對(duì)很多人來(lái)說(shuō),世界上最痛苦的事情莫過(guò)于肥胖?,F(xiàn)在,科學(xué)找到一種永一勞永逸的減肥方法:給大腦手術(shù),利用大腦控制體重??茖W(xué)家表示,對(duì)某些肥胖人士來(lái)說(shuō),這唯一可行的減肥法。
將大腦作為手術(shù)目標(biāo)
對(duì)卡洛爾?波爾來(lái)說(shuō),世界上最痛苦的事情莫過(guò)于肥胖。從節(jié)食到減重手術(shù)她嘗試過(guò)各種減肥方法。但是,這些方法無(wú)一例外都以失敗告終,厭倦了自己病態(tài)般肥胖的波爾無(wú)奈之下接受了史上最激進(jìn)的減肥方法:腦部手術(shù)。
波爾是美國(guó)第二位通過(guò)腦深層電刺激進(jìn)行減肥的人。她是兩個(gè)孩子的母親,現(xiàn)在她身高1.57米體重230磅,她稱(chēng),最胖的時(shí)候體重達(dá)490磅。在做腦深層電刺激時(shí),電脈被引入控制特定行為的大腦的特定部位,在波爾的這種情況中,電脈控制的是她的饑餓感和滿足感。在接受手術(shù)之前,60歲的波爾說(shuō):“他們要做的是把針刺入我的控制食物的大腦部分。然后他們將把金屬絲植入我的頭皮下,金屬絲向下到達(dá)我的鎖骨兩側(cè),在鎖骨處將有一對(duì)電池組?!?/p>
在手術(shù)中,醫(yī)生將把波爾的大腦作為手術(shù)目標(biāo)而不是她的胃。腦深層電刺激已經(jīng)證明在治療如帕金森和癲癇癥之類(lèi)的神經(jīng)類(lèi)疾病頗為成功。醫(yī)生們相信這種程序?qū)θ鐝?qiáng)迫癥和抑郁癥等行為問(wèn)題有一定療效,現(xiàn)在又燃起了用它來(lái)對(duì)抗肥胖的希望。
西弗吉尼亞大學(xué)神經(jīng)外科醫(yī)生們?cè)谑称泛退幬锕芾砭值氖跈?quán)下開(kāi)始研究腦深層電刺激對(duì)肥胖癥的治療。西弗吉尼亞大學(xué)神經(jīng)外科主任朱利安?貝勒斯博士說(shuō):“手術(shù)并非針對(duì)超重人群,而是針對(duì)肥胖人群的?!彼姓J(rèn),目前美國(guó)三分之二的人是超重人群。他說(shuō):“記住,肥胖本身會(huì)減少你的壽命可能20年。肥胖與很多其他疾病有關(guān):糖尿病、心臟病和其他疾病。所以,這是一個(gè)重要問(wèn)題……我們認(rèn)為,既然我們可能比大多數(shù)人更了解一些病情,作為醫(yī)生我們的責(zé)任是了解大腦對(duì)肥胖的潛在影響?!?/p>
手術(shù)存在一定風(fēng)險(xiǎn)
這種手術(shù)存在一定風(fēng)險(xiǎn),從感染和出血到最極端情況(不足1%)如癱瘓或者死亡。貝勒斯稱(chēng),食品和藥物管理局在適時(shí)審查著這項(xiàng)研究。他說(shuō):“對(duì)有些人來(lái)說(shuō),它或許似乎有些激進(jìn),有人竟然把電極插入大腦,有人為了減肥接受腦部手術(shù)。但是,我認(rèn)為,我們已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了,我們很高興能為首批患者進(jìn)行手術(shù),能看到效果和可能的好處。這是醫(yī)學(xué)的前沿領(lǐng)域,是神經(jīng)外科的前沿領(lǐng)域,是神經(jīng)系統(tǒng)學(xué)的前沿領(lǐng)域,可在大腦深層區(qū)域產(chǎn)生微小的電子脈沖,觀察其對(duì)行為會(huì)產(chǎn)生何種影響,包括飲食及無(wú)法控制胃口等行為?!?/p>
既然頭顱和大腦中沒(méi)有感受疼痛的接受體,波爾只需要局部麻醉。在整個(gè)手術(shù)中她是清醒的。她說(shuō):“我因?yàn)樽约旱那逍讯械脚d奮,我希望醒著,因?yàn)槿绻倚阎揖椭朗中g(shù)要做什么?!鄙窠?jīng)外科醫(yī)生邁克爾?奧和唐納德?懷汀在波爾的大腦兩半球通過(guò)一個(gè)不影響其他功能的組織通道鉆入約10厘米。在到達(dá)控制胃的視丘下部的地方,引入一根金屬絲,這根金屬絲最終將攜帶一個(gè)電脈。醫(yī)生打算借此改變?cè)搮^(qū)域自然產(chǎn)生的電量,讓波爾產(chǎn)生飽腹感。
