徽州古城的許國石坊,想必歙縣人都非常的熟悉,俗稱“八腳牌坊”,屹立于歙縣中和街上,建于明萬歷十二年(公元1584年),距今已有400多年的歷史,原址原貌、保存完好。1988年被國務(wù)院公布為全國重點文物保護(hù)單位,是全國僅存唯一的一座八柱牌坊。牌坊上的書法出自明代書法家董其昌之手,牌坊四面共八幅浮雕精致典雅,柱礎(chǔ)外臺基上12只石獅子栩栩如生,構(gòu)造精巧。
能修建這樣一座巍峨壯麗、獨一無二的牌坊,主人許國又是一個什么樣的人物呢?很多人知道張居正或是海瑞,對許國知之甚少,和這些千古名臣相比,許國似乎只是一個尋常大臣,但他卻有著自己的過人之處,小編整理了一些關(guān)于許國的資料,和大家分享。
. 許國的出身
許國(1527-1596),字維楨,明南直隸徽州府歙縣(今安徽歙縣)人。許國的父親名叫許鈇(與“夫”同音),字德威。是一名徽州商人,在無錫做生意。因為喜歡賦詩,生意耽擱了,本錢也漸漸少了,只剩下千把兩銀子,他又時常救濟(jì)家族里的窮人,于是,家中八口人只得勉強度日。
許國是許鈇的小兒子,七歲時,許鈇讓他學(xué)習(xí)經(jīng)書,同時學(xué)習(xí)算術(shù)。左鄰有個叫莫曉窗的老先生,對許鈇說:“你的這個兒子,不是手握算盤的人,我可以教他讀經(jīng)?!庇谑窃S國就隨莫曉窗學(xué)經(jīng),三年通讀經(jīng)書后,莫曉窗又教授他練習(xí)八股文。十五六歲時,許國隨父母回到祖籍安徽歙縣,原先在書院讀書,考中秀才后開館講學(xué)。二十一歲時,他首次赴鄉(xiāng)試,沒有考中;這以后的二次、三次、四次鄉(xiāng)試他也都沒有考中。三十二歲時,許國已是一子一女之父了,再度變賣家產(chǎn),第五次參加鄉(xiāng)試,仍然沒有考中,在回家路上,他悲不欲生,縱身跳入江中。幸被大木商程爵救起,還許諾資助他再考。嘉靖四十年(1561年),當(dāng)許國第六次赴應(yīng)天府應(yīng)考時,結(jié)果如何?他竟考中了第一名——解元!成為了舉人。嘉靖四十四年(1565),四十歲的許國考中第七名進(jìn)士,按例被授予翰林院庶吉士,從此踏上仕途。
由此可見,許國并不是學(xué)霸,也曾經(jīng)在科舉考試的過程當(dāng)中考得懷疑人生,后來幸得貴人相助,再加上他堅持不懈的努力才得以走上仕途。許國石坊上有一幅雕刻刻的就是“鯉魚躍龍門”,也許就是暗喻許國努力的過程,古代科舉考試不就像是一道龍門?無論是先天條件好的人,還是通過后天努力的人,只有強者才可以脫胎換骨,改變命運。
(鯉魚躍龍門)
. 許國的仕途
許國算是一個大器晚成的大臣,四十歲考中進(jìn)士,一直沒有什么機會展現(xiàn)自己。在許國的一生當(dāng)中有三次重要的升遷:
明隆慶元年(1567年)朝鮮王族內(nèi)部紛爭不息,明穆宗賜許國一品朝服,命其出使朝鮮進(jìn)行調(diào)解。許國抵達(dá)漢城,恰逢朝鮮國王逝世,第十四代國王李瞼即位,于是同新國王論治國之道,同大臣論輔佐之策,朝鮮君臣甚為感動。許國回國時,朝鮮敬贈諸多貴重禮物,許國一概謝絕不受。朝鮮國王特命將許國清廉高潔之風(fēng)題刻石碑頌揚。
萬歷十一(1583)年四月,升任禮部尚書兼東閣大學(xué)士,位居次輔。同年九月,晉升太子太保文淵閣大學(xué)士。
萬歷十二(1584)年九月,因平定云南邊亂決策得當(dāng),晉升少保兼太子太保、禮部尚書,授武英殿大學(xué)士。同年,神宗加恩賜建石坊,也就是現(xiàn)在歙縣重要的地標(biāo)式建筑——許國石坊。關(guān)于許國石坊的建造,還有一段膾炙人口的民間傳說,這里就不再贅述了,如果你不知道,那就到歙縣來探訪一番。
許國石坊上有一幅雕刻,三只喜鵲站在梅花的枝頭,樹下有三只豹,這幅圖叫“喜上眉梢”(“梅”與“眉”同音)或“三報喜”(“豹”與“
報”同音),暗喻許國的三次升遷。
(三報喜)
. 許國的生平
