在75年前的今天,1946年2月14日,世界第1臺電子計算機(jī)誕生。
工作中的ENIAC
1946年2月14日,世界上第1臺電腦ENIAC在美國賓夕法尼亞大學(xué)誕生。
第2次世界大戰(zhàn)期間,美國軍方要求賓州大學(xué)莫奇來(Mauchly)博士和他的學(xué)生愛克特(Eckert) 設(shè)計以真空管取代繼電器的"電子化"電腦--ENIAC(Electronic Numerical Integrator and Calculator), 電子數(shù)字積分器與計算器), 目的是用來計算炮彈彈道。 這部機(jī)器使用了18800個真空管,長50英尺,寬30英尺, 占地1500平方英尺,重達(dá)30噸(大約是1間半的教室大,6只大象重)。它的計算速度快,每秒可從事5000次的加法運(yùn)算,運(yùn)作了9年之久。由於吃電很兇, 據(jù)傳ENIAC每次1開機(jī),全部費(fèi)城西區(qū)的電燈都為之黯然失色。
另外,真空管的消耗率相當(dāng)高,幾近每15分鐘便可能燒掉1支真空管,操作人員須花15分鐘以上的時間才能找出壞掉的管子,使用上極不方便。曾有人調(diào)侃道:「只要那部機(jī)器可以連續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)5天,而沒有1只真空管燒掉,發(fā)明人就要以手加額了。
從第1臺計算機(jī)誕生至今已過去70年了,在這期間,計算機(jī)以驚人的速度發(fā)展著,首先是晶體管取代了電子管,繼而是微電子技術(shù)的發(fā)展,使得計算機(jī)處理器和存貯器上的元件越做越小,數(shù)量愈來愈多,計算機(jī)的運(yùn)算速度和存貯容量迅速增加。美國Intel公司宣布研制成功世界上最快的超級計算機(jī),它每秒可進(jìn)行3280億次加法運(yùn)算(是第1臺電子計算機(jī)的6600萬倍)。如果讓人完成它1秒鐘進(jìn)行的運(yùn)算量的話,需要1個人晝夜不停地計算1萬多年。
當(dāng)年的埃尼阿克和現(xiàn)在的計算機(jī)相比,還不如一些高級袖珍計算器,但它的誕生為人類開辟了1個嶄新的信息時期,使得人類社會產(chǎn)生了巨大的變化。1996年2月14日,在世界上第1臺電子計算機(jī)問世50周年之際,美國副總統(tǒng)戈爾再次啟動了這臺計算機(jī),以記念信息時期的到來。
兩位發(fā)明人莫奇來和愛克特
ENIAC使用的電子管
埃尼阿克(ENIAC)
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