三月廿三天上圣母圣誕,救厄而平波息浪以惠心庇民

媽祖，又稱天后娘娘、天妃娘娘、湄洲娘媽等，居泉源水府，道教尊為“護國庇民明著妙靈照應宏仁普濟天后”、“圣母太極元君”。是歷代海洋貿(mào)易者、船工、海員、旅客、商人和漁民共同信奉的神祇，尤其是在福建、廣東、海南、臺灣、東南亞中有廣泛的媽祖信仰，許多沿海地區(qū)均建有媽祖miao。北宋、南宋、元、明、清幾個朝代都對媽祖多次褒封，并列入國家祀典，從宋朝起至清朝，歷代皇帝先后36次冊封。

南宋·廖鵬飛《圣墩祖miao重建順濟miao記》記，“獨為女神人壯者尤靈，世傳通天神女也。姓林氏，湄洲嶼人。初，以巫祝為事，能預知人禍福；既歿，眾為立miao于本嶼。圣墩去嶼幾百里，元祐丙寅歲，墩上常有光氣夜現(xiàn)，鄉(xiāng)人莫知為何祥。有漁者就視，乃枯槎，置其家，翌日自還故處。當夕遍夢墩旁之民曰：'我湄洲神女，其枯槎實所憑，宜館我于墩上。'父老異之，因為立miao，號曰圣墩。歲水旱則禱之，癘疫祟則禱之，?？鼙P亙則禱之，其應如響。故商舶尤借以指南，得吉卜而濟，雖怒濤洶涌，舟亦無恙?！?/p>

一、母感室入紅光而地顯異相，師授玄微秘法而行善濟民

媽祖飛升圖

媽祖出生于仕宦之家，是福建晉代晉安郡王林祿的二十二世孫女，當?shù)氐耐?。媽祖父親林惟愨，母親王氏，人多行善積德。北宋建隆元年（960年）三月二十三日傍晚，王氏將近分娩，見一道紅光，從西北射入室中，光輝奪目，香氣飄蕩，久久不散。又聽得四周隆隆作響，好似春雷轟鳴，地變紫色。王氏感到腹中震動，媽祖于是降生。

媽祖自降生至滿月，少有啼哭和吵鬧，于是父母為她取名“林默”。受“忠孝家風”的熏陶和影響，媽祖從小就聰慧過人，事親至孝。五歲時，能誦晦澀的經(jīng)文，八歲時開始從塾師訓讀，讀書總能過目成誦、悉解文義。十三歲時，有一位老道士玄通經(jīng)常往來她家，對她說：“你具仙性，應得渡入正道?！庇谑鞘谝浴靶⒚胤ā保婪ㄐ逕?，均能領悟要旨，并能預知禍福。十五歲時就能為鄉(xiāng)民治療疾病、扶貧濟困。

媽祖十六歲開始細心研讀天文地理知識，盡悉奧妙，對海上的氣候變化未卜先知。每逢風暴來臨之前，她便預告昭示鄉(xiāng)親，從而避免了很多海難。她還常常渡海來到湄洲島，在父親設在島上的寓所“熏修”，驗證自己對海上天氣變化的判斷等。時與群女閑游，照妝于井中。忽見神人捧銅符一雙，擁井而上，后有仙班簇擁著，把銅符授給她，女伴們都駭?shù)门荛_，媽祖則受之不疑，不一會便靈通變化。此后，她雖身在室中，卻能時常神游方外，談吉兇禍福，無不奇中。能駕云飛渡大海，拯救海難，還經(jīng)常為人治病消災，遠近的人都很感激她，并稱她為“神姑”、“龍女”。

歷代多有加封，宋·寶佑三年加封“靈惠助順嘉應慈濟妃”，元·文宗天歷二年加封“護國輔圣庇民顯佑廣濟靈感助順?；莼樟颐髦戾?，明·成祖永樂七年加封“護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天妃”，清·康熙二十三年加封“護國庇民昭靈顯應仁慈天后”等。

二、老君見眾生皆苦難乃命天妃救世疾苦，即立十五誓言但恭其名者悉皆遂愿

《太上老君說天妃救苦靈驗經(jīng)》記載，太上老君看到大洋溟渤，河瀆川源，四海九江，五湖水澤，蛟蜃魚龍，出沒變化，精妖鬼怪，千狀萬端。而眾生于海中翻舟覆船，損人性命者不計其數(shù)，乃命妙行玉女三月二十三日辰時降生人間，救世主民疾苦，是為天妃。妙行玉女功圓果滿之后升天，老君封其為輔斗昭孝純正靈應孚濟護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天妃。

爾時，天妃聽宣法音，立十五誓言，“一者誓救舟船，達到彼岸；二者誓護客商，咸令安樂；三者祛逐邪崇，永得消除；四者蕩滅災屯，家門清靜；五者搜捕奸盜，屏跡潛形；六者收斬惡人，誅鋤強梗；七者救民護國，民稱太平；八者釋罪解愆，離諸報對；九者扶持產(chǎn)難，母子安全……但能起恭敬心，稱吾名者。我即應時孚感。令得所愿遂心，所謀如意。吾常游行三界，遍察人間，以致地府泉源，江河海上，一切去處。令諸所求，悉皆遂愿。是時老君聞天妃誓言，乃敕玄妙玉女，錫以無極輔斗助政普濟天妃之號。

宋太宗雍熙四年（987年），媽祖時年二十八歲。在重陽節(jié)的前一天，媽祖對家中人說：“我心好清凈，不愿居于凡塵世界。明天是重陽節(jié)，想去爬山登高。預先和你們告別?！奔胰硕家詾樗歉哌h眺，不知將成仙。第二天早上，媽祖焚了香，念了經(jīng)，與諸姐說：“今天要登山遠游，實現(xiàn)自己的心愿，但道路難走而且遙遠，大家不得與我同行，”諸姐笑著安慰她說：“要游去游就是了，何須多慮呢?！眿屪嬗谑歉鎰e諸姐，直上湄峰最高處，這時，只見湄峰頂上濃云四合，一道白氣沖上天空，仿fo聽見天空有絲竹管弦奏起的仙樂聲，直徹云天，彩虹輝映，媽祖乘長風駕祥云，翱翔于蒼天皎日間。俯視人世，若隱若現(xiàn)。忽然彩云布合，不可復見。湄洲人仰頭望去，無不欷噓驚嘆。此后媽祖經(jīng)常顯靈，鄉(xiāng)親們時常能看到她在山巖水洞之旁，或盤坐于彩云霧靄之間，或朱衣飛翔海上。常示夢顯圣，救人急難，護國佑民。于是鄉(xiāng)里之人就在湄峰建起祠miao，虔誠敬奉，后人前來朝拜者，絡繹不絕。

