“在和平時期,科學家屬于全世界,但在戰(zhàn)爭時期,科學家屬于他的國家。”
這句話出自于具有爭議的諾貝爾獎得主,弗里茨·哈伯。作為歷史上極具爭議的科學家,從空氣中制造氮的成就讓人們把他當做“造面包的圣人”,卻又因在戰(zhàn)爭中把他當成“戰(zhàn)爭的惡魔”。
弗里茨·哈伯,一面天使,一面惡魔。
化學興趣
哈伯于1868年出生在西里西亞的布雷勞斯,父親是猶太染料商人?!蔼q太人十分富有智慧”,這句話在哈伯父親身上同時適用,在父親經(jīng)商頭腦之下,哈伯的家庭并不貧窮,良好的家庭教育不斷豐富哈伯的學識。
只是因自小跟隨父親經(jīng)商,哈伯在各種染料的制作中接觸到了化學?;顫姾脛拥哪昙o,正適合小小的哈伯“研究”日常生活中的化學現(xiàn)象,哈伯曾先后到柏林,海德堡與蘇黎世求學。除在著名化學家霍夫曼教授手下學習之余,哈伯還常在化學工廠實習,以求得到更多實踐經(jīng)驗。
大學畢業(yè)后,哈伯去往耶拿大學繼續(xù)研究有機化學,后又在霍夫曼教授指導下,發(fā)表了一篇關于有機化學的論文,由此19歲的哈伯破格被德國皇家工業(yè)大學授予博士學位。
1889年,哈伯于服兵役期間遇見了克拉拉·伊梅瓦爾。隨著二人的感情逐漸加深,1901年,二人成婚。
成為“天使”
空氣中不僅只有氧氣,氮也是十分常見的氣體。對于人類來講,氮也必不可少。
作為植物生長的必需養(yǎng)分之一,氮是每個活細胞的重要組成成分。若氮充足時,植物便可以合成足夠的蛋白質(zhì)促進細胞分裂增殖,進而促進植物生長。綠葉片的增多或增大也會促進植物光合作用的進程,不斷促進循環(huán)以維持生態(tài)平衡。
只是在科學技術并不發(fā)達的時期,人類即便知道可以利用空氣中的氮元素,也不知道如何提取。隨著農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力的發(fā)展,農(nóng)作物對氮肥的需求不斷增加。
1904年,兩位化學企業(yè)家看重了哈伯的才華,并大力支持哈伯研究合成氨的工業(yè)項目。在哈伯的多次失敗與嘗試下,最終利用焦炭轉(zhuǎn)化成一氧化碳,經(jīng)過復雜操作后,1909年獲得成功。
哈伯從空氣中成功分離并制造出氮的舉動,使人類擺脫了植物只能依賴天然肥料的局面,農(nóng)業(yè)發(fā)展邁上了新的臺階。
糧食安全一直影響著社會的方方面面,哈伯此舉可謂直接拯救了無數(shù)人的生命。無數(shù)人稱贊他是“從空氣中制造面包的圣人”。為了表彰哈伯這一貢獻,瑞典科學院也將1918年的諾貝爾化學獎頒給哈伯。
但正如“硬幣也有相反兩面”,氨的提取合成不光成為制造“面包”的重要途徑,還打開了“潘多拉魔盒”。
在機器時代,化學工業(yè),軍事產(chǎn)業(yè)的發(fā)展需要大量火藥與硝酸,哈伯的發(fā)明也成功解決了原料的問題。哈伯本人也深受德國統(tǒng)治者青睞,43歲的哈伯擔任威廉皇家物理化學與電化學研究所所長兼柏林大學教授。
變成“惡魔”
德意志帝國自成立以來,戰(zhàn)爭的種子便在德國統(tǒng)治者心中萌芽。
隨著一戰(zhàn)爆發(fā),同盟國與協(xié)約國均對戰(zhàn)爭抱有高度自信,國家人民也在極端軍國主義與民族主義中開始對戰(zhàn)爭表現(xiàn)出狂熱。
與此同時,“天使”哈伯也深深陷入其中,在極端民族主義的低語聲中,他開始變成借刀殺人的“惡魔”。
在國家的需要下,哈伯的實驗室成為了為德國戰(zhàn)爭服務的實驗機構,承擔著有關化學武器的研發(fā)與制作。在如何擊退敵人的模擬中,哈伯認為,使用毒氣是一種耗時短,見效快的措施。在此偏激的想法下,哈伯開始研究氯氣,芥子氣與光氣等致命毒氣。
