想起鍋灶
在鄉(xiāng)村,家家都有灶屋,那是燒鍋?zhàn)鲲埖牡胤?,城里人稱(chēng)之為廚房。不過(guò),還是灶屋聽(tīng)起來(lái)顯得實(shí)在、質(zhì)樸,說(shuō)話間心里就暖暖的,不像廚房,一聽(tīng)就讓人覺(jué)得冷冰冰的,少了些人情味。
鍋灶是灶屋的主角,這從名字上就能看得出來(lái)。灶屋,顧名思義,定然是鍋灶的所在地,鍋灶理所當(dāng)然地占據(jù)了灶屋的顯眼位置——進(jìn)門(mén)打眼就能看見(jiàn)。鍋灶常常挨著墻角支,因?yàn)橛袎Φ闹慰梢怨?jié)省材料,且容易在兩面墻的夾角處砌煙囪。
有了鍋灶,灶屋才能對(duì)得起自己的名字,也才能發(fā)揮該有的功能。支鍋灶是個(gè)技術(shù)活兒,并不是一般的泥瓦匠可以勝任的,因此會(huì)作灶技術(shù)的匠人常常被尊稱(chēng)為“師傅”,受人敬重。鍋灶支得好,燒鍋時(shí)灶膛里的煙火會(huì)被抽到煙囪里,鍋底火旺不倒煙,省柴省時(shí)省力;支得不好,灶膛會(huì)往外倒煙,不僅煙熏嗆人,還浪費(fèi)火力柴草,很難燒開(kāi)鍋。我家支過(guò)兩種灶。第一種是老式柴灶,灶臺(tái)左側(cè)通常會(huì)帶個(gè)風(fēng)箱用來(lái)鼓風(fēng),使?fàn)t火旺盛。燒鍋時(shí)一邊添柴一邊拉著風(fēng)箱,伴著“呱嗒、呱嗒”的風(fēng)箱聲和灶屋頂上的裊裊炊煙,滿村滿院便都是農(nóng)家的飯菜香了。第二種是后來(lái)時(shí)興的自來(lái)風(fēng)灶,不用風(fēng)箱,只憑風(fēng)道、煙道等的特殊施工,便能讓鍋底火焰熊熊,且絕不從灶口倒煙。兩種灶都是請(qǐng)師傅支的,除工錢(qián)外,還管飯管酒管煙,由此可見(jiàn)農(nóng)家支灶的重要性。
寒冷的冬日,每當(dāng)母親燒鍋?zhàn)鲲垥r(shí),凍得瑟瑟發(fā)抖的我總是搶著縮在她身邊的爐膛口,朝鍋底看那紅彤彤的鍋底火,以期驅(qū)走冬日的寒冷?;鸸庥持赣H和我燦爛的笑臉,一如那平淡而又充滿著些許甜蜜快樂(lè)的日子。母親怕我被火燎到,時(shí)不時(shí)地往后拽我一把。我搶著幫母親燒鍋,拿著燒火棍像模像樣地?fù)芘伒椎牟?,火越撥越小,最后竟熄滅了。母親教我,填上柴火后就不要再動(dòng)它了,不然會(huì)浪費(fèi)火力。燒火要虛,不能往火頭上放太多柴火,否則會(huì)把火壓住,做人也得這樣。后來(lái)我才明白母親教導(dǎo)我的做人的道理:只有虛心謙讓?zhuān)拍軐W(xué)到更多的東西,也才能讓自己的能力像火焰一樣,越燃越旺,越學(xué)越多。
