隋朝大業(yè)七年(公元611年),山東農(nóng)民王薄,高唱著慷慨激昂的《無向遼東浪死歌》,揭竿而起,掀起了隋末農(nóng)民大起義的序幕。時(shí)勢造英雄,在金戈鐵馬的隋末農(nóng)民戰(zhàn)爭中,也出現(xiàn)了很多威震一時(shí)的猛將,他們憑借過人的勇武和膽略,創(chuàng)造了一個(gè)又一個(gè)戰(zhàn)場奇跡,尉遲恭和秦叔寶就是其中的佼佼者。
尉遲恭,字敬德,山西朔州人。生于隋文帝開皇五年,卒于唐高宗顯慶三年。民間傳說尉遲恭是鐵匠出身,與史實(shí)不符。《尉遲恭墓志銘》記載,他出身將門世家,曾祖尉遲本真,擔(dān)任北魏冠軍將軍,祖父尉遲夢都,擔(dān)任北齊濟(jì)州刺史,父親尉遲伽擔(dān)任過隋朝儀同等職務(wù)。
隋煬帝末年,尉遲恭眼看天下大亂,于是挺身從軍,參加了隋朝高陽地方部隊(duì),多次參與了鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義。山西軍閥劉武周起兵后,尉遲恭投奔到劉武周麾下,在劉武周手下?lián)挝鋵⑷陼r(shí)間。期間他屢立大功,在晉州之戰(zhàn)、澮州之戰(zhàn)、夏縣之戰(zhàn)中多次擊敗李世民,迅速成為威震天下的虎將。
620年,劉武周勢力失敗后,尉遲恭投奔李世民,從此進(jìn)入了他一生中最為輝煌的階段。唐朝開國重大戰(zhàn)役,尉遲恭幾乎無役不予,在平定王世充、竇建德、劉黑闥等大戰(zhàn)中都有上佳表現(xiàn)。唐朝開國后,尉遲恭被加封鄂國公、凌煙閣二十四功臣之一。
秦瓊,字叔寶,山東濟(jì)南人。生年不詳,卒于唐太宗貞觀十二年(638年)。秦叔寶的出身也并非像評書演義中那么寒酸窮困,他的曾祖、祖父、父親也是北魏、北齊的官吏,只是沒有尉遲恭祖上那么顯赫而已。
秦叔寶早年參加隋朝軍隊(duì),先后跟隨名將來護(hù)兒、張須陀、裴仁基。后來秦叔寶投奔瓦崗寨,成為瓦崗寨的骨干將領(lǐng)之一,與程咬金、羅士信、裴行儼并稱瓦崗四大驃騎。瓦崗軍失敗后,秦叔寶輾轉(zhuǎn)投奔王世充,不久歸順李世民,先后在平定劉武周、王世充、竇建德、劉黑闥等戰(zhàn)事中立下大功。秦叔寶最為精彩的一戰(zhàn),是在公元619年的美良川之戰(zhàn)中,擊敗了威震天下的尉遲恭。開國之后,秦叔寶被封為胡國公、凌煙閣二十四功臣。
從他們的武功、能力、在唐朝開國戰(zhàn)爭中所做出的貢獻(xiàn)來看,兩人可謂是半斤八兩,不相伯仲,難分高下。史書在評論唐朝武將時(shí),也往往把二人相提并論,如《舊唐書》記載,“敬德奪槊陷陣,鼓勇王師,卻賂報(bào)恩,竭忠霸主。叔寶善用馬槊,拔賊壘則以寡敵眾,可謂勇矣”,“皆所謂猛將謀臣,知機(jī)識變。有唐之盛,斯實(shí)賴焉”,“太宗經(jīng)綸,實(shí)賴虎臣。胡、鄂諸將,奮不顧身”。
