朱元璋生平做得最錯的一件事
集權(quán),是每個封建皇帝思考的問題。如何將軍國大政牢牢地把握在統(tǒng)治者手中,是一項技術(shù)活,且牽涉了太多現(xiàn)實問題。
繼朱溫之后,朱元璋成了老朱家第二個開國皇帝。老朱以草根的角度來思考歷史,琢磨著如何規(guī)劃自己和子孫的集權(quán)統(tǒng)治,最終,他想出一條良方——廢黜丞相。
丞相制度由來已久,持續(xù)了千年,為何朱元璋要廢除丞相制度呢?廢除丞相制度后的明朝又發(fā)生了怎樣的變化呢?
歷史愛好者眾所周知,老朱就是個多疑的皇帝。他有多么多疑?歷史上能與之類比的,估計只有小說里小心眼的曹操了。自打老朱坐上龍椅的那一刻起,他看身邊的人就越來越不對勁。今天覺得李善長這小子目光閃爍,明天覺得劉伯溫肚子里的壞水快溢出來了。
畢竟,老朱沒當(dāng)過皇帝,也沒有生長在宮室中,所以他不知該如何治愈自己的疑心病。為了換一份心安,朱元璋選了最惡劣的方式——將早年與自己打天下的老伙計全部干掉,終于耳根清凈,再無后顧之憂。
宰相制度,亦或是丞相一職,對于大多數(shù)朝代來說都是不可或缺的。他們是皇帝的“主心骨”,也是皇權(quán)與閣權(quán)進行溝通的紐帶。除非遇見挾天子以令諸侯的情況,否則,宰相絕對是皇帝最信賴的大臣。
放這樣一位人才在身邊,不僅可以讓自己的工作事半功倍,也能找個人來分攤憂懷天下的巨大壓力。然而,在朱元璋看來,丞相卻是要不得的。他的心眼比曹老板還要狹隘,他根本無法容忍有人分走自己的軍國大權(quán)。
所以,對他來說,丞相就是一種威脅。
洪武年間,朱元璋提拔了三位丞相,讓他們成為一人之下萬人之上的二把手。這些丞相無一例外,全都是早年陪著老朱打江山的好兄弟。在三任丞相中,胡惟庸是最出名的,也是死得最慘的。胡惟庸的辦事能力出色,深得朱元璋信賴。然而,春風(fēng)得意的老胡莫名其妙地被卷入一起反案中,成了史上最后一位丞相,而且是被車裂的丞相。
翻閱史料,詳查胡惟庸的死因,我們會發(fā)現(xiàn)胡惟庸之所以獲罪,完全是因為一樁雞毛蒜皮的小事。因為有外國使臣來朝貢,老胡忘了奏報,把責(zé)任推給了禮部。換做其他皇帝,這種小事責(zé)罵一頓也就罷了,沒想到,朱元璋竟開始深究。接下來的事變得更加離譜,有人匯報朱元璋稱胡惟庸在家中埋伏了士兵,要以請皇帝看祥瑞為名弒君篡位。
于是,老朱一怒之下,便將胡惟庸連同成千上萬個有可能謀反的“逆黨”殺掉了。但是,很多學(xué)者在研究了明史后,發(fā)現(xiàn)胡惟庸謀反一事純屬子虛烏有。當(dāng)時的朱元璋已謹慎到骨子里,平日里基本不會出宮,怎會去胡惟庸家看祥瑞?既然,胡惟庸沒有可能謀反,那么,朱元璋為何相信莫須有的罪名,將其置之死地呢?
這多半是因為,封建王朝的宰相制度導(dǎo)致丞相是君王之下權(quán)勢最大的存在,除了皇帝之外沒有任何官員能制衡丞相。誠然,丞相一職的設(shè)立的確替皇帝分擔(dān)了些許壓力,但閣權(quán)的膨脹難免會威脅到皇權(quán)。朱元璋不希望自己的身邊出現(xiàn)一位霍光,所以他必須要除掉如日中天的胡惟庸,并及時廢除丞相制。
在很多王朝,都出現(xiàn)了丞相挾天子以令諸侯的事。朱元璋猶記得以前在說書先生那兒聽來的曹丞相的故事,可他并不想成為受人擺布的漢獻帝。朱元璋的出身相當(dāng)卑微,一個沿街乞討的下等人能夠成為高高在上的一國之君,不知是幾輩子修來的福分。老朱家祖墳上的青煙足有百丈高,朱元璋十分珍惜來之不易的皇位,變得神經(jīng)質(zhì)在所難免。
殺掉了胡惟庸,并做好一切準備后,接下來的流程就比較簡單了。
先是廢除中書省,將丞相的權(quán)力均分給六部。從這以后,六部尚書無需向丞相匯報工作,直接與朱元璋進行對接。
隨后,朱元璋還在朝堂上再三強調(diào)了,今后不再置丞相,且禁止朝臣復(fù)議此事。自此,自秦漢以來實行了千年的宰相制度退出了歷史舞臺。胡惟庸成了最后一個,也是最慘的一個。
廢除了丞相,朱元璋是否心滿意足了?
并沒有,沒了丞相,朱元璋險些患上失心瘋。
“朕一人處此多務(wù),豈能一一周遍?茍致事有失宜,豈惟一姓之害?豈惟一身之憂?將為四海之憂!”