每到飯點(diǎn),母親將柴火填進(jìn)灶膛,火焰便跳起熱烈的舞蹈。在火苗的舞蹈中,大鐵鍋里的粥熬得黃黃白白的,泛著淡淡的糧食香。鍋邊的鍋巴,酥脆焦香,每每成為我和弟弟爭(zhēng)搶的美食。做午飯照例是先炒菜,一撇子油下去,過(guò)一會(huì)兒將準(zhǔn)備好的蔥花蒜末倒進(jìn)去,嗞拉一聲,便泛起蔥蒜爆出的油香,真讓人垂涎。莊戶人家是講究節(jié)約的,炒完菜盛出來(lái),還可以就著油鍋下一鍋清湯面或蛋花湯,在篦子上餾一下饃饃卷子,便是一頓簡(jiǎn)單而又可口的飯菜了。工作后我常常用電鍋和電磁爐做飯,找不到以前那種暢快淋漓的感覺(jué),偶爾想起那大鐵鍋里熱油爆蔥花的嗞拉聲,還是忍不住滿口生津。
鐵鍋里的飯菜美味,然而孩子們的驚喜在鍋底的灶膛里。饞嘴的孩子總是纏著大人要好吃的,大人纏磨不過(guò)孩子,初夏小麥灌漿時(shí),便從田間地頭揪幾個(gè)青麥穗,燒飯時(shí)放在灶膛的火焰上一燒,清香的新麥便爆出焦熟的味道,咬一口嫩得流出白生生的汁水來(lái),甜津津的,足以安撫饞嘴的孩子了。最妙的是秋收時(shí)節(jié),玉米、毛豆都下來(lái)了,那些沒(méi)熟透略青嫩的青玉米和毛豆便成了灶膛的???,用鐵叉串起來(lái)放進(jìn)爐膛在火上烤。玉米和毛豆的清甜伴著煙火的焦煳味,這才是農(nóng)家孩子最好的零食,比蒸的煮的都更有風(fēng)味。這時(shí)的晚上,村子里常??梢钥吹脚踔居衩椎暮⒆?,吃得大快朵頤很不講究,結(jié)果嘴上沾了一圈烤玉米上的鍋底灰,誰(shuí)看見(jiàn)都要打趣一番。灶膛里的美食吃完了,埋在灶灰里的燜山芋還會(huì)給我們帶來(lái)更大的驚喜。做飯燒完鍋后熄火,但鍋底的灶灰里還有余溫,母親常趁我們不注意將兩塊山芋悄悄埋進(jìn)鍋底灰里,等我們半下午或晚上嚷餓時(shí),便道:“去鍋底下扒塊山芋吧!”這時(shí)便輪到我與弟弟歡呼了,我們急匆匆拿火鉗從灶灰中扒出山芋,拍去上面的灶灰就開(kāi)吃。在鍋底灶灰中燜熟的地瓜表皮焦煳卻格外香甜軟糯,熏染著淡淡的煙火氣,再美味不過(guò)了。
每日燒鍋?zhàn)鲲?,鍋底柴草燒盡后留下的灶灰便日復(fù)一日地積滿了。若鍋底灰太多,會(huì)影響鍋底爐膛內(nèi)的通風(fēng),進(jìn)而導(dǎo)致鍋灶不方便用。因此,每?jī)扇?,母親便尋一個(gè)清晨或夜晚,將鍋底涼透的灶灰用簸箕清出來(lái)。別小看這鍋灶產(chǎn)生的“垃圾”,它們用處可多呢!以前村里家家有豬圈,這灶灰便隨著刷鍋的泔水倒進(jìn)豬圈里與豬糞一齊漚肥,秋耕時(shí)便是上好的肥料了。后來(lái)我想養(yǎng)蘆薈,聽(tīng)人說(shuō)蘆薈喜干,便央母親給我留了一些灶灰拌進(jìn)土里作花肥。灶灰易拔干,我那盆蘆薈長(zhǎng)勢(shì)喜人,大約也有它不小的功勞了!