也正是因為如此，每年的農(nóng)歷三月二十三媽祖誕辰和九月初九媽祖升天日，島上民眾要舉行各種祭典媽祖的活動，同時，來自世界各地的媽祖信眾、從事海上貿(mào)易者、漁民等都會紛紛前往祭祀，祈求媽祖保佑。

媽祖，作為護航海神，自宋經(jīng)元、明、清等幾代傳播迄今已歷千年以上。時至今日，我國很多省市仍奉祀有媽祖miao，特別是沿海地區(qū)，例如潮州、莆田、汕頭、泉州、漳州、雷州、湛江、海南等地的媽祖miao更是隨處可見?！秼屪鎸m集成》乃匯集全國30個省、市（包括港澳地區(qū)）500多縣、市有關節(jié)媽祖宮miao的記載而成。隨著元明清之間海上交通的日益發(fā)達，媽祖信仰也隨著華人足跡遍及全球，其中包括日本、東南亞、加拿大、美國乃至法國巴黎、丹麥、南美的巴西等。

媽祖寶誥

志心皈命禮，母儀配地，圣德參天。通玄靈體，默靜神仙。閩省威靈赫赫，湄州惠澤綿綿。陽神每顯，救世垂憐。比比振彝倫之化，悠悠效道學之玄。抱慈悲扶危濟困，施側(cè)隱廣度善緣。圣德在水，妙法大干。至貞至節(jié)，無袒無偏。尋聲救苦救難，隨心消禍消愆。大悲大愿，大圣大慈。玉封天后天上圣母元君。

又誥

志心皈命禮，普陀勝境，興化湄州。圣德參天，國家忠孝無雙女；母恩配地，閩省功名第一人。靈應威德，非常孝感。傳古圣之道統(tǒng)，學先祖之慈仁。神通廣大，救厄而平波息浪；惠心庇民，扶危而起死回生。大慈大悲，救苦救難。護國庇民，明著妙靈昭應，弘仁普濟天妃，天上圣母，太極元君。

志心稱念弘仁普濟天妃，不可思議功德。

媽祖出生的具體地址在哪里？

是湄洲島
1、最早的史料都記載媽祖生于湄洲嶼。

據(jù)現(xiàn)有已知的66條史料記載表明，最早的史料記載都一致確認媽祖生于莆田縣湄洲嶼。宋時期的史料都記載媽祖乃湄洲人氏。如宋紹興二十年（1150），廖鵬飛《圣墩祖廟重建順濟廟記》中說媽祖“姓林氏，湄洲嶼人?！边@篇廟記可以說是迄今年代最早、記載最詳細的媽祖史料。

宋嘉定二年（1209），李俊甫《莆陽比事》中說媽祖為“湄洲神女林氏。”宋紹定三年（1230），丁伯桂《順濟圣妃廟記》中稱：“神莆陽湄洲林氏女?！彼螌氺暧椅迥辏?257），黃巖孫《仙溪志》中說，順濟廟，神“本湄洲林氏女”。宋開慶元年（1259）李丑父《靈惠妃廟記》中云：“妃林氏，生于莆之海上湄洲”。宋劉克莊在《白湖廟》詩中提到“靈妃一女子，瓣香起湄洲?！?br>
據(jù)宋代的6條記述，從宋紹興二十年（1150）廖鵬飛的廟記到宋開慶元年（1259）李丑父的廟記，前后長達109年，所記載的都說媽祖的出生地在湄洲。以上記載距媽祖時代不遠，不會有誤。

元代的4條記載也是如此，如元黃淵在《黃四如文集》的《圣墩順濟廟新建蕃厘殿記》中寫道：“按舊記，妃族林氏，湄洲故家有祠，即姑射神人之處子也?！彼^“故家”即老家，也說明媽祖生于湄洲嶼。

查明、清兩朝的56條記載，除清乾隆1778年林清標編撰的《敕封天后志序》1條外，55條記載認為媽祖出生地在湄洲。明陽思謙《泉州府志》中說：“天妃之神，本姓林，世居莆陽之湄洲嶼?！泵鼽S仲昭《八閩通志·天妃廟》中記載：“在新安里魚希江湄洲嶼上，其神即弘仁普濟天妃，今廟蓋其故居也?！泵髦茜凇杜d化府志·戶紀·湄洲嶼》中說：“湄洲在大海中，與極了相望，林氏靈女今號天妃者生于其上?！眳我混o《八閩通志》：“天妃之神，本姓林，世居莆陽之湄洲嶼?！睆堐啤稏|西洋考》：“天妃世居莆之湄洲嶼?！?br>
清郁永河在《天妃神》中說：“相傳神為莆田邑湄洲東螺村林氏女?！鼻鍎⒂谐伞短旌髲R序》寫著：“神，林女也。世居湄島?！鼻鍡羁！朵刂迬Z志略》載：“湄洲在大海中，與極了相望，林氏靈女今號天妃者，生于其上?！蓖醵Y《**縣志》：“產(chǎn)后于莆田之湄洲嶼。”

說媽祖出生于賢良港（即今秀嶼區(qū)山亭鄉(xiāng)港里村），主要是根據(jù)清乾隆年間（1778）惠安縣儒學教諭林清標所編輯的《敕封天后志》。查林清標《敕封天后志》的天妃本傳，全文都是照抄明末湄洲天后宮住持僧照乘編撰的《天妃顯圣錄》中的本傳而寫的，不同的是前者記載媽祖的曾祖保吉公是“棄官而歸，隱于莆之湄洲嶼”，而后者將其改為曾祖保吉公是“棄官隱于海濱賢良港”。在《湄嶼飛升》一節(jié)中，兩書內(nèi)容亦完全相同，《天妃誕降本傳》中是寫“妃遂徑上湄峰最高處”，而林清標在《敕封天后志》中改成“妃遂渡海徑上湄峰最高處”。清人林清標篡改前人照乘和尚的記述是顯而易見的。然而現(xiàn)在居然有人還以此“渡?！鄙箱胤宥譃橛?，就認定媽祖故居在賢良港，顯然破綻太明顯了，是經(jīng)不起推敲的。

2、湄洲島遺存媽祖原籍地的古代石刻和明代石碑。

至今在湄洲島東蔡村石后自然村（原名東螺村、上林村，現(xiàn)存上林宮和保留觀音殿、媽祖故居遺址）的村北石崖上遺存著“天妃故里”的古代石刻和明末照乘和尚立的“天妃祖跡，地名上林”石碑。這是證明媽祖出生在湄洲島的重要實證。

