讀書,是一個(gè)老生常談的話題了。每個(gè)人之所以讀書,都有他自己的原因以及目的。但讀書作為人類學(xué)習(xí)、求知乃至傳承文化的基本行為方式之一,亦有其普遍的動(dòng)力和意義所在。
我們?yōu)槭裁匆x書?今天是世界讀書日,來看看胡適先生對這個(gè)問題的回答吧!
我們?yōu)槭裁匆x書
文 | 胡適
從前有一位大哲學(xué)家做了一篇《讀書樂》,說到讀書的好處,他說:“書中自有千鐘粟,書中自有黃金屋,書中自有顏如玉?!边@意思就是說,讀了書可以做大官,獲厚祿,可以不至于住茅草房子,可以娶得年輕的漂亮太太。諸位聽了笑起來,足見諸位對于這位哲學(xué)家所說的話不十分滿意。現(xiàn)在我就講所以要讀書的別的原因。
為什么要讀書?有三點(diǎn)可以講:
第一,因?yàn)闀沁^去已經(jīng)知道的智識(shí)學(xué)問和經(jīng)驗(yàn)的一種記錄,我們讀書便是要接受這人類的遺產(chǎn);
第二,為要讀書而讀書,讀了書便可以多讀書;
第三,讀書可以幫助我們解決困難,應(yīng)付環(huán)境,并可獲得思想材料的來源。
現(xiàn)在我就把以上三點(diǎn)更詳細(xì)地說一說。
第一,因?yàn)闀谴砣祟惱献孀趥鹘o我們的智識(shí)的遺產(chǎn),我們接受了這遺產(chǎn),以此為基礎(chǔ),可以繼續(xù)發(fā)揚(yáng)光大,更在這基礎(chǔ)之上,建立更高深更偉大的智識(shí)。
人類之所以與別的動(dòng)物不同,就是因?yàn)槿擞姓Z言文字,可以把知識(shí)傳給別人,又傳至后人,再加以印刷術(shù)的發(fā)明,許多書報(bào)便印了出來。人的腦很大,與猴不同,人能造出語言,后來更進(jìn)一步而有文字,又能刻木刻字; 所以人最大的貢獻(xiàn)就是留下過去的智識(shí)和經(jīng)驗(yàn),使后人可以節(jié)省很多腦力。
但是把知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)遺給兒孫有什么用處呢?這是有用處的,因?yàn)檫@是前人很好的教訓(xùn)。現(xiàn)在學(xué)校里各種教科書,如物理、化學(xué)、歷史,等等,都是根據(jù)幾千年來進(jìn)步的智識(shí)編纂成書的,一年、兩年,或者三年,教完一科。自小學(xué),中學(xué),而至大學(xué)畢業(yè),這十六年所受的教育,都是代表我們老祖宗幾千年來得來的智識(shí)學(xué)問和經(jīng)驗(yàn)。
所謂進(jìn)化,就是叫人節(jié)省勞力,蜜蜂雖能筑巢,能發(fā)明,但傳下來就只有這一點(diǎn)知識(shí),沒有繼續(xù)去改革改良,以應(yīng)付環(huán)境,沒有做格外進(jìn)一步的工作。人呢,達(dá)不到目的,就再去求進(jìn)步,而以前人的智識(shí)學(xué)問和經(jīng)驗(yàn)作參考。如果每樣?xùn)|西,要個(gè)個(gè)人從頭學(xué)起,而不去利用過去的智識(shí),那不是太麻煩嗎?所以人有了這智識(shí)的遺產(chǎn),就可以自己去成家立業(yè),就可以縮短工作,使有余力做別的事。
第二點(diǎn)稍復(fù)雜,就是為讀書而讀書。
讀書不是那么容易的一件事情,不讀書不能讀書,要能讀書才能多讀書。好比戴了眼鏡,小的可以放大,模糊的可以看得清楚,遠(yuǎn)的可以變?yōu)榻?。讀書也要戴眼鏡。眼鏡越好,讀書的了解力也越大。
王安石對曾子固說:“讀經(jīng)而已,則不足以知經(jīng)?!彼运麑τ诒静?、內(nèi)經(jīng)、小說,無所不讀,這樣對于經(jīng)才可以明白一些。 王安石說:“致其知而后讀?!彼徽f讀書以致知,卻說,先致知而后讀書。讀書固然可以擴(kuò)充知識(shí),但知識(shí)越擴(kuò)充了,讀書的能力也越大。這便是“為讀書而讀書”的意義。