莊戶人家很看重鍋灶。鍋灶是家家戶戶吃飯的家伙什,“砸鍋賣(mài)鐵”意味著一家人已到窮途末路了,但凡有一點(diǎn)機(jī)會(huì),這鍋也是萬(wàn)萬(wàn)不能砸的。正因看重,關(guān)于鍋灶的規(guī)矩習(xí)俗就很多。支灶時(shí),在動(dòng)工前常常要翻一下老黃歷,選個(gè)“宜作灶”的黃道吉日動(dòng)工。還要遵從相應(yīng)的宜忌口訣,比如“灶門(mén)對(duì)沖禍?zhǔn)聝?,灶口向門(mén)也相同”,“造灶靠墻有要訣,只靠其一不靠二”,規(guī)矩頗多。遵從這些老規(guī)矩,象征著一家人常年有飯吃,日子過(guò)得和和美美,故而人們都對(duì)砌灶心懷敬畏,從不敢馬虎。小年日送灶神也是關(guān)于鍋灶的重要節(jié)日。每到這日,家里便在干凈的灶臺(tái)上擺了糖瓜和香爐,主婦們?cè)谠钆_(tái)邊虔誠(chéng)地焚香禱告,說(shuō)些祈求灶君保佑、上天降福的吉祥話。灶王爺在香火的供奉中心滿意足了,才能上傳天聽(tīng)保佑一家人來(lái)年的日子和美順?biāo)?。這大約是煙熏火燎的鍋灶一年中最體面的時(shí)候了,之后,鍋灶仍靜靜蹲坐在灶屋里,為每個(gè)家增添些許暖意和人情味。
翻蓋屋子后,父親請(qǐng)作灶師傅重新支了新灶。舊灶被打碎,沾滿灶灰的泥坯堆在院子里,父親說(shuō)舊灶土留著來(lái)年給地里上基肥,肥力很足,趕得上糞肥。新灶灶臺(tái)上鋪了瓷磚,刷完鍋用抹布一抹,整個(gè)鍋臺(tái)便潔凈如新了。新鍋灶是自來(lái)風(fēng)的,不再需要風(fēng)箱了,那拉風(fēng)箱的聲音成了記憶中的鄉(xiāng)愁,可那黃泥巴鑲著大鐵鍋的農(nóng)家鍋灶里飄出的飯菜香,仍是家鄉(xiāng)的味道。
閑話柴火
柴火是鍋灶的親密伙伴,它們的位置在灶膛口的角落里,看著挺不起眼,但著實(shí)是灶屋里的重要成員。人們常說(shuō):“巧婦難為無(wú)米之炊?!钡屑?xì)想想,無(wú)米尚可食野物,無(wú)柴卻是難以做出人間美味。想想“薪水”一詞便知,柴薪和水是人們的生活必需品,因而將其并列作為日常費(fèi)用開(kāi)支的代稱(chēng),意為工資酬金。明朝時(shí)就曾將官員的俸祿稱(chēng)為“柴薪銀”,《儒林外史》中也有這樣的描述:“這是家兄的俸銀一兩,送與長(zhǎng)兄先生,權(quán)為數(shù)日薪水之資。”因而,開(kāi)門(mén)七件事的“柴米油鹽醬醋茶”中,“柴”之居首實(shí)在是理所應(yīng)當(dāng)。
莊戶人家由于每日燒柴做飯,因而柴火在人們心中頗具地位。方言中“柴”與“財(cái)”諧音,因此人們常將柴火看作“家力”的象征,那鄉(xiāng)間富戶們必是糧豐柴足的。亳州有俗話說(shuō),“這下子蹬了他家的柴火捆了”,意思是把人惹惱了,可見(jiàn)自家的柴火實(shí)在重要。古代窮苦人家常常上山砍柴,成捆成擔(dān)地挑進(jìn)城里去賣(mài)貼補(bǔ)家用。那時(shí)候,賣(mài)柴可是一種職業(yè)呢,《水滸傳》中“拼命三郎”石秀在上梁山前就以靠賣(mài)柴為生。直到現(xiàn)在,柴火仍是莊戶人家取暖、做飯的主要燃料,蜂窩煤、液化氣只作補(bǔ)充罷了。