3、港里的一口“龍井”與媽祖的“窺井得符”傳說年代不符。

天后祖祠附近有一口宋代建造的古井，井邊刻著“咸淳丙寅（1266）八月庚辰石匠游進”12個字。有人認為這就是媽祖“照妝于井”、“窺井得符”的古井。但媽祖誕生于北宋建隆元年（960），歿于宋雍熙四年（987），石匠游進造井是在媽祖去世239年之后的1266年，顯然該井與媽祖少時能“照妝于井”、“窺井得符”的年份不符。特別是“窺井得符”的傳說，最早出現(xiàn)在明末照乘和尚刊印的《天妃顯圣錄》里。該書第一次提到：“妃少時，與群女閑游，照妝于井中，忽見神人捧銅符一只，擁井而上……妃受之不疑，……自此，符咒徑可避邪，法力日見玄通，常在室中神游方外，談吉兇禍福，靡不奇中。”明末以前沒有這一傳說的記載。這一事實表明，有關媽祖“窺井得符”的傳說，是明末才出現(xiàn)的，賢良港保存下來的宋代水井與媽祖沒有關系，當然不能佐證媽祖生于賢良港。

4、以女性作為祖先建祠與中國封建傳統(tǒng)觀念不符。

將媽祖作為林氏宗族的祖先，以媽祖祠代替宗族祠堂，與中國封建社會的傳統(tǒng)觀念不相符。中國封建社會講究父系血統(tǒng)繼承制，應該父傳子，子傳孫，作為父系宗族祖先者皆為男始祖，不可能是女祖先，特別是媽祖又未出嫁，怎么能當娘家的祖先呢？這一點當然不能成立。

5、湄洲島的媽祖族裔是在明清兩朝奉旨遷往港里的。

明正統(tǒng)九年（1444）修編的《莆田南渚林氏宗譜》對媽祖的故居是這樣記載的：“妃父僑居湄洲嶼，為署都巡檢時也。妃生于嶼上，土盡渥丹。兄鎮(zhèn)，子孫衍嶼上。妃之基舍、祖廟猶存。洪武初，詔遷過岸，今新安里賢良港后林是其后也?！睋?jù)明弘治周瑛、黃仲昭《興化府志》記載：湄洲嶼“自宋元以來，居民甚多。洪武初，以勾引蕃寇遺禍地方，宋備都指揮李彝奏遷內(nèi)地，島嶼遂虛?！睋?jù)此兩條史料記載，賢良港林姓居民系從湄洲嶼遷過去的。

自明洪武初年內(nèi)遷起，湄洲島媽祖娘家的一支后裔便在與湄洲一水之隔的賢良港定居。賢良港有座堂皇的所謂“天后祖祠”，據(jù)當?shù)厝苏f該祠創(chuàng)建于宋代，但現(xiàn)尚無史料可考，僅知明永樂十九年（1421）記載祠圮，地方官奏聞朝廷欽命太監(jiān)到港里整修致祭。此時已是湄洲林氏居民遷居賢良港幾十年之后。該祠內(nèi)現(xiàn)存的兩塊石碑，一為“歷代褒封徽號”碑刻，一為《重建天后祠祀》石碑，重建碑僅記載清乾隆年間（1785）重建該祠的經(jīng)過，并沒有提到原祠的建筑年代。

了解中國歷史的人都知道，從明朝起朝廷才允許百姓建家廟，也就是建宗祠，允許將分散供奉在各個家庭廳堂后部神龕的祖先牌位，移到新建的家族宗祠里。湄洲島遷至港里的該支媽祖族裔在明朝便就地建了一個“林氏宗祠”，供奉祖先。后因媽祖的影響擴大和便于朝拜媽祖，將“林氏宗祠”改為“天后祖祠”。這一做法與沿海漁民在駐地和華人華僑在僑居國建媽祖廟拜媽祖的道理是一樣的。

后明朝廷解除海禁，遷出的湄洲居民又陸續(xù)回到島上生活，人數(shù)漸多。滿人入關后，鄭成功以海島和福建、廣東、浙江沿海為基地，組織反清復明。在清順治年間，清廷又實行禁海政策，下旨沿海和海島的居民全部內(nèi)遷30華里，湄洲島和賢良港（港里村）的居民又被遷到涵江等地。清康熙年間，遷往各地的部分湄洲林氏族裔又分別遷回湄洲島或賢良港。由于歷史上的兩次海禁而產(chǎn)生的湄洲島居民先后遷至港里和涵江等地，過去遷居賢良港的湄洲媽祖族裔后輩逐漸淡忘了故鄉(xiāng)在湄洲的記憶，誤認為媽祖與他們一樣出生在賢良港。

1992年10月4日，賢良港“天后祖祠”通過郵電部門發(fā)行的《1992—12〈媽祖>》特種郵票紀念封的背面說明中也承認：“據(jù)史料記載，明洪武初，湄洲全島居民內(nèi)遷，媽祖娘家的一支后裔便在與湄洲一水之隔的賢良港定居，并建一座‘祖祠’?！睆牧肿媪季庉嫷摹秼屪妗樊媰院透劾锶四抢锟梢粤私?，就在二十世紀末，賢良港的部分婦女穿著打扮與湄洲女還是一樣的，這也是證明遷到港里的湄洲林氏后裔仍然保留湄洲民俗的一個實證。

綜上所述，媽祖的曾祖父林保吉在五代時棄官隱居于湄洲島東蔡村上林自然村，后生子林孚。林孚生子林愿，字惟愨。林惟愨，擔任湄洲都巡檢，妻王氏，生一個男孩名叫洪毅，生6個女孩，最小的名叫林默，也就是媽祖。林孚、林愿和媽祖三代均出生在湄洲嶼。媽祖宋建隆元年（960）生于湄洲島，宋雍熙四年（987）也是在湄洲島仙逝。因此，湄洲島是媽祖的誕生地和祖廟所在地。

