“隨手撿拾的物資、從天而降的空投、不斷縮小的毒圈和隨之減少的游戲人數”,看起來又是一個大同小異的吃雞游戲,不過,這次參與100人淘汰賽的,不再是穿著軍裝的槍手們,而是穿上了甲胄,操著各種冷兵器短兵相接的古代人。
這一游戲場景來源于網易于7月8日公測的《永劫無間》,在上線前的Demo測試中,游戲達成了同時在線人數18萬的成績,打破了國產游戲在steam中的最高記錄。
上線一個月后,《永劫無間》仍時常占據斗魚熱搜榜前列。據斗魚官方數據顯示,目前有1000多位斗魚主播在直播《永劫無間》,熱度指數顯示為3040萬。這一數值與《和平精英》略為相當。
武俠這個伴隨著中國游戲產業(yè)發(fā)展的題材,曾是各大游戲廠商的首要選擇,如今在新的游戲端和審美趣味的雙重沖擊下逐漸落于下風。在吃雞玩法的加成下,武俠能否重獲新生,還需要時間驗證。
而屢次想要沖擊電競市場的網易,也憑借著《永劫無間》更具競技性和觀賞性的特點,在吃雞這個電競模式里和騰訊展開了新一輪競爭。
由盛轉衰的武俠游戲在國內游戲產業(yè)發(fā)展早期,游戲制作水準普遍不高的情況下,想要獲得市場關注度,背靠影響力大的本土IP幾乎是必然選擇。而彼時正逢武俠小說在年輕人當中廣受歡迎,因此,選擇具有本土特色的武俠IP就是吸引同樣也玩游戲的年輕人最好的方法。
事實上,中國最早也最具影響力的游戲之一《仙劍奇?zhèn)b傳》,在項目初期就是奔著制作武俠游戲的目的去的。不過,在項目推進過程中,制作人姚壯憲加入了許多玄幻、巫蠱等元素,《仙劍奇?zhèn)b傳》最終的定位更接近于仙俠,而非歷史元素更為濃重的武俠。
以古龍小說《流星蝴蝶劍》作為基礎的《流星》系列,則是武俠熱潮之下的重要參與者之一,由關磊擔任主策劃的制作團隊,選擇了一條和《仙劍奇?zhèn)b傳》完全相反的道路:輕劇情重戰(zhàn)斗。為此團隊將大部分心力都用在了游戲的戰(zhàn)斗設計當中,打造出了在當時看來還算優(yōu)秀的效果。
《永劫無間》的核心也承接自《流星蝴蝶劍》以來的冷兵器動作格斗玩法。這一高度的共通性,來源于《永劫無間》和《流星蝴蝶劍》系列共同的關鍵人物,關磊。
以現在的眼光來看,《流星蝴蝶劍》的畫面已經相當過時了
不過,和當時大多數游戲一樣,盡管《流星蝴蝶劍》憑借其優(yōu)秀的游戲水準吸引了一大部分玩家,甚至風靡國內網吧,但仍然躲不開盜版的侵擾。在這種情況下,《流星蝴蝶劍》難以變現,背后公司昱泉國際更是連年虧損,最終其大陸團隊和《流星蝴蝶劍》IP都被完美世界收購。
對昱泉國際來說,完美世界的收購幫助公司緩解了財務危機,但《流星蝴蝶劍》開發(fā)團隊也陷入了四分五裂的狀態(tài),制作人蔡浚松后續(xù)繼續(xù)制作的《流星蝴蝶劍》續(xù)作也未能掀起風浪?!读餍恰忿D手交給騰訊后,又因為騰訊的戰(zhàn)略問題陷入停滯,這個老牌動作武俠游戲IP最終無奈宣告終結。
除了《仙劍奇?zhèn)b傳》《流星蝴蝶劍》等單機游戲,網絡游戲中也不乏武俠的身影。以金庸古龍等原著小說為基礎的武俠游戲,更是層出不窮。
2007年,正是國內網游發(fā)展高峰期,改編自金庸小說的《天龍八部》和泛武俠游戲《誅仙》《天下2》都在當時推出,并都取得了不俗的成績。
《天龍八部》游戲畫面
