其實(shí),說(shuō)到明朝為何滅亡?大家更喜歡用《明史·神宗本紀(jì)》中“明之亡,實(shí)亡于神宗”,這句話作為結(jié)論。
可事實(shí)果真如此嗎?
這還要從萬(wàn)歷在位期間的所作所為,是否真正“傷”到明朝的“根本”來(lái)分析。
萬(wàn)歷之所以常被后人“評(píng)點(diǎn)”,主要在于兩件事:
第一件是其“怠政”;
第二件是其“立儲(chǔ)”。
這兩件事情都沖犯了當(dāng)時(shí)對(duì)“帝王”的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn):不上班的皇帝,當(dāng)然不是好皇帝;違背“祖制”,不立長(zhǎng)子為太子更是“逆天”,也就是所謂的“國(guó)本之爭(zhēng)”。
那么,這兩件事對(duì)朝政的影響有多大?
先來(lái)看看“怠政”。
那時(shí)候,明朝的朝政風(fēng)氣頗為開(kāi)放,大家可以“暢所欲言”。這種制度始建于朱元璋時(shí)期,萬(wàn)歷雖不會(huì)違背“祖訓(xùn)”,但也受不了百官的“喋喋不休”,干脆以一種逃避的姿態(tài)選擇“靜攝”。看似不再過(guò)問(wèn)國(guó)事,但是,國(guó)家大事的定奪權(quán)依舊被萬(wàn)歷緊緊的抓在手中。
首先,來(lái)看看有利的一面。
有人說(shuō),由于萬(wàn)歷長(zhǎng)期不理朝政,最終,導(dǎo)致“官位空缺”。其實(shí),空缺的大都是“言官”,從而減少了一上朝就開(kāi)始的“口水戰(zhàn)”。當(dāng)然,萬(wàn)歷也不理會(huì)大臣們“批評(píng)”他個(gè)人言行的奏疏??梢哉f(shuō),在某種層面上,這種做法反倒做到了“有的放矢”。
再者,其中的弊端也是顯而易見(jiàn)的。
萬(wàn)歷十四年(1586年)十一月,萬(wàn)歷開(kāi)始沉醉于酒色之中,身體虛弱,每況愈下。因此,到了萬(wàn)歷執(zhí)政的中后期,幾乎很少上朝了。要知道,在中國(guó)的傳統(tǒng)認(rèn)知中,皇帝的一言一行就是“表率”。而萬(wàn)歷的此番作為,卻是顛覆了傳統(tǒng)的“好皇帝”形象。
對(duì)群臣而言,似乎少了一種“羈絆”,可是,東林黨的出現(xiàn),卻和萬(wàn)歷脫不了關(guān)系。萬(wàn)歷雖不愿意聽(tīng),但大臣們卻更愿意說(shuō),于是,“針砭時(shí)弊”成了他們的話題。以至于,在朝政上,出現(xiàn)了因“政見(jiàn)”不同而相互攻擊的局面。因此,以“政見(jiàn)”引發(fā)的權(quán)力之爭(zhēng),無(wú)疑會(huì)阻礙國(guó)家的發(fā)展。
對(duì)百姓而言,既有的標(biāo)準(zhǔn)“坍塌”,帶來(lái)的則是“評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)”的混亂。試想一下,一國(guó)皇帝都對(duì)國(guó)家如此的不管不顧,底層民眾更是沉溺于“享樂(lè)”之中了。
當(dāng)然,也有人指出,萬(wàn)歷是因?yàn)椤吧眢w有恙”,才選擇“懶政”的。但是,不明真相的群眾只會(huì)將其當(dāng)做“借口”。其實(shí),萬(wàn)歷完全可以用另一種方式來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題。不過(guò),皇帝的“顏面”絕對(duì)不會(huì)容他人“輕看”,以至于,萬(wàn)歷一定不會(huì)讓別人知道自己的“缺陷”。
