學(xué)過(guò)中國(guó)近代史的人都知道,第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng),中國(guó)是失敗的,而且是慘敗。下面就敘述一下這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的經(jīng)過(guò)以及失敗的原因。
1840年6月,中國(guó)與西方兩種不同的意識(shí)形態(tài),通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的方式進(jìn)行較量,終于在英國(guó)人焦急的等待中到來(lái)了。決定與大清國(guó)開(kāi)戰(zhàn)的計(jì)劃是在1839年10月由英國(guó)內(nèi)閣作出的。內(nèi)閣決定由懿律為侵華總司令。經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的準(zhǔn)備,懿律率領(lǐng)40余艘軍艦和4000名官兵組成的艦隊(duì)氣勢(shì)洶洶地駛?cè)胫袊?guó)的洋面,由此,第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。
《倫敦新聞畫報(bào)》上的道光皇帝
這一戰(zhàn),大清朝的門戶被英國(guó)人的堅(jiān)船利炮轟開(kāi)?!疤斐蠂?guó)”苦心經(jīng)營(yíng)數(shù)百年的閉關(guān)鎖國(guó)政策也被擊得粉碎。
遠(yuǎn)隔重洋的大英帝國(guó)為什么要不遠(yuǎn)萬(wàn)里地用堅(jiān)船利炮轟開(kāi)中國(guó)的大門?這要從當(dāng)時(shí)的環(huán)境和趨勢(shì)說(shuō)開(kāi)去。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之前,西方幾個(gè)發(fā)達(dá)的資本主義國(guó)家先后經(jīng)歷了工業(yè)革命,社會(huì)生產(chǎn)力得到空前提高。但是,作為當(dāng)時(shí)頭號(hào)資本主義工業(yè)強(qiáng)國(guó)的英國(guó),在工業(yè)的發(fā)展中,也出現(xiàn)了生產(chǎn)過(guò)剩的困擾。在法、美、俄等國(guó)也緊隨其后地出現(xiàn)類似問(wèn)題。1825年并為之爆發(fā)了嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。
經(jīng)濟(jì)危機(jī)的爆發(fā),使這些西方資本主義帝國(guó)的執(zhí)政者坐不住了。他們急于向海外開(kāi)辟商品市場(chǎng)和原料供應(yīng)地。當(dāng)時(shí)被西方人視為老大帝國(guó)的英國(guó)首先把目光瞄向了人口眾多、資源豐富的中國(guó)。
英國(guó)人早在乾隆朝時(shí)就已覬覦中國(guó)市場(chǎng),1793年,英國(guó)公使馬嘎?tīng)柲嵩L問(wèn)中國(guó)覲見(jiàn)乾隆皇帝時(shí),就提出過(guò)貿(mào)易主張。馬嘎?tīng)柲岬倪@次訪華實(shí)際上是來(lái)中國(guó)探路,了解中國(guó)情況,為英國(guó)在中國(guó)開(kāi)辟商務(wù)、外交打前站的。當(dāng)年的9月14日,乾隆皇帝在熱河避暑山莊接見(jiàn)了馬嘎?tīng)柲?。接?jiàn)中,馬嘎?tīng)柲崽岢觯M杏蓢?guó)貿(mào)易通商,但遭到了乾隆皇帝的斷然拒絕。
乾隆皇帝拒絕的理由很簡(jiǎn)單。大清國(guó)作為天朝上國(guó)物產(chǎn)豐富,應(yīng)有盡有,什么都不缺,不需要與外夷互通有無(wú),并警告說(shuō),英國(guó)人沒(méi)有經(jīng)過(guò)大清國(guó)的允許,不要再到天津、浙江等地從事貿(mào)易、經(jīng)商了,否則將被“驅(qū)逐出境”。
事實(shí)上,乾隆皇帝拒絕馬嘎?tīng)柲岬恼?qǐng)求,有一個(gè)讓他憤憤不平的原因。在接見(jiàn)之時(shí),發(fā)生了一樁讓史家評(píng)議紛紜的禮儀之爭(zhēng)。乾隆皇帝和清廷的朝臣們要求馬嘎?tīng)柲崾箞F(tuán)按照延續(xù)了幾千年的中華禮儀,對(duì)乾隆皇帝行三跪九叩之禮,而馬嘎?tīng)柲釀t不肯屈尊,堅(jiān)持認(rèn)為應(yīng)該以覲見(jiàn)英王的禮儀,單膝下跪,行吻手禮。雙方的僵持中,乾隆皇帝退讓了一步,讓馬嘎?tīng)柲嵋杂P見(jiàn)英王的禮儀方式單膝下跪行吻手禮。乾隆皇帝不是同性戀患者,沒(méi)有喜歡被男性同志吻手的嗜好。當(dāng)馬嘎?tīng)柲彷p吻乾隆皇帝的手時(shí),這樣的禮儀,乾隆皇帝嘴上不說(shuō)什么,但是內(nèi)心卻十分反感,心中也在暗罵,你荒蠻外夷,不知中華禮儀,不知上下尊卑,還談什么商貿(mào)往來(lái)。因而,馬嘎?tīng)柲岬恼?qǐng)求,乾隆皇帝斷然拒絕。
《倫敦新聞畫報(bào)》刊登的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí),清廷向英國(guó)賠償?shù)狞S金被運(yùn)入英國(guó)造幣局
