副榜貢生：明清科舉的新花樣，進(jìn)入仕途的高速路，卻有人不屑一顧

明清時(shí)期的科舉制度出現(xiàn)了一個(gè)非常有趣的變化：在公布鄉(xiāng)試和會(huì)試錄取名單時(shí)，同時(shí)還有一個(gè)附加榜示，稱(chēng)作副榜。而有幸登上會(huì)試副榜的人，便是“副榜貢生”。

單就從稱(chēng)呼上來(lái)看，“正榜”與“副榜”是相差懸殊的，但科舉制下人才競(jìng)爭(zhēng)極為激烈，不少人熬白了頭發(fā)，還是沒(méi)能金榜題名，故而明清時(shí)的“副榜”也算是給讀書(shū)人提供了一個(gè)改變自身命運(yùn)的機(jī)會(huì)，能夠據(jù)此更快地進(jìn)入仕途。

（一）明清時(shí)期的鄉(xiāng)試、會(huì)試與殿試

要理解“副榜貢生”，還需從明清時(shí)的鄉(xiāng)試與會(huì)試講起。明清兩代的正式科舉考試分為鄉(xiāng)試、會(huì)試和殿試三級(jí)，其中鄉(xiāng)試每隔三年舉行一次，在京城和各省省城舉行，是國(guó)家選拔人才的大事。

舊時(shí)以干支紀(jì)年，每逢子、午、卯、酉所舉行的鄉(xiāng)試，被稱(chēng)作正科，有時(shí)皇帝因舉行慶典或因急需人才，會(huì)再行“加科”，被稱(chēng)作恩科。無(wú)論是正科還是恩科，都是國(guó)家和讀書(shū)人十分重視的考試，故而在舉行時(shí)也十分隆重。

在舉行鄉(xiāng)試時(shí)，由皇帝親自指派正副主考官，而參試者則包括本經(jīng)過(guò)選拔的生員、監(jiān)生以及一些未入流的官員。鄉(xiāng)試一般在八月舉行，其中初九舉行第一場(chǎng)、十二舉行第二場(chǎng)、十五舉行第三場(chǎng)。經(jīng)考官評(píng)議，考試合格者會(huì)公布正榜，即考中者名單。明清時(shí)鄉(xiāng)試第一名稱(chēng)解員，民間俗稱(chēng)孝廉，算是一省鄉(xiāng)試中最為優(yōu)秀的考生。

與鄉(xiāng)試相似，明清時(shí)的會(huì)試也是三年舉行一次，但是要在京城舉行，每逢辰、戌、丑、未年舉行，稱(chēng)作正科。如果趕上鄉(xiāng)試加開(kāi)恩科，則會(huì)在次年增設(shè)會(huì)試，稱(chēng)作“會(huì)試恩科”。會(huì)試同樣分三次考試，形式與鄉(xiāng)試大體相似。

參加會(huì)試的人員，是各省舉人和國(guó)子監(jiān)監(jiān)生，層次要高于鄉(xiāng)試。會(huì)試考中者稱(chēng)作貢士，也稱(chēng)中式進(jìn)士，民間俗稱(chēng)其為出貢，也叫明經(jīng)。凡會(huì)試第一名，稱(chēng)作會(huì)元，算是全國(guó)會(huì)試中的佼佼者。

凡參加會(huì)試考中的貢士，有資格再參加殿試。殿試又稱(chēng)廷試，取中者稱(chēng)為進(jìn)士，前三名便是大家熟知的狀元、榜眼和探花。能夠獲得進(jìn)士，已經(jīng)算是古代讀書(shū)人中的佼佼者了，具備做高官的資格。

（二）明清兩代放榜時(shí)的副榜

與今天一樣，考生最為期待的就是錄取結(jié)果，而這個(gè)環(huán)節(jié)則稱(chēng)為“放榜”?！鞍瘛笔侵腹糯婆e考試中揭曉名次的官方公告。舊時(shí)公布考試結(jié)果時(shí)，稱(chēng)作放榜、出榜、發(fā)榜。

在元順帝時(shí)，便已經(jīng)在正榜以外另出“副榜”。元順帝至正八年（1348）時(shí)，在會(huì)試中，除錄取十八人外，還額外選取了二十人，另發(fā)副榜公布。明清兩代又將其沿襲，在鄉(xiāng)試和會(huì)試放榜時(shí)，于正榜之外另設(shè)副榜。

明清時(shí)稱(chēng)鄉(xiāng)試中舉的人為乙榜，稱(chēng)殿試取得進(jìn)士的人為甲榜，而副榜貢生便是指鄉(xiāng)試正式錄取名單之外的副榜。以明清時(shí)期的于成龍為例，他曾在鄉(xiāng)試中副榜，取得了“副榜貢生”的身份。

鄉(xiāng)試中的副榜，自明嘉靖年間逐漸成型，既是作為一種鼓勵(lì)性措施，又為國(guó)家選拔人才提供了途徑。能夠在鄉(xiāng)試中登上“副榜”，已經(jīng)說(shuō)明成績(jī)很好。

于成龍參加鄉(xiāng)試的那一年，山西省應(yīng)考生員將近三千人，而考中者近一百人左右，與之同中“副榜貢生”的秀才，尚不足二十人。當(dāng)時(shí)正榜與副榜的錄取比例，大約是在5:1左右。中了貢生以后，于成龍并不甘心，而是決定再行讀書(shū)，繼續(xù)參加鄉(xiāng)試、會(huì)試和殿試，希望能夠登上正榜。

（三）副榜貢生的利弊與于成龍的人生抉擇

與登上正榜相比，考取副榜也算是一種莫大的成功。不過(guò)，既然是“副榜貢生”，那么其含金量自然也就低了不少。所以，像于成龍這樣才華出眾的青年，依舊不乏堅(jiān)持繼續(xù)應(yīng)考的選擇。

按照規(guī)定，明朝的副榜貢生有著較為自由的選擇：既可以在日后免去參加選拔程序和繁瑣手續(xù)，直接參與會(huì)試，也可以到國(guó)子監(jiān)繼續(xù)深造，日后進(jìn)入仕途。

然而，每一位讀書(shū)人內(nèi)心深處都渴望著金榜題名，希望在殿試中高中狀元。另外，在舊時(shí)的仕途中，唯有具備進(jìn)士身份的人，才能更具底氣，受人尊重。所以，如果通過(guò)副榜貢生的身份進(jìn)入國(guó)子監(jiān)深造，始終還是顯得不太光彩。

不過(guò)，于成龍雖然毅然決然地決心再考，但直至明亡，還是未能金榜題名。到清朝定鼎北京以后，開(kāi)始安撫讀書(shū)人和選拔人才，承認(rèn)了于成龍的副榜貢生資格，并恩準(zhǔn)其為官。但所幸于成龍具有卓越的為政才能且為官清廉，得以成為清初的封疆大吏。

通過(guò)于成龍的個(gè)人經(jīng)歷可以看出，科舉取士在古代讀書(shū)人的心中有著至高無(wú)上的地位。當(dāng)科舉發(fā)展到明清兩代時(shí)，人們對(duì)于進(jìn)士的渴望程度已經(jīng)達(dá)到了無(wú)可附加的地位。也正因如此，國(guó)家才會(huì)在正榜之外另設(shè)副榜，這既滿足了部分人“接近”夢(mèng)想的機(jī)會(huì)，又能更多地選拔人才。只不過(guò)，一些渴望金榜題名的讀書(shū)人，還是更看重“正榜”，對(duì)“副榜貢生”不屑一顧。

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