一、
蒙恬(公元前259年-公元前210年)出生武將世家,先祖是齊國人,但其祖父蒙驁和其父蒙武都是秦國高官,為秦國大將,為秦帝國統(tǒng)一六國立下過汗馬功勞,蒙氏家族的功勛在當時秦國很少有家族可以與之相比。
蒙恬祖父蒙驁早在秦昭襄王時就官至上卿,并多次拜為將軍帶兵出征他國。其為秦國帶兵攻打韓、趙、魏三國,至少為秦國打回來70多座城池,戰(zhàn)功赫赫。
蒙恬父親蒙武的功勛沒有其父蒙驁那么高,但也是比較高的,公元前223年,蒙武作為王翦的副手一起率兵攻打楚國,俘虜了楚王,滅了楚國。
司馬遷的《史記》為蒙恬作了列傳,而沒有為其祖父蒙驁和其父蒙武專門作傳。如果按在統(tǒng)一六國的戰(zhàn)爭中蒙恬是沒有其祖父和其父的戰(zhàn)功大的,蒙恬的戰(zhàn)功是要在秦帝國統(tǒng)一六國之后的那一場北逐之戰(zhàn)。
公元前225年,秦始皇不聽大將王翦建議,派遣李信率領(lǐng)20萬大軍攻打楚國,結(jié)果李信被楚國大將項燕(項羽的祖父)反擊,秦軍敗退,此戰(zhàn)中蒙恬是李信的副手,看見李信兵敗,蒙恬果斷迅速撤兵,減少了秦軍的損失。
公元前221年,秦始皇派蒙恬跟隨大將王翦之子王賁攻打齊國,俘虜齊王田建,滅掉齊國。滅齊之戰(zhàn)后,蒙恬被秦始皇拜為內(nèi)史。
二、
公元前215年,秦始皇統(tǒng)一六國后關(guān)注北方匈奴的威脅,此時燕人盧生剛好向秦始皇獻了一本含有“預言”性質(zhì)的圖書,其中說到“亡秦者胡也”(秦二世名“胡亥”,秦始皇當時沒想到是這個敗家子),秦始皇又比較迷信,把“胡”當成北方的匈奴人,于是派遣蒙恬率領(lǐng)30萬大軍北擊匈奴。
蒙恬不負秦始皇所托,順利收復黃河以南地區(qū)(河套一帶),擊敗匈奴。從此,蒙恬戍邊抗擊匈奴長達十余年。
為了保護中原地區(qū)免遭匈奴的掠奪,蒙恬采取諸多措施防御。其一,以黃河天險為要塞屏障,沿黃河修建44座城池,駐兵防守。其二,根據(jù)山險地形,耗費大量人力、物力和財力修筑東起遼東、西至臨洮的萬里長城;這一工程雖阻止了匈奴的南下,但同時也是引起亡秦農(nóng)民大起義的因素之一,這一點是秦始皇和蒙恬沒想到的。
為了方便秦始皇出游,蒙恬奉命修建了一條自咸陽到九原長達1000多里的大馳道,相當于今天的高速公路。這一方面有利于秦朝向北方增兵,鞏固北方統(tǒng)治,實際上也是防御匈奴的措施之一;另一方面在客觀上也促進了與北方地區(qū)的經(jīng)濟文化交流。
司馬遷為蒙恬寫列傳,正是考慮到蒙恬抗擊匈奴的功勞。另外,蒙恬對中國文化的傳承還有重大的貢獻,相傳毛筆就是蒙恬用兔毛與竹管做材料創(chuàng)造的。
三、
秦始皇是一個多疑的君王,但蒙恬卻深得他的信任。公元前212年,秦始皇在咸陽坑殺儒生460多人,公子扶蘇表示反對,并且多次向秦始皇上諫,惹怒秦始皇。憤怒的秦始皇對于這位將來皇位繼承人扶蘇的懲罰是讓他去上郡給蒙恬當監(jiān)軍。部分歷史學家認為這是秦始皇對蒙恬的不信任,其實這正是秦始皇對蒙恬信任的原因之一,扶蘇的性格比較仁慈,秦始皇把他放到蒙恬身邊,是想借用蒙恬的剛毅來培養(yǎng)扶蘇,鍛煉扶蘇,另外也是為了讓扶蘇在邊境建功立業(yè),增加政治資本,以便更好地繼承皇位。
《史記》中記載秦始皇病重期間,“令趙高為書賜公子扶蘇曰:‘以兵屬蒙恬,與喪會咸陽而葬?!边@實際是把蒙恬當為托孤大臣,執(zhí)掌兵權(quán)。
蒙恬雖然出身武將世家,功勛卓著,卻并非一介武夫,其人有謀略、智慧、才能,另外難能可貴的是從不驕縱,為人忠誠又低調(diào)。趙高在拉攏李斯的時候,讓李斯拿自己對比蒙恬的功勞、人品和才能,問是否能贏得過蒙恬,李斯承認不如蒙恬,為了保住丞相位置,才下定決心幫助胡亥和趙高。
胡亥奪得皇位后,以秦始皇的名義賜死扶蘇和蒙恬。扶蘇實在人,一點都不懷疑就自殺了,連蒙恬勸阻都不聽。蒙恬認為,“陛下(秦始皇)居外,未立太子,使臣將三十萬眾守邊,公子為監(jiān),此天下重任也?!比绱酥乇钟泄釉谏磉?,怎么可能一紙詔書就下令殺掉?蒙恬覺得秦始皇付與自己如此重任不可能隨便賜死自己,他拒絕自殺,被囚禁起來。
扶蘇死后,胡亥是打算放過蒙恬的,但趙高極力反對,“日夜毀惡蒙氏,求其罪過,舉劾之?!保ㄚw高當年犯法差點讓蒙恬的弟弟蒙毅處死,心中忌恨蒙氏一家,一直想報此仇)說得最后胡亥也擔心放出蒙恬后,深受民眾支持的蒙恬會率領(lǐng)他的30萬戍邊大軍為扶蘇報仇,威脅自己的統(tǒng)治。
最后,蒙恬還是被迫吃毒藥自殺了,他弟弟蒙毅也被胡亥下令斬殺,整個蒙氏家族被滅門。蒙恬自殺前也反思,自己一生并無大過,何以會得如此下場,“我何罪于天,無過而死乎?”最后只能迷信地安慰自己,是建長城的時候破壞山脈的靈氣導致自己惹了天怒,降此處罰。
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