灶屋里堆放的柴火分為軟柴和硬柴。軟柴就是一年四季地里出產(chǎn)的玉米秸、玉米皮、麥秸、稻草等。軟柴不值錢(qián),因?yàn)樗鼈儾荒蜔?。軟柴燒出的火軟,看著灶膛里撲騰一大片火上來(lái)了,但后勁兒不足,一會(huì)兒就燃盡了。這種柴火平時(shí)做飯還行,到了蒸饅頭或燉肉時(shí)就顯出不足來(lái),饅頭蒸不熟,肉難燉爛。然而,軟柴也并非一無(wú)用處,它們最大的好處就是易燃,常用來(lái)引火。燒鍋?zhàn)鲲垥r(shí)先抓一把麥秸或玉米皮,擦根火柴棒引燃,待其在灶膛里燃起大火時(shí),再填入玉米芯、柴棍等,才能將灶膛里的火引起來(lái)。因此,無(wú)論做什么飯,灶膛口總是留一些用來(lái)引火的干燥的軟柴。
每到夏收秋收,除了糧食,莊戶人家還收獲著柴草。金黃的麥秸垛、稻草垛、玉米皮垛,昂首挺胸立在家家戶戶的房前屋后,像是在標(biāo)榜著自家收成的豐足。那是孩子們的樂(lè)園。在柴草垛中間掏一個(gè)洞,鉆進(jìn)去歇歇鬧鬧,跟個(gè)小屋子似的,著實(shí)令孩子們歡喜。有淘氣的孩子也會(huì)將柴草垛上的麥秸或稻草拽下一些鋪在地面上做個(gè)軟墊,大家比賽著滑滑梯或從垛頂上往下跳。倘若被大人看見(jiàn)了,往往引來(lái)一番責(zé)罵,一則大人們害怕孩子摔著,二則小皮猴兒們會(huì)將齊齊整整的柴草垛撲騰得亂七八糟,還得費(fèi)時(shí)間收拾。舊時(shí)窮苦的人家若實(shí)在買(mǎi)不起鋪床的席褥,便在炕上或墻腳鋪一層干凈細(xì)軟的稻草,倒也和軟舒適,這也算軟柴的另一用處了吧!別看那么一大垛柴草,可實(shí)在不經(jīng)燒,短時(shí)間內(nèi)便見(jiàn)柴草垛下去一半,因此軟柴并不是十分受主婦們待見(jiàn)。
主婦們歡喜的是硬柴。最正宗的硬柴便是劈柴了。劈柴是用斧子將枯死或朽掉的粗木劈成的塊狀或短條狀木柴。這種柴火耐燒,且?guī)в幸还勺訕?shù)木的清香味,最適合需要硬火的蒸饅頭和燉肉了。劈柴向來(lái)是男人的活計(jì),需要大力氣。將短木立在地上,甩開(kāi)膀子,舉起斧子照著木頭中間砍,連著幾下,木頭便從中間砍裂成較細(xì)的劈柴了。每到過(guò)年前,母親便派父親將院角和屋后沒(méi)用的枯樹(shù)和梁條劈成大小均勻的短木條,這時(shí),我這個(gè)看客會(huì)被趕回屋里去。因?yàn)榕癖容^危險(xiǎn),說(shuō)不準(zhǔn)斧子會(huì)掄偏或木屑亂飛打到人,父親常趕我躲遠(yuǎn)點(diǎn),“寧看拉屎的,不看劈柴的”,以免遭受無(wú)妄之災(zāi)。柴劈好后,父親將它們整整齊齊地碼在灶屋的角落或院子里的避風(fēng)雨處,為過(guò)年時(shí)的蒸炸燉炒準(zhǔn)備好燃料。過(guò)年時(shí)燉肉打糕,用的都是這種劈柴,火硬好熟,也不用經(jīng)常續(xù)柴??磥?lái),過(guò)年時(shí)用的東西都是最好的,這是一個(gè)不變的真理,連柴火都是最好的呢!