一位《天龍八部》老玩家小孫告訴毒眸,08年他剛接觸網吧時,網吧中的人不是在玩《夢幻西游》,就是在玩《天龍八部》。相比而言,《夢幻西游》的點卡制度具有一定的門檻,《天龍八部》作為“免費游戲”反而更具吸引力。
搜狐暢游副總裁黃緯曾在公開論壇中表示,《天龍八部》十年間為公司賺了300億人民幣。歷數中國的老牌游戲廠商,手里幾乎都有一款知名武俠游戲,可以說,武俠題材給中國的游戲廠商們提供了第一桶金,也養(yǎng)活了第一批中國游戲制作人。
手游興起后,各大廠商也都在將原本的武俠游戲移植到手機端。《天龍八部》手游版推出后,取得了單日DAU151萬,在線PCU突破25萬人,首日付費充值1257萬的成績。
以網易為主的國產游戲廠商們,還推出了《楚留香》《天涯明月刀》等手游。據網易官方數據,《楚留香》上線后,首周累積新增破1000萬,DAU突破280萬,在其助力下,網易2018年Q2在線游戲凈收入突破100.6億元,同比增加6.7%。
不過,在這幾年,武俠游戲的吸引力已經大不如前。武俠游戲從網游轉向手游的過程中,難免會對原本的畫面和玩法有所削減,對玩家的吸引力也相應減弱。以上幾款游戲的成績現在都不算太好?!短煅拿髟碌丁纺壳霸贏ppstore免費游戲榜中已經排到了191名,《楚留香》更是掉出了500名外。
對武俠題材抱有希望的游戲廠商們,也不得不面對市場的冷淡反應。完美世界于2019年發(fā)行的武俠手游《新笑傲江湖》,熱度僅持續(xù)一周便瘋狂下跌。單機游戲領域,試圖打造開放世界式體驗的《紫塞秋風》,也未能掀起波瀾。
時代的更迭中,新一代玩家的游戲趣味也在悄悄轉移。可以作為類比的,是影視行業(yè)這幾年武俠題材的幾乎銷聲匿跡?;蛟S武俠題材仍有不少忠實擁泵,但也已經不復當年全民武俠的盛況。
近年來火爆的《明日方舟》《原神》《崩壞3》等游戲,反映出二次元類游戲正在成為新風口,這也是新一代玩家消費習慣的變化趨勢。武俠,這個曾經在各種游戲中顯現其無可比擬的影響力的題材,如今不得不讓出王者的位置。
吃雞能拯救武俠嗎?吃雞這個玩法,則是在2017年開始逐漸興起。
所謂的吃雞,指的是玩家在《絕地求生》等大逃殺游戲中,需要生存到最后來取得第一名。從末日生存沙盒游戲H1Z1,到絕地求生的100人競技模式引起市場的更大關注。一時間,幾乎人人都學會了那句勝利后的慶賀語,“大吉大利,今晚吃雞”。
2018年E3展會時,《絕地求生》游戲創(chuàng)意總監(jiān)Brendan Greene在接受采訪時透露,該游戲全平臺的DAU已經接近1億,注冊游戲用戶已經超過5億。
吃雞模式讓射擊游戲在手游端找到了具有市場爆發(fā)力的落點。手游吃雞游戲《和平精英》上線三年來,始終保持在各大應用市場游戲榜前列。據七麥數據最新月榜,《和平精英》仍處于熱門游戲收入榜前三名。
對大逃殺游戲模式進行改良的《Apex英雄》和《堡壘之夜》表現也都不俗。據《Apex英雄》游戲發(fā)行商EA首席財務官BlakeJorgensen透露,《Apex英雄》在兩年內創(chuàng)下了10億美元的收入。而據Sensor Tower數據,《堡壘之夜》于18年上線IOS平臺后,DAU達到了2500萬人次,90天內流水達到1億美金。
