英倫香飄下午茶

“茶壺送進(jìn)書房來時(shí)，房間里立即彌漫著沁入心脾的芳香。一杯茶落肚后，整個(gè)身心得到了極好的慰藉。綿綿細(xì)雨中散步歸來，一杯熱茶所提供的溫馨美妙得難以形容?！保▎讨渭痢逗嗬R克洛夫特的一生》）。在英式下午茶文化的熏陶下，英國文學(xué)家與眾不同的顯著特點(diǎn)，就是時(shí)常表現(xiàn)出對中國茶的歌頌。18世紀(jì)英國文壇泰斗塞繆爾約翰遜（1709～1784）自稱是“與茶為伴歡娛黃昏，與茶為伴撫慰良宵，與茶為伴迎接晨曦。典型頑固不化的茶鬼”。他創(chuàng)立的文學(xué)俱樂部便曾以茶會(huì)友，風(fēng)靡一時(shí)。劇作家皮內(nèi)羅（1885—1934）對品茶的精神文明更是贊賞備至：“茶之所在，即是希望之所在。”其他如詩人華茲華斯、作家狄更斯等，無一例外地對茶文化領(lǐng)贊有加。茶在英國文學(xué)作品中更是頻頻出現(xiàn)，娓娓道出人物的生活及場景，比如《傲慢與偏見》中的眾多主角們，用完餐后必有中國茶會(huì)。鐘敲四下，世上的一切瞬間為茶而停英國與中國同為飲茶大國，各具獨(dú)特的茶文化，代表著東西方不同的飲茶風(fēng)格。

然而，歷史上從未種過一片茶葉的英國人，卻用中國的舶來品創(chuàng)造了自己獨(dú)特華美的品飲方式，以內(nèi)涵豐富、形式優(yōu)雅的“英式下午茶”享譽(yù)天下。如今，無論英式紅茶、香草茶還是水果茶，世界各地的人們皆對其興趣盎然。“英式下午茶”已成為英式典雅生活方式的象征。一天下午四點(diǎn)多鐘我到大學(xué)辦事，只見辦公室大門緊閉，所有人都不知去向。左顧右盼，發(fā)現(xiàn)門下角有塊小牌子，上書“Teatime”（飲茶時(shí)間）。此時(shí)，即使你有天大的事也得恭候英國人喝完了下午茶再說，這是雷打不動(dòng)的規(guī)矩。一首英國民謠就是這樣唱的：“當(dāng)時(shí)鐘敲響四下時(shí)，世上的一切瞬間為茶而停?！?下午三四點(diǎn)是濟(jì)濟(jì)一堂的高峰時(shí)分英國人每天“Testime”之多，使外來者感覺英國人l／3的人生都消耗在飲茶之中了。清早剛一睜眼，即靠在床頭享受一杯“床前茶”；早餐時(shí)再來一杯“早餐茶”；上午公務(wù)再繁忙，也得停頓20分鐘綴口“工休茶”；下午下班前又到了喝茶吃甜點(diǎn)的法定時(shí)刻；回家后晚餐前再來一次“HighTea”（下午五六點(diǎn)之間、有肉食冷盤的正式茶點(diǎn)）；就寢前還少不了“告別茶”。真正是以茶開始每一天，以茶結(jié)束每一天。英國人每天一絲不茍地重復(fù)著茶來茶去的作息規(guī)律并樂此不疲。

此外，英國還有名目繁多的茶宴（Tea－Party）、花園茶會(huì)（Tea in garden）以及周末郊游的野餐茶會(huì)（Picnic－Tea），真是花樣百出。英式下午茶，其來有自開風(fēng)氣之先帶動(dòng)英國貴族享受中國茶的功臣，當(dāng)屬1662年嫁給英王查理二世的葡萄牙公主凱瑟琳，人稱“飲茶皇后”。當(dāng)年她的陪嫁包括221磅紅茶和精美的中國茶具，那個(gè)時(shí)代紅茶之貴重堪與銀子匹敵。新王后高雅的沖泡品飲的表率作用，引得貴族們爭相效仿，品茗風(fēng)尚迅速風(fēng)行并成為高貴的象征。此后，瑪麗二世以及安妮女王也都熱衷推廣茶文化，舉辦中國茶會(huì)時(shí)，宮內(nèi)特意布里得頗具中國情調(diào)，以屏風(fēng)、中國茶具、銀器以及先進(jìn)的移動(dòng)式茶幾來點(diǎn)綴。然而，“英式下午茶”這一稱謂的正式發(fā)明是在19世紀(jì)40年代。當(dāng)時(shí)，那些富極無聊的貴族太太小姐們，每日享用完午餐后，便為如何打發(fā)晚餐前的漫長下午而犯愁。一位名叫安娜的公爵夫人靈機(jī)一動(dòng)，發(fā)明了喝下午茶這個(gè)節(jié)目，此舉立即受到上流社會(huì)的歡迎并爭相效仿。從此，有錢又有閑的大富大貴們，每天便有了一個(gè)高雅正式的名義聚在一起“說長道短”了；而貴婦淑女們又多了一個(gè)展示華美服飾的絕好機(jī)會(huì)和場所。不過，英國人喝茶的方式卻與中國人大相徑庭。