媽祖文化的信仰功用

航海之神海上守護神宋元時代航海業(yè)和對外貿(mào)易的發(fā)展，移民和僑民的不斷出現(xiàn)，以及統(tǒng)治階級的加封與提倡是媽祖成為著名海神的歷史原因。人們將媽祖視為海神加以崇拜，是從漢族民間開始的，以巫覡為核心傳播開來，在民族中傳承下來，進而在朝廷官吏中傳播。
助漕運媽祖到元代得以迅速傳播，除航海原因外，還以元代漕運改為海路有關，媽祖信仰逐漸擴大，從東南亞沿海擴大到北方京津地區(qū)，媽祖信仰已為中央王朝所承認。
雨水之神求雨我國為農(nóng)業(yè)大國，雨水不僅是飲食之源，也是從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不可缺少的條件，沿海地區(qū)也把主宰海事活動的媽祖視為司雨之神。從歷史看，巫覡都是求雨的主祭者，媽祖既然生前為巫，死后為神自然與雨水有難解之緣。 宋元以后,隨著閩南海上貿(mào)易和漁牧事業(yè)的發(fā)展,以行船謀生的船工漁夫亦逐漸增多。他們面對反復無常的大海,惟有從祈求神明庇護中得到一些精神安慰，媽祖信仰遂之傳開，歷代皇帝對媽祖的褒封也逐步升級。
初時,媽祖廟只是莆田海邊的雜祠。宋宣和四年(公元1122年),領事路允迪奉使高麗國,船在黃水洋遇風暴。恰好此船上水手從莆田雇來,危難中祈禱媽祖,終轉(zhuǎn)危為安。返國后,奏請朝廷,宋徽宗于是賜順濟廟額，順濟廟即當時寧海墩(圣墩)媽祖廟，媽祖信仰從此獲得了朝廷的承認。
宋高宗紹興二十五年(公元1155年)封崇福夫人，這是對媽祖最早的褒封。
南宋紹興二十六年(公元1156年),莆田人陳俊卿為當朝丞相,篤信媽祖,于是奏請朝廷誥封媽祖為靈惠夫人，之后，一路加封。
直到同治十一年(1872年)，要再加封時，“經(jīng)禮部核議，以為封號字號過多，轉(zhuǎn)不足以昭鄭重，只加上‘嘉佑’二字”。
這樣，自宋徽宗宣和四年(公元1122年)直至清同治十一年，四個朝代14個皇帝先后對她敕封了36次，封號最長達64個字，從“夫人”、“天妃”、“天后”到“天上圣母”，已達到無以復加的地步。
康熙五十八年(公元1719年)，媽祖和孔子、關帝等一同被列入清朝地方的最高祭奠，規(guī)定地方官員必須親自主持春秋二祭，行三跪九叩禮，列入國家祀典，使她成了萬眾敬仰的“海上女神”。
朝代年號(時間)封 號
宋朝高宗紹興二十五年(1155年)崇福夫人
高宗紹興二十六年(1156年)靈惠夫人
高宗紹興三十年(1160年)靈惠昭應夫人
孝宗乾道三年(1167年)靈惠昭應崇福夫人
孝宗淳熙十一年(1184年)靈惠昭應崇福善利夫人
光宗紹熙三年(1192年)靈惠妃
寧宗慶元四年(1198年)靈惠助順妃
寧宗嘉定元年(1208年)存靈惠助順顯衛(wèi)妃
寧宗嘉定十年(1217年)靈惠助順顯衛(wèi)英烈妃
理宗嘉熙三年(1239年)靈惠助順嘉應英烈妃
理宗寶祜二年(1254年)封存靈惠助順嘉應英烈協(xié)正妃
理宗寶祜三年(1255年)靈惠助順嘉應慈濟
理宗寶祜四年(1256年)靈惠協(xié)正嘉應慈濟妃；封靈惠協(xié)正嘉應善慶妃
理宗景定三年(1262年)靈惠顯濟嘉應善慶妃
元朝世祖至元十八年(1281年)護國明著天妃
世祖至元二十六年(1289年)護國顯佑明著天妃
成祖宗大德三年(1299年)護國輔圣庇民顯佑明著天妃
仁宗延祜元年(1314年)護國輔圣民顯佑廣濟明著天妃
文宗天歷二年(1329年)護國輔圣庇民顯佑廣濟靈感助順?；莼樟颐髦戾?br>明朝太祖洪武五年(1372年)昭孝純正孚濟感應圣妃
成祖永樂七年(1409年)護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天妃
清朝康熙十九年(1680年)護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天上圣母
康熙二十三年(1684年)護國庇民妙靈昭應仁慈天后
乾隆二年(1737年)護國庇民妙靈昭應弘仁普濟福佑群生天后
乾隆二十二年(1757年)護國庇民妙靈昭應弘仁普濟福佑群生誠感咸孚天后
乾隆五十三年(1788年)護國庇民妙靈昭應弘仁普濟福佑群生誠感咸孚顯神贊順天后
嘉慶五年(1800年)護國庇民妙靈昭應弘仁普濟福佑群生誠感咸孚顯神贊順垂慈篤佑天后
道光六年(1826年)護國庇民妙靈昭應弘仁普濟福佑群生誠感咸孚顯神贊順垂慈篤佑安瀾利運天后
道光十九年(1839年)護國庇民妙靈昭應弘仁普濟福佑群生誠感咸孚顯神贊順垂慈篤佑安瀾利運澤覃海宇天后
道光二十八年(1848年)護國庇民妙靈昭應弘仁普濟福佑群生誠感咸孚顯神贊順垂慈篤佑安瀾利運澤覃海宇恬波宣惠天后
咸豐二年(1852年)護國庇民妙靈昭應弘仁普濟福佑群生誠感咸孚顯神贊順垂慈篤佑安瀾利運澤覃海宇恬波宣惠導流衍慶天后
咸豐三年(1853年)護國庇民妙靈昭應弘仁普濟福佑群生誠感咸孚顯神贊順垂慈篤佑安瀾利運澤覃海宇恬波宣惠導流衍慶靖洋錫祉天后
咸豐五年(1855年)護國庇民妙靈昭應弘仁普濟福佑群生誠感咸孚顯神贊順垂慈篤佑安瀾利運澤覃海宇恬波宣惠導流衍慶靖洋錫祉恩周德溥天后
咸豐五年(1855年)護國庇民妙靈昭應弘仁普濟福佑群生誠感咸孚顯神贊順垂慈篤佑安瀾利運澤覃海宇恬波宣惠導流衍慶靖洋錫祉恩周德溥衛(wèi)漕保泰天后