哈伯的想法獲得了軍方與統(tǒng)治者的贊揚,從此,他也開始擔任在一戰(zhàn)中實施“毒氣戰(zhàn)”的科學負責人。
1914年,哈伯向德軍建議,用研制的毒氣化學武器可建立一支“毒氣部隊”。1915年,德軍將盛滿液氯的鋼瓶送至西線,4月22日,哈伯親自來到伊普雷前線指導毒氣使用。
傍晚,英法聯(lián)軍在戰(zhàn)壕中親眼目睹了德軍停止用大炮襲擊后,北面刮來借助微風四處散播的黃綠色煙云。在英法聯(lián)軍不得其解時,黃綠色煙云已籠罩士兵全身,不少人開始劇烈咳嗽,呼吸道充滿著這神秘的氣體,不消一刻便中毒而亡。
毫無疑問,這黃綠色煙云便是氯氣。這是德國第四集團軍施放的6000罐18萬公斤氯氣。在那場戰(zhàn)役中,英法聯(lián)軍死亡五千多人,更有一萬五千多人中毒。
德國的“毒氣戰(zhàn)”掀開了各個國家戰(zhàn)爭的新形勢,在哈伯的“帶領”下,其他國家紛紛研究化學武器,一戰(zhàn)也因此掀開了近代化學戰(zhàn)序幕。
在化學戰(zhàn)中,哈伯可謂是“鼻祖”,在利用氯氣進攻后,他又研發(fā)了芥子氣。
芥子氣相較氯氣危害更甚,若人接觸少量芥子氣后,皮膚便極易引起紅斑、水泡,甚至皮膚腐爛壞死。同時被感染的傷口愈合緩慢,容易造成二次感染。若接觸大量芥子氣,經(jīng)皮膚與呼吸道等吸收后,可導致全身吸收中毒,危害嚴重。
哈伯發(fā)起的“毒氣戰(zhàn)”雖然在一戰(zhàn)中讓對方損失慘重,幾乎130多萬人因此喪生,但德國卻依舊沒有勝利。
1918年,在一戰(zhàn)以德國失敗告終時,哈伯卻因為合成氨榮獲諾貝爾獎,此舉引發(fā)了世界的廣泛關注與討論。許多科學家認為哈伯此舉是違背了人倫道德,不配獲得諾貝爾獎;但依舊有人認為將毒氣投入到戰(zhàn)爭中不是哈伯的初衷,選擇支持他得到應有的獎勵。
但不管怎樣,哈伯的妻子因自己而喪命。
臨終“和解”
1915年,在哈伯充滿熱情地訓練士兵如何更好掌握氯氣,將其吹入敵人藏匿處,迫使對方放棄鎮(zhèn)守,否則便迎接死亡。當有人質(zhì)疑哈伯此舉時,哈伯卻說,若戰(zhàn)爭能以此方式結束,那么將挽救無數(shù)人的生命。
可似乎只有他一個人這么認為。當哈伯整日穿梭在測試區(qū)時,他的妻子克拉拉總是緊張而絕望地望著自己丈夫的背影,蕭瑟孤寂。
哈伯與克拉拉雖然因愛結婚,但婚后生活卻并不順利,克拉拉常常給自己的朋友寫信抱怨二人的觀念不合。當哈伯提議將毒氣納入戰(zhàn)爭時,克拉拉再也忍受不了。當克拉拉極力勸阻自己丈夫時,哈伯卻指責妻子背叛了祖國。
克拉拉是一個愛好和平的人,既然無法阻止丈夫,那就結束自己。
1915年5月1日晚,哈伯13歲的兒子赫爾曼發(fā)現(xiàn)了自己的母親倒在血泊之中??死x擇用丈夫的左輪手槍結束自己的生命之時,哈伯卻又在次日早晨前往前線觀察毒氣使用情況。
1933年,希特勒上臺后開始推行“消滅猶太科學”行動,在生命的威脅下,哈伯被迫離開德國。背井離鄉(xiāng)來到英國,哈伯在劍橋的一個實驗室工作,1934年,哈伯因心臟病離開人世。
只是,哈伯彌留之際,卻提到希望能和自己第一任妻子克拉拉葬在一起,或許在那一刻,哈伯在心底答應了妻子的勸阻,與妻子“和解”。
哈伯離開人世后,原本是他用來制造殺蟲劑的齊克隆B卻成為納粹黨屠殺猶太人的武器。逝者已逝,但親者猶在,1946年,赫爾曼自殺,有說法認為其是羞愧于自己父親的戰(zhàn)時研究。
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