清光緒二十六年(1900)英、美、法、德、俄、日、意、奧八國共三萬余人組建成世界上最大的強(qiáng)盜聯(lián)盟——八國聯(lián)軍,這個搶劫團(tuán)伙轟轟烈烈地闖進(jìn)京師,在紫禁城內(nèi)燒殺搶掠,無所不為,在世界歷史中留下了極為不齒的一筆。在京城里肆意妄為了三個月后,這群強(qiáng)盜在當(dāng)年八月,再次到金水橋前“舉酒歡慶”,并宛若主人般相邀著到清宮中瓜分華夏的珍寶。
清宮如此廣闊恢弘,這八國列強(qiáng)自然在進(jìn)入前,早就劃分好了每個國家的主要搶掠區(qū)域。而作為整個清宮最核心“藏寶屋”的慈禧寢宮,落在了沙俄軍隊的手中。見到從未見過的珍奇異寶,沙俄士兵們像是餓狼,甚至連慈禧床榻上的一切物品一并打包帶走。
被沙俄士兵用床單一裹而卷去的寶貝中,便包括了一套裝幀極其精美的畫冊,正是慈禧最喜愛的睡前必看讀物,內(nèi)里一面面畫的都是所謂的“鬼畫”。說到我國鬼怪故事講得最精彩的小說集,莫過于蒲松齡的《聊齋志異》,而慈禧放在枕頭邊上的這本書,記載的就是全套的聊齋故事插圖。
這本“鬼畫集”是由清朝當(dāng)時數(shù)位精英畫家共同繪制的,名為《聊齋圖說》,素有“鬼畫雅集”之稱。《聊齋圖說》是慈禧六十大壽時,被作為壽禮送到她手上的。光緒二十一年(1895),適逢慈禧六十大壽,舉朝上下都在為這場盛大的壽宴作準(zhǔn)備,生怕有哪里觸了這老佛爺?shù)哪骥[。在宮中籌備的同時,朝中掌管內(nèi)務(wù)的官員紛紛向朝中眾大臣和國內(nèi)商界富商發(fā)出賀壽籌備的邀請。
赫赫在列的就包括了一個被世人稱為“茶王”的當(dāng)朝最大茶商——徐潤。國內(nèi)第一家現(xiàn)代化印刷廠就是徐潤興辦的,為了這個廠子,他還特地從英國引進(jìn)了大量最先進(jìn)的影印機(jī)器,我們所熟知的《資治通鑒》和《康熙字典》等古籍都曾在徐潤的印刷廠中進(jìn)行過影印,成為了最早一批頗具現(xiàn)代化的實體書。同時,他的影印廠還承包了清朝廷所有旨文的印刷業(yè)務(wù)。可以說,影印廠之所以能夠發(fā)跡壯大,著實是因為吃了清朝廷的大量福利,因此京城里最具權(quán)勢的老佛爺要賀壽,他自然是在所不辭。
但到底要送什么樣的禮物,才能討好陰晴不定的老佛爺呢?這個問題困擾了徐潤許久,但一次偶然的打聽,讓他了解到慈禧近期特別鐘意民間傳閱的聊齋故事,這消息瞬間便打消了他的惆悵思緒。很快便著手招來許多當(dāng)時極擅長畫人物的畫家,為老佛爺繪制了共725幅聊齋鬼畫,并通過自己的印刷廠,制作成精美的圖集,方便她在聽聊齋的同時還能對著圖集看。
終于,這本《聊齋圖說》趕在慈禧生日前完成了。因為是給慈禧的賀禮,所以可以說她擁有的這本算是最原始的繪本真跡。
在聊齋故事中有許多精彩的故事,其中有篇名叫《畫皮》的故事,當(dāng)屬聊齋中最稀奇古怪,也最恐怖的故事之一。與之對應(yīng),慈禧擁有的這本“鬼畫集”中,有幅“女鬼圖”繪制的就是這個故事,盡管已經(jīng)不得而知是由哪位畫家繪制的了,但其惟妙惟肖的精致程度,在眾多鬼畫中也當(dāng)算是佼佼者。
畫中綠臉的怪人坐在瓷制的凳上,用畫筆在半截人皮上勾勒這一幅美人的面相,美人和怪人的美丑對比,著實令人印象深刻。了解聊齋的當(dāng)然知道畫中內(nèi)容,但是對沙俄盜賊而言,他們花大功夫從清宮中搬回來的這本畫集中,到底有什么好值得慈禧將它放在床頭的,尤其是這幅以《畫皮》為主題的“女鬼圖”。一時間,這群強(qiáng)盜也不知道該怎么處置這樣一本畫集,扔了感覺是對這看似精致昂貴的畫集的不尊重,但是留著也實在難以解讀其中奧妙。
如今,當(dāng)年式微,只能任人宰割的東方巨龍睜眼蘇醒,抖了抖酸脹的龐大身軀,作騰飛之勢。面對此狀,當(dāng)年參與過強(qiáng)盜聯(lián)盟的諸國,紛紛低下原先傲視的姿態(tài),欲以最真誠的態(tài)度和正漸漸強(qiáng)大的中國合作。為了表達(dá)誠意,部分國家主動承認(rèn)當(dāng)初的強(qiáng)盜行為,并將曾經(jīng)盜得的寶物鄭重歸還以示友好。
在歸還的寶物中,就有著這本“鬼畫雅集”——《聊齋圖說》。當(dāng)年從沙俄繼承到此珍本的蘇聯(lián),為了不背負(fù)沙俄在中國犯下的罪惡,同時在了解到《聊齋圖說》的藝術(shù)價值后,主動將他們擁有的部分畫集無償歸還給了中國。
據(jù)說《聊齋圖說》在被搶劫時便已經(jīng)不是完整的集合了,雖然已經(jīng)收回了沙俄盜走的46幅“鬼畫”,但其它部分依舊散落在世界各地。2011年《聊齋圖說》的第三卷,共14幅鬼畫在拍賣會上,兩年過后,又有部分鬼畫再度面世,平均以每幅9萬英鎊的價格在出售著。
至今,我國還是沒能完整收回全本《聊齋圖說》,也有專家言,要想恢復(fù)整個《聊齋圖說》,簡直天方夜譚。每每想到這,還是不免涌起些遺憾的心緒。
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