手術(shù)由電腦跟蹤,電腦可幫助手術(shù)找到引入電極的地方。邁克爾?奧說(shuō):“雖然現(xiàn)在這種科技我們用于減肥,但是,在不久的將來(lái)它肯定有更多應(yīng)用可能性,將用于多種神經(jīng)退行性疾病?!?/p>
通過(guò)大腦控制體重
從某種程度上來(lái)說(shuō),外科醫(yī)生在“清醒”手術(shù)過(guò)程中可對(duì)患者的反應(yīng)作出評(píng)估,并與患者交流。邁克爾?奧解釋說(shuō):“在這個(gè)過(guò)程中,如果我們給患者植入一個(gè)電極,我們可以詢(xún)問(wèn)她一些與‘刺激誘發(fā)’反應(yīng)有關(guān)的情況;詢(xún)問(wèn)她有沒(méi)有饑餓感,是否還有記憶應(yīng)答(memory response)?!笔中g(shù)期間,醫(yī)生可以誘發(fā)患者對(duì)電流作出反應(yīng),并通過(guò)調(diào)整刺激患者所采用的電流的電量,控制電極的電流。
邁克爾?奧表示,一旦患者產(chǎn)生正確響應(yīng),醫(yī)生就會(huì)“給他們植入一個(gè)永久性發(fā)生器,在這個(gè)發(fā)生器作用下,患者大腦的那個(gè)部位的電流會(huì)一直保持恒定狀態(tài)?!笨鍫??波爾表示,這項(xiàng)手術(shù)沒(méi)有什么危害,但是她發(fā)現(xiàn)醫(yī)生植入她大腦的這個(gè)穩(wěn)定裝置讓人感覺(jué)很不舒服。她說(shuō):“我感覺(jué)自己的腦袋就像被一個(gè)老虎鉗夾著,感覺(jué)繃得緊緊的?!?/p>
經(jīng)過(guò)一個(gè)多小時(shí)的緩慢移動(dòng),醫(yī)生認(rèn)為他們已經(jīng)觸到他們一直在尋找的準(zhǔn)確區(qū)域。第一次接通電流后,醫(yī)生詢(xún)問(wèn)波爾是不是有饑餓或者飽脹感,有沒(méi)有感覺(jué)冷或熱。波爾回答說(shuō):“現(xiàn)在我感覺(jué)暖和了。確實(shí),先前我感覺(jué)很冷?!贬t(yī)生調(diào)低了測(cè)試電流。醫(yī)生為了確保波爾的反應(yīng)是真實(shí)可靠的,他們?cè)诓柌恢赖那闆r下,示意改變當(dāng)前的電流,這樣波爾就無(wú)法根據(jù)醫(yī)生的意愿描述她的感受。懷汀說(shuō):“告訴我現(xiàn)在有什么改變。”波爾回答說(shuō):“現(xiàn)在我感覺(jué)溫度降低了,我確實(shí)感覺(jué)非常涼爽?!?/p>
所謂的大腦自動(dòng)調(diào)溫器,即我們感覺(jué)溫度的大腦區(qū)域,就與控制胃口的大腦區(qū)域緊挨著。波爾表示,她感覺(jué)很好,就在一剎那間,她最喜歡的飲料立刻出現(xiàn)在腦海中。她說(shuō):“我確信我可以喝一瓶百事可樂(lè)。我告訴他去找百事可樂(lè)按鈕。他一定找到了,我感覺(jué)真是太好了!”令人感覺(jué)不可思議的是,醫(yī)生通過(guò)她的大腦,控制了她的胃口。術(shù)后波爾說(shuō):“他們開(kāi)始接通電流,我必須告訴他們是否我感覺(jué)有什么不同。例如我開(kāi)始感覺(jué)很熱,稍后感覺(jué)想吐。他們非常了解我身體的每一個(gè)部位。他們好像對(duì)我的身體了如指掌。他們清楚我的身體會(huì)對(duì)哪些刺激作出什么反應(yīng)。他們知道如何讓一些部位恢復(fù)正常狀態(tài)?!?/p>
手術(shù)持續(xù)了3小時(shí)。現(xiàn)在波爾仍在住院,醫(yī)生把兩個(gè)起搏器類(lèi)型的裝置植入到她的胸腔里,用來(lái)控制傳輸給她的大腦的電壓大小。懷汀在術(shù)后不久說(shuō):“因?yàn)檫@是我們想要的區(qū)域和電壓,所以我們希望能做到完美?!?/p>
