我國是茶的故鄉(xiāng),也是世界茶文化的源頭。穿越了千年歷史,從最初的神農嘗百草到越來越多的人將飲茶作為居家必備、待客首選的飲品,茶已經漸漸地融進我們的生活,成為生活中不可缺少的一部分。那么,要想更多地了解茶,就從茶的淵源開始吧。
從遠古時代的神農嘗百草,及至今日,現代人對茶的需求越來越廣泛,“以茶敬客”也成為生活中最常見的待客禮儀。飲茶習俗,在中國各民族傳承已久。
取茶葉作為飲料,古人傳說始于黃帝時代?!渡褶r本草經》中說:“神農嘗百草,日遇七十二毒,得荼(茶)而解之?!?/p>
神農就是炎帝,我們的祖先之一。一日,他嘗了一種有劇毒的草,當時他正在燒水,水還沒有燒開就暈倒了。不知道過了多久,神農在一種沁人心脾的清香中醒了,他艱難地在鍋中舀水喝,卻發(fā)現沸騰的水已經變成了黃綠色,里面還飄著幾片綠色的葉子,那清香就從鍋里飄來。幾個小時后,他身上的劇毒居然解了!神農細心查找之后發(fā)現鍋的正上方有一棵植物,研究之后又發(fā)現了它更多的作用,最后將它取名為“茶”。這則關于茶的傳說,可信性有多大,尚不可知。但有一點是明確的,即茶最早是一種藥用植物,它的藥用功能是解毒。
兩漢時到三國時期,茶已經從巴蜀傳到長江中下游。到了兩晉南北朝時期,茶葉已被廣泛種植,它漸漸地在人們日常生活中居于顯著地位,甚至有些地方還出現了以茶為祭的文化風俗。茶已經從普通百姓中進入上層社會,不僅僧人與道家借此修行養(yǎng)生,在當時的文化人中,茶也成為了他們的“新寵”。
“茶興于唐、盛于宋”。到了唐代,出現了一位名叫陸羽的茶圣。他總結了歷代制茶和飲茶的經驗,寫了《茶經》一書。陸羽在書中對茶的起源、種類、特征、制法、烹蒸、茶具、水的品第、飲茶風俗等作了全面論述。當時他還曾被召進宮,得到皇帝贊賞。唐朝當時注重對外交往,經濟開放,因而從各種層面上對茶文化的興盛起了推波助瀾的作用。于是唐代茶道大興,同時也在我國茶文化發(fā)展史中開辟了劃時代的意義。
再到宋代,中國飲茶習俗達到更高地步,茶已經成為“家不可一日無也”的日常飲品之一。上至皇帝,下至士大夫,都有關于茶飲的專著。這時民間還出現了茶戶、茶市、茶坊等交易、制作場所。其習俗中,最有特色的是斗茶。斗茶,不僅是飲茶方式,也是一種精神文化享受,把飲茶的美學價值提升到一個新的高度。與此同時,茶葉產品不再只是單一的團茶、餅茶形式,先后出現了散茶、末茶。此時,茶文化已然呈現出一派繁榮的景象,并傳播到世界各國。
明清時期,茶葉的加工制作和飲用習俗有了很大改進。尤其進入清代以后,茶葉出口已經成為了正式的貿易途徑,在各國間的銷售數量也開始增加。此時,炒青制茶法得到普遍推廣,于是“沖飲法”代替了以往的“煎飲法”,這就是我們今天所使用的飲茶方法。明朝時還涌現出大量關于茶的詩畫、文藝作品和專著,茶與戲劇、曲藝、燈謎等民間文化活動融合起來,茶文化也有了更深層次的發(fā)展。
發(fā)展至近代,隨著品種越來越豐富,飲用方式越來越多樣,茶已成為風行全世界的健康飲品之一,各種以茶為主題的文化交流活動也在世界范圍內廣泛開展,茶及茶文化的重要性也因此日趨顯著。品茶已經成為美好的休閑方式之一,為人們的生活增添了更多的詩情畫意,深受各階層人們喜愛。
來源:識茶泡茶品茶圖鑒
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