在古代,太子是國之根本,是國之未來。一個皇帝登基以后,一般都會立馬做兩件事,一件事是修建他的陵寢,一件事是選好太子。修建陵寢,是為了他百年之后的“人生”考慮。選好太子,則是為國家的未來考慮。
選太子這件事,之所以著急,主要有兩個原因:一是因為太子是需要培養(yǎng)的。畢竟太子是將來的接班人。要接好班,就必須要有治國理政的能力。而能力是需要培養(yǎng)的,除了要系統(tǒng)地教給他文化知識以外,還要見習。皇帝在處理朝政的時候,要讓太子站在旁邊看。有一些皇帝還會有意給太子一些機會,讓她自己處理朝政。二是太子的確定可以確保穩(wěn)定。如果太子不確定,皇帝的所有兒子們,都會參與競爭。一參與競爭,必然有大臣依附不同的皇子。同時,地方上以及邊關地區(qū)看見皇帝沒有接班人,肯定也會有想法。所有這些,都必然會引起朝廷的動蕩不安。之所以說是“國之本”,道理就在這里。
不過,歷史上有一個朝代,近三百年的時間,卻只有一個太子。這個朝代就是清朝。清朝為什么三百年只確定了一個太子呢?
最早努爾哈赤建立后金,還不算一個王朝,只能算一個部落。照理說,部落也應該確定接班人,偏偏努爾哈赤沒有確定。他在朝堂上采用的,是所有的孩子們共同討論決策,當時叫做“九王議政”。不久他又驟然去世了。他去世后,皇太極聯(lián)合其它皇子,逼死了多爾袞的母親阿巴亥,當了大汗。接著皇太極稱帝。從這時候開始,清王朝才算建立了。
不過皇太極也沒有確立繼承人,就又驟然去世了。他去世后,經(jīng)過一番爭斗,他的第九子福臨繼位,多爾袞攝政。福臨也就是順治皇帝。
順治皇帝生前也沒有確立太子,不過他立下了遺詔,讓康熙接班繼承皇位。所以,嚴格地說,康熙是沒當過太子就當皇帝的。
康熙上臺,他的次子胤礽出生一年后,他就正式立胤礽為太子。康熙之所以要這樣做,主要是康熙想學習漢人皇帝的做法,盡快確立太子,以固“國之本”。
但由于康熙在確立太子以后,在培養(yǎng)太子上,并沒有完全按照漢人皇帝的做法來。也并沒有給予太子應有的權力和尊嚴。同時,其他的皇子,康熙也沒有安頓好,讓他們都呆在京城,沒有去就藩。也因此,皇子們就在京城和太子爭斗。最終就釀成了“九子奪嫡”的悲劇。
到雍正當了皇帝以后,“九子奪嫡”的悲劇,還一直在延續(xù)。雍正為了能坐穩(wěn)皇位,還堅持不懈地和他的兄弟們斗爭著。正是因為有這樣慘痛的教訓,所以雍正才腦洞大開,搞了一個“秘密建儲制度”?;实凵鞍牙^承人的名字寫出來,兩份,一份自己保管,一份放在“正大光明”匾額后面?;实廴ナ篮?,從匾額后面把詔書拿出來,和皇帝的遺詔對照著宣讀。
這樣一來,實際上就沒有太子了。因為把詔書一念,那個皇子就得登基了。
不過,雖然雍正采用了這種方式確立繼承人。但是,從他開始,就不斷地泄密。比如他連續(xù)兩年都讓皇四子弘歷代替他去祭拜康熙,而這也相當于告訴了眾人,弘歷就是他確定的繼承人。而這也引得雍正的第三子弘時很不滿,和雍正的關系搞得很僵。秘密建儲,形同虛設。
而且實際上也沒有消弭皇子們的爭斗?;首觽円廊粻幎凡恍荨V徊贿^這種爭斗是在暗中進行的,做樣子給皇帝看。此后最典型的,就是道光的兩個兒子奕詝和奕訢。奕詝本來天資愚鈍,但是他的老師讓他演了兩場好戲,結(jié)果道光皇帝誤以為這個孩子有“仁愛之心”,又有“孝悌之心”,所以最終把他確立為繼承人。
