日本研究發(fā)現(xiàn)“基因開關(guān)”,或可決定生殖細胞性別

動物的生殖細胞與體細胞不同，有雌雄之別，也就是分為精子和卵子兩種。由于生殖細胞是在移動到卵巢和精巢后才分化為卵子和精子，這種性別差異產(chǎn)生的過程很令人感興趣。

日本一個研究小組在新一期美國《科學(xué)》雜志網(wǎng)絡(luò)版上發(fā)表論文說，他們通過對果蠅的研究發(fā)現(xiàn)，一個名為“sxl”的基因是決定生殖細胞性別的“開關(guān)”。此前科學(xué)界曾普遍認為，生殖細胞的性別由兩個因素決定，一個是由體細胞形成的卵巢或精巢的特定環(huán)境，另一個是細胞內(nèi)部的機制。

日本自然科學(xué)研究機構(gòu)基礎(chǔ)生物學(xué)研究所的這個研究小組在利用果蠅研究時發(fā)現(xiàn)，原始生殖細胞在移動到卵巢或精巢前，已經(jīng)有了差異，一個名為“sxl”的基因決定了這種差異?！皊xl”是已知的果蠅體內(nèi)與性別相關(guān)的基因。

研究小組確認，抑制“sxl”基因的表達，原始生殖細胞就會朝著精子的方向發(fā)育；反之，這個基因如果得到表達，原始生殖細胞會向著卵細胞的方向發(fā)育。哪怕是雄性果蠅的原始生殖細胞，如果“sxl”基因得到充分表達，也會發(fā)育成卵原細胞，移植到雌性果蠅卵巢后會繼續(xù)發(fā)育成有效的卵細胞。

研究小組負責(zé)人小林悟指出，這是首次發(fā)現(xiàn)生殖細胞的性別是由自身決定的，這一發(fā)現(xiàn)將來也許能夠用于控制生殖細胞的性別。

人的性別決定是否只與性染色體有關(guān)，而與基因無關(guān)嗎？

不能說是無關(guān)的，人的性別是由XY染色體決定的，而基因則在染色體上。并且細胞在平時是沒有染色體之說的，只有在細胞分裂時才稱染色體。而實際上是其上面的基因在起到關(guān)鍵的作用。所以說白了就是真正起作用的是基因，而染色體（平時為染色質(zhì)）只是一個載體而以

基因之上，演化之下︱從生物學(xué)的觀點說兩性

在國人眼中，對于生男、生女似乎有著根深蒂固的執(zhí)念，弄璋弄瓦（生男生女）一事總是家族當(dāng)中紛爭不合的來源。在古代，雄性是主要勞動力的來源，也是國家總體戰(zhàn)力的基礎(chǔ)，所以重視男丁有其必然的原因。

然而，這并不意味著雌性就是油麻菜籽命，只能嫁雞隨雞，嫁狗隨狗、專司生育。在 社會 變遷速度遠大于生物演化的今日，人類生活方式已有相當(dāng)程度的改變，對于「能力」標(biāo)準(zhǔn)的衡量也有很大的不同。女性細致的思維、較為出色的語言及溝通能力，也許更能順應(yīng)現(xiàn)今世界的需求?，F(xiàn)代人生男生女是否仍需如此執(zhí)著，應(yīng)當(dāng)值得深切的思考。

從生物學(xué)觀點來說，性別的存在主要是基于有性生殖的需要。有性生殖是生物適應(yīng)環(huán)境變化中相當(dāng)美妙而有效率的方式。老子曾于《道德經(jīng)》上說：「天地不仁，以萬物為芻狗?！股锉仨氉粤⒆詮?、迎接環(huán)境的試煉，種族也才能得以延續(xù)。自古以來，生物「自立自強」的方式不外乎生出更多的后代，并使這些后代具有不同的特異性；這是一種博弈上分散風(fēng)險的方法，透過多方押寶，提高后代適應(yīng)變局活存下來的機率。中華民族以龍的傳人自居，所謂龍生九子，各個不同。顯然，老祖宗們相當(dāng)了解族群存續(xù)中最重要的生物學(xué)秘密。

從輪蟲（rotifers）的生殖模式，可一窺最為古老的有性生殖策略。輪蟲是一種多細胞的浮游生物，也是水產(chǎn)養(yǎng)殖中的餌料生物。大多數(shù)的輪蟲種類可以同時兼行無性及有性兩種生殖型態(tài)：在資源充足的狀況下，無性生殖型態(tài)當(dāng)?shù)?，靠著高效率?fù)制同質(zhì)性高的個體迅速搶占生存資源；在環(huán)境壓力的狀態(tài)下，為適應(yīng)日趨惡劣的環(huán)境挑戰(zhàn)，則以有性生殖的方式產(chǎn)生變異性高的子代，進而分散族群滅亡的風(fēng)險。雄蟲只有在有性生殖需求時才會被制造出現(xiàn)，相較于雌蟲，雄蟲體型相當(dāng)小，功能也相當(dāng)單一，只是個精蟲提供者而已。

生殖細胞的大小，在生物學(xué)的概念上是定義公母的關(guān)鍵：所謂雄性，是指提供個體較小、具有泳動能力的生殖細胞，如精子；而雌性則是提供個體較大、不具泳動能力的生殖細胞。隨著演化，精子與卵在體型上的差異似乎有越來越大的趨勢，或許精子微型化是一種在增加受精成功率的同時降低生產(chǎn)成本的好方法。

