著有涅萃大品凈名三慧等數(shù)百卷佛學(xué)著作。梁武帝是位非常博學(xué)的學(xué)者型皇帝,在佛奉佛教之前,他對儒學(xué)、道學(xué)都深有研究,著有周易講疏、春秋答問、孔子正言等儒學(xué)著作二百余卷以及通史六百卷,金海三十卷,五經(jīng)義注講疏等二百卷,贊、序、詔、誥、銘、誄、箴、頌、箋、奏等一百二十卷,儒、釋、道三教同源說就是梁武帝經(jīng)研究首先提出來的宗教見解,至今仍在影響著人們。在南北朝那樣的亂世之中,梁武帝渴望在佛學(xué)中尋得一方凈土,殊難可貴。
蕭衍三次出家,但并沒有出得了。因?yàn)樗吘故且晃换实?所以哪次離家出走都被大臣們又勸又贖請了回來。蕭衍其實(shí)骨子里是有一顆佛心的,乃至后來到了看著所有人都象好人、都可勸善的地步。他的老年變得昏聵,其實(shí)是太鉆入佛學(xué)里面的緣故。侯景是個(gè)叛將,反復(fù)無常,大臣們都看得出來,諫議不要收留他,但蕭衍就是不聽,而且他還做了一個(gè)夢,夢到天下歸心??上У氖?在那個(gè)亂世,佛法也救不了世人。侯景反叛,恩將仇報(bào),八十六高齡的蕭衍竟被其活活餓死,難道說這是蕭衍的果報(bào)嗎?
在姚思廉所做的《梁書?武帝紀(jì)》中,對蕭衍的基本信息做了介紹:?高祖武皇帝,諱衍,字叔達(dá),小字練兒,南蘭陵中都里人,漢相國何之后也。?
也就是說,他是蘭陵蕭氏的世家子弟,為漢朝相國蕭何的二十五世孫。他的父親蕭順之是齊高帝的族弟,封臨湘縣侯,官至丹陽尹,母張尚柔。他原來是南齊的官員,南齊中興二年(502年),齊和帝被迫"禪位"于蕭衍,南梁建立。蕭衍在位時(shí)間達(dá)四十八年,在南朝的皇帝中列第一位。前期任用陶弘景,在位頗有政績,在位晚年爆發(fā)"侯景之亂",都城陷落,被侯景囚禁,死于臺城,享年八十六歲,葬于修陵,謚號武皇帝,廟號高祖。
根據(jù)《梁書》記載,他是一個(gè)及其敬業(yè)的皇帝,對政事也十分的關(guān)心,書中說他?勤于政務(wù),孜孜無怠。每至冬月,四更竟,即敕把燭看事,執(zhí)筆觸寒,手為皴裂。糾奸擿伏,洞盡物情,常哀矜涕泣,然后可奏。?然而這樣一個(gè)敬業(yè)的皇帝,為什么要一反常態(tài),跑去做和尚呢?并且梁武帝家世為道教世家,梁武帝受此熏陶一開始也信道教,對于陰陽與占卜也十分精通,那么以他這樣的身世又為何轉(zhuǎn)信佛教,放棄道教呢?
據(jù)史料記載,梁武帝蕭衍一共出家了四次。而我們能夠推測,這四次出家,不斷的加深了他對佛學(xué)的敬重和信仰,加重了他對佛學(xué)的迷戀,讓我們看看這四次出家都在什么時(shí)間。
第一次出家是在公元527年,蕭衍到了同泰寺,做了三天的住持和尚。還下令改年號為大通。信佛之后,他不近女色,不吃葷,不僅他這樣做,還要求全國效仿。這個(gè)命令下達(dá)之后,大臣大多反對,最后爭論不下,才用面捏成牛羊的形狀祭祀。
第二次出家是在大通三年(公元529年)九月十五日,第二次至同泰寺舉行"四部無遮大會(huì)",脫下帝袍,換上僧衣,舍身出家,九月十六日講解《涅盤經(jīng)》,二十五日由群臣捐錢一億,向"三寶"禱告,請求贖回"皇帝菩薩",二十七日蕭衍還俗;
第三次出家是在大同十二年(公元546年)四月十日,這次群臣用兩億錢將其贖回;
第四次出家是在太清元年(公元547年),三月三日蕭衍又第四次出家,在同泰寺住了三十七天,四月十日朝廷出資一億錢贖回。梁武帝晚年篤信佛法,縱容邪惡,郭祖深形容:"都下佛寺五百余所,窮極宏麗。僧尼十余萬,資產(chǎn)豐沃。"
四次出家,體現(xiàn)了梁武帝蕭衍對佛教深深的信仰。不僅如此,他自己在皇宮歸佛受戒,還熱衷于佛事活動(dòng)如集眾講經(jīng),建寺布施,使佛學(xué)在這一時(shí)期得到更好更快的發(fā)展,出現(xiàn)人人誦讀佛經(jīng)的情況,也出現(xiàn)了更多阪依佛門的人。
他出家的原因總共有以下幾點(diǎn):