看朝鮮使臣的一些記錄,明朝在萬(wàn)歷期間已經(jīng)“沒(méi)落”了,且對(duì)萬(wàn)歷的描述也很負(fù)面??梢?jiàn),“不上朝”不單單影響朝政,更多的則是外界對(duì)明朝的判定。沒(méi)有“朝氣蓬勃”的領(lǐng)導(dǎo)者,怎會(huì)治理出一個(gè)“日新月異”的國(guó)家?所以,領(lǐng)導(dǎo)的“以身作則”更多則是在心理上暗示大家:只要努力一切皆美好。
再來(lái)看看“立儲(chǔ)”一事。
萬(wàn)歷的皇后多年不育,皇長(zhǎng)子朱常洛(后來(lái)的光宗)是妃子王氏所生。1586年(萬(wàn)歷十四年),朱常洛五歲時(shí),萬(wàn)歷的寵妃鄭氏生下皇三子朱常洵。按照封建禮制的“有嫡立嫡,無(wú)嫡立長(zhǎng)”,應(yīng)當(dāng)立朱常洛為太子。
但是,萬(wàn)歷寵愛(ài)鄭氏,不僅封她為貴妃(常洛的生母王氏未封貴妃),還想立朱常洵為太子。于是,很長(zhǎng)一段時(shí)間,大臣們的工作就是爭(zhēng)論立誰(shuí)為太子。后來(lái),發(fā)生了“梃擊案”,才使得立太子一事塵埃落定。而學(xué)者的認(rèn)為,是由于萬(wàn)歷未能如愿立鄭貴妃之子為繼承人,才選擇了“罷朝”。
當(dāng)然,“梃擊案”后來(lái)也成為了“懸案”。而萬(wàn)歷在其中的“作為”,卻可以說(shuō)是“不偏不倚”。其實(shí),立自己心愛(ài)女子的孩子為太子,是人之常情的事,但“祖制”不可違。除此,這場(chǎng)為“皇位”的爭(zhēng)斗,對(duì)國(guó)家發(fā)展的危害卻是很大。當(dāng)時(shí),朝廷的力量被大量卷入“后宮”,使君臣無(wú)暇顧及自己的本職工作,并心生嫌隙。試想,沒(méi)有一個(gè)安定、團(tuán)結(jié)的政治環(huán)境,怎么會(huì)有安定、團(tuán)結(jié)的大環(huán)境呢?
后來(lái),明光宗朱常洛的所作所為,更是讓人“指責(zé)”萬(wàn)歷當(dāng)初的選擇。
一個(gè)看似“公務(wù)”,一個(gè)看似“家事”,但都凸顯了一個(gè)現(xiàn)象:萬(wàn)歷的“自我意識(shí)”很強(qiáng),其實(shí),按照一些學(xué)者的說(shuō)法是“擺脫戒尺”。
在親政前,萬(wàn)歷“受制”于張居正,表現(xiàn)得非常好。這也是后人喜歡對(duì)比他前后執(zhí)政態(tài)度變化的原因。但是,萬(wàn)歷不愿意壓制自己的個(gè)性,在自己可以做決定的時(shí)候,卻任由事情發(fā)展。說(shuō)到底,萬(wàn)歷就是一個(gè)“不負(fù)責(zé)任”的皇帝。以至于,張居正對(duì)萬(wàn)歷的教育“付之東流”。
萬(wàn)歷始終都沒(méi)有明白,一個(gè)好帝王的個(gè)人“需求”永遠(yuǎn)居于“國(guó)家”利益之下。而在皇權(quán)的意識(shí)中,“朕”就是“天下”。所以,明朝步入衰弱,長(zhǎng)期的“個(gè)人權(quán)力”凌駕于“國(guó)家”之上,勢(shì)必讓國(guó)事式微。
參考資料:
【《明實(shí)錄·神宗卷》、《明史紀(jì)事本末》、《明史·卷二十一·本紀(jì)第二十一》】
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