斯蒂芬杰古爾德
2002年5月20日,世界著名的進(jìn)化論科學(xué)家、古生物學(xué)家、科學(xué)史學(xué)家和科學(xué)散文作家斯蒂芬杰古爾德去世。古爾德1941年9月10日誕生在紐約的1個(gè)猶太人中產(chǎn)階級(jí)家庭中。他在安蒂奧克學(xué)院讀的大學(xué),在哥倫比亞大學(xué)讀的博士研究生,專業(yè)都是古生物學(xué);畢業(yè)后,古爾德在美國(guó)著名的進(jìn)化生物學(xué)研究中心,哈佛大學(xué)比較動(dòng)物學(xué)博物館從事研究工作,并在哈佛大學(xué)教授古生物學(xué)、進(jìn)化生物學(xué)和科學(xué)史,310幾歲時(shí)便成為教授。另外,古爾德還長(zhǎng)時(shí)間在位于紐約的美國(guó)自然博物館無(wú)脊椎動(dòng)物部兼職。
古爾德初期的研究領(lǐng)域是蝸牛的自然史,他對(duì)百慕大地區(qū)蝸牛的自然演化及散布的研究做出過(guò)突出的貢獻(xiàn)。但是,使他享譽(yù)科學(xué)界的卻是他和尼爾斯埃爾德里奇于1972年提出的『中斷平衡』進(jìn)化理論。依照『中斷平衡』理論,生物的進(jìn)化其實(shí)不像達(dá)爾文及新達(dá)爾文主義者認(rèn)為的那樣是1個(gè)緩慢的漸變積累進(jìn)程,而是長(zhǎng)時(shí)間的穩(wěn)定(乃至不變)與短暫的劇變交替的進(jìn)程,從而在地質(zhì)記錄中留下許多空缺。雖然『中斷平衡』理論引發(fā)了一些人對(duì)達(dá)爾文主義的全盤否定和懷疑,但是作為這個(gè)理論開(kāi)創(chuàng)者之一的古爾德卻是一位達(dá)爾文主義者,只不過(guò)他認(rèn)為達(dá)爾文主義的核心是自然選擇理論,而不是生物漸變論。另外,他對(duì)重演論的歷史和科學(xué)種族主義等研究也是很出色的。也就是在他的名望在科學(xué)界確立以后不久,古爾德的名字也開(kāi)始愈來(lái)愈為大眾所熟習(xí)。他主持并編寫的科普片《進(jìn)化》,有很高的收視率;特別是從1974年起,古爾德開(kāi)始在《自然史》雜志上開(kāi)辟了1個(gè)專欄『這類生命觀』。
自1979年以來(lái),美國(guó)和英國(guó)的一些出版社已將古爾德在《自然史》雜志上的專欄文章歸結(jié)為7本書,以『自然史尋思錄』(Reflections in NaturaI History)為總標(biāo)題出版?!蹲赃_(dá)爾文以來(lái)》為第1本,相繼出版的還有《熊貓的拇指》、《母雞的牙與馬的蹄》、《火烈鳥的微笑》、《為雷龍喝彩》、《8頭小豬》和《壯盛時(shí)期的恐龍》。這套書在美國(guó)及其它英語(yǔ)國(guó)家遭到好評(píng)和歡迎,其中有的取得過(guò)美國(guó)國(guó)家圖書獎(jiǎng)和國(guó)家圖書批評(píng)獎(jiǎng);僅《自達(dá)爾文以來(lái)》的讀者在美國(guó)就逾百萬(wàn),還被譯成多種文字出版。
古爾德在《生命的壯闊:古爾德論生物大歷史》1書中,帶領(lǐng)我們走進(jìn)『常識(shí)』的背后。古爾德告知讀者,生物從簡(jiǎn)單到復(fù)雜、從低級(jí)到高級(jí)的變化其實(shí)不是自然界普遍的鐵律,把『進(jìn)化』說(shuō)成趨勢(shì)是人類中心主義演繹出來(lái)的神話。他用了極為簡(jiǎn)單易懂的實(shí)例,雄辯地分析了流行于科學(xué)界并廣為普通人接受的觀點(diǎn)中包藏的迷誤,非常有說(shuō)服力。你如果認(rèn)為這是1本反達(dá)爾文進(jìn)化論的偽科學(xué)著作,并因此棄之一旁,就錯(cuò)過(guò)了人類一種睿智的探索。
《自達(dá)爾文以來(lái)自然史尋思錄》這本科學(xué)家撰寫的散文杰作,搜集了古爾德在《自然史》雜志上發(fā)表的科學(xué)隨想。作者在哈佛大學(xué)教生物學(xué),是科學(xué)內(nèi)行,又有歷史家的眼光。他提出了1個(gè)問(wèn)題:達(dá)爾文在確立了進(jìn)化論以后,為何遲了20年才發(fā)表?古爾德說(shuō),這是由于他清楚進(jìn)化論的含義比一般人所意想到的更加離經(jīng)叛道。
2002年5月20日古爾德因病在美國(guó)曼哈頓的家中去世,享年60歲。
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