馬嘎?tīng)柲崤隽艘槐亲踊?,心情大為不快地離開(kāi)了中國(guó),回到了英國(guó)倫敦。在中國(guó)的碰壁,使他對(duì)大清朝存有偏見(jiàn)。因而,對(duì)于清朝的立國(guó),予以全盤否定。他在其《紀(jì)事》中寫道,清朝自立國(guó)以來(lái),中國(guó)“至少在過(guò)去一百五十年里沒(méi)有進(jìn)步,或者更確切地說(shuō)反而倒退了”。為什么退步了呢?馬嘎?tīng)柲嵴f(shuō),這是因?yàn)榇笄鍑?guó)的保守固步自封,當(dāng)歐洲人開(kāi)始使用來(lái)復(fù)槍打仗時(shí),清國(guó)人卻還在為自己軍隊(duì)馬上騎射的瀟灑而飄飄然。他還說(shuō):“清政府好比是一艘破爛不堪的頭等戰(zhàn)艦,它之所以在過(guò)去一百五十年中沒(méi)有沉沒(méi),僅僅是由于一班幸運(yùn)、能干而警覺(jué)的軍官們的支撐,而它勝過(guò)鄰船的地方,只在它的體積和外表。但是,一旦一個(gè)沒(méi)有才干的人在甲板上指揮,那就不會(huì)再有紀(jì)律和安全了”。[1]
馬嘎?tīng)柲嵩L華的這段歷史,他的碰壁,在歷史的進(jìn)程中,逐漸地?zé)熛粕?,被人們所淡忘。但是,西方資本主義工業(yè)化的進(jìn)程中,由于生產(chǎn)過(guò)剩所帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)危機(jī)并沒(méi)有停止,生產(chǎn)的東西賣不出去,國(guó)內(nèi)原料緊缺,這讓西方資本主義國(guó)家的頭頭腦腦對(duì)大清朝的閉關(guān)政策很是不滿。當(dāng)時(shí),大清國(guó)對(duì)外貿(mào)易的城市僅限于廣州一口,即便如此,清政府還規(guī)定,進(jìn)入中國(guó)的外國(guó)商人銷售商品和購(gòu)買土貨必須經(jīng)過(guò)政府特許的公行商人才能從事貿(mào)易。按說(shuō),這樣的局面,進(jìn)入中國(guó)的西方商品應(yīng)該成為緊俏商品才對(duì)。但在小農(nóng)業(yè)和手工業(yè)相結(jié)合、自給自足的自然經(jīng)濟(jì)為主體的中國(guó),西方國(guó)家生產(chǎn)的工業(yè)品并不受中國(guó)百姓的歡迎,中國(guó)絲織品、陶瓷等傳統(tǒng)手工制品反而深受西方人的歡迎,這種局面對(duì)于大清朝是貿(mào)易順差,對(duì)于西方卻是貿(mào)易逆差。英國(guó)人將商品運(yùn)到中國(guó)本來(lái)是想發(fā)家致富,但卻沒(méi)有人消費(fèi)。英國(guó)人當(dāng)然不想讓這種尷尬的局面持續(xù)下去。權(quán)衡利弊,英國(guó)人利用鴉片來(lái)平衡對(duì)中國(guó)的貿(mào)易,并希望以此達(dá)到控制中國(guó)的目的。
英國(guó)人要向中國(guó)輸入鴉片,并希望通過(guò)鴉片貿(mào)易控制中國(guó)??释袼南茸婺菢佑兴褡鞯牡拦饣实郛?dāng)然不干了,面對(duì)自乾隆朝以來(lái)屢禁不止的鴉片走私,他果斷地命令湖廣總督前往鴉片泛濫成災(zāi)的廣東禁煙,林則徐不負(fù)道光帝所望。他到廣州后,雷厲風(fēng)行地禁煙,嚴(yán)重打擊了鴉片商人和吸食者的囂張氣焰,并沒(méi)收了大量的鴉片。僅1839年6月3日—25日,林則徐就在虎門當(dāng)眾銷毀了英美煙販交出的鴉片237萬(wàn)公斤,史稱“虎門銷煙”。林則徐虎門銷煙的重大勝利,得知這個(gè)消息的道光帝很高興,也很振奮。
他認(rèn)為,這是他勵(lì)精圖治的重要步驟。林則徐虎門銷煙給英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)貿(mào)易集團(tuán)造成極大的沖擊,但他們不甘心失敗地一再發(fā)起武裝挑釁,并鼓動(dòng)政府發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng),說(shuō)林則徐禁煙是“不可饒恕的暴行”,是對(duì)英帝國(guó)的一種侵略,對(duì)中國(guó)“應(yīng)該出之以迅速而沉重的打擊,事先連一個(gè)字的照會(huì)都不用給”。[2]這樣,第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了。這次戰(zhàn)爭(zhēng)以大清國(guó)的失敗,被迫簽訂《南京條約》而告終。
第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng),從一開(kāi)始就是在不對(duì)稱的條件下進(jìn)行的。很有點(diǎn)讓人笑掉大牙的感覺(jué)。整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)中,英國(guó)人出動(dòng)不到2萬(wàn)人,竟然可以在中國(guó)的土地上耀武揚(yáng)威,而當(dāng)時(shí)的中國(guó)卻擁有80萬(wàn)軍隊(duì)。失敗的根本原因就是技不如人、器不如人。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中,英國(guó)人以堅(jiān)船利炮同中國(guó)作戰(zhàn),清軍雖然也使用了火炮,但大部分都是長(zhǎng)矛加大刀的冷兵器,使用的火炮也是粗笨的老式火炮,根本不能適應(yīng)近代戰(zhàn)爭(zhēng)的需要。
鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗,英國(guó)人傲慢地宣稱,從此一洗被清帝國(guó)拒于國(guó)門之外120余年的恥辱。而被戰(zhàn)爭(zhēng)嚇破了膽的清廷則驚慌失措地在《南京條約》上簽字畫押,這是中國(guó)近代史上第一個(gè)不平等條約。
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