咸豐七年(1857年)護國庇民妙靈昭應弘仁普濟福佑群生誠感咸孚顯神贊順垂慈篤佑安瀾利運澤覃海宇恬波宣惠導流衍慶靖洋錫祉恩周德溥衛(wèi)漕保泰振武綏疆天后之神 宋雍熙四年(987年)，媽祖升天后，人們崇奉海神，在湄洲島建廟祭祀，此廟宇即最早的媽祖祖廟。湄洲媽祖祖廟是世界所有媽祖廟之祖，世上所有的媽祖廟都是從湄洲“分靈”出去的。有華人即有媽祖廟。據(jù)《世界媽祖廟大全》提供的最新數(shù)字，全世界已有媽祖廟近5000座，遍布20多個國家與地區(qū)，信奉者近2億人。
莆田地區(qū)是媽祖信仰的發(fā)源地，媽祖廟數(shù)以百計；福建、廣東、浙江、海南以及東北部的上海、江蘇、北京、河北、山東、河南、湖南、貴州、遼寧、吉林等地也建有媽祖廟。臺灣三分之二人口信仰媽祖，島上媽祖廟宇500多座。港澳地區(qū)也有媽祖廟50多座。國外媽祖廟宇較密集的地區(qū)是日本、新加坡、馬來西亞，其它分布于美國、印尼、菲律賓、泰國、越南、緬甸、朝鮮、挪威、丹麥、加拿大、墨西哥、巴西、新西蘭及非洲等地。
媽祖廟宇各地名稱不一，或稱天妃宮、天后宮、媽祖廟，或稱天后寺、圣母壇、文元堂、朝天宮、天后祠、安瀾廳、雙慈亭、紛陽殿等等，在這些媽祖廟宇中，福建湄洲媽祖廟(987年)、天津天后宮(1326年)、臺灣北港朝天宮(1694年)(以上被成為世界三大媽祖廟)、福建泉州天后宮(1196年)、湖南芷江天后宮(1748年)、臺灣澎湖天后宮(1592年)、蓬萊閣天后宮(1122年)、長島廟島顯應宮(1122年)、寧波天后宮即慶安會館（1853年）、澳門天后宮(2003年)新加坡天福宮等在年代、規(guī)模、地位及影響方面均極富特色，為媽祖廟宇建筑中的佼佼者。
泉州天后宮素來被認為是海內(nèi)外建筑規(guī)格較高、規(guī)模較大的祭祀媽祖的廟宇，是第三批全國重點文化保護單位。
史料記載，泉州天后宮始建于宋慶元二年（1196年）。傳說其年，“泉州浯浦海潮庵僧覺全夢神命作宮，乃推里人徐世昌倡建。實當浯江巽水二流之匯，番舶客航聚集之地。時，羅城尚在鎮(zhèn)南橋內(nèi)而是宮適臨浯浦之上?！碑敃r建的這座媽祖宮規(guī)模已經(jīng)很大，有三殿、山門、兩廊、兩亭。宋元時期，泉州與埃及的亞歷山大港齊名，是世界上最大的兩個貿(mào)易商港之一，與亞洲五十八年國家和地區(qū)有貿(mào)易往來。同時，泉州的造船業(yè)也著稱于世，國家出海貿(mào)易的船舶“多廣州、泉州所造?！彼未莸胤介L官和市舶司官員，每年春秋兩季都舉行“祈風”、“祭海”儀式，祈求風浪平青靜，航海平安，以鼓勵發(fā)展對外貿(mào)易。最初祭海在晉江邊的真武廟，祈風儀式在南安縣的九日山，但到了南宋未年，取而代之的是順濟宮的祭儀。宋元明歷朝經(jīng)常遣官致祭，清康熙五十九年（1720年）欽定春秋兩祭，此后，順濟宮官祭便成定例。
元代，泉州港更為繁盛，和海外通商的國家多達九十多個，海上巨船入港有時多達三百多艘。元代帝王為了漕運、海運的順利，也多次詔封媽祖，以祈求媽祖的庇祐。至元十八年元世祖再次下詔，“遣正奉大夫宣德使左副都元帥兼福建道市舶司提舉蒲師文冊爾為護國明著天妃”，特地指派泉州的蒲師文（其父蒲壽庚，仕宋嘗為泉州市舶司提舉，入元累官至福建行中書省中書左丞，擅蕃利者三十年）為冊封大臣，在泉州天妃宮舉辦祭祀和褒封天妃的典禮。大德三年（1299年），二月二十日，元文宗下詔書，“加泉州海神曰護國庇民明著天妃。”詔文中直呼媽祖為“泉州海神”。媽祖的海神職位進一步明確。天歷二年（1329年），元文宗又命翰林院擬定祭文遣官赍香詣宮致祭。祭文曰：“圣德秉坤極，閩南始發(fā)祥。飛升騰玉輦，變現(xiàn)藹天香。海外風濤靜，寰中麟鳳翔。民生資保賜，帝室借匡襄。萬載歌清宴，昭格殊未央?！?br>元代帝王在蕃人云集的泉州港多次御祭天妃，其影響之大是可以想見的。
進入明代，泉州港仍然是全國的一個重要港口。洪武三年（1370年），泉州復設市舶司，專通琉球。此后，又“以諸番貢使益多”，在天妃宮附近的車橋村設置“來遠驛”，專門接待琉球等國的外賓。為了幫助琉球開發(fā)經(jīng)濟文化，洪武二十二年（1392年），明太祖“敕賜閩人三十六姓”定居琉球。這三十六姓中，泉州人占了相當一部分，如南安的蔡氏，晉江的李氏、翁氏等，他們在琉球擔任通事（翻譯），傳授操舟技術和文化知識。當時明政府規(guī)定，凡是封舟必須安放天妃神像，開洋前正副使必須先到出口發(fā)港的天妃宮祭拜。封舟到達目的地，正副使必須恭奉船內(nèi)的媽祖神龕上岸，安放于所在國的天妃宮，借以朝夕膜拜。當時，福建開洋至琉球，必經(jīng)滄水，過黑水，古稱“滄溟”，又稱“東溟”，是一條深達兩千多米的大海溝，波濤洶涌，航海者經(jīng)常在此遇難。這樣，媽祖就被“閩人三十六姓”恭奉于船中，伴隨他們從泉州出發(fā)，披波斬浪，順利到達琉球?！伴}人三十六姓”來到琉球后，分別在琉球首府那霸和他們聚居的久米村建起了上、下兩座天妃宮，宮成之后，琉球當?shù)氐胤焦僖沧髁艘?guī)定：“自貢船開船之日起至第七日，上至大夫下至年輕秀才，都必須參拜兩天妃宮”，“自第七日至貢船回歸本國為止，每日大夫以下的年輕秀士與鄉(xiāng)官士們都要輪流詣廟參拜?！庇纱?，隨著中琉兩國交流的不斷密切，天妃信仰在琉球逐漸深入人心。
