其實,看中國的歷史,似乎總給人一種“周而復(fù)始”的感覺,一陣混亂,一陣平靜。
當(dāng)然,學(xué)者們不會放過這一現(xiàn)象,各種觀點林立,不過,似乎都沒能完美地解釋:為何中國沒有出現(xiàn)一個恒久的王朝?
然而,導(dǎo)致這些王朝最終敗落的更深層因素則是民生問題。
表象上看,是底層和上層的對立加劇,尤其是每個王朝都沒能解決土地兼并的頑疾。不過,每個王朝圍繞土地都展開過一系列舉措。因為,每個開國國君,都會采取減免賦稅的辦法。當(dāng)然,這也是不得已的辦法了,要知道,戰(zhàn)爭對于農(nóng)業(yè)的破壞是毀滅性的。
然而,每個王朝到了中期,基本都會出現(xiàn)一些改革,大多圍繞的是“稅”。但這些舉措到了最后,不是中斷就是難以為繼。難道說,這些皇帝絲毫不在意民生?當(dāng)然,不排除有特別混蛋的君主。不過,無論什么樣的王朝,都必須借助一套官僚系統(tǒng),去維系國家的正常運轉(zhuǎn)。
只是,這些官僚并非百姓的代言人,事實上,他們是獨立于皇權(quán)之外的力量,在無形之中搶食了地方經(jīng)濟。其實,這些力量并非橫空出世,而是依附于當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳,再結(jié)合各地地方政權(quán),甚至結(jié)交皇親國戚。最終,縱橫交織的力量如蔓枝般延伸到王朝的各處,等朝廷發(fā)覺時已沒有了任何控制力。
自嬴政創(chuàng)立中央集權(quán)制后,幾乎每個大王朝的覆滅都源于農(nóng)民起義。那么,是不是這種皇權(quán)制度,導(dǎo)致了后期民生問題的越發(fā)尖銳呢?
其實,看這些王朝的歷史,都充滿了各種權(quán)力斗爭,不過,都離不開集權(quán)和分權(quán)。因為,皇帝們都想著法兒要一個人說了算,所以,在他們看來,只有這樣天下才能真正屬于他們。
然而,士大夫所代表的世家,哪怕是后來通過科舉進軍官僚機構(gòu)的平民布衣們,他們通過參與朝政,不是單純的效力于皇室家族,而是想在其中多分一杯羹。因此,他們勢必會使用手中被賦予的權(quán)力,替自己人說話,替自家圈地。
其實,在科舉制度以前,無人代言那些老百姓,他們唯一可以出頭的方式,大概就是從軍。而在科考制度后,一樣無人替這些老百姓說話。甚至于,寒門出身者一旦跨入了官僚體系,就會自動蛻變?yōu)槠渲幸粏T。看看這些王朝的中期改革,有哪一次是真正觸及了根本?
而朝廷也是因為意識到了社會的不安才會選擇去改,但這些不過是換了個新門面,問題的刺依舊尖銳,且會生出更多的刺。于是,這些披著為皇族代言外衣的官僚,實際上,就成了皇權(quán)外圍勢力網(wǎng)絡(luò)上的節(jié)點,大家彼此聯(lián)結(jié),消耗著國家的資源,同時也分化著皇權(quán)。
其實,歷代皇帝和大臣們的斗爭,不是簡單的軍政大權(quán),更多的是對資源的控制,也就是土地。因為,到了每個王朝的中后期,這些土地都會“悄悄”的脫離老百姓。老百姓先是無地可種,再就是無糧可吃,他們怎能不站出來為自己說話?
最終,喪失民望的舊政權(quán),在經(jīng)歷一段時間的沖擊后便會垮臺,從而誕生了一個新王朝。
對此,也有人會以“士農(nóng)工商”的等級概念,來解釋為何國家的發(fā)展會出現(xiàn)式微。因為,國家不重視商業(yè)。先來看看這個說法的出處,據(jù)《管子·小匡》記載:“士農(nóng)工商四民者,國之石(柱石)民也?!痹诿鞒泻笃?,商人和官僚的聯(lián)盟就是最好的反證。
其實,對于這句話的曲解,不過是讀書人對不讀書人的欺負,尤其是底層老百姓,目的就是馴化他們。也正因如此,才會讓本應(yīng)該平起平坐的大家,出現(xiàn)了地位高低。而此說法,則恰恰體現(xiàn)了皇權(quán)的“神圣”。于是,一個金字塔般的社會人群結(jié)構(gòu)被“創(chuàng)造”了出來,僅次于皇族的“士”,不會浪費這個優(yōu)勢。最后,他們表面上和皇權(quán)維系同仇敵愾,私下卻是加固著自己的家族實力。
以至于,就產(chǎn)生了一個商品經(jīng)濟的必然產(chǎn)物,傳統(tǒng)的商人組織,商會。要知道,在中國商會從一開始就是政府的附庸,成為了替政府管理、指導(dǎo)商人的政治機構(gòu),限制了商人的主動性,打擊了工商業(yè)擴大再生產(chǎn)的積極性,挫敗了商人的熱情。所以,政府商會的存在,是直接壓制了商人,延緩了商業(yè)的發(fā)展,不利于獨立的商業(yè)文明形成。
本來,底層老百姓只要將皇家伺候好就可以了,現(xiàn)在還有了“士、商”的力量盤剝,且手段更加粗暴。因為,他們的出發(fā)點是本姓家族或者是一個利益團體而不是國家,攫取的是直接資源。
最后,老百姓就不得不反抗了。
于是,在朝廷看來,各地的起義就是在對抗自己的王朝。其實,更多的是這些地方的勢力撬松了王朝的基石。但朝廷的統(tǒng)治還是離不開他們,大家本就是共休戚的關(guān)系。所以,朝廷只能以削權(quán)的方式來抑制。只是,力量一直此消彼長,一旦某方逃離了掌控,就會肆意侵蝕。最終,忍無可忍的百姓只能以推翻政權(quán),來保護自己的權(quán)益。
參考資料:
【《管子·小匡》、《呂氏春秋·察微》、《中國史研究》】
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