蒲元這個名字卻很少被人知道,甚至在很多書籍中不一定是真的 歷史事實(shí)又是怎樣的呢?
公元220年初,名震三國的大將關(guān)羽,在荊州之戰(zhàn)中遭到曹操孫權(quán)的前后夾攻,大敗而逃,在臨沮被孫權(quán)的部隊(duì)活捉。孫權(quán)深知關(guān)羽絕不肯投降,下令處死了他。蜀漢引以為傲的五虎大將,第一次遭遇傷亡,成了四虎大將。同年八月,老將黃忠因病去世。一年之內(nèi)五虎大將死了兩個。
僅僅一年之后的221年,噩耗再度傳來,老二張飛在伐吳之戰(zhàn)進(jìn)軍途中,被部下暗殺。又過了一年,公元222年冬天,正當(dāng)盛年的馬超一病不起,醫(yī)治無效,溘然長逝。就這樣,兩年之內(nèi),五虎大將相繼凋零,只剩下趙云一個人。
五虎大將中最長壽的要算趙云了,但他也僅僅比馬超多活了7年左右,在公元229年因病去世。五虎大將至此全部死去,伴隨著他們創(chuàng)造的輝煌功業(yè)和不朽傳奇,隨歷史長河一去不返。
此時的諸葛亮,空有北伐中原的雄心壯志和滿腹韜略兵法,卻因?yàn)槭駶h戰(zhàn)將的短缺也大為受限。魏延雖是蜀漢老將,但和諸葛亮關(guān)系一般,面和心不和,得不到重用。而姜維出身曹魏降將,資歷不夠,諸葛亮一時也無法委以重任。
失之東隅收之桑榆,諸葛亮運(yùn)氣還算不錯,老天又給諸葛亮送來了一個得力助手。此人雖名不見經(jīng)傳,很多人沒怎么聽說過他的名字,甚至熟悉三國歷史的人也往往會忽視他。但他卻在五虎將死后的困難局面中脫穎而出,給予諸葛亮最大的幫助,堪稱他的左膀右臂。
此人是諸葛亮手下的一個普通官吏,名叫蒲元。《全三國文》記載,蒲元是蜀國臨邛人,曾經(jīng)擔(dān)任丞相府西曹掾。但蒲元為人多才多藝,他有兩項(xiàng)專長,都曾為蜀漢軍隊(duì)做出過重大貢獻(xiàn)。
蒲元的第一項(xiàng)專長是精于金屬冶煉工藝,是個高明的鐵匠。蜀漢大將姜維曾經(jīng)專門寫過一篇文章《蒲元傳》,記述了蒲元為諸葛亮設(shè)計(jì)打造兵器之事。文中寫道,蒲元“性多奇思,于斜谷為諸葛亮鑄刀三千口”。
鑄造軍刀時,蒲元特意讓人到成都郊外河流中取水,用來淬火。他認(rèn)為漢水“鈍弱不任淬用”,而“蜀江爽烈”,水質(zhì)優(yōu)良,適合淬火,這樣制造出來的軍刀才會鋒利堅(jiān)固。部下的人偷懶,從漢江取水想蒙混過關(guān),蒲元用刀探入水中,一眼就識別出這是漢江水,眾人無不嘆服。
軍刀造成后,“以竹筒密內(nèi)鐵珠滿其中,舉刀斷之,應(yīng)手靈落若薙生芻,故稱絕當(dāng)世,因曰神刀”,一刀能夠斬斷竹筒內(nèi)的鐵珠,鋒利無比,被稱為“神刀”。在冷兵器時代,刀一直是最主要的作戰(zhàn)兵器。蜀軍一次配備了三千多把這樣的削鐵如泥的寶刀,與曹魏軍隊(duì)交鋒時砍擊敵軍的兵器盔甲如同砍瓜切菜,在六出祁山之戰(zhàn)中發(fā)揮了重要作用。諸葛亮能夠以弱擊強(qiáng)以小打大,屢次擊敗強(qiáng)大魏國,沒有蒲元神刀的助力也是不可想象的。
蒲元得第二個專長,是他精于發(fā)明創(chuàng)造,對軍用器械、交通工具的改進(jìn)優(yōu)化做出重大成果?!镀言獎e傳》記載,“蒲元為諸葛公西曹椽,孔明欲北伐,患糧運(yùn)難致。元與孔明曰:元等推意作一木牛,兼攝雙環(huán)。入行六尺,馬行四步。人載一歲之糧也”。
這段記載顛覆了人們的一個歷史常識:蜀國用來運(yùn)送軍糧輜重的獨(dú)門神器“木牛流馬”,原來真正的首創(chuàng)者是蒲元,而非諸葛亮。蒲元發(fā)明木牛流馬后,對于扭轉(zhuǎn)蜀軍后勤糧秣供應(yīng)問題起到了重大作用,也成為諸葛亮北伐的強(qiáng)力助推器。
由此可見,鐵匠蒲元在制造兵器、設(shè)計(jì)制造后勤運(yùn)輸工具方面都做出了跨時代的飛躍和突破,有力彌補(bǔ)了蜀軍的短板,增強(qiáng)了蜀軍戰(zhàn)斗力?!翱萍季褪菓?zhàn)斗力”,古今一理,蒲元的功勞和對蜀國做出的貢獻(xiàn),并不遜色于五虎大將中任何一人,因此才會成為蜀漢后期諸葛亮的左膀右臂。
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