永樂五年（1407年），三保太監(jiān)鄭和第二次出使西洋時途經(jīng)泉州，遣使祭拜媽祖，因天妃宮“歷歲既久，寢以傾頹”，五年特奏請“令福建守鎮(zhèn)宮重新其廟。”永樂十三年（1415年），鄭和部屬“少監(jiān)張謙使渤泥（今北加里曼丹島）得乎州，發(fā)自浯江(泉州)，實仗神庥，歸奏于朝，鼎新之。”永樂十五年（1417年），鄭和第五次下西洋再次途經(jīng)泉州，在依制祭拜媽祖之后，又去靈山伊斯蘭圣墓行香，祈求祖先靈圣庇佑。鄭和行香所立碑石至今尚在，文曰：“欽差總兵太監(jiān)鄭和前往西洋忽魯謨斯公干。永樂十五年五月十六日于此行香望靈圣庇佑護。鎮(zhèn)撫蒲和日記立?！奔尉甘拍辏?540年）郡人徐毓集資大修，先修正殿五間，重建寢殿七間，涼亭四座，兩廂三十間，東西軒及齋館二十八楹。二十三年（1544年）落成。
清代，靖海侯施瑯奉旨東征臺灣，統(tǒng)一祖國。他分兵三路出擊，其中一路在泉州十五都圍頭，《泉州府志》載：“國朝將軍施瑯征海師次于此，神有助順功?！逼蕉ㄅ_灣后，施瑯感念涌潮濟師之神恩，在自己的同鄉(xiāng)、福建水師提督萬正色題請未準，再次上書康熙帝請封，歷數(shù)媽祖助順神跡。康熙二十三年（1684年）八月十四日，“以將軍侯福建水師提督施瑯奏，特封天后”，欽差禮部郎中雅虎等，赍御書香帛到泉州廟及湄洲祖廟致祭。自此，泉州天妃宮改稱天后宮。施瑯將軍為報答神恩，對天后宮進行重修和擴建。嘉慶二十一年（1916年）署泉州府事徐汝瀾以棟宇漶漫，非復舊觀，倡捐再次重修。道光年間（1830—1850年）清文宗加封媽祖為“天上圣母”，泉州天后宮又進行了大規(guī)模的修建。
清代，私商貿(mào)易和向東南亞各國及臺灣的移民熱潮在泉州港進一步興起，媽祖信仰也隨著泉州商人和移民的足跡更為廣泛地傳播。史料記載，泉州商人“襟帶江湖，足跡遍天下。南海明珠，越棠翡翠，無所不有；文身之地，雕題之國，無所不到?！痹趪鴥?nèi)，有廣東的番禺、瓊州、崖州、濠鏡、海南、東莞、徐聞、香山溴、潮州、雷州、惠州、高州、邁州等；江浙的寧波、雙嶼、溫州、杭州、舟山、蘇州、南京、臺州、臨清等，廣西的南寧、梧州、羅定、郁州等，臺灣的雞籠、淡水、鹿港等，還有京師、濟寧、包頭、徽州等城市，以及湖南、湖北、江西、四川、陜西、山東等省份；省內(nèi)則有福州、廈門、月港、漳州、建寧等。在國外，有呂宋、暹羅、巴達維亞、勃泥、爪哇、占城、占城、交趾、柬埔寨、巨港、長崎、琉球、高麗等。泉州商人每到一處，必當建造會館，并從家鄉(xiāng)請來媽祖祀奉。泉州天后宮內(nèi)原本就設有蘇、寧、福、寮郊等許多商郊，附近還有鹿港郊公堂。天后宮每次修建，各大商郊會館都傾力資助，以表虔誠。
據(jù)統(tǒng)計，臺灣現(xiàn)有八百多座媽祖廟，皆拜莆田湄洲媽祖祖廟為祖庭。媽祖的信徒占總?cè)丝诘乃姆种胺Q媽祖信仰的極盛之地。從臺灣媽祖廟宇的級別來看，無不屬于“分靈”。一是從大陸捧持媽祖神符或香火到臺灣奉祀，稱為“分香”，二是從大陸捧持媽祖的神像到臺灣奉祀，稱為“分身”，天下媽祖祖湄洲。其源蓋出于明清時期福建向臺灣大規(guī)模的移民。莆田是媽祖文化的發(fā)祥地。媽祖，原名林默，于宋建隆元年(公元960年)農(nóng)歷三月二十三日誕生于福建莆田湄洲島。林默幼年時就聰明穎悟，過目成誦，她洞曉天文氣象，熟習水性，平素精研醫(yī)理，教人防疫消災，終生以行善濟人為事，矢志不嫁。傳說她能“乘席渡海”。她還會預測天氣變化，事前告知船戶可否出航，所以又傳說她能“預知休咎事”，被稱為“神女”、“龍女”?！∮何跛哪?公元987年)農(nóng)歷九月初九，林默羽化升天，年僅28歲。從此以后，傳說航海的人常見林默身著紅裝飛翔在海上，救助遇難呼救的人。因此，海船上就逐漸地普遍供奉媽祖神像，以祈求航行平安順利。世界各地有兩億多的媽祖信眾，在臺灣媽祖信眾占人口的三分之二。
莆田古稱“興化”，又稱“莆陽”、“莆仙”。境域北連福州，南接泉州，西依戴云山脈，東南瀕臨臺灣海峽。港口資源得天獨厚，擁有“世界不多、中國少有”的湄洲灣秀嶼深水良港和三江口、楓亭等輔助港；擁有湄洲灣、興化灣、平海灣三大海灣以及湄洲、南日等大小150多個島嶼。 媽祖文化的傳播得益于中國海洋事業(yè)的發(fā)展。
中國人向海洋進軍的歷史很早。秦漢時期，方土徐福三次東渡求仙，秦始皇亦多次巡幸山東半島，漢武帝步求仙后塵有過之而無不及，雖未能如愿，卻無意間推進了造船、航海和港口業(yè)的發(fā)展。自漢代開始，由于開辟了歷史上有名的海上“絲綢之路”，綿延2000多年的中外貿(mào)易和東西方交流，成為貫穿中國古代社會發(fā)展的主線，海外交往勢盛而時久。以古代“四大港口”之一登州港為始發(fā)港的東方海上絲綢之路，連接中國與朝鮮、日本等西方諸國之間的貿(mào)易往來，帶動了渤海和山東半島航海業(yè)的發(fā)展。南路”之廣州的遠洋貿(mào)易可直達亞歷山大港。泉州港的對外貿(mào)易可與世界名港亞歷山大齊名。
