煉金術—化學的鼻祖

煉金術——化學的鼻祖

談到化學，不能不談到煉金術——煉金術是化學的鼻祖，在中世紀的歐洲發(fā)展為一種化學哲學的思想和實踐，成為當代化學的雛形。煉金術的目標是將一些基本金屬轉變?yōu)榻鹱?，發(fā)現(xiàn)萬靈藥及制備長生不老藥。現(xiàn)在的科學已證明這種方法是行不通的。但是直到19世紀之前，煉金術尚未被科學證據(jù)所否定，包括牛頓在內(nèi)的一些著名科學家都曾進行過煉金術嘗試。近代化學的出現(xiàn)才使人們對煉金術的可能性產(chǎn)生了懷疑。

葛洪煉丹遺址

據(jù)說，煉金術來源于中國古代煉丹術。
在中國古代，煉丹術的主要目標是發(fā)現(xiàn)萬靈藥及制備長生不老藥，煉金只是次要的目的。秦始皇統(tǒng)一六國后，曾派專人煉過丹，并派人到海上求不死之藥。漢武帝也熱衷于神仙和長生不死之藥。到了東漢煉丹術得到發(fā)展，出現(xiàn)了著名的煉丹術家魏伯陽，著書《周易參同契》以闡明長生不死之說。繼后，晉代煉丹家陶弘景著《真誥》。到了唐代，煉丹術跟道教結合起來而進入全盛時期，這時煉丹術家孫思邈，著作《丹房訣要》。這些煉丹術著作都有不少化學知識，據(jù)統(tǒng)計共有化學藥物六十多種，還有許多關于化學變化的記載。

中國古代煉丹爐
煉丹對火藥的發(fā)明起著重要的作用。煉丹術所用原料種
類很多，其中有硫黃、雄黃、雌黃、硝石等。三黃與硝石
煉制，稍不慎即迅猛燃燒、爆炸，煉丹家發(fā)現(xiàn)了這種現(xiàn)象。
著書并引為警戒。東漢魏伯陽在《參同契》中有所記述。
古代煉丹圖

中國的煉丹術經(jīng)絲綢之路，流傳阿拉伯，與與古希臘赫爾墨斯的哲學融合，發(fā)展為伊斯蘭的煉金術。
早期煉金術者認為金屬是兩性生殖的產(chǎn)物，金屬本身就有雌雄之分。這種觀念在伊斯蘭教和中古煉金術里的地位比較重要。

煉金術中常用的鵜鶘嘴蒸餾裝置
希臘煉金術的裝置圖，有蒸餾皿、蒸餾器、燒瓶、水浴裝置、沙浴裝置

伊斯蘭教歷史上，穆斯林學者對煉金術的效能長期爭論不休。正統(tǒng)的宗教學者大多反對煉金術，而多數(shù)自然學科的學者，盡管他們也不相信一般金屬能變成黃金，卻接受了煉金術的基本觀點。著名的伊斯蘭醫(yī)學家伊本?西那在他的《治療書》中關于金屬構成的學說，便是以煉金術的理論為基礎。穆斯林最早的煉金術者是倭麥亞王子哈立德?伊本?葉基德。8世紀初，煉金術甚為流行，其代表人物是賈比爾?伊本?哈揚。他的著作《七十本書》和《平衡書》，被視為伊斯蘭煉金術的基礎理論著作，是用阿拉伯文寫成的關于煉金術最重要的文獻。穆斯林醫(yī)生兼煉金術師拉齊被譽為將煉金術發(fā)展為古代化學的奠基人。

德謨克里特

西方最早的煉金術著作是偽托德謨克里特的名字寫的（約公元100年）。西方煉金術認為金屬都是活的有機體，逐漸發(fā)展成為十全十美的黃金。這種發(fā)展可加以促進、或者用人工仿造。所采取的手段是把黃金的形式或者靈魂隔離開來，使其轉入賤金屬；這樣賤金屬就會具有黃金的形式或特征。金屬的靈魂或形式被看作是一種靈氣，主要是表現(xiàn)在金屬的顏色上。因此賤金屬的表面鍍上金銀就被當作是煉金術者所促成的轉化。

玻意耳的化學實驗室，所用儀器與煉金術大體相同

自公元12世紀起，基督教盛行的西方開始翻譯阿拉伯和希臘著作，包括煉金術文獻。希臘煉金術對歐洲的影響遠不及經(jīng)過了系統(tǒng)化的阿拉伯煉金術所產(chǎn)生的影響。煉制黃金是歐洲煉金術的主要目標。歐洲學者根據(jù)伊斯蘭煉金術的理論，作了大量實驗。雖然不可能成功，但為化學的發(fā)展與出現(xiàn)積累了大量知識。

實驗室女助手。出自斯里克的書中（1512年）

煉金術雖然經(jīng)過現(xiàn)代科學證明是錯誤的，但作為近代化學的先驅在化學發(fā)展史上起到了一定的積極作用。通過煉金術，人們積累了化學操作的經(jīng)驗，發(fā)明了多種實驗器具，認識了許多天然礦物。煉金術在歐洲成為近代化學產(chǎn)生和發(fā)展的基礎。

1500年左右的蒸餾裝置　　　　貝甘升華裝置（疊紙制成的接受器）　　　　　　熔化裝置
格勞貝爾建造的一種爐子　　達?芬奇設計的爐子和蒸餾裝置　　　　阿格里科拉使用的冶金天平
早期的實驗室

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