問
很多人說,申請美國大學除了 成績,還看 軟實力。我很費解,不是他們?yōu)槭裁纯粗卣n外的活動,而是我根本沒有,相信其他過著兩點一線生活的普通高中生也沒有。
我沒有參加任何社團,也沒有任何工作的經(jīng)歷。我喜歡烘焙,這頂多算愛好吧?每周去姑姑家照顧弟弟,這難不成算志愿者?然后就是每周會去網(wǎng)球館蹭玩。
我絞盡腦汁也想不出自己有什么軟實力,假如拋開分數(shù),是不是已經(jīng)沒救了?到底什么才算是拿得出手的課外活動呢?
答
美國大學招生官確實比較注重學生的軟實力,而大多數(shù)中國學生更擅長展示自己的成績。如果你隨便翻開一份美國學生的申請表,成績只是一個數(shù)字,不用大肆渲染。往下看,他們的藝術(shù)、體育、社區(qū)服務(wù)等經(jīng)歷多種多樣,興趣愛好、才華天賦、性格特點都躍然紙上,而這正是我們所欠缺的。
舉個例子吧,我在美國的時候最喜歡去耶魯大學旁邊一家小熱狗店吃東西。當時店里有一個16歲的小男孩,總在店里忙來忙去。一來二去熟識了,才知道那是店老板的兒子。之后,老板說他最大的心愿就是把孩子送進耶魯。我當時以為他在開玩笑,一個不知名的高中+熱狗店干活,然后沒了,去耶魯?真心沒有瞧不起的意思,我只是覺得可能性太小了。
后來再遇,老板說孩子的Essay已經(jīng)改了18版,才知道那話是真心的。我看了他的文書,講述了他從6歲起就幫父母看店,從下午2到到凌晨1點,雖然他不能選擇人生,但仍然感激看店經(jīng)歷讓他接觸到一個沒見過的世界——慕名而來的游客,嚴謹?shù)拇髮W教授,甚至知名的運動員。
他還說自己熟悉熱狗的每一道制作程序,也知道熱狗店的管理技巧,更熟悉??偷目谖?。雖然不能確定,他被錄取的原因是因為高中成績還是其他什么,但我想,招生官一定從他的申請材料中看到了他對生活的熱愛,對熱狗店的愛,還有對父母的愛。
但有些同學為了申請而“緊急 ”參加一些活動,這樣的心態(tài)是難逃招生官的法眼,當然,也不是說非“長期 ”活動都是沒用的,只是越早開始越好,可以是你從小學習的樂器,可以高一才參加的活動,任何有意義并真情實感付出的事,招生官都會肯定你的參與。
● 如果你喜歡烘焙,是不是將親手做出來的美味給鄰里嘗嘗,甚至是給街邊的乞討者,有沒有做過義賣?
● 網(wǎng)球可是耶魯大學的“國民運動”之一,你每周都去的網(wǎng)球館里有沒有發(fā)生什么趣事?遇見什么人?如何改變了你?
● 你經(jīng)常去照顧弟弟,要知道“Family Responsibilities ”經(jīng)常被大家忽略,你是一個有愛心,有擔當?shù)娜恕?
你看,軟實力并不是必須要鋼琴十級證書,或是參加樂隊演出。 課外活動的意義并不在于你做了什么高大上的事,而是你能夠把這份服務(wù)意識帶進大學校園,你能用你擅長的事回饋社會、反哺環(huán)境,我認為這才是美國大學的人才選拔理念和教育的根本出發(fā)點。
針對中美不同的教育體系,我們無法用“grade-oriented”衡量一切,美國人眼中的“社區(qū)服務(wù) ”為什么如此重要 ?
首先,大學招生官除了成績這樣的硬性標準外,還考量這個學生能否給學校帶來積極的影響,他會不會幫助同學們,會不會努力營造一個美好的校園環(huán)境等。
另外,社區(qū)志愿者服務(wù)考驗了學生是否有對弱勢群體的同理心,其實簡單點說,就是有沒有一顆愛生活和包容的心。
最后,課外活動能夠看出你的領(lǐng)導才能、溝通力、團隊協(xié)作能力等。這些可能在中國老師眼里是“虛的”,孩子的好壞完全體現(xiàn)在成績的高低上面,但“虛”的教育才稱得上真正“德智體美”全面發(fā)展。
那么,要如何規(guī)劃課外活動?時間上當然越早準備越好,價值也就越高。但如果非要劃分一個期限,高二是最晚了。招生官火眼金睛,前面時間大段空白,后面突然好幾個活動,怎么也說不過去。
在 對課外經(jīng)歷的選擇上,那些無關(guān)痛癢、堅持時間不長的活動很難抓住招生官的眼球。如果你只是偶爾去敬老院給老人讀讀報紙,兩個學期才參加一次志愿活動,又或者對殘疾的老人和小孩流露出發(fā)自內(nèi)心的恐懼和敷衍,那這種情況不如不去。
最后,中國學生有什么課外活動可選擇呢?
藝術(shù)類:表演、音樂、舞蹈、繪畫、攝影以及其他創(chuàng)作性的活動。
社團/俱樂部:如國際象棋俱樂部、數(shù)學競賽、模擬法庭、辯論賽、動漫社、電影社、網(wǎng)球俱樂部等。
社區(qū)活動:非經(jīng)學校組織的社區(qū)劇團,社區(qū)集會等活動。
自治團體:參與學生自治會,學生委員會,社區(qū)青年組織,顧問委員會等組織的活動。
興趣愛好:填寫興趣愛好時有創(chuàng)意,玩魔方或愛好收藏同樣可以寫進課外活動。參加科技興趣小組、模型小組、喜愛手工縫紉等——你在學習之外投入熱情和精力是大學感興趣的內(nèi)容,可以影響到申請的專業(yè)。
媒體類:在地方電視臺、報紙,學校內(nèi)廣播站、電視臺或者校刊工作,為期刊或為網(wǎng)站撰文等。
體育類:參加各種運動隊或參與各項體育訓練的經(jīng)歷。
音樂類:參加各類合唱團、各種樂隊樂團、以及獨奏演出的經(jīng)歷。
志愿服務(wù)類:參與公益活動、提供家教、社區(qū)募資、互助組織、動物救助、義務(wù)向?qū)У壬鐣嫘灾驹阜?wù)。
留學早就不僅僅關(guān)乎考出高分,
成功與否很大程度建立在規(guī)劃上,
硬實力+軟實力完美結(jié)合,offer手到擒來。
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