至元朝，因沿海遭倭寇侵擾，海上對外貿(mào)易相對減弱，但國內(nèi)南北萬余里海上航線和南北河漕貿(mào)易相對增強，后因定都北京800年時政的相對穩(wěn)定，國內(nèi)沿海港口亦日益興盛起來，逐步進入黃金時期。明代，鄭和七下西洋，比哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸尚早半個世紀，更是無與倫比。歷史事實充分說明：中國是世界上早期海洋的擁有者。
遠在十世紀，中國航海者首先擁有指南針，以保證海上航路的定向行駛，也首先發(fā)明了隔艙航舟，萬一海上遇難觸礁，即使撞破一角，一艙，而船體的大部尚能上浮。但是，盡管當時的造船和航海技術相當發(fā)達，由于沒有氣象預測，海上氣候變化萬千，一片小舟如滄海一粟，當狂風暴作時，在威力無比的海洋世界面前，人類的行為還是顯得極其渺小，甚至微不足道，所以，祈求于神靈護佑，便是很自然的事情了。 唐中業(yè)，玄宗以欽定形式冊封“四海龍王”，因傳說其能施風布雨，興濤作浪，故被航海人崇奉為降服自然的神物。但這種想象中的自然神形象丑惡，東海龍王敖廣在人民印象中又被視為兇神，加上當時“五行五陰”之說盛行，認為“天屬陽，地屬陰，水在地上亦屬陰；男屬陽，女屬陰，水神應為女性才適合‘五行陰陽之理’”，至宋初莆田湄洲灣出現(xiàn)了年輕貌美，勇于在海上冒險救人的林默，死后被人們祈奉為女海神，這是航海史發(fā)展的必然結(jié)果。
媽祖的出現(xiàn)不負眾望。明萬歷年間高澄前往琉球，在他的《使琉球錄》一書中有一段生動的記載，說：“船搖蕩于暴風雨中，篷破、桿折、舵葉失、舟人號哭、蘄于天妃，妃云立即換舵可保平安。在巨浪中舵葉重二三千斤，由于神庇，力量倍增，平素換舵須百人以上，今日船危三數(shù)十人舉而有余”。南宋開禧元年的紫金山擊金和合肥的解圍，也是以媽祖的精神作用來鼓勵士氣的。自南宋起，例定舟內(nèi)載海神航行，朝夕拜祈。元代采取丞相平章國耶律楚村和名相伯顏的“南糧北調(diào)”的主張，起初官方造舟把國家糧食直接由江南糧區(qū)海運到直沽，后來改雇用漢族民間舟舶包運，有私商兼任海上運輸，一時間自廣州至天津天妃宮接踵而起，足窺航海者對媽祖的信仰程度。
鄭和七下西洋，亦禱于祖廟，明清大量漢人向南洋群島進軍，均舟載媽祖神像以行，這說明媽祖這位“女海神”是中國傳統(tǒng)航海業(yè)的保護神。另外，日本本土接受媽祖的傳播后，發(fā)展為“媽祖會”，以宗教形式規(guī)定朝拜制度。臺灣同胞家家戶戶信仰媽祖，稱為“開如媽”，海峽兩岸共同信奉媽祖的俗例一樣。故此，媽祖又是中外交流和溝通海峽兩岸，密切同胞往來的和平女神。 作為古代北方建造最早、規(guī)模最大的蓬萊閣天后宮和登州港在媽祖文化的北上和中國與東方諸國的傳播中所起到的作用。
蓬萊閣天后宮建于1122年，比“世界三大媽祖廟”之臺灣北港朝天宮和天津天后宮及臺灣最早的澎湖天后宮早200多年；比中國第一個列入全國重點文物保護單位的泉州天后宮(公元1196年)亦早數(shù)十年。史料記載：“宋徽宗時，赦立天后圣母廟，乃于閣之西營建焉。時在宣和四年(公元1122年)，計建廟四十八間?！?。作為媽祖廟之“鼻祖”的湄洲媽祖廟，建廟時僅“落落數(shù)椽”，直至清乾隆年間才逐步形成99間齋房，由此可見蓬萊閣天后宮建造時的規(guī)模。
另外，與蓬萊閣天后宮齊名的、一度被稱為“天下第一娘娘廟”的長島顯應宮(廟島因此得名)，在中國北方媽祖廟宇中也占有顯要“席位”。明洪武十九年(1386年)，高麗恭愍王的賀正使李崇仁出使南京回國時在贊美登州海道的詩《留沙門島(沙門島即古時蓬萊以北的長島廟島)，奉呈同行評理相君》中寫到：“沙門翹首立多時，暮景撩人欲賦詩。神妃享祀應需報，海若潛形不敢窺……”。由于蓬萊與長島為中國南北和東西方水路交通樞紐，地理特殊，在“起航先拜媽祖，有船必有媽祖祈像”這種古代傳統(tǒng)的、普遍的信仰下，蓬萊閣天后宮和廟島顯應宮所肩負的使命是可想而知的。
廈門神霄宮分靈于廈門何厝順濟宮，始建于宋朝，現(xiàn)位于忠侖公園（原忠侖苗圃）內(nèi)。歷史上修建 數(shù)次，最后一次 重建是在1993年。從高處看神霄宮，被綠樹所 環(huán)抱，四周綠樹 成蔭，百花齊放，走進神霄宮仿佛走進綠的世界、花的海洋，各種花草樹木錯落有致，使人心曠神怡。 古代登州是廣州至京津海漕運輸和朝廷與東方諸國交流的中樞，是承擔北方貿(mào)易、外交、文化交流活動的重要港口，其地位遠遠高于后來的廣州、泉州、明州、揚州“四大名港”。
首先，媽祖是海上航行的保護神，媽祖文化沿廣東、福建至京津及東北的海上漕運航線傳到渤海灣沿岸，并與地方文化相融合，與城市發(fā)展形成良性互動，媽祖文化迅速得以傳播，逐漸成為當?shù)氐拿癖娦叛觯灾隆昂胶Ｕ哽胫畼O為虔誠，一般人民亦漸信仰……天后遂成為掌司各事之神”。 2001年天津首屆“媽祖文化旅游節(jié)”舉辦的“媽祖文化與沿海城市的興起”學術研討會，有學者在考察媽祖文化落戶天津并對這個城市進行孕育和催生的過程后，發(fā)現(xiàn)其沿革軌跡是“先人后廟，以廟聚人”；接著“以廟興城，以廟興市”，形成廟旺城興的良性互動態(tài)勢。如果說天津當初是“以廟聚人”，那么登州可以說是“以城興廟”。
登州是當時連接中國南北尤其是出入津京的海上交通樞紐，為北方第一大港，航海與媽祖又密不可分，故此，媽祖文化由南傳入后迅速被當?shù)匚幕兔癖娦叛鏊邮?，繼爾借港口特殊的地理和海上交通優(yōu)勢得以消化、容納，逐漸成為當時北方海洋文化的主導。
