萬國來朝,向來是帝國盛世的有力證據(jù),也是歷朝歷代皇帝想要達(dá)成的豐功偉績(jī)。實(shí)際上,每次有藩屬國來覲見獻(xiàn)貢,對(duì)王朝的國庫都是個(gè)不小的刺激。這種浩大的面子工程,上至隋漢,下至明清,可以說是貫穿了整個(gè)中國歷史。
這幅畫采用了鳥瞰角度全景式構(gòu)圖,從上到下依次描繪了后宮、太和殿、前殿,層次清晰,人物豐富。那天是乾隆二十六年的大年初一,大過年的,剛下過雪,紫禁城籠罩在一片瑞麗祥和的氣氛中。覲見時(shí)辰未到,文武百官已經(jīng)排排站好,外國使臣還在前殿等候入場(chǎng),皇帝不見蹤影,大家神態(tài)比較放松,甚至有些熱鬧。
使臣已經(jīng)進(jìn)入候場(chǎng)區(qū),舉好小旗子就等進(jìn)宮了
畫面最下方的太和殿前,文武百官們已經(jīng)按照品級(jí)排排站好了。他們的朝服大體上是相似的,區(qū)別他們的方法是看補(bǔ)子。文官的朝服補(bǔ)子是禽,武官的是獸,因而“衣冠禽獸”這個(gè)詞最初只是正常描述官員服飾的,至于為什么后來變成了貶義詞……
趁皇上還沒來,有幾個(gè)好奇心旺盛的文官轉(zhuǎn)身去看后面發(fā)生的外國使臣。
本次來了四十多個(gè)國家的使臣,他們站在文武百官的后方兩側(cè),舉著旗子跟不同方隊(duì)運(yùn)動(dòng)員入場(chǎng)一樣,我們可以看到來自朝鮮、小西洋、大西洋、伊犁、哈薩克、琉球國、日本國、荷蘭國等方隊(duì)國家的代表使臣。
畫家只是奉命畫畫的,他們又不在現(xiàn)場(chǎng),歪果仁咋畫呢?沒關(guān)系,宮廷畫家已經(jīng)通過各種渠道見識(shí)過歪果仁了,何況他們同事郎世寧本人就是意大利人。所以在描繪外國使臣上,宮廷畫家們并沒有什么困擾,實(shí)在不行,郎世寧你過來一下!
頭戴大沿帽,高鼻深目,一看就是和我們不一樣的歐洲人。
珍貴貢品也奇葩,看著象牙,大象要流淚了
外國使臣并不都是抱著前來朝貢覲見的心態(tài)來的,有不少外國商人是為了貿(mào)易而來。他們帶來了什么奇珍異寶要送給乾隆呢?
首先映入我們眼簾的,就是那頭被精心裝扮過的大象了,一看就是來自東南亞地區(qū)的藩屬國。
還有使臣帶來的禮物似乎是美食,站在旁邊的官員一臉“好想打開嘗嘗可是不行這是送給皇上的”。
還有使臣頭頂珊瑚,這個(gè)姿勢(shì)和禮物,怕不是熱帶地區(qū)的藩屬國來的。這兩位使臣的右下角,則是幾個(gè)拿著象牙的使臣,前面那頭大象看見了都想流淚。
還有千里迢迢來送馬匹的,我大天朝各高級(jí)品種的馬匹了解一下?
這些只是各國使臣帶來的禮物的一小部分,更多的是被仔細(xì)包裹著抱在懷里,僅憑畫面無法推測(cè)實(shí)物為何,全靠大家的想象力了。
太和殿覲見,后宮放鞭炮大過年的,開心最重要
過了太和殿是后宮,嬪妃們不太在意外面使臣覲見的事情,而是看著皇子們放鞭炮,盡情享受著難得的過年期間的娛樂。
妃嬪們穿的是只有在重要的節(jié)日和活動(dòng)才會(huì)穿的石青色團(tuán)龍禮服,屬“龍褂”,和皇帝穿的端罩同屬“吉服”,看來她們剛剛行過祭神禮,還沒有換裝。至于最右邊那個(gè)穿著便裝的女子,應(yīng)該是等級(jí)比較低無法參與重大活動(dòng)的答應(yīng)、常在。
看到這里大家可能要問,這畫的男主角乾隆在哪呢?
此刻還不到進(jìn)貢正式開始的時(shí)間,乾隆正待在后宮抱著小孩盡享天倫之樂呢。這里可以看出乾隆的身形明顯比周圍給他端茶倒水的太監(jiān)大上許多,可見是畫家為彰顯皇帝威嚴(yán)故意為之。
乾隆可能心里想著,“大過年的,這么多人來送禮,讓不讓人好好和孩子玩了。”泱泱天朝,帝國盛世,聲名遠(yuǎn)播,萬國來朝。這是何等的榮耀和盛況。然而萃花不得不告訴大家的是,所謂的“萬國來朝”,只不過是一場(chǎng)自導(dǎo)自演的戲罷了!
乾隆二十六年的大年初一,乾隆只是宴請(qǐng)了蒙古王公和紫光閣的幾位功臣,根本沒有什么藩屬國使臣來覲見。這幅畫以及相似版本的《萬國來朝圖》,都是宮廷畫家畫出來哄皇帝開心的而已。其實(shí)這一點(diǎn)在畫中就有所體現(xiàn)了,試問如果不是為了圖個(gè)祥瑞吉兆,畫家怎會(huì)在畫中畫一頭神獸麒麟呢?
因?yàn)殚]關(guān)鎖國而開始逐漸走下坡路的大清王朝,全靠這類面子工程,做一個(gè)自己身處世界中心、萬國來朝的黃粱大夢(mèng),直到百年后八國聯(lián)軍帶著槍炮來給大清點(diǎn)了一首“夢(mèng)醒時(shí)分”,這個(gè)荒唐的夢(mèng)才算有了句點(diǎn)。
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