除此之外,偏向于硬核小眾的吃雞游戲《逃離塔科夫》,也曾在直播平臺流行一時。甚至連看起來根本和吃雞毫無關聯的《俄羅斯方塊》和《超級馬里奧》,也在任天堂的推動下開啟了吃雞模式,獲得了不小的流量。
《俄羅斯方塊》也可以吃雞
“吃雞”使射擊玩法擁有了更多的新鮮感和刺激感,讓本已陷入疲態(tài)的傳統射擊游戲重獲生命力。百分之一的獲勝率,大大提高了玩家在一局游戲中獲得的緊張度,也讓勝利后所獲得的成就感大大提升。
既然吃雞可以讓射擊游戲重獲生命力,那么吃雞拯救武俠或許也未嘗不可。國產游戲目前想要打造出類似《巫師》的3A級別RPG武俠游戲難度還很大,但發(fā)揮動作設計的專長,填補冷兵器戰(zhàn)斗吃雞游戲的市場空白,相對來說更為容易操作。
關磊和其團隊在2018年開始制作《永劫無間》。在新技術的加持下,《永劫無間》取得了相比此前《流星蝴蝶劍》更好的表現效果,為此也投入了大筆資金。
從《永劫無間》steam預售周榜第一的市場表現來看,吃雞確實給武俠這一題材帶來了很大的新鮮感。目前,《永劫無間》在游俠網評分9.2,豆瓣7.6,taptap8.0。
知名游戲媒體IGN對《永劫無間》的評價
不過游戲的商業(yè)化是更漫長的過程。早前關磊在接受采訪時表示,以目前的定價來看,《永劫無間》賣出300萬份都收不回成本。若以《永劫無間》標準版定價98元來推算,則其開發(fā)成本大概在3億人民幣以上。
此番重金投資《永劫無間》的網易,除了支持關磊和其工作室制作動作武俠游戲的夢想,恐怕也有意于憑借《永劫無間》高競技性和觀賞性的特點去搶奪上千億的電競市場。
此前,吃雞模式已經電競市場帶來了很大變化,原本《英雄聯盟》等MOBA游戲一統江湖,在《絕地求生》的加入下一度逐漸形成雙雄爭霸的局面。從《英雄聯盟》跳槽到《絕地求生》的職業(yè)選手也不少,4AM戰(zhàn)隊中的“韋神“就是其中一員。
對網易來說,游戲在電競賽事搭建上相比騰訊的差距,一直是公司發(fā)展的一大痛點。因此,網易一方面在傳統MOBA中不斷打造新游戲與《王者榮耀》等搶奪市場,另一方面則打差異化路線開辟電競新局面。
此番對《永劫無間》的投資,或許在游戲市場定位上偏狹窄,但若聯想到網易對電競市場蛋糕的覬覦,則并不讓人意外。
早在游戲上線之前,關磊接受采訪中就表示:“隨著制作的推進,游戲內容也會隨著電競化的發(fā)展做調整,或者推出更符合電競需求的新玩法”。
而游戲剛上線不到一個月,《永劫無間》賽事“菜狗杯”就已經在斗魚正式開賽。以小象互娛為代表的游戲工會,也開始招募《永劫無間》職業(yè)選手??雌饋硪殉啥ň值碾姼偸袌?,或許將迎來不小的變化。
不過游戲的電競之路能否順遂,很大程度上要看《永劫無間》能否維持長期熱度。《絕地求生》和《堡壘之夜》之所以成功,除了吃雞之外,其對槍戰(zhàn)和建造玩法的打磨也是重中之重。
如果游戲的核心玩法不過關,那終將會被玩家和市場拋棄。此前的《武俠乂》也打著吃雞+武俠的名頭,不過粗糙的畫面和生硬的玩法,使其成了游戲市場中速朽的IP。至于想要在游戲市場“我身無拘”的《永劫無間》,還有很長的路要走。
文 | 陳首丞
編輯 | 張友發(fā)
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