劈柴雖好卻比較難得,畢竟哪里會(huì)經(jīng)常有枯樹(shù)和朽木呢!這時(shí),次一些的樹(shù)杈和棉花棵子也勉強(qiáng)算得上硬柴了。到了冬季,家里缺劈柴的人家常會(huì)去黃河大堤外的樹(shù)林里拾柴火,主要是去撿拾枯掉的樹(shù)枝。將林中的枯枝拾作幾堆,用草繩捆緊了,少的話可以用扁擔(dān)挑,多了就得用地排車(chē)?yán)丶伊?。若是用地排?chē),人們一般還會(huì)用耙子摟些落葉順帶著,反正已經(jīng)動(dòng)用了車(chē)子,干嗎不多拾些柴火呢!雖說(shuō)樹(shù)葉是軟柴,沒(méi)什么大用,但依著莊戶人家的勤謹(jǐn)節(jié)約,那也算是賺得了。落葉是比較細(xì)碎的軟柴,只能用大包袱盛,大包袱是用四個(gè)化肥袋子縫成的,約十平方米,盛滿落葉后對(duì)角系好,扔在裝滿柴棍的車(chē)頂上,拿草繩一縛,穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)囊卉?chē)柴火便拉回家了。拾回來(lái)的柴火整整齊齊地碼在大門(mén)棚下和灶屋里,越發(fā)讓一家人覺(jué)出日子的豐足與安樂(lè)來(lái)。
隨著社會(huì)發(fā)展,煤球爐、電磁爐、電飯鍋等新型廚具層出不窮,連烙餅、煮雞蛋都有了專(zhuān)門(mén)的廚具。這些新廚具方便快捷干凈,十分受人們青睞,柴火灶似乎漸趨沒(méi)落了。但去莊子里看看吧,每家每戶還都支著柴灶鐵鍋,畢竟蒸饅頭、蒸包子、燉肉、打糕等還得靠柴火灶。柴灶蒸一鍋饅頭能撐七八天,不似電飯鍋,蒸那七八個(gè)包子也就剛夠一家人一頓吃的。因此,柴還是家家戶戶必需的。只是,拾柴火的人少了,大家都忙著出去掙錢(qián),柴火嘛,秋收麥?zhǔn)諘r(shí)多留點(diǎn)秸稈也就差不多了。
柴火燒大鍋?zhàn)龀龅娘埾?,熬出的粥米黏糊滑?rùn),炒的菜肴香氣逼人,蒸的饅頭煊軟勁道,村里人都這么說(shuō)。只要家里有柴火,母親總是燒柴做飯,電磁爐、電飯鍋只是平時(shí)缺柴燒救急時(shí)才用。許是因此吃刁了胃口,有一次父親邊吃飯邊抱怨:“今天這棒子糊涂怎么喝著不香呢,是熬的會(huì)子小了吧!”被嫌棄手藝的母親說(shuō):“用電鍋?zhàn)鲲埬氵€想吃出大鍋的味兒,怎么著還是柴火熬得糊涂好喝?!备赣H不言語(yǔ)了,但麥?zhǔn)涨锸諘r(shí)少不得會(huì)費(fèi)勁兒多備些秸稈柴草。
柴火是沉默的卑賤者,滿山滿野都是,誰(shuí)也不會(huì)多看它們一眼。然而,它們卻有著自己的尊嚴(yán)。在風(fēng)中,柴火旋起輕盈的身姿,飛揚(yáng)著唱出青春之歌;在地上,柴火接受自己的使命,沉默著準(zhǔn)備獻(xiàn)身人類(lèi);哪怕進(jìn)了灶膛,那貌不驚人的柴火也會(huì)跳起燦爛的舞蹈,完成生命的意義。
工作后,城市里干凈的廚房自然是容不下臟亂的柴火的,因而我也很難再吃到有著草木清香的柴火飯了,時(shí)常咽痛上火。每至此時(shí),我便開(kāi)始想念家里柴灶煮出的黃澄澄、香糯糯的玉米糊涂,那是我治療上火的良藥?。∮幸淮渭依飦?lái)客人,我去市場(chǎng)買(mǎi)些鹵味熟食,柜臺(tái)右邊的明顯比左邊的貴不少。詢問(wèn)原因,攤主說(shuō):“左邊是鹵的,右邊是用果木烤的,那木柴多貴,兩塊錢(qián)一斤呢!”我不禁訝然,原來(lái),柴火也開(kāi)始身價(jià)百倍了呢!
