你沒有看錯,歷史上確實有這樣一個天子,非常嚴肅認真地決定把自己當作祭品燒掉,以祈求天降甘霖,潤澤大地。這就是商朝的開國之帝——商湯。 這是怎么回事呢?
“網(wǎng)開一面”的仁君
商湯是個非常仁德的帝王,有個成語“網(wǎng)開一面”,就是來自于他的故事?!秴问洗呵铩泛汀妒酚洝范加杏浭觯河幸惶欤虦獬?,在林子里看到有人正在張網(wǎng)捕捉飛鳥,這個人在東、南、西、北四面都掛上網(wǎng),然后跪下來禱愿,說:“愿從天下四方來的飛鳥,都進入到我的網(wǎng)中來,成為我的獵物!”
成湯看到這樣的景象,有點急,說:“哎!這樣的話,鳥獸都要滅絕了。”成湯過去解下三面的網(wǎng),只留下一面的,隨后他也跪下來幫著祈愿,不過他說的是:“鳥獸們啊,你們想往左跑的,就往左跑吧,想往右跑的,就往右跑吧,不想活的,就往網(wǎng)里來吧。”
網(wǎng)開了三面,只留一面網(wǎng),這就是“網(wǎng)開一面”的典出和真義。可惜不知為什么現(xiàn)代人用成“只留一條活路”的意思了。
多少鳥來自投羅網(wǎng)不得而知,人心為湯之大仁德所感化是顯而易見的。
成湯本國的黎民百姓對他的愛戴更不用說,商湯的仁德之高,已經(jīng)到極點了,甚至施到了禽獸身上,諸侯因此紛紛來歸附,這也是商湯被后世頌為圣賢之王的原因之一。
成湯桑林禱雨
成湯桑林禱雨,也被古代很多典籍記載下來。
什么是桑林?《淮南子》高誘注:“桑林者,桑山之林,能興云作雨也?!惫湃似碛瓿T谏A种羞M行。
商朝時代,“桑林”之祭是國家級的大型祭祀,儀式莊嚴隆重,還要配以禮樂,以表達對神靈的虔敬。祭祀時要供奉各種犧牲品,把供品放在干柴上焚燒,青煙會直上天空,叫做“燎”。
商朝建立伊始,適逢連年大旱,用了很多方法都不能解除旱情,民生維艱,向神祈禱和占卜的結果是要用“人牲”,就是用人做祭品。成湯決定由自己充當祭品求雨。
充當祭品要先齋戒以潔凈身體,不能再喝酒,吃的是素食;再剪掉毛發(fā)、斷掉指甲;祭祀那天還需要沐浴凈身,以達到最為潔凈的程度。到祭祀那天,要穿上白色的粗布衣服,身體圍上茅草,祭品將和黑公牛一起,置于木柴堆之上焚燒。
焚燒之前,成湯在祭臺上從六個方面自責,曰:“政不節(jié)與?民失職與?宮室崇與?女謁盛與?苞苴行與?讒夫昌與?”
他說:“是因為我的政令不當嗎?是我用人不善嗎?是宮室修建太奢華了嗎?是聽信枕頭風太多了嗎?是官員收受賄賂了嗎?是毀善害能的人昌盛嗎?我向上天請求:各方犯下過錯都是我成湯才德欠缺造成的。祈請上天降罪給我,不要因我的罪過,連累百姓……”
他的話還沒有說完,大雨就落下來了,上天收到了他的誠意。
商湯真是用自己的命來向上天“為民請命”,實在可敬得很。這是他被后世頌為圣賢之王的又一個原因。
這一年獲得了大豐收,全國上下一片歡快順洽,大臣伊尹受命作了一首名為《大濩(huò)》的樂曲?!盀C”,用甲骨文表現(xiàn)就是一個大雨淋淋的形象。
《莊子?天下》說:黃帝有《咸池》, 堯有《大章》, 舜有《大韶》, 禹有《大夏》,湯有《大濩》,文王有《辟雍》之樂,武王、周公作《武》。這首《大濩》被專用于商王的祭祀儀式,后代商王用此樂舞來祭祀,以感謝上天的垂慈,感恩商湯王為民請命的圣德,是著名的古代六大樂舞之一。
成湯祈雨的“桑林”,就在如今河南省滎陽縣。湯王廟溝、禱雨廟,三千多年過去了,這些地名一直沒有變。
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