也就是說,實際上雍正搞的秘密建儲,不確立太子的做法,并沒有解決預先確立太子產(chǎn)生的矛盾。而且從某種意義上說,還產(chǎn)生了新的矛盾。這個新的矛盾就是強固了皇權,卻弱化了東宮。而弱化東宮,也就使得太子的培養(yǎng)出現(xiàn)了很大的問題。如果道光皇帝預先把奕詝立為太子,那么他就知道奕詝究竟是不是一個有能力的人。沒有能力,就可以換人,不換人也可以加強培養(yǎng),補足短板。但是因為秘密建儲,實際上無法發(fā)現(xiàn)皇子的不足,也沒辦法對他們進行培養(yǎng)。
同時,這種做法,還為后來慈禧當權鋪平了道路。不預先確立太子,慈禧因此可以在權力寶座上為所欲為,統(tǒng)治中國半個世紀。
這就是整個清朝太子(或者“繼承人”)的實際情況。
秘密建儲是雍正在經(jīng)歷九子奪嫡的混戰(zhàn)后,雍正總結(jié)康熙朝,乃至前朝各種儲君制度的優(yōu)劣得出的“科學”方法。至于能否杜絕太子之爭,不可能完全,但是非常可行,由于清朝的具體情況,秘密立儲雖然不能說萬無一失,卻也起到了一定作用。
要說明秘密立儲的優(yōu)勢,就要先看另外兩種,也就是明立儲君和不立儲君的劣勢。分別說一下:
一、不立儲君的問題
這個很明顯,如果不立儲君,則皇子人人覬覦皇位,一旦皇帝有什么意外,哪怕只是一個小病,都可能造成朝局不穩(wěn),諸皇子躍躍欲試。而皇帝如果去世,沒來得及留下遺命,誰能接班?自然是一場腥風血雨爭奪皇位。即使有詔書,誰能證明這詔書就是先皇所寫?大有可能又有皇子不服。
雍正本人正是深受其苦。由于康熙的突然去世,雍正繼位一直被人懷疑。有遺詔但也有疑問,比如滿文本遺詔居然沒有繼承人部分,而漢文本遺詔又是雍正繼位后才頒布。結(jié)果雍正篡位的說法甚囂塵上,雍正為了解釋頒布天下《大義覺迷錄》,對自己的各種傳聞一一解釋,結(jié)果反而欲蓋彌彰,越描越黑,最終無奈,乾隆繼位后不得不宣布此書為禁書,收繳銷毀。根本原因是什么?就是康熙生前沒有明確過雍正的儲君身份,所以他繼位會被懷疑。
二、明立儲君的問題
明立儲君,是歷朝歷代的普遍做法。為的是國本早定,明確皇位接班人,以避免在君主突然出問題時有人可以及時接班,避免發(fā)生皇位爭奪。但是,自古太子一直是最難做的一個位子。明立儲君有三個危險:
第一是與皇帝產(chǎn)生矛盾。皇權是至高無上,不容任何人染指的,包括自己的繼承人。但一旦太子早立,難免與皇帝產(chǎn)生某些分歧,而作為未來的皇帝,自然有無數(shù)官員巴結(jié),極易形成東宮集團分割皇權,這是皇帝所不能容忍的。另外太子做儲君日久,難免心生懈怠行事不再恭敬,或是者抱怨??滴醯奶迂返i不也說過過自己竟然做了三十幾年太子,無論是懈怠還是抱怨,都會讓皇帝對儲君產(chǎn)生不滿,矛盾加劇。
第二是被覬覦皇位的兄弟們謀害。儲君之位雖然早定,但不能完全磨滅其他皇子的奪位之心,為了取代太子,他們可能無所不用其極。有如隋文帝時,晉王楊廣極力陷害哥哥太子楊勇奪到太子之位,如李世民發(fā)動玄武門之變殺太子李建成上位,如李世民的太子李承乾和三子李恪互相攻擊,竟然逼得李承乾發(fā)動叛亂,最后兩敗俱傷。就算是康熙朝,大阿哥胤禔也以巫術詛咒太子胤礽,更在廢太子后向康熙建言誅殺胤礽。如此兄弟相殘,自然是皇帝極不愿意看到的。