懷汀還講述了為什么在手術(shù)期間不斷與波爾對(duì)話會(huì)如此重要。醫(yī)生用了40多分鐘與波爾交談,反復(fù)詢(xún)問(wèn)的的感覺(jué)。懷汀解釋說(shuō):“從理論上來(lái)說(shuō),她希望給出我們希望聽(tīng)到的答案,而我們希望做到的是,在她不知道的情況下改變電流,看一看她的回答是不是跟我們希望的答案一致。事實(shí)上,剛開(kāi)始的時(shí)候她的一些回答跟我們的期望并不一樣,我們知道那些感覺(jué)并不是真實(shí)的,但是她產(chǎn)生的嘔吐感跟我們希望得到的結(jié)果非常一致,而且我們能夠證明這種感覺(jué)是真實(shí)的?!?/p>
讓大腦產(chǎn)生飽脹感
在今后幾個(gè)月,進(jìn)入波爾大腦里的電流將被接通,而且電流量將隨時(shí)間慢慢增加。懷汀說(shuō):“在較高的電流刺激下,她產(chǎn)生嘔吐感。我們的理想計(jì)劃是,電流的大小剛好使她不能產(chǎn)生嘔吐感,并讓她感覺(jué)不到與平常有什么不同,而且電流再大一點(diǎn)她就會(huì)出現(xiàn)反胃感。但這個(gè)前提是,電流必須能繼續(xù)調(diào)節(jié)體重調(diào)節(jié)裝置,讓她產(chǎn)生對(duì)減肥更加有利的代謝變化,降低食欲?!?/p>
術(shù)后的第二天早上,波爾再也不想在醫(yī)院繼續(xù)住下去。她說(shuō):“我沒(méi)預(yù)料到我今天會(huì)感覺(jué)那么好。我確實(shí)感覺(jué)非常好,如果醫(yī)生同意我出院,我會(huì)毫不猶豫地回家,因?yàn)槲掖_信這項(xiàng)手術(shù)非常成功。我不擔(dān)心回家后會(huì)出現(xiàn)什么變故。事實(shí)上我認(rèn)為這項(xiàng)手術(shù)的最大優(yōu)點(diǎn)就是我一直保持清醒。我聽(tīng)到正在進(jìn)行中的手術(shù)發(fā)出的一切聲音。我能聽(tīng)到鉆孔機(jī)鉆入我腦袋的聲音,當(dāng)時(shí)我想:‘哦,天哪!’我感覺(jué)有很大的壓力壓著腦袋,就像你在用力向下推一些東西。我能感覺(jué)到鉆孔機(jī)產(chǎn)生的壓力。后來(lái)我甚至感覺(jué)到鉆子鉆透頭骨,進(jìn)入我的腦袋里。”
貝勒斯相信這項(xiàng)手術(shù)會(huì)給波爾帶來(lái)積極影響。他說(shuō):“我們希望她產(chǎn)生飽脹感,這樣她就不會(huì)攝入過(guò)多卡路里。而且我們還希望她能產(chǎn)生滿足感,如果沒(méi)有這種感覺(jué),我們會(huì)在明知不需要吃那么多的情況下,吃下更多東西?!笔中g(shù)三周后,波爾大腦里的起搏器產(chǎn)生電壓。據(jù)醫(yī)生說(shuō),電壓增加到合適水平后,她還需要幾個(gè)月時(shí)間,體重才會(huì)顯著降低。然而波爾在四周后說(shuō),她的體重已經(jīng)降低3磅。她說(shuō):“我吃東西的時(shí)候,感覺(jué)比以前飽的更快。我對(duì)食物的渴望沒(méi)有以前那么強(qiáng)烈了。”她還表示,現(xiàn)在她已經(jīng)不渴望每天喝一升她最喜歡的飲料――百事可樂(lè)了。
作為這項(xiàng)研究的一部分,波爾必須仔細(xì)記錄她攝入的每樣?xùn)|西,醫(yī)生會(huì)細(xì)心觀察她的進(jìn)展情況。負(fù)責(zé)波爾的手術(shù)的科研組認(rèn)為,如果最終證明這種手術(shù)是解決肥胖的好辦法,他們應(yīng)該大范圍推廣這種方法――通過(guò)大腦控制體重。波爾說(shuō):“如果說(shuō)現(xiàn)在我對(duì)食品還有渴望的話,這種渴望也不是特別強(qiáng)烈,它不會(huì)導(dǎo)致我不停地吃東西?,F(xiàn)在我的身體感覺(jué)有很大改變。食品吃完后,我感覺(jué)越來(lái)越滿足,我現(xiàn)在感覺(jué)更好?!?/p>
貝勒斯表示:“這或許只是冰山一角,它再次為尋找其他應(yīng)用途徑的聰明人和有才氣的研究人員提供一個(gè)機(jī)會(huì)。我認(rèn)為現(xiàn)在我們還無(wú)法預(yù)知以后人們會(huì)從中收獲什么?!?/p>
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