同時，媽祖文化的傳入也為登州聚集了人氣，促進了城市的繁榮和發(fā)展，形成了廟與城良性互東，相得益彰的勢態(tài)。蓬萊閣天后宮建于宋徽宗第一次(宋元明清四朝共36次)對媽祖褒封的宣和四年(公元1122年)，建廟之早，即使在媽祖文化的濫觴福建沿海地區(qū)也是鳳毛麟角，無疑為北方建造最早、當時規(guī)模最大的媽祖廟，加之登州港無以替代的區(qū)位條件，如此說，登州及其蓬萊閣上的天后宮是中國古代北方媽祖文化的淵藪不足為過。漢族民間貿(mào)易傳播媽祖文化由南至北，再由北沿“東方海上絲綢之路”傳到朝鮮半島和日本等東北亞國家，最終北上穿過白令海峽，到達北美洲地區(qū)，作為我國北方沿海地區(qū)媽祖信仰與媽祖文化傳播中心的登州古港，同樣起著不可替代的作用。
古代登州是東方海上絲綢之路的始發(fā)港。《新唐書》卷四三下《地理志七下》載：“登州海行入高麗、渤海道”，是以登州港為起點，分為兩條，一條是從登州港出發(fā)，渡渤海海峽到遼寧旅順口，再沿遼東半島到鴨綠江口，然后沿朝鮮半島南下，過對馬海峽到日本；另一條從登州港出發(fā)，經(jīng)八角、芝罘，再渡黃海，到朝鮮仁川，然后沿朝鮮半島南下，過對馬海峽到日本。隋唐是我國古代海上貿(mào)易和對外交流的鼎盛時期，尤其唐中期以后，登州以其特殊區(qū)位優(yōu)勢成為中國北方第一大港，在唐廷與朝鮮半島及周圍諸國的外交與貿(mào)易上發(fā)揮著重要的作用。
雖然宋時遼國屢屢北犯，但由于內(nèi)地通往遼東半島和朝鮮半島的陸路交通被阻隔，兩國間的交流勢必靠海上船隊來完成，加之宋代的造船水平和航海技術的提高及指南針的發(fā)明與使用，航海更加安全，航線距離明顯縮短，兩國的使臣和貿(mào)易來往頻繁，銳勢不減。北宋滅亡，南宋與金爭戰(zhàn)于山東半島，海上航線南移，元朝主要發(fā)展陸上交通和海上漕運，中國的對外貿(mào)易受到束縛。
但是，由于從松都附近港口橫穿黃海至朝鮮半島的航線太長且十分危險，曾多次遭遇海難，定都南京的明廷接受高麗國王的請求，答應改道經(jīng)遼南渡海至登州，并于1376年升登州為府。《明實錄》中提到建立登州府原因時載曰：“時以登、萊二州皆瀕大海，為高麗、日本往來要道，非建治，增兵衛(wèi)，不足以鎮(zhèn)之”，故此，明初登州古港仍然是高麗使者上路和起航的主要海港……那里有船，那里就有媽祖，那里有華人，那里就有媽祖廟。信仰無國界，“海上女神”由蓬萊隨船沿登州海道飄洋東渡，為遠行者送上一方平安，一份祥和。 我國著名的歷史學家顧頡剛、客肇祖先后發(fā)表了多篇關于《天后》的論文，在學術界引起反響。
自80年代起，臺灣、澳門、廈門等地掀起了媽祖研究熱潮，舉辦多次媽祖文化學術研討會，出版了《海內(nèi)外學人論媽祖》、《媽祖研究論文集》、《媽祖研究資料匯編》、《媽祖文獻資料匯編》、《媽祖信仰與祖廟》、《湄洲媽祖》等近百余篇學術專著。 1、弘揚愛國思想，促進祖國和平統(tǒng)一。
大陸和臺灣，同根共祖，千余年文化傳承，形成了堅不可摧的民族意識。媽祖是中國的“神”，媽祖之愛國也決定了其信眾的愛國。
1989年5月6日，200余名臺灣同胞沖破臺灣當局的禁令，乘船直抵湄洲朝拜媽祖祖廟；
1997年1月至5月，湄洲媽祖金身巡游臺灣103天，駐蹕36個宮廟，接受臺灣媽祖信眾1000萬人次的朝拜，在臺灣島內(nèi)引進了巨大反響。
2002年7月25日，媽祖金身直航澎湖，萬人朝拜，其情景使人熱淚盈眶。
2004年10月21日早上8點，湄洲媽祖金身從莆田市湄洲島媽祖祖廟起駕，在54位護駕團的陪同下，從長樂國際機場乘飛機飛往澳門，參加第二屆澳門媽祖文化旅游節(jié)。
2005年，連戰(zhàn)和宋楚瑜先生分別為湄洲媽祖祖廟題詞：“神昭海表”，和“圣德配天”。
這就是媽祖信仰的凝聚功能。如今，媽祖已成為海峽兩岸通商、通航的和平象征，成為統(tǒng)一祖國，溝通兩岸往來的和平女神。媽祖信仰中的這一功能還將繼續(xù)發(fā)揮作用，直至祖國的完全統(tǒng)一。
2、傳播博愛精神，教化眾生向善。
浩瀚宇宙，蒼莽無垠，而人卻是宇宙的主宰。盡管因地域，種族，文化根柢的差異，派生出審美觀、價值取向、風俗習慣等方面的不同，但作為“生”的本能，人性對于善惡美丑之認知卻趨于大同。
媽祖信仰在諸多方面適應了人類對真、善、美的認同，如扶危濟困，治病救人，賜人以平安吉祥等等。這既是一種文化的傳播，更是一種觀念的教化。
“教者，告也，有言，有理，有義，有授，有傳。言則宣，教則告，因言而悟教明理，理明則忘言”(張君房《云笈七簽》)，當一種理念為民眾所接受后，教化則退居其次，而觀念(對真、善、美的認同)則生根、開花、結(jié)果。
3、啟迪良知，樹立珍惜自然、回歸自然。
千余年來，人類面臨旱澇蝗災，瘟疫流行時，往往把祛災的希望乞求于神靈，媽祖之平息海嘯、張?zhí)鞄熤盱烈?、龍王爺之普降甘霖……人類在對神靈的不斷祈禱中逐漸地得到啟發(fā)：眾生平等、萬物有靈，道法自然……。保護生態(tài)環(huán)境，回歸自然已成了全球、全人類的呼聲，誰能說，這當中沒有神的啟示？

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