然而,李世民的對二人的態(tài)度卻明顯有差別,偏愛尉遲恭卻冷落秦叔寶。兩件事可以證實(shí)。一是玄武門之變中,尉遲恭被李世民視為心腹干將,兵變前參與密謀決策,兵變中赤膊上陣奮勇沖殺,事后賞絹一萬匹,賜食邑一千三百戶。
而秦叔寶在此次事件中則明顯屬于外圍人物,從史書記載來看,他在玄武門之變中存在感極低,無論是事前密謀還是兵變過程,史書記載幾乎未提到秦叔寶,事后獲得封賞僅僅是食邑七百戶。此事可以證實(shí),李世民對秦叔寶的信任度很有限,在涉及生死存亡的緊要關(guān)頭,秦叔寶被他排除在外。
二是凌煙閣功臣排序問題。秦叔寶跟隨李世民的時(shí)間要早于尉遲恭,戰(zhàn)功絲毫不比尉遲恭小,但尉遲恭排名第七,秦叔寶卻奉陪末座,排行倒數(shù)第一。很多武將無論資歷、戰(zhàn)功、能力都遠(yuǎn)不如秦叔寶,卻都堂而皇之排在他前面,可見李世民對秦叔寶的冷落與不信任程度何其深也。
李世民為什么要這么做?細(xì)看史書即可找到答案。唐高祖李淵說過的一句話,揭開了真相。在620年平定劉武周之戰(zhàn)中,秦叔寶立了大功,李淵興奮不已,《舊唐書》記載,李淵賜給秦叔寶一個(gè)金瓶,并對他說:“卿不顧妻子,遠(yuǎn)來投我,又立功效,朕肉可為卿用者,當(dāng)割以賜卿,況子女玉帛乎?卿當(dāng)勉之”,恨不得把自己的肉割下來賞給秦叔寶吃。秦叔寶為此感激涕零,誓死效忠李淵。
在整個(gè)唐朝開國戰(zhàn)爭中,受到李淵如此厚待、如此稱贊的武將,僅有秦叔寶一人,李淵對秦叔寶的刻意拉攏之心昭然可見。而在唐初武將陣營中,實(shí)際上早就暗中存在著選邊站隊(duì)現(xiàn)象,李淵、太子李建成、秦王李世民三方,各懷心事,都在暗中拉攏培植自己的勢力圈子。
如裴寂、蕭瑀忠于李淵,薛萬徹、薛萬均、羅藝則是太子建成的嫡系,尉遲恭、程知節(jié)等人是李世民的心腹。李淵的這句話,給眾人留下極為深刻的印象,秦叔寶從此被認(rèn)定是李淵的心腹。而對李淵和李建成的人,李世民向來是抱著極大的防范和敵視心態(tài)。他登基之后,蕭瑀、裴寂陸續(xù)被貶謫發(fā)配,薛萬徹被殺,薛萬均被囚禁至死,因此秦叔寶被他視為李淵勢力之后,受到冷落和邊緣化,已是在所難免之事了,成為凌煙閣功臣倒數(shù)第一也就不稀奇了。
在《說唐》中,李世民擊敗五王,破了洛陽,得勝班師長安。進(jìn)得金殿,李世民朝見李淵,把“眾將歸降冊”和“功勞簿”呈上,李淵一看,立刻封秦瓊為護(hù)國公、羅成為越國公,徐茂公為鎮(zhèn)國軍師英國公,一看歸降冊,當(dāng)即傳旨,將程咬金、尉遲恭推出去斬。這是為什么呢?
