最早的日不落帝國西班牙，為何僅維持一個世紀的輝煌，就沒落了

如果說16世紀，是西班牙的時代，人們一定不會反對，作為大航海時代開啟后最早的海上霸主，西班牙四處殖民擴張，其極盛時期的殖民地面積多達3150萬平方公里，比同時期排名第二的葡萄牙足足多了六倍多，是最早擁有“日不落帝國”稱號的帝國。

西班牙還對美洲大陸瘋狂掠奪，將當時占全球開采量的83%金銀據(jù)為己有，它也因此成為歐洲最富有的海上帝國。

只是令人不解的是，西班牙的崛起，僅僅維持了一個世紀，就從曾經(jīng)的日不落帝國走向了沒落，這是為什么呢？

（西班牙的殖民擴張）

一、人口數(shù)量衰減。

西班牙的沒落，是從進入17世紀開始的。當時，整個歐洲的人口都出現(xiàn)了短期衰減，或是增長率降低，只有尼德蘭聯(lián)省共和國是個例外，維持了令其它國家羨慕的人口穩(wěn)定增長。

西班牙則相反，是因為人口衰減太快而出名，在1600-1700年一百年間，西班牙的人口減少了1/4,從800萬減少到600萬以下，而缺少人口意味著缺乏勞動力，國家的整體活力就會下降。

那么西班牙的人口去哪兒了呢？

首先，在西班牙對外大肆擴張的同時，很多西班牙人為了改變生活現(xiàn)狀，大量向資源豐富的美洲殖民地移民，這樣的群體大約有45萬，同時，僅1609年一次性驅(qū)逐摩里斯科人，就達到27.5萬人。

戰(zhàn)爭也是個很大的影響因素，三十年戰(zhàn)爭和尼德蘭獨立戰(zhàn)爭，不僅對西班牙的財政給予重創(chuàng)，青壯年士兵的損耗，也使得適齡生育人口大量減少，影響了西班牙人口出生率。

還有一個因素就是瘟疫，進入17世紀之后，西班牙就爆發(fā)了一場嚴重的瘟疫危機，人口數(shù)量再次受到打擊，再加上不斷攀升的通脹和高物價，經(jīng)濟走向低迷，生育意愿的下降也加速了人口的回落。

（英國國王查理二世）

二、白銀減產(chǎn)危機。

由于打下了大片的美洲殖民地，西班牙獲得了大量的黃金和白銀，成為令歐洲各國王室眼紅的暴發(fā)戶。據(jù)統(tǒng)計，整個16-18世紀，西班牙掠奪的黃金和白銀，分別達到了250萬公斤和1億公斤。

但這些財富卻沒有為西班牙經(jīng)濟帶來活力，由于海外擴張的利益，始終掌握在王室貴族等壟斷階級手中，這些人整天貪圖安逸享樂，靠地租和官職打發(fā)生活，鄙視工商業(yè)和農(nóng)業(yè)等一切勞動型行業(yè)。

在他們的影響下，西班牙人全都游手好閑輕視勞動，整天削尖了腦袋往貴族堆里鉆，形成了所謂的伊達戈精神。

沒有工農(nóng)業(yè)和商業(yè)的西班牙，隨著大量金銀涌入，物價開始飛漲，那些不能分享殖民地財富的平民，不得不承受生活成本的沉重壓力，無數(shù)手工業(yè)者和農(nóng)民淪為小偷、乞丐。

1620年以后，墨西哥城暴發(fā)洪水，拉開了美洲殖民地礦山減產(chǎn)序幕，大量銀礦缺汞，連天陰雨導致積水和塌方，直接導致銀礦減產(chǎn)甚至絕收，而荷蘭和英法海盜又不斷對殖民地運送金銀的船只發(fā)起襲擊。

工農(nóng)業(yè)的衰退，還使得西班牙難以滿足殖民地對生活物資的需求。歐洲強國們借機進入，大量的白銀通過貿(mào)易和走私進入其它國家。英國國王查理二世在1676年說過，全歐洲都能看到西班牙的白銀，它的美洲殖民地利益被蠶食得所剩無幾，這讓依賴金銀維持運轉的西班牙很快捉襟見肘。

（網(wǎng)絡配圖）

三、四處發(fā)動戰(zhàn)爭。

從殖民地運回的財富，不僅讓貴族們窮奢極侈，也讓他們的自信心和擴張野心爆棚，為了維持自己在歐洲的統(tǒng)治，財大氣粗的西班牙四處發(fā)動戰(zhàn)爭。

從查理五世開始，西班牙就和法國、奧斯曼、荷蘭、瑞典及普魯士輪番交戰(zhàn)。岡布萊戰(zhàn)爭、荷蘭獨立戰(zhàn)爭、英西戰(zhàn)爭、三十年戰(zhàn)爭以及法西戰(zhàn)爭，幾乎和歐洲各國打了個遍，在1519年到1659年近140年時間里，西班牙只過了兩年沒有戰(zhàn)爭的日子。

戰(zhàn)爭勞民傷財，損耗巨大，從殖民地源源不斷運回的金銀，支撐著西班牙的對外爭霸戰(zhàn)爭，但隨著白銀減產(chǎn)和海運航道受到攻擊，本土經(jīng)濟凋敝的西班牙，面對工業(yè)發(fā)達的英法新生列強，終于被壓垮。

1659年，西班牙和法國簽署《比利牛斯和約》，橫行一個世紀的斗牛士從此一蹶不振，不僅失去大量歐洲領土，連家門口的直布羅陀也被英國人奪去，曾經(jīng)打下的殖民地不是鬧獨立，就是被搶走，就連“日不落帝國”的帽子，也被英國人戴在了自己頭上。

如今西班牙的領地面積，只有50.6萬平方公里，縮水至巔峰時的1.6%，曾經(jīng)老牌的日不落帝國，就這樣淪為歐洲二流國家。

（參考資料：《西班牙帝國衰落的歷史考察》等）

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