清朝送幼童去美國留學(xué)前，為何都要與其父母簽訂生死契

下面由小編給大家?guī)砬宄腿チ裘赖挠淄墓适?，感興趣的小伙伴接著往下看吧。

1872年8月11日，一群身穿緞袍、拖著長辮的中國孩子，在上海輪船招商局拍攝了下面這張集體照片。

隨后，他們乘坐一艘輪船，從上海出發(fā)，漂洋過海來到太平洋彼岸的美國舊金山。他們將在這片陌生的土地上，度過15年的留學(xué)生涯。

他們就是清朝派出的第一批留美幼童，一共30名。他們之中有一個叫詹天佑的孩子，30多年后設(shè)計并建造了中國第一條鐵路——京張鐵路。一個叫蔡紹基的孩子，在20年后參與創(chuàng)建了中國第一所現(xiàn)代意義上的大學(xué)——北洋大學(xué)(同天津大學(xué)前身)。另外一名叫黃開甲的孩子，30多年后成為清朝優(yōu)秀的外交官，活躍在國際舞臺上，維護(hù)中國的權(quán)益……

從1872年到1875年，清朝一共向美國派送了4批留美幼童，共計120名。他們原本要在美國學(xué)習(xí)15年?？墒?，在1881年，他們即被召回中國。留美幼童回到中國后，活躍在不同的崗位上，為中國現(xiàn)代化建設(shè)作出自己的貢獻(xiàn)。

我仔細(xì)翻閱了留美幼童的名單，發(fā)現(xiàn)他們絕大部分來自于沿海地帶。在第一批30名幼童中，有25名來自廣東，3名來自江蘇，1名來自福建，只有1名來自于內(nèi)陸的山東濟(jì)寧。

這是怎么回事呢?

按照我們現(xiàn)在的眼光看，留美幼童的待遇非常優(yōu)厚：清朝承擔(dān)他們赴美期間的所有費(fèi)用，留美幼童回國后由清朝安排工作。招募留美幼童的條件也放寬到16歲以下，只要滿足“樣貌端正、家世清白、聰穎好學(xué)”等條件即可?？墒牵?dāng)清朝招募留美幼童的計劃公布后，民間來響應(yīng)和報名的家長寥寥無幾。

在19世紀(jì)70年代的人們看來，一個孩子最好、最正經(jīng)的成才之路，是參加科舉考試，獲取功名，步入仕途。當(dāng)時的美國，在許多人眼里還是沒有開化的蠻荒之地，家庭環(huán)境稍微好一點的家長，都不會將自己的孩子，送到美國去留學(xué)，更別說一去就是15年。

多年以后，一名留美幼童回憶說：“在當(dāng)時，到美國的旅程，好似到天涯海角一樣，而一般家長父母是不愿其子弟遠(yuǎn)行的?！?/p>

更讓人難以接受的是，所有留美幼童的家長，都必須與清朝簽訂生死契約。詹天佑的父親詹興洪就簽下了這份生死契約:“具結(jié)人詹興洪今與具結(jié)事，茲有子天佑情愿送赴憲局帶往花旗國(美國)肄業(yè)，學(xué)習(xí)機(jī)藝回來之日，聽從中國差遣，不得在外國逗留生理。倘有疾病生死，各安天命，此結(jié)是實?！?/p>

我們現(xiàn)在看不懂，為什么清朝要與留美幼童的家長簽訂生死契約?如果放在當(dāng)時的歷史背景下，也可以理解。

這是因為，派送留美幼童，對于清朝來說是一件前所未有的事情。一群10來歲的孩子，在遙遠(yuǎn)的美國要生活和學(xué)習(xí)15年，期間會發(fā)生什么事情，誰也難以預(yù)料。清朝不愿意、也沒有能力擔(dān)保留美幼童在異國他鄉(xiāng)平安無事地度過15年，直至歸來。因此，清朝必須與留美幼童的家長簽訂生死契約，避免將來出事后發(fā)生糾紛。

在這種情況下，只有兩種人愿意報名參與到美國留學(xué)。一是家里實在太過貧困，拿不出錢給孩子讀書的家庭。二是沿海地帶的家庭。

前者好理解，后者是由于沿海地帶與海外交流較為頻繁，對外界了解較多，知道美國并非“蠻荒之地”。中國第一個留學(xué)美國的學(xué)生容閎，就是來自于廣東香山。在容閎的示范和帶到下，廣東的家庭報名踴躍。在第一批30名留美幼童中，光是廣東香山的孩子就有13名，占據(jù)了三分之一強(qiáng)。

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