根本原因:佛教文化在中國社會(huì)的適應(yīng)性與中華文化的包容性以及社會(huì)背景的需要。
有利于社會(huì)穩(wěn)定和政治統(tǒng)治。
自佛教傳入中國后,就廣泛的發(fā)展起來,發(fā)展的原因便是適應(yīng)了當(dāng)時(shí)社會(huì)的需要,人們因生存而陷入痛苦時(shí),遍需要一種神秘的力量來緩解他們的精神需求,在一篇論文中把佛教說成是?良好的安慰劑?,這樣一來,即使他們遇到再大的困難,對生活始終充滿希望,從而賦予了他們的人生意義,改變了他們對自己人生的看法,逆來順受,由此統(tǒng)治便容易多了。
梁武帝自身對佛學(xué)的興趣和個(gè)人經(jīng)歷促使他信仰佛教。
雖然蕭衍出生于天師道世家,一開始信奉的是國教,但是他早年對佛學(xué)便很感興趣。齊永明二年(484年),齊武帝的次子蕭子良鎮(zhèn)守西州,才華橫溢,尚清淡,好講佛法,而此時(shí)蕭衍在王儉的推薦下也來到了西州,對佛學(xué)也有一定的了解。當(dāng)時(shí)登上西邸是有才學(xué)的象征,不久,蕭衍便和謝脁、王融、沈約、蕭衍、蕭琛、任昉、范云、陸倕并稱為?西邸八友?。而其中也有好佛法之人,在此地,佛法的傳播已經(jīng)十分深遠(yuǎn)了,而關(guān)于佛法的大討論也十分多,因此,蕭衍受到過佛學(xué)環(huán)境的熏陶,且最感興趣的是佛教的?精神不死學(xué)說?。
梁武帝的個(gè)人境遇促使他信奉佛教
蕭衍在建立梁朝初期,曾經(jīng)心中有抱負(fù),想要一鼓作氣統(tǒng)一全中國,于是在梁普通五年(北魏正光五年、524年)六月,趁北魏梁乘六鎮(zhèn)起義,命豫州刺史(治今安徽合肥)裴邃為督征討諸軍事指揮各軍北進(jìn),準(zhǔn)備北伐。但是北伐卻失敗,而梁武帝因此受到了沉重的打擊,這次北伐,大大傷了梁朝的元?dú)?,使梁朝一時(shí)緩不過勁來,也加重的梁武帝的心理壓力。
當(dāng)然,梁武帝出家的原因還有其他,比如賺取朝廷贖他所繳納的錢財(cái),以此為佛教做貢獻(xiàn),比如他父母妻子的早逝讓他思念親人等等,但這些都不是主要原因,這些都是我們的推測,但可以確定的一點(diǎn)是,梁武帝對佛教的貢獻(xiàn)及其巨大,不可磨滅。
梁武帝蕭衍是南北朝時(shí)期梁朝的建立者,出身蘭陵蕭氏,為西漢相國蕭何的二十五代世孫,他博通文史,又曾經(jīng)欽令編纂《通史》六百卷,他才思敏捷,文筆華麗,所創(chuàng)作的千賦百詩,其中有許多都被評為名作,所以被稱后人為“竟陵八友”之一,他也是歷史上罕見的篤信佛教的皇帝。
蕭衍單從血緣上看,他是東晉準(zhǔn)陰縣令蕭整的后代,蕭衍后來之所以能建立卓著的功勛,并最終建立梁朝,與他的家族背景有很大的關(guān)系。在他稱帝之后,因?yàn)樗∏俺慕?jīng)驗(yàn)教訓(xùn),再加上自己非常勤于政務(wù),初期的梁朝政績是非常顯著的。
蕭衍當(dāng)和尚的主要原因有兩個(gè),一個(gè)是自己的弟弟蕭宏,一個(gè)是自己的次子蕭綜,他得知自己的親弟弟與自己的女兒私通,而且兩個(gè)人還謀劃著篡奪蕭衍的皇位,最后事情敗露,蕭衍的女兒因愧對自己的父親自殺,弟弟蕭宏也病死;蕭衍對非親生兒子蕭綜非常疼愛,最后卻得到的是兒子蕭綜在親情和政治上的雙重背叛,這兩次的打擊對于梁武帝蕭衍來說非常的大。
梁朝建國初期,蕭衍重視儒家思想,為大臣們答疑解惑,但是他老年后,特別是經(jīng)歷了自己最親的人背叛,導(dǎo)致他看破紅塵,從儒家轉(zhuǎn)身入了佛家,還幾次進(jìn)入寺廟內(nèi)當(dāng)起了和尚,為信眾講解經(jīng)書。老年的梁武帝蕭衍亂建佛寺,不聽大臣們的諫言,導(dǎo)致他在位的后期國家的政績急速下降。
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