土炕溫情
灶屋里占地兒最大的還要數(shù)土炕。北方的農(nóng)村在嚴(yán)寒的冬季缺乏取暖設(shè)施,老實(shí)巴交的土炕就接過(guò)了這個(gè)難纏的活兒。家鄉(xiāng)農(nóng)村的土炕常設(shè)在灶屋里,與鍋灶的里側(cè)相連通,將燒鍋?zhàn)鲲垥r(shí)的煙火熱氣二次利用,充分體現(xiàn)了莊戶人家勤儉節(jié)約的智慧。
土炕在灶屋里地位頗有些尷尬。灶屋主要是鍋灶的處所,柴火作為附屬物自然得跟著。土炕卻不然,既不是燒鍋?zhàn)鲲埖闹鹘?,又不能為人家鍋灶提供能量,反而要借助人家的熱量為自個(gè)兒服務(wù),難免惹得鍋灶柴火一陣嫉妒厭煩,今日柴火灰給炕席上落一層煙塵,明日鍋灶給被褥抹一些水汽,盡給它找麻煩事兒。然而土炕并不在意,它就像廚房里默默勞作的老大哥,面對(duì)淘氣的弟妹們,它只淡然一笑,依舊默默立在屋角,為整個(gè)灶屋提供溫暖。
在農(nóng)村,支灶盤(pán)炕是一體的活計(jì),每戶人家在支新灶時(shí)總會(huì)加些錢(qián)讓師傅順便給盤(pán)好土炕。過(guò)去盤(pán)炕是用碎麥秸摻黃土脫出的土坯,土坯壘成方柱體做好煙道,上面搭上平凈整齊的石板,最后將炕的四周與上面覆上和好的泥漿,用泥板子抹平,待其自然干透便是盤(pán)好的土炕了。過(guò)一兩年,舊炕的泥坯被煙火熏得黑乎乎的,粉碎后可與舊灶土一同留作基肥。以前農(nóng)民買(mǎi)不起化肥,常將盤(pán)了兩三年的舊炕拆除粉碎,與糞水混在一起喂田土。后來(lái)因土坯易塌,且化肥漸漸取代了糞肥,土炕也開(kāi)始轉(zhuǎn)由磚砌板搭,炕面抹一層水泥,更結(jié)實(shí)也更干凈了。雖是如此,但“土炕”這一名字卻一直沿用下來(lái)。
因要借助鍋灶的余熱,土炕必與鍋灶相連。有些人家灶屋小且沒(méi)有隔間,土炕只能憋屈在鍋灶的一側(cè),每日燒鍋?zhàn)鲲埉a(chǎn)生的煙塵水汽屢成大患。聰明的主婦們自有辦法,做一塊與床同大的布單,每日疊被鋪床后將布單整個(gè)兒覆在炕上,待晚間睡前再掀開(kāi),以免被褥沾灰受潮;還可以在炕墻鉆釘拉線,繞著土炕整個(gè)兒掛一方帳幔,將土炕隔成獨(dú)立的小空間,即可隔絕煙塵沾染。灶屋大的人家的土炕就比較舒坦了,挨著鍋灶里側(cè)砌一堵墻,土炕盤(pán)在墻的另一側(cè),這就將鍋灶和土炕分隔開(kāi),形成一個(gè)既暖和又干凈的小隔間,一日三餐坐臥起居便都在一處了,這在寒冬時(shí)節(jié)是極為愜意舒適的。
別看土炕在灶屋里地位不高,在莊戶人家心里卻是威信十足呢!舊時(shí)人們理想中的幸福生活就是“兩三畝地一頭牛,老婆孩子熱炕頭”,熱炕頭自然是指土炕。如今也是,去別人家串門(mén),主人家表示歡迎時(shí)總是親熱地拉著女客到炕上坐,滿口說(shuō)著:“快到炕上坐。”這是有緣故的,以前莊戶人家缺椅少凳,最尊貴的太師椅是男人們的專(zhuān)屬,女客們只能坐在小矮凳或墩子上,位置矮了人心里自然不舒服,難免覺(jué)著低人一等,但去炕上坐就沒(méi)這么多顧忌了,一則土炕與椅同高,二則請(qǐng)客人坐在私密性較高的炕上,客人會(huì)覺(jué)著自己較受重視,三則炕上暖和舒適,這也是略表熱情之意。土炕的重要性可見(jiàn)一斑。
土炕待客,故而成為一家人的門(mén)臉兒,但看炕上的歸置擺設(shè),便知這家主婦是勤是懶。我家土炕代表的自是母親的臉面。土炕是新盤(pán)的,紅磚支柱水泥炕面,底下墊了葦席,上面鋪著棉褥與漿洗得平整干凈的床單,炕墻周邊貼著清一色的“童子送?!蹦戤?huà)作炕圍子,既顯喜慶又可防墻灰弄臟被褥,被子疊得方方正正摞在炕頭,平實(shí)樸素卻又整潔大方。每年過(guò)年前,母親都要為土炕更換新炕圍子,將舊年畫(huà)揭下,換成其他式樣的新年畫(huà),如吉花祥云、瑞獸佳禽、壯麗山水等。再鋪一領(lǐng)新炕席,搭塊新床單,整個(gè)土炕就大變了模樣兒。
冬日的早晨,我總喜歡窩在炕頭上,前面包著被子后邊靠著枕頭,只露出一個(gè)小腦袋聽(tīng)爸媽閑拉呱兒或看電視,身上暖和和的,心里喜洋洋的。不過(guò)這只是平時(shí),大年初一那日,母親必早早叫我起床,鋪床疊被整理炕沿,紅紅的被面喜慶的年畫(huà),直把個(gè)樸拙笨重的土炕打扮成個(gè)花枝招展的大姑娘了。待母親整理完畢,各家叔嬸哥嫂也就來(lái)約我們一起去給長(zhǎng)輩們拜年了,進(jìn)門(mén)一看整潔吉慶的土炕,連連夸贊:“嫂子,你家這炕拾掇得能娶媳婦了?!蹦赣H聽(tīng)了自然高興,這是客人們對(duì)她的認(rèn)可和贊美呢!
