在180年前的今天,1841年2月26日,雅片戰(zhàn)爭中抗英名將關(guān)天培去世。
關(guān)天培(1781年1月8日⑴841年2月26日),字仲因,號滋圃,江蘇淮安府山陽縣(今江蘇淮安市淮安區(qū))人,清代著名愛國名將,民族英雄。關(guān)天培出身于1個職位低微行武家庭,1803年(清嘉慶8年)考取武庠生,中武秀才,授把總。歷任把總、千總、守備、游擊、參將等職,累升至參將。1826年(清道光6年),清政府初辦漕糧海運(yùn),關(guān)天培押糧船千余艘平安至天津,旋升副將。次年,提升為江南蘇松鎮(zhèn)總兵。1832年春,署理江南提督。1834年調(diào)任廣東水師提督。
關(guān)自抵粵接任后,即致力于加強(qiáng)廣東沿海的防務(wù)。赴任后,他親身踏勘地理情勢,積極整理防務(wù),筑炮臺,鑄重炮,造暗礁,訓(xùn)練兵士,海防10分鞏固。他親身監(jiān)督鑄造大炮8千斤、6千斤者410尊,6千斤以下者數(shù)百尊,并分置各炮臺,以加強(qiáng)防守氣力。與此同時,他又抓緊訓(xùn)練水師部隊,親身駐扎在虎門督軍操練,每一年2月末、8月初,親身帶領(lǐng)5百兵士,分別到威遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、橫檔、大澆、永安、鞏固6地進(jìn)行實戰(zhàn)演習(xí),操練槍炮。關(guān)天培還將建設(shè)虎門要塞的經(jīng)驗和聚集的有關(guān)資料,編成《籌海初集》4卷并附有許多詳細(xì)的地圖和訓(xùn)練圖、表等,體現(xiàn)了他關(guān)心時事、抵抗侵犯的海防思想。
道光109年(1839年),清政府任命湖廣總督林則徐為欽差大臣,南下廣州,主持禁煙運(yùn)動。關(guān)天培除積極配合兩廣總督鄧廷楨打擊雅片走私販外,還堅決支持林則徐的禁煙行動,并出動水師,首先承當(dāng)了收繳和燒毀雅片的重要而艱巨的任務(wù)。共收繳英美兩國商人的雅片兩萬多箱并全部交給林則徐,在虎門海灘燒毀。由于關(guān)天培在禁煙運(yùn)動中積極配合林則徐,立下汗馬功勞,還遭到清廷加1級的嘉獎。
道光210年(1840年)9月,林則徐被撤職查究。廣東地方官吏大多改持與侵華英軍和談的態(tài)度,而關(guān)天培卻不為所動,依然堅決主戰(zhàn)。是年102月初10,虎門要塞的沙角、大角炮臺均被英軍攻陷,守將陳連升等戰(zhàn)死。關(guān)天培坐鎮(zhèn)虎門,僅剩數(shù)百名將士隨其堅守要塞。他屢次向兩廣總督請援,但均沒法獲得有力的支援。時任兩廣總督琦善僅遣兵2百進(jìn)行敷衍。關(guān)天培知道難以挽回戰(zhàn)局,遂決心以戰(zhàn)死報國。
《清稗類鈔》中記載他貌英偉,面紅如中酒,威毅驚人,而晚清學(xué)者陳康祺在《郎潛紀(jì)聞2筆》中記載,關(guān)天培410多歲時,有1年由于海防的事情進(jìn)京向朝廷匯報,事畢,跟幾位在京的老朋友飲酒肆中,喝醉了說:算命的說我生當(dāng)揚(yáng)威,死當(dāng)壯烈,現(xiàn)在我已410余歲,不知道甚么時候才能做到啊!
林則徐被撤職查究后,很多曾跟他一起并肩抗敵的人都悄悄地離開了前線,只有關(guān)天培還在堅持,關(guān)勢益孤,死守虎門炮臺,為此還曾遭到琦善的屢次叱責(zé)。沒有人知道這位對國家無窮虔誠的老將,是以怎樣悲忿的心情獨(dú)自站在炮臺上,眺望大海。
清道光2101年,公元1841年2月26日,英軍對虎門要塞發(fā)動進(jìn)攻。依照第1次雅片戰(zhàn)爭最重要的史料筆記《夷氛聞記》所載,虎門炮臺的失守與琦善的庸碌和怯懦關(guān)系重大。且更加可悲的是琦善把林則徐苦心修建的虎門炮臺后防線撤掉了?;㈤T炮臺的正面是上橫檔島防御工事,這道工事修筑得異常堅固,而上橫檔的后面有1條小河,河道年久失修,泥沙淤塞,很少有船再從那里航行。而林則徐的高明的地方恰在于此,他當(dāng)初主持虎門防御工事的建設(shè)時,便強(qiáng)調(diào)細(xì)節(jié)決定成敗,對這條小河,他認(rèn)為既然處于虎門炮臺的后面,如果英軍繞過來,就會使虎門守軍腹背受敵,所以專門雇船以備。而琦善在代替林則徐任兩廣總督以后,笑話林則徐迂腐,認(rèn)為英軍的船隊怎樣可能在這條小河上航行,非擱淺不可!所以干脆將那幾條防御船全部撤掉了。
2月26日清晨,英軍開始炮擊上橫檔?;㈤T炮臺的官兵雖然勇敢抗敵,奈何炮臺內(nèi)彈藥有限,琦善1味求和的態(tài)度使得清軍準(zhǔn)備不足,炮彈不可源源繼,雖極力拒擊,究不能如夷舟之不時運(yùn)送,彼此抽換也。而更加糟的是,適潮水盛漲,夷分船闖越后河,前后夾攻,恰恰印證了林則徐的耽憂絕非杞人憂天。下午1時半許,由復(fù)仇神號、馬達(dá)加斯加號運(yùn)送的英軍在上橫檔的后方成功登陸,正面防御已幾近支持不住的清軍,哪里還經(jīng)得起腹背受敵,頓時守御不支。為了不使提督大印落入敵手,關(guān)天培急令隨從將大印帶走,隨從哭著拽住他的衣衿,要求一同撤走。關(guān)天培厲聲謝絕,堅持指揮,鼓勵兵士奮力苦戰(zhàn)。忽然,敵人又1發(fā)炮彈襲來,這位年逾6旬的老將不幸中彈犧牲。關(guān)天培以身殉職時,雙目緊閉,挺立不倒。最后,守衛(wèi)炮臺的400多名將士,全部壯烈殉國。
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