第三就是與儲君有矛盾的大臣會想方設法阻撓儲君繼位。太子就是將來的皇帝,一朝天子一朝臣,那些不受太子喜愛的大臣自然會為自己的未來擔憂。最典型的就是漢武帝時期的巫蠱之禍。因江充與太子劉據(jù)有隙,乘主審巫蠱案時誣陷太子,最后劉據(jù)在恐懼中起兵誅殺江充,被鎮(zhèn)壓后與母親衛(wèi)子夫都害怕武帝治罪而自殺。
故而,秘密立儲,將皇帝屬意的繼承人姓名提前寫好,藏在正大光明匾額后。一旦皇帝駕崩,取出詔書,遵照執(zhí)行即可。既避免了皇帝死后沒有明確的繼承人產(chǎn)生朝局動蕩,又能防止儲君心生懈怠,更是對儲君的保護。由于秘密立儲,其他覬覦皇位的皇子沒有明確目標,不敢擅自行動。可謂非常合理。
就雍正之后的繼位情況來看,秘密立儲制度也對皇位的穩(wěn)固傳承起到了一定作用。雍正駕崩后,乾隆繼位。雖然雍正子嗣不多,弘歷也本就特別突出,但也難保其他大臣會慫恿鼓動弘晝、弘曕奪位。秘密立儲給弘歷以保護;乾隆是主動退位,所以嘉慶繼位時乾隆尚在,秘密立儲沒有起到作用;嘉慶去世時遺詔出了點幺蛾子,一時沒有找到,現(xiàn)任皇后鈕祜祿氏大公無私,沒有讓自己的兩個兒子繼位,而是選擇原配皇后之子,更年長的綿寧繼位。
似乎秘密立儲沒有起到作用,但皇后的大公無私或許也正是因為知道傳位詔書里寫的不是自己兒子的名字,而后來也證明了詔書里確實是綿寧;最有效的屬道光了,道光時期四阿哥奕詝和六阿哥奕欣讓道光舉棋不定,最終在傳位詔書寫下立奕詝為皇太子,封奕欣為親王,體現(xiàn)對六阿哥最后的疼愛。雖然有人會認為奕詝(也就是咸豐)不算好皇帝,但至少保證了皇位順利過度,否則,極有可能兩個皇子為大位先行發(fā)生內(nèi)亂。此后咸豐只有一子存活,同治光緒無子,秘密立儲也就完成歷史使命了。
要從康熙皇帝立、廢太子之事說起。
康熙皇帝和這位皇后感情很好,他得知此消息,萬分悲痛,在隆重治喪后,便親自承擔起了撫養(yǎng)這個孩子的重任,并在第二年立他為皇太子。
這也是清代歷史上唯一一位皇太子。
康熙皇帝對這個兒子很寵愛,甚至到了溺愛的程度。而允礽也恃寵成驕。有一次,允礽的老師對他進行教育時,允礽生氣地說道:“將來我要是做了皇帝,第一個先殺了你!”正巧康熙皇帝從旁邊走過,這令他很失望。另外,在允礽被立為太子之時,朝中就形成了太子黨和反太子黨兩大集團,他們互相攻擊。
特別是太子黨的人很希望康熙皇帝早死,以便自己的勢力一步登天。允礽受他們的影響,開始與父皇有了矛盾。
于是,康熙四十八年(1709),皇帝準備再給允礽一次機會,重新把他立為皇太子。但二度被立為太子的允礽性格依然如故。后來,在康熙南巡過程中有人奏報,太子允礽與不正當人士接觸,想要強行讓康熙禪位。康熙聽后大怒,于康熙五十一年(1712)再次廢除太子,并宣布從此不再立太子之位。
果然,直到康熙皇帝死,他也沒有再立過太子,他們父子二人的矛盾到死也沒有解開。
雍正即位后,因為他親身經(jīng)歷了太子立廢、皇子紛爭之事,于是決定不再立太子,而是創(chuàng)立了秘密建儲制度。這個方法一直沿用到清朝滅亡。允礽也就成為了中國歷史上最后一位太子。
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