自沒了中書省這一行政單位,朱元璋每天的工作量暴增。原本丞相的設(shè)立,就是為了分擔(dān)皇帝的工作。朱元璋和胡惟庸都是日理萬機的執(zhí)政者,可一旦兩人的工作落在一個人頭上,就絕不只是“日理兩萬機”那么簡單。
老朱每天要批閱多少奏疏,我們不得而知。史料中給了一組頗具參考價值的數(shù)據(jù),洪武十七年的某天,朱元璋總共閱讀了207份公文,并完成了批閱。更可怕的是,這些公文里記錄的并不是單一的事務(wù),大多數(shù)公文里都呈報了多項事務(wù)。
僅此一天,朱元璋便處理了1660件政事。
終于,朱元璋扛不住了。
他安排幾名大學(xué)士顧問,陪同自己批閱公文,以為這樣能夠輕松一點。誰知,朱元璋多疑的本性不改,他根本不放心將公文交給其他人。每看到大學(xué)士們在公文上簽下指導(dǎo)意見,他都要接過來重新翻閱一遍,然后自己來拿主意。如此下來,工作量非但沒有減少,反而水漲船高。不得已之下,朱元璋只能讓大學(xué)士們滾蛋,自己料理奏章。
正因為朱元璋長期獨立辦公,所以他的性格變得愈發(fā)敏感暴躁。朱元璋不知該如何宣泄壓力,只能將其一股腦地發(fā)泄在朝臣身上。每看到皇帝在龍椅前噴前排大臣滿臉唾沫,文武百官都想勸一句:“陛下,恢復(fù)中書省吧,讓丞相來助您理政?!?/p>
可話到嘴邊,又想起當(dāng)時朱元璋說不準復(fù)議的警告,于是,大臣們只能將話咽了回去。
朱元璋滿以為自己和子孫辛苦一些,權(quán)力就能牢牢掌控在朱家人手中。殊不知不是每個朱皇帝都叫朱元璋,起碼在老朱的子孫中,有個叫朱厚熜的小子沒打算親自理政。
別管網(wǎng)絡(luò)上有多少人給嘉靖皇帝洗白,朱厚熜幾十年不上朝仍是不爭的事實。有這樣的皇帝,江山社稷能好到哪里去?
朱厚熜的身世比較尷尬,他并不是繼承的第一順位,而是以藩王的身份身登大寶。
相比于那些根正苗紅的繼承人,嘉靖的心里有一種抹不去的自卑。朱厚熜登基后做的第一件事,不是宣布大赦天下,也不是來一番勵精圖治的豪言,而是要為自己的爹媽正名,與內(nèi)閣大學(xué)士進行了一場口舌之爭。
在“大禮儀之爭”中,朱厚熜憑借老祖宗建立的集權(quán)優(yōu)勢以少勝多,在少數(shù)大臣的支持下打贏了這場政斗。隨后,嘉靖立即限制了內(nèi)閣的權(quán)力,將那些溜須拍馬的家伙任命為朝中棟梁。從這以后,嘉靖帝更是做出了三十年不上朝的荒唐事。
可以想見的是,倘若當(dāng)初朱元璋沒有廢除宰相制,即便嘉靖一輩子不上朝,朝中的軍國大政仍可由丞相打理,若丞相沒有竊國之心,起碼不會鬧出大亂子。正因朱元璋廢除了丞相制,嘉靖朝的文武百官都在等皇帝老子拍板拿主意,這一等就等了三十年。
或許有人會說,嘉靖不上朝,不代表他不問政。那么,一個沉湎于神仙事的煉丹皇帝,就算在他的煉丹爐旁問政,又能處理多少公務(wù)呢?
其實,廢黜丞相制的最大弊端,在于官場的素質(zhì)問題。
有宰相制度在,丞相雖然地位不如皇帝,但在皇帝對官員進行任免或作出一些愚蠢之舉時,丞相有權(quán)進行干涉。洪武帝廢除了宰相制度后,再沒有丞相制衡皇帝,以至于,統(tǒng)治者一家獨大。這種局面,直接導(dǎo)致統(tǒng)治者“任人唯親”。他喜歡哪個大臣,哪個大臣就會得到提拔。
久而久之,滿朝文武中身居高位的無不是擅長諂諛的馬屁精,那些真正有本事的反而被冷落了。細心的朋友一定會發(fā)現(xiàn),處于晚明權(quán)力核心的,往往是奸佞小人。真正的愛國志士,根本不受待見。即便是貌似勵精圖治的崇禎帝,也在奸佞的影響下做出不少蠢事。
除此之外,過度的集權(quán),讓皇帝變得肆無忌憚。國庫無存銀,皇帝便變本加厲地壓榨老百姓。沒有丞相的制衡,明朝皇帝任性地統(tǒng)治著國家。
綜上所述,洪武年間朱元璋的一次官制改革,直接影響了大明政體的未來發(fā)展。當(dāng)年廢除宰相制的圣旨如蝴蝶振翅,終于在崇禎十五年掀起颶風(fēng),將整個大明王朝摧毀殆盡。
到了這個時候,不知在九泉下目睹了王朝崩塌的朱元璋,是否會后悔當(dāng)年的決定呢?
參考資料:
【《明史》、《明朝時期的內(nèi)閣制度》】
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