原來,那“眾將歸降冊”和“功勞簿”分別寫著眾將歸降的經(jīng)過和立功的經(jīng)過,程咬金在“歸降冊”上記有“月下趕秦王,斧劈老君堂”之事,李淵說程咬金犯了大罪。程咬金伏地大叫,說當(dāng)初是各為其主,我只知有李密,不知有秦王,萬歲爺如何怪我?李淵聽程咬金說得有理,忙看功勞簿,見上面記了程咬金不少功,于是饒了程咬金死罪,封為總管。程咬金死里逃生,樂壞了。
李淵看到“眾將歸降冊”里的尉遲恭,日搶三關(guān),夜劫八寨,追逼小秦王,三跳紅泥澗,傳旨將尉遲恭速速處斬。李世民趕緊上奏,說尉遲恭歸唐后,曾在御果園獨(dú)馬單鞭救他,還屢建大功,求李淵開恩。李淵覺得李世民說得有理,就想饒了尉遲恭,可李建成和李元吉不干,說李世民是胡說。
李世民百般解釋,李建成說,如果尉遲恭真救過李世民,就讓他再演一回,若能救得,就算是真。其實(shí),李建成和李元吉想借此害李世民和尉遲恭。他們讓王云假扮單雄信,在御果園中追殺李世民,而尉遲恭大冬天在河里洗馬,也得凍個(gè)半死。徐茂公給尉遲恭身上涂了藥,又喝了藥酒,下河一點(diǎn)都不冷。王云要?dú)⒗钍烂駮r(shí),尉遲恭單鞭相救,打死了王云。這一切李淵都看得清楚,于是免去尉遲恭死罪,封為總管。
尉遲恭,字敬德,朔州平魯下木角人,唐朝名將,官至右武候大將軍,封鄂國公,是凌煙閣二十四功臣之一。被后世尊為民間驅(qū)鬼避邪、祈福求安的門神,傳說其面如黑炭,在中國傳統(tǒng)文化中,尉遲恭(胡敬德)與秦叔寶(秦瓊)是“門神”的原型。
(門神:尉遲恭(胡敬德)與秦叔寶(秦瓊))
尉遲恭此人純樸忠厚,勇武善戰(zhàn),一生戎馬倥傯,征戰(zhàn)南北,屢立戰(zhàn)功,更是在玄武門之變時(shí)立下首功,助李世民成功奪取帝位。但就是這么一員猛將,直至晚年時(shí)卻因沉迷修煉仙丹,閉門謝客,十幾年未曾出過門。
(尉遲恭動(dòng)漫版)
誰知在不久后,尋相等人又相繼反叛了李世民,李世民部下的其他將領(lǐng)也由此對尉遲恭產(chǎn)生了懷疑,并把他囚禁起來,并對李世民進(jìn)言道:“敬德驍勇絕倫,今既囚之,心必怨望,留之恐為后患,不如遂殺之”。李世民則笑著說:“如果尉遲恭真要叛變,他那能在尋相之后呢?”于是令人釋放了他,并且還賞賜了不少金銀財(cái)物。
(尉遲恭劇照)
后又在李世民與王世充交戰(zhàn)時(shí),不顧自身安危,保護(hù)李世民成功沖出重圍,自此,李世民更加信任尉遲恭,而尉遲恭對唐也是忠心耿耿。
在武德九年(公元626年)六月初四這一天,發(fā)生了歷史上著名的“玄武門之變”,即秦王李世民針對其兄建成、弟元吉聯(lián)合爭奪皇位的一場宮變。
(玄武門之變)
那天,李建成、李元吉照例上朝,走到臨湖殿,發(fā)現(xiàn)不妙,急忙騎馬離去,途中李建成被李世民射死,這時(shí),尉遲恭將元吉射下馬。不巧,此時(shí)李世民的馬跑入林中被樹枝所絆倒,李元吉很快趕到奪下弓,扼住了李世民的咽喉,在這千鈞一發(fā)之際,尉遲恭馳馬趕到,李元吉見此慌忙松開李世民,拔腿便逃,被一箭射死。李淵見大勢已去,只得順從安排,李世民順利奪得皇位。
班師回朝后,尉遲恭仍然回家養(yǎng)老,不問世事,一心癡迷于修煉仙丹,研磨金屬礦石,吞服云母礦石粉,挖池壙建樓臺,用白色花紋的絲織物予以裝飾,學(xué)著演奏清商樂曲,自我娛樂,陶醉其中,不跟外人來涉交往,長達(dá)十六年之久。
最終于顯慶三年二月去世,享年74歲,唐高宗為其廢朝三日,命在京五品以上官員皆去哀悼,并冊贈(zèng)司徒、并州都督,謚號“忠武”,陪葬昭陵。
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