許國在朝期間,朝中風(fēng)起云涌,他曾被朝臣攻擊不斷,而神宗力挺不懈。萬歷十二年、十三年、十七年、十九年,都有人參劾許國。而神宗不是斥責(zé),就是罰俸、撤職參劾人;因遭參劾,許國多次自請免職,神宗兩次駁回他自請免職的上疏,加批''毋得固辭''四字,并改任文淵閣大學(xué)士,晉少傅兼太子太傅。以表彰他“協(xié)忠運籌,茂著勞績”。萬歷十九年,許國與次輔王家屏、工部郎張有德請冊立太子,受神宗責(zé)備。許國第五次上疏求退得以應(yīng)允。
許國一生經(jīng)歷嘉靖、隆慶、萬歷三朝。為官沉穩(wěn)謹(jǐn)慎,忠誠練達(dá),政績卓著。萬歷十五年,主修《會典》。萬歷十七年(1589),在他與福建巡撫汪道昆等人的共同努力下,總督浙直軍務(wù)、太子太保、兵部尚書,抗倭名將胡宗憲的冤案得以徹底平反。任職期間,他一上《藩祿糧議》,二上《鹽法議》,三上《屯田議》,四上《防邊議》,五上《兵食議》。除此之外,又主張寧夏墾荒、遼東通海運、蘇州增紡織、廣東增兵防。上述各項奏議,幾乎全都獲準(zhǔn)施行。許國詩文造詣較高,作品渾厚典雅,一代文宗王世貞等人評價很高。著有《許文穆公集》16卷。萬歷二十四年(1596),許國因病去世,終年七十歲。消息報至京師,朝廷贈官太保,謚為“文穆”,入祀鄉(xiāng)賢祠。
(像取自清乾隆修《安徽歙縣許氏宗譜》)
. 湯顯祖與許國
湯顯祖(1550-1616),字義仍,江西撫川臨州縣人。他創(chuàng)作的《牡丹亭》,主人公杜麗娘和柳夢梅生死不渝的愛情故事為世人所感動。他所寫的一首詩大家應(yīng)該也很熟悉,“欲識金銀氣,多從黃白游。一生癡絕處,無夢到徽州。”這首五言絕句出自湯顯祖的《游黃山白岳不果》。殊不知,這首詩還隱藏著湯顯祖和許國的恩恩怨怨。
萬歷十一年(1583)二月,許國奉旨主持會試,湯顯祖以第三甲第二百十一名賜同進(jìn)士出身,許國算是湯顯祖的恩師。萬歷十八年,湯顯祖上書,言辭激烈神宗朱翊鈞見奏章后大怒,當(dāng)即把湯顯祖貶為海南徐聞縣典史,兩年后遷浙江遂昌知縣。萬歷二十六年(1601)湯顯祖解職回?fù)嶂菖R川原籍,而許國早在萬歷十九年(1591)就退休回徽州歙縣故里。湯顯祖的友人吳序勸他到徽州去晉見許國,以消除隔閡,時過境遷,只要許國肯對皇帝說句話,就能改變自己的困境。在為官期間湯顯祖時常與許國意見相左,湯顯祖不愿晉見許國,于是寫下了“一生癡絕處,無夢到徽州”的詩句。
現(xiàn)在人們常常用這句詩表達(dá)對徽州的向往之情,但湯顯祖最初表達(dá)的是“夢中都不想到徽州”,單看詩句確實存在歧義,可能會引起誤解,如果加上湯顯祖在之前特地寫的一段序就清楚了:“吳序憐予乏絕,勸為黃山白岳之游,不果?!闭f明湯顯祖不想到徽州晉見許國。詩中所說的“多從黃白游”,指的就是黃山和白岳(齊云山),暗喻黃金白銀,官位俸祿,徽州是徽商的發(fā)源地,也是人們所羨慕的流金之地,湯顯祖把徽州比作一個有“銅臭味”的地方,做夢都不想到的地方。
如果不加前面的序,單獨把最后兩句拿出來確實也可以表達(dá)成“徽州是一個人們做夢都想去的地方”,中國語言博大精深,同樣的字、詞、句,在不同的語境當(dāng)中可以表達(dá)不同的意思,不用糾結(jié)這句話到底是褒義還是貶義,徽州的景色確實是如夢如幻,令人向往的。所以現(xiàn)在人們稱歙縣為“夢里徽州”,并不為過。
現(xiàn)在你對許國是不是有了更多的了解?他不僅是牌坊上刻著的兩個字,更是一個有故事的人。關(guān)于許國的傳奇故事,請到徽州古城歙縣來,看一看許國的八腳牌坊,聽一聽許國建牌坊的由來。
文章參考:
《明史》許國傳;
《無錫日報》“太湖周刊?閱讀”2018年6月15日文;
《無錫日報》“太湖周刊?閱讀”2018年6月22日文;
升溪水博客2010.5.7博文《明代著名政治家 許國》;
黃山吳哈哈博客2011.6.4博文《湯顯祖與許國》。
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