中國人講究的是一杯清茶在手，清風(fēng)朗月喝的就是那股清新芳香氣息；而英國人復(fù)雜得多，他們要在茶水中加入牛奶和糖，同時(shí)佐以餅干、甜點(diǎn)等。英國人習(xí)慣晚上八九點(diǎn)才進(jìn)晚餐，下午茶正好可以墊補(bǔ)一下肚子。我每次請英國人喝茶時(shí)，都堅(jiān)持強(qiáng)調(diào)中國綠茶不宜加入牛奶和糖，最好的享受就是品它的原汁原味。許多英國人對此例也欣然接受。當(dāng)然，也有一些胃口頑固的怯而改口道：“還是要英國茶吧?！彼^的英國茶即紅茶。那么為何中國出產(chǎn)的綠茶，運(yùn)抵美國后卻變成紅茶了呢？傳說古時(shí)中國綠茶得坐一年半多的海船才能駛達(dá)英國，綠茶在海上漂泊期間自動(dòng)發(fā)酵，到達(dá)英國時(shí)就變成恰到好處的美味紅茶了。中國茶，曾是斗富的法寶中國茶葉是17世紀(jì)開始傳入英國的，由于運(yùn)費(fèi)昂貴，加上英政府對這種“東方洋玩意”課以重稅，最高時(shí)竟達(dá)119％，因此能享用得起茶葉的只有那些富貴階層。既然茶葉如此金貴，喝茶便成為一種身份的象征。能夠用中國茶招待賓客，成為炫耀富裕的最佳方式。當(dāng)時(shí)，英國名媛淑女們腰間都藏有一把鍍金嵌玉的小鑰匙，用來開啟特制的茶葉箱，即使是泡茶也由女主人親自主持，怕的是傭人會(huì)順手牽羊偷茶葉。

有這樣一則笑話，一位初到美國的法國外交官，被某公爵夫人請去喝下午茶，他喝到第14杯時(shí)腹脹難忍，只好求夫人手下留情，無論如何不能再添了。原來，這位法國人不懂英國人的規(guī)矩，每次“干杯”后，沒有將茶匙放進(jìn)杯中以示到此為止，不知底細(xì)的公爵夫人只好不停地續(xù)茶。其實(shí)，豈止那位法國人的腸胃受不了，公爵夫人更是萬分痛惜她那寶貴的茶葉。到了18世紀(jì)下半葉，英政府終于將茶葉稅降到12.5％，從而結(jié)束了茶葉只是貴族富豪享受的歷史。隨著喝中國茶時(shí)髦起來的是中國茶具迅速走俏，用中國瓷茶壺、茶杯沖飲中國茶，才算是正宗地道。當(dāng)時(shí)英國出品的瓷器，從造型到圖案花色，皆模仿中國，不過始終比不上擁有傳統(tǒng)工藝的中國貨。據(jù)說，用英國茶具沏茶時(shí)茶杯會(huì)因受熱而爆裂，因此，要先往茶杯里倒些冷牛奶，然后才能用開水沖茶。有錢人為了炫耀自己用的是高價(jià)購來的正宗中國茶具，往往故意當(dāng)著客人的面，先將滾燙的開水直接澆到茶杯里，爾后才注入牛奶。于是，先茶后奶被看成是有錢人家的規(guī)矩講究。不過當(dāng)今現(xiàn)實(shí)令人痛心，如果你去西方購物中心逛逛，會(huì)發(fā)現(xiàn)在高檔瓷器柜臺(tái)找不到中國瓷器的影子，那些琳瑯滿目、精美絕倫、價(jià)格令人咋舌的瓷器，均是歐洲產(chǎn)品。瓷器對西方人來說，不僅僅是盛飯飲茶的實(shí)用品，更是擺在櫥柜里供人欣賞的裝飾品和藝術(shù)品。不幸的是，中國瓷器如今卻成了廉價(jià)的同義詞。飲茶新概念時(shí)至今日，英人對茶的迷戀一如既往，并喝出一些新花樣。冬天，有些英國人熱衷“雞尾茶”，就是將威士忌酒倒入滾燙的熱茶里。許多英國人甚至連洗澡也不忘沖上一杯躺在浴缸里享用。

英國是世界頭號(hào)茶葉消費(fèi)大國，每天要喝掉1.35億杯茶，年茶葉消費(fèi)量占世界總產(chǎn)量的1/4。英國每年出版一本《全英最佳茶屋指南》，專門介紹著名且有特色的喝茶場所，其中倫敦里茲飯店的茶室總以昂貴與尊貴名列前茅。該飯店是由與戴安娜王妃同赴黃泉的男友多達(dá)之父經(jīng)營的，戴妃生前時(shí)常光顧。來這里喝下午茶，男士必須打領(lǐng)帶才能入內(nèi)，并一定得事先預(yù)訂座位，最忙時(shí)需提前兩個(gè)星期方能覓得一席。事實(shí)上對許多人來說，到里茲喝茶，吃難得的法國點(diǎn)心，被視為一項(xiàng)不同尋常的經(jīng)驗(yàn)。此刻，高尚迷人氣氛襯托下的紅茶，已與華麗的茶具、高貴的廳堂、盛裝的紅男綠女以及訓(xùn)練有素的侍者渾然一體，體現(xiàn)了物質(zhì)與精神并重的享受。

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