現(xiàn)在的人應(yīng)該多預(yù)備幾副好眼鏡,人類學(xué)的眼鏡、考古學(xué)的眼鏡、文法學(xué)的眼鏡、文學(xué)的眼鏡。眼鏡越多越好,越精越好??傊x書是為了要讀書,多讀書更可以讀書。最大的毛病就在怕讀書,怕讀難書。 越難讀的書我們越要征服它們,把它們作為我們的向?qū)В覀儾拍軌虼虻闺y書,這才是我們的“讀書樂”。若是我們有了基本的科學(xué)知識(shí),那末,我們在讀書時(shí)便能左右逢源。我再說一遍,讀書的目的在于讀書,要讀書越多才可以讀書越多。
第三點(diǎn),讀書可以幫助解決困難,應(yīng)付環(huán)境,供給思想材料。
知識(shí)是思想材料的來源。思想可分作五步。
思想的起源是大的疑問。吃飯拉屎不用想,但逢著三叉路口,十字街頭那樣的環(huán)境,就發(fā)生困難了。走東或是走西,這樣做或是那樣做,有了困難,才有思想。 第二步要把問題弄清,究竟困難在哪一點(diǎn)上。 第三步才想到如何解決,這一步,俗話叫做出主意。但主意太多,都采用也不行,必須要挑選。但主意太少,或者竟全無主意,那就更沒有辦法了。 第四步就是要選擇一個(gè)假定的解決方法。要想到這一個(gè)方法能不能解決。若不能,那末,就換一個(gè);若能,就行了。這好比開鎖,這一個(gè)鑰匙開不開,就換一個(gè);假定是可以開的,那末,問題就解決了。 第五步就是證實(shí)。
凡是有條理的思想都要經(jīng)過這五步,或是逃不了這五個(gè)階段??茖W(xué)家要解決問題,偵探要偵探案件,多經(jīng)過這五步。
這五步之中,第三步是最重要的關(guān)鍵。 問題當(dāng)前,全靠有主意。主意從哪兒來呢?從學(xué)問經(jīng)驗(yàn)中來。
沒有智識(shí)的人,見了問題,兩眼白蹬蹬,抓耳撓腮,一個(gè)主意都不來。學(xué)問豐富的人,見著困難問題,東一個(gè)主意,西一個(gè)主意,擠上來,涌上來,請求你錄用。讀書是過去智識(shí)學(xué)問經(jīng)驗(yàn)的記錄,而智識(shí)學(xué)問經(jīng)驗(yàn)就是要用在這時(shí)候,所謂養(yǎng)軍千日,用在一朝。否則,學(xué)問一些都沒有,遇到困難就要糊涂起來。
例如達(dá)爾文把生物變遷現(xiàn)象研究了幾十年,卻想不出一個(gè)原則去整統(tǒng)他的材料。后來無意中看到馬爾薩斯的人口論,說人口是按照幾何學(xué)級(jí)數(shù)一倍一倍的增加,糧食是按照數(shù)學(xué)級(jí)數(shù)增加,達(dá)爾文研究了這原則,忽然觸機(jī),就把這原則應(yīng)用到生物學(xué)上去,創(chuàng)了物競天擇的學(xué)說。讀了經(jīng)濟(jì)學(xué)的書,可以得著一個(gè)解決生物學(xué)上的困難問題,這便是讀書的功用。古人說:“開卷有益”,正是此意。
讀書不是單為文憑功名,只因?yàn)闀锌梢怨┙o學(xué)問知識(shí),可以幫助我們解決困難,可以幫助我們思想。讀書好像用兵,養(yǎng)兵求其能用,否則即使坐擁十萬、二十萬的大兵也沒有用處,難道只好等他們“兵變”嗎?
至于“讀什么書”,我從五歲起到了四十歲,讀了三十五年的書。我可以很誠懇的說,中國舊籍是經(jīng)不起讀的。中國有五千年文化,“四部”的書已是汗牛充棟。究竟有幾部書應(yīng)該讀,我也曾經(jīng)想過。其中有條理有系統(tǒng)的精心結(jié)構(gòu)之作,二千五百年以來恐怕只有半打?!凹笔请s貨店,“史”和“子”還是雜貨店。至于“經(jīng)”,也只是雜貨店。
中國書不夠讀,我們要另開生路,這條生路,就是每一個(gè)少年人必須至少要精通一種外國文字。讀讀外國語要讀到有樂而無苦,能做到這地步,書中便有無窮樂趣。希望大家不要怕讀書,起初的確要查閱字典,但假使能下一年苦功,繼續(xù)不斷做去,那么,在一二年中定可開辟一個(gè)樂園,還只怕求知的欲望太大,來不及讀呢。
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編輯/排版:郭磊峰
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