不過，有些生物的演化并非完全依照上述劇本發(fā)展，像二裂果蠅（Drosophila bifurca）就發(fā)展出長達5.8公分長的精子，為該果蠅體長的20倍。其實，果蠅精子本體原本就是精子界的巨無霸，本體長0.187公分，為人類精子長度的300倍，而二裂果蠅更極端地演化出夸張的長尾巴。目前，人們?nèi)圆磺宄楹螘羞@種現(xiàn)象，演化出這樣的精子到底有什么樣的生殖優(yōu)勢？不過可以預(yù)見的是，巨型精子的生產(chǎn)需要付出相當(dāng)大的代價；在尋常果蠅平均一生產(chǎn)出1745只精子的狀態(tài)下，這種果蠅只能生產(chǎn)大約221只的精子。

在有性生殖的 歷史 當(dāng)中，雄性同胞身份地位的抬頭，跟生物中的性選擇（sexualselection）現(xiàn)象有關(guān)。由于生殖需要付出龐大的能量代價，演化中較為高等的雌性動物，在選擇她的生殖合伙人時顯得更為謹慎；而雄性必須提供某些證明，確保其能與雌性共同產(chǎn)下優(yōu)秀的下一代。

證明些什么呢？像是 健康 的個體，擁有豐厚的資源可以撫育下一代。這些條件，聽起來是否有些耳熟？雄性在提供這些保證的過程，有時會包含某種儀式化的活動，如鳥類的求偶舞與企鵝奉上石頭討雌性歡心的特別舉措，有時激烈的競爭讓掛彩現(xiàn)象在所難免。從演化的觀點看，雄性之所以變得更有能力，是因為雌性在擇偶要求下激發(fā)出來的結(jié)果。因此，「成功男人的背后，都有一位偉大的女性」，看來十分符合生物學(xué)上的理解。

相信大家都能理解，人類生理上的雄性與雌性，導(dǎo)因于個體自精子中獲得的性染色體是X還是Y。

擁有Y染色體者為雄性。人類的Y染色體是基因體中最小的染色體，大約只有酵母（yeast）基因體的5倍大。Y染色體中所包含的基因量也很少，目前僅發(fā)現(xiàn)71個基因坐落其中。人類的Y染色體上坐落有Y染色體性別決定區(qū)（sexual-determiningregion of Y chromosome），一般被視為決定雄性生殖特征的關(guān)鍵基因，但目前確切的角色仍有待研究。

事實上，現(xiàn)今生物界所謂的性別決定系統(tǒng)（sexination system）其實也并非只有雌雄基因型為XX／XY的一種形式而已，另有XX/X0（雄性只有一只性染色體，如蟋蟀等直翅目昆蟲）、ZW/ZZ（雌性的性染色體為異型，雄性為同型，與XX/XY系統(tǒng)剛好相反，由卵而非精子決定子代的性別，如鳥類）及Z0／ZZ（雌性只有1條性染色體，跟XX/X0系統(tǒng)相反，如毛翅目昆蟲石娥等）。

除了上述的這些性別決定系統(tǒng)之外，生物界中還有其他決定性別的方式，例如爬行類生物的鱷魚及一些種類的烏龜與蜥蜴，性別的決定與受精卵孵化溫度有關(guān)。另外像是蜜蜂及螞蟻，性別的決定端視個體中基因體的套數(shù)：雄性為單倍體（生物學(xué)中常以n表示），而雌性則有雙倍體（2n）。透過現(xiàn)在分子生物的研究技術(shù)，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，不同性別決定系統(tǒng)間的關(guān)聯(lián)性其實相當(dāng)?shù)?，如XX/XY系統(tǒng)與ZW/ZZ系統(tǒng)的性染色體間，幾乎沒有基因上的共享，動物間性別決定的整個運作機制遠比想像中復(fù)雜的多。

在人類 社會 當(dāng)中，性別議題其實并不只限于生理結(jié)構(gòu)的層次，也涉及心理上的、性別認同的問題，所以并不能只用生物學(xué)的眼光來看待，詮釋與理解性別話題。

不過筆者認為，平等與尊重是文明 社會 一切價值的基石，一個成熟的法治 社會 ，法律面前人人都應(yīng)享有平等。從美國廢除黑奴制度到消除種族不平等的整個 歷史 進程來看，想要達到 社會 上的普遍接受與認同需要相當(dāng)?shù)臅r間。

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基因能決定性別嗎？

1990年7月19日，英國國家醫(yī)學(xué)研究所與國立癌癥研究基金會發(fā)表報告，聲稱在胎生哺乳動物的Y染色體上，都存在一種尚未被人們認識的新基因。由于該基因存在于Y染色體性別決定區(qū)（35b區(qū)域），被稱之為“SRY基因”。

SRY基因非常微小，僅占Y染色體DNA的百萬分之一。研究者還發(fā)現(xiàn)，小鼠和人胚胎開始都是雌性。在發(fā)育期的12天之前，即便專家也講不出雄性和雌性小鼠胚胎之間的差別。第12天才能在注定要變成睪丸的組織中觀察到輸精管。一旦睪丸出現(xiàn)，就開始分泌控制其他雄性特征發(fā)育的激素。研究者認為，在睪丸分化時，男性基因必須是有活性的，以便引導(dǎo)男性的性發(fā)育。為了證實這一理論，他們對小鼠胚胎性腺中的SRY基因產(chǎn)生的蛋白質(zhì)進行了研究，發(fā)現(xiàn)SRY基因僅在睪丸發(fā)育前2天引導(dǎo)蛋白質(zhì)產(chǎn)生，在雄性小鼠達到性成熟時SRY基因就關(guān)閉。雖然完整的基因還沒被克隆出來，但研究者相信，SRY基因就是捉摸不透的睪丸決定因子。為了觀察SRY基因是否有充分能力使小鼠變成雄性，研究者將SRY基因注入受精卵，創(chuàng)造了雌性胚胎發(fā)育成雄性鼠的奇跡。

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