十三世紀橫行歐亞大陸的蒙古鐵騎,一度成為世界的夢魘。然而,歷史充斥著悖論,侵略者在破壞的同時似乎也在進行著另類的建設(shè)。就像歐洲殖民者用火炮為大清王朝打開了現(xiàn)代之門,蒙軍的鐵蹄所經(jīng)之處,東方的文化也在潛移默化地影響著相對落后的西方土地。
在此之前,東、西方國家雖保持著往來,但是,地理距離、政治格局無不在限制雙方交流的深入。十三世紀初蒙古鐵木真興起之后,帶領(lǐng)蒙古士兵不斷朝西方擴張,一個空前絕后的龐然大物于東方崛起,由太平洋至多瑙河的所有國家?guī)缀醵汲闪嗣晒诺母綄賴?/p>
蒙古游牧文化的骨子里充斥著血腥與暴力,幾乎所有淪陷在蒙古鐵蹄下的國家,都曾被蒙古人以殘忍的手段迫害。然而,蒙古軍隊在四處征戰(zhàn)的同時,也敲碎了阻礙東西文化交流的壁壘。蒙古人建立了一套成熟的驛站系統(tǒng),在歐亞大陸搭建起溝通的橋梁。
所以,我們不得不承認,這一時期是近前代東、西方文化交流最頻繁的時期。并且,隨著鐵木真征服世界的步伐,中國對西方文化的了解越來越深。
蒙古第一次西征時,追隨鐵木真的耶律楚材將沿途見聞寫成一本《西游錄》,丘處機在率領(lǐng)教眾覲見鐵木真時,隨行的道士也根據(jù)親身經(jīng)歷撰寫了《長春真人西游記》。這兩部平淡無奇的游記,卻成為現(xiàn)代人研究十三世紀初中亞地區(qū)乃至東歐歷史的重要參考。文明的交流通常是雙向的,當(dāng)中國的四大發(fā)明逐漸傳播到西方后,西方的奇珍異寶也隨著商人來到中原。
在一本考證馬可波羅造訪中國真實性的《馬可波羅到過中國嗎》一書中,我們可以看到早年馬可波羅與意大利人拉木學(xué)在中國見聞的異同。雖然,時至今日仍有學(xué)者質(zhì)疑馬可波羅前往東方的真實性,但糾結(jié)這個問題并沒有實際意義。畢竟,與馬可波羅同時期的外國人有不少都去過中國,并將見聞編撰成冊。所以,我們更應(yīng)該關(guān)注的,是在十三世紀初中國以及西方世界在跨入近現(xiàn)代門檻時所展現(xiàn)出來的文化差異,以及蒙古人對世界的影響。
馬可波羅出身商賈世家,他的家族在威尼斯頗有聲望,深受當(dāng)?shù)亟虝髦?。為了促進東西方文化交流,威尼斯教會委托即將前往東方經(jīng)商的波羅家族,為蒙古大汗送去禮物和書信。年紀輕輕的馬可波羅跟隨父輩抵達中國,并在開平府覲見了當(dāng)時蒙古政權(quán)的統(tǒng)治者忽必烈。此時,忽必烈要面臨的問題與祖父截然不同,他不再致力于擴土開疆,而是絞盡腦汁思考如何將不同文化、不同信仰、不同民族的人民融合成一個統(tǒng)一的整體。
馬可波羅所看到的上都,不但是忽必烈崛起的龍興之地,更是最能展現(xiàn)忽必烈民族融合成果的城市。在這座城市里,北方的游牧文化與南方的農(nóng)耕文化巧妙地融合在一起。對于從未領(lǐng)略過中原王朝繁盛的馬可波羅來說,這里的風(fēng)景足以令他傾倒。
在游記中,馬可如是說道:
“上都是大汗設(shè)立的首都,這座城池的中央有一座由大理石打造的豪華皇宮,璀璨奪目?;蕦m中的所有建筑都被涂抹了一層金漆,上面雕刻著花鳥走獸,雕工非常考究。不論皇宮的設(shè)計和裝潢都令人嘆為觀止。皇宮外有一層宮墻環(huán)繞,宮墻的范圍約有十六英里。在宮墻之中,除了建筑之外,還有泉水、河流和植物,許多野獸在草地上奔跑。據(jù)說,這些動物都是大汗飼養(yǎng)的獵鷹的食物。”
在游歷期間,馬可還發(fā)現(xiàn)了一種前所未見的貨幣——紙幣。中國人將樹皮剝下,將樹皮內(nèi)層的白色細皮取下泡水,隨后,將細皮放在臼中研碎,以這種粉末作為制造紙幣的原材料。如果,百姓在使用紙幣的過程中,紙幣產(chǎn)生了污損,那么,只需花費紙幣面值的百分之三,即可兌換嶄新的紙幣。從馬可波羅的描述中我們知道,他說的就是元朝初期發(fā)行的中統(tǒng)寶鈔。
當(dāng)然,馬可波羅的父輩都是商人,所以,馬可頗具商業(yè)頭腦,對旅行中見到的各類物產(chǎn)、商品非常敏感。在馬可波羅的游記中,他總會不厭其煩地敘述各式各樣的商品。從馬可波羅在朝廷受到的待遇來看,波羅家族在中國的身份應(yīng)該是斡脫商人,他們的地位屬于色目人,有權(quán)在中原各地行商,但是要將利潤的一部分上繳給蒙古統(tǒng)治者作為賦稅。
