美國航太總署在網(wǎng)上分享了一張冰山照片,它的外型是一個完美的長方形,有著平滑均等的墻面和90度的邊角。這個冰山看起來就像是一個漂浮在南極半島東岸外的巨大薄片蛋糕。
執(zhí)行NASA冰橋行動的飛機在一次例行性的飛行調(diào)查中拍攝到這座冰山。冰橋行動是一個創(chuàng)新研究,目標是更了解南北極區(qū)域和全球氣候間的關(guān)系,該研究使用一隊飛機定期收集資訊。
NASA在推特上將冰山源頭指向拉森C冰棚,科羅拉多大學(xué)波爾德分校的資深研究科學(xué)家泰德.斯坎波斯說這個冰山高約40公尺,長度則在1.6到3.2公里之間。他認為“如果把它容納的大量冰加總起來,可以填滿加州所有的游泳池好幾次還有剩余。而且請注意這片冰山和南極附近的浮冰比起來其實體積很小?!?/p>
紐約州立大學(xué)水牛城分校的地球物理學(xué)家克莉絲?。ㄒ良{解釋說冰棚上到處都有裂縫和溝隙,平板狀的冰山其實比人們以為的還要常見?!袄瑿是一個很大的冰棚,它的冰有足夠時間去擴展開來而變得非常平坦?!辈ㄒ良{爾補充說,“所以當冰山沿著一個大冰棚既有的裂縫斷裂分開時,它看起來就會像是個大又平坦的長方形。一般來講,水面上見到的冰山只占總體積的1/10。水面下的冰山在崩裂時可能很光滑平坦,不過很快就會被海流所改變?!?/p>
NASA噴射推進實驗室的研究科學(xué)家艾瑞克?瑞格諾特也是加州大學(xué)爾灣分校的教授,他同意是拉森C巨大的體積能制造出這種長方形的冰山。
冰棚是一大塊與附近陸地連結(jié)的浮冰,而拉森C正是前線上最新的冰棚。拉森A在1995年崩解,拉森B則是2002年。
2017年,一塊接近德拉瓦州大小的冰山從拉森C斷開,這一塊百萬兆噸的冰是目前紀錄到體積最大的冰山之一。當愈多冰從拉森C崩裂,冰棚就會變得愈來愈不穩(wěn)定,科學(xué)家很擔心如拉森A 和B那樣的崩塌事件會再度發(fā)生。
拉森C冰棚只是許多氣候科學(xué)家監(jiān)控的事項之一,當氣候變遷造成南北極溫度持續(xù)上升時,科學(xué)家也更加擔憂南極即將融化。
不過波伊納爾指出,出現(xiàn)一座冰山不一定能顯示出冰棚的穩(wěn)定度。
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