因土炕是農(nóng)村冬日的主要取暖工具,舊年人們?cè)诤⒆有r(shí)沒(méi)那么多講究,故而只要有隔間或灶屋夠大,一般人家的土炕都盤(pán)得較大,足夠一家?guī)卓谌诵傻?。炕頭是煙氣最足最熱乎的地方,一般留給老人孩子或家里的壯勞力,其他人便依次排開(kāi),像一排茁壯的小楊樹(shù)一般。冬日寒夜,雙腳凍得冰涼,一鉆進(jìn)炕上的被窩,立馬被一股暖融融的溫暖包圍,似甜,似軟,似綿,如同窩在母親軟軟的懷中,一種舒服勁兒包裹了滿身滿心。若孩子大了,便被趕到其他屋里分鋪,夜里睡覺(jué)時(shí)沒(méi)有土炕,就像在冰窖一般,不過(guò)仗著年輕火力足便也扛過(guò)去了。然而,土炕的暖早已印在心里,久久難忘。
土炕最暖的時(shí)候是過(guò)年前。俗話說(shuō):“省了鹽,酸了醬,省了柴火涼了炕?!辈窕鹗峭量坏臏嘏慈?。然而,舊年莊戶人家視柴火如家力的象征,常只借著一日三餐燒飯的余熱暖熱炕頭,哪兒舍得為暖炕單獨(dú)浪費(fèi)柴火呢!故而在平時(shí),土炕只是溫?zé)岬?,舒服是舒服,只是第二日早晨?dāng)熱氣散盡時(shí),便微覺(jué)涼意了。過(guò)年前則不同,臘月底每日蒸饅頭、炸丸子、燉肉,鍋灶基本上閑不下,那鍋底的煙氣在炕道里飄蕩,直把整盤(pán)炕熏得熱氣騰騰。每次蒸饅頭或炸供時(shí),母親總要將炕頭的被褥掀起散熱,我不解,熱氣散了夜里炕就不熱了。母親說(shuō):“過(guò)年燒鍋用的是劈柴,一天要燒好幾鍋,晚上炕頭不燙人就不錯(cuò)了,還會(huì)涼?再說(shuō)要是不掀開(kāi)席褥,回頭萬(wàn)一火大了能把席子點(diǎn)著呢!”聽(tīng)得我一陣心驚,再也不敢提意見(jiàn)了。當(dāng)天夜里,母親撤掉一床被,每人只著一層薄被,仍被烤得翻來(lái)覆去地像“貼餅子”一般,好容易睡著又被渴醒,灌了兩大碗涼白開(kāi)才算舒坦,第二日醒來(lái),半個(gè)身子都露出來(lái)了,仍是熱烘烘的。自此,我再也不敢睡那么熱的炕了。
睡火炕解乏,這是老人們常掛在嘴邊的話。父親就極歡喜滾燙的土炕,他說(shuō)那熱得燙人的炕暖暖地烤著腰背,平時(shí)經(jīng)常酸痛的腰背舒服多了。有一次,我受涼感冒,母親將炕燒得滾熱,又給我灌下一碗姜糖水,捂上被子在炕上發(fā)汗。我悶頭躺到半下午,醒來(lái)只覺(jué)身子輕快了許多??磥?lái),土炕還是一位無(wú)須藥方的妙手神醫(yī)呢!
炕熱屋子暖。一盤(pán)暖暖的土炕暖熱了整間灶屋,融化了冬日的嚴(yán)寒,溫馨著主客的情誼。過(guò)年回家,我放著自己的房間不睡,仍與大家一起在炕上擠,任那源源暖意從背后傳遍全身,溫暖著村莊之子質(zhì)樸的心。
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