煤炭是現(xiàn)代人再熟悉不過的燃料,根據(jù)元朝時期的地方志記載,當(dāng)時,煤已經(jīng)成了各地百姓最常用的燃料。然而,當(dāng)時世界的絕大多數(shù)國家都不懂如何使用煤,馬可波羅所在的威尼斯亦是如此。馬可對這種能夠點燃的黑色石頭非常好奇,對此,他曾這樣寫道:“這種黑色的石頭能像木材一樣被點燃,但它的可燃性遠遠超過木材。倘若,在夜間點燃這種黑色石頭,第二天清晨石頭也不會燃盡。這種石頭的產(chǎn)量非常高,所以價格并不昂貴?!?/p>
上世紀四十年代,我國史學(xué)家楊志玖在《永樂大典》收錄的元史中找到一份材料,材料中提到了十三世紀伊利汗國的三位使臣。湊巧的是,在《馬可波羅游記》中也出現(xiàn)了這三位使臣的名字。要知道,在我國史料中這三位使臣的名字僅出現(xiàn)在《永樂大典》中,在其他史書中并未提及。
由此可見,馬可波羅的確造訪過中國。
馬可波羅雖然在中國居住了十多年,但以游記中的記載來看,他并不懂漢語。不過,在元朝時期,色目人只需掌握蒙語、突厥語、波斯語中的一種,即可在中原大地上暢行無阻。
這也就解釋了為何馬可波羅在敘述某些關(guān)于年代、數(shù)字和地理情況時,出現(xiàn)了不少謬誤和前后矛盾,甚至,嚴重偏離了史實。因為馬可不懂漢語,所以在與漢族人交流的過程中捉襟見肘,難免“聽風(fēng)就是雨”獲取錯誤的信息。不過從馬可波羅的文字來看,如果他并未造訪過中國,寫下的文字不可能如此生動。
南宋覆滅之后,阻隔南北文化交流的最后的桎梏被打破,中原實現(xiàn)統(tǒng)一。為了使中原四通八達,元朝統(tǒng)治者進一步開鑿了前朝的運河,全線貫通了由大都到杭州的航道。馬可波羅來到中原后,親眼目睹了南北運河對中原交通造成的巨大影響:“運河既深又寬,就像真正的河流一樣。它為中國起到了非常好的聯(lián)結(jié)作用,能夠讓滿載貨物的商船在中原大地上暢行無阻?!?/p>
因為,馬可波羅需要跟隨父親經(jīng)商,所以,不止一次地沿著運河北上南下,在十七年的時間里他的腳步幾乎遍布所有沿岸城市。這些沿岸城市在游記中均有詳細記載,我們不妨看看馬可波羅在運河沿岸城市的見聞。據(jù)馬可波羅回憶:在他隨商隊抵達鎮(zhèn)江后,在瓜州對岸看到江中有一座由巖石堆砌成的島嶼,和尚們在島上修建了一座寺廟。
顯然,馬可波羅說的就是如今的金山寺,不過,隨著河道變遷,如今的金山寺已與河岸連接在一起。1291年,馬可波羅家族結(jié)束了在中國的商旅生涯,一家人從泉州登船,返回闊別已久的故鄉(xiāng)。此時的馬可波羅已經(jīng)從一個未經(jīng)世事的小伙子成長為見多識廣的青年?;氐焦枢l(xiāng)后,馬可參與了威尼斯與熱那亞的戰(zhàn)爭,在作戰(zhàn)期間被敵軍活捉。
馬可波羅鋃鐺入獄后,為了打發(fā)百無聊賴的時光,他向獄友魯思蒂謙諾敘述了自己在亞洲的所見所聞,獄友將馬可的口述記錄成書。這部書一經(jīng)問世,迅速在歐洲引發(fā)轟動。然而,馬可波羅的見聞對于當(dāng)時的西方人來說太過離奇,他們根本不敢相信東方有這樣一個神奇的國度。歐洲充斥著對馬可波羅的質(zhì)疑聲,然而,馬可波羅本人卻不以為然。
在馬可波羅臨終前,他的朋友曾勸馬可波羅向公眾澄清那些見聞都是假的,畢竟,撒謊者是無法升入天堂的,然而,馬可波羅始終堅持自己的見聞是真的,并對朋友說道:“這本書中記載的只是我見聞的一部分,我只將我的東方見聞?wù)f了一半而已?!?/p>
馬可波羅死后,一個小丑演員在威尼斯嘉年華中扮演著馬可的形象,自詡為“馬可百萬”,以夸張的肢體動作和夸大其詞的語言博觀眾一笑。威尼斯人都用“這是一個馬可波羅”來形容虛假新聞。由此可見,馬可波羅的晚年始終活在詆毀與偏見中。
不過,在西方人對馬可波羅游記進行考證的過程中,不少外國人親身前往馬可波羅口中那個神秘的國都,親眼見證了馬可波羅游記中記載的東方奇跡。從某種意義上來說,蒙古時代造就了馬可波羅,而馬可波羅促進了東西方文化的進一步交流,從此,為人